第9章：收铁风波
喜儿在祠堂的厢房里安顿了下来，编织袋和粗麻布袋里的杂什也全都派上用场，它们和喜儿飘零了好些日子，终于有出头的日子了。喜儿如今住进了厢房里，也没有什么不满足的了，虽然祠堂大门的阁楼上放着两三副老人的寿棺，但一点也不影响到喜儿的神气。喜儿住了进来，冷清的祠堂里，时不时飘出几阵悠扬的口哨声。
喜儿干活喜欢吹哨，哨声悠扬的时候，活计也干得漂亮。他搭炉头，装风箱，修锤柄……动作麻利得很，他似乎已经看到，村头那片希望的田野里，得有他的一席之地。
“喜儿，咱就搁这里不走了？”哑巴欢少有地主动和喜儿攀谈了起来。
“这里不好吗？”
“好是好，可毕竟是寄人篱下呀？”
“不寄人篱下咱能去哪？去别的地方咱就不是寄人篱下？”
“我……我是说好像也不是人人都愿意让咱哥俩留下。”
“那有什么？换作你家来了两个不知根不知底的人，你会很乐意让他住下？咱们就好好听才叔的，他给咱们指的路我看挺好，咱就安心地住着，赶在农忙前多打几付农具，挣点钱。”
哑巴欢本来就不是拿主意的人，弟弟是他的主心骨，弟决定了，他也就决定了。
打铁的活计看起来准备得差不多了，但最要紧的一件东西——铁墩头却还没着落。
铁墩头就是大铁砧，五六十斤的大家伙，家里洪水过后，原来的铁墩头就找不着了。不过，也是幸亏没找着，要是找着了，把它傍在身边，扛上了南下的大巴车，兄弟俩还不知会因为它受多少苦呢。但是，话又说回来，打铁是不能没有铁墩头，就像车子不能没有轮子一样，要想开炉打铁，兄弟俩当务之急，得弄上个像样的铁墩头。
现成的铁墩头肯定是没有了，铸一个还是可以的。铸一个铁墩头，少则要用上五六十斤铁，五六十斤铁不是简单的事，那会儿的铁是稀罕物，普通人家里除了农具，锅盆和菜刀铁铲，能沾上铁的东西还真不多。况且，还要在他们的宝贝似的用具中，淘汰出实在不能凑合用了的废料，五六十斤的份量，在南村这里，不是那么容易就能凑齐的。
为了铁墩头，喜儿和哑巴欢向才叔借了辆板车，到附近的村里收铁去了。
有了当初下车留着的那叠小钱，喜儿收起废铁来，还是有老板底气的。兄弟俩敲着铁条，喊着“收破烂啰”，向着附近的村走去。
这些村，估计也没少被收破烂的上门收割，喜儿哥俩脚走麻了，嗓喊破了，一整天也才勉强收了二三十斤烂铁。这一堆烂铁，有破的锅，断的锄，横堆在板车上，与缺了胳膊，少了腿的残兵败将有几分相似。
今天的收获也就这点了，兄弟俩无奈地往回走。
“老板，老板。”在回家的半途中，一位少年推着辆自行车，追了上来。
“老板，你看这辆车能换多少钱？”少年问喜儿。
“车哪来的？”喜儿打量了一下眼前的少年。
“我的，轮瘪了，链断了，车架也散了，不能骑了。你们看给多少钱？”
“大人呢？知不知道你卖车？”
“知道，知道，我妈让我推过来的。我家就住那路边。”少年指了指路边的那排房子。
眼前的破自行车还真让喜儿心动了，他没顾得上要看自行车的牌照，可能他也觉得这样一辆破旧的车，也不可能有牌照了。他着急着把这辆车收入囊中。
毕竟，在普通人眼里，自行车不能骑了就是一堆废铁，但在打铁人眼里，废铁中可是有分三六九等的。
喜儿仔细检查着车子，心里盘算着：轮子的钢圈、钢线，踏板的摆臂，链条上的齿轮，这一堆东西卸下来后，可都是好钢呀，如果能把它们用在打刀上，还能打不少好刀呢。
“十二块吧。”喜儿生怕这桩生意从手里给溜走了，赶紧回价道。
“少了点，少了点，加点，加点。”
“也就十二块了，这么破的车，你看车把，车身全都是锈迹。也就是遇上我，换其它人，都不一定能出这个价钱。”
“十五块吧，十五我就卖给你了。”
“十五块？多了。看你追着我们辛苦，多给一块，十三块，让你能多买两瓶汽水。”
“算了算了，快给钱，我还要赶着干活呢。”少年催促着喜儿给钱，眼睛不自在地扫了一下周围。
收着了好东西，喜儿沾沾自喜，全然没留意到少年奇怪的眼光。
收了这辆车，喜儿的心情转漂亮了。有了这辆自行车，这回打铁墩子的铁也差不多了，关键是还得了不少好钢。
有收获，一路上，喜儿吹起了口哨。
祠堂里的空坪里堆了一堆废铁，喜儿哥俩正收拾着。
傍晚，才叔赶了过来。
“你俩是不是收了一辆自行车？”一见着兄弟俩，他便急匆匆地问道，脸色还有点凝重。
“嗯，在这里呢。”
“谁卖给你们的？”
“不认识，一位小伙子。”
“没问清这辆车的来历？”
“问了，车不能骑了，他妈妈叫他卖给我们。”
“唉，这不是他的车。这是他顺手牵羊，把别人家放在门口的车给推过来卖给了你们。”
“啊，那我找他还回去。”
“先把车带上，跟我到管理区去。”
管理区里，坐着两位穿警服的人。喜儿明白了，这是追着自行车过来的。活到这岁数，他还没跟警察打过交道。他有点慌。
“下午是不是有位小伙子卖了一辆自行车给你们？”警察问道。
“嗯。”
“他花了多少钱？”
“十三块。”
“知道那辆车是谁的吗？”
“他说是他的。”
“他说了你就信呀？看没看牌照证件？”
喜儿顾着收自行车，顾着得到一堆好钢好炼铁墩子，哪里有把看证照当一回事。他知道，自己的心大了，这回辫子给抓得死死的了。他无话可说。
“他是骗你们的，自行车是从一位农户家的门口偷来的。你们现在的行为是替他销赃。”
“我们真不知道，同志，我们问过的，他说车是他的，他妈妈让他推出来卖。”喜儿急了。
“车现在在哪？”
“在屋外。”
“这辆车现在要没收还给失主，另外，还要罚款。以后不要再收来路不明的东西了。”
“还要罚款哪？”
“没把你们送派出所就算好的了。”才叔在一旁生气地训道。
“罚多少钱？”
“五十。”
喜儿咽了一口口水，五十块，他掏光袋子也没有哪。他看了看才叔，盼着才叔能帮着说上两句话。
才叔会了意。“同志，他俩不是本地人，出门在外讨生活不容易，也没那么多钱。这回收这辆自行车也是上当了。同志，你看，看在他们是初犯，给个教训就行了。钱能不能少罚点？”
“不行，我们这是有规定的。”
“你看这样行不行，让他们写个保证书，我们管理区日后对他们严格监督。”
“像他们这种情况，最少罚三十块，写上个保证书作警告，以后再犯就要关拘留所了。”
才叔看警察松了口，赶忙替喜儿哥俩交上罚款。
白忙了一整天，还被警察罚了款，喜儿哥俩一肚子的气。
现在是铁墩头铸不成，钢刀也落空了，哥俩回到祠堂的厢房里，一声也不吭了。