第一章 公孙
大燕王朝建国已有三百余年历史，太祖皇帝刘翦玉本为江平一士族领袖，过着钟鸣鼎食的平淡生活，却时值前朝末年因朝政黑暗，吏治腐败，人民生活于水深火热之中，哀嚎遍野，民间更有易子相食的悲剧不断发生，一场变乱亦在这乱世的酝酿之中。前朝统治者不反思自身而穷奢极欲压榨民生，修建宫廷长生殿征发民役三十万，修建过程中因刻意压榨而死亡者十之三四，各群县亦加大田赋征收以满足皇室挥霍，民间集市十室九空，人民离开土地背井离乡。在如此情此景之下，江平地区首举义旗，爆发农民起义，史称“末元之变”。
太祖皇帝生逢其时，揭竿而起，遍卖家产得黄金十余万两率家族子弟三千加入义军参加夺取江平的斗争，义军攻克江平后推其为燕王主持江平地区农民起义斗争。前朝统治者急调朝廷大军前往镇压叛乱，却在中途以公孙氏为首的军族势力宣布“清君侧”为名斩杀监军太监以示决心，朝廷派追谴前往镇压的三十万大军成为叛军，调转枪头攻打大都，大都被三日攻陷，前朝勋贵被屠戮一空，末帝悬梁自尽，前朝灭亡。
在江平主持起义的刘翦玉部众已有五十余万众，号“天下义师”率兵北进与公孙氏联兵一处，联军以刘氏与公孙氏为尊相约共分天下。在攻克永昌途中，遭敌军侵袭公孙氏领袖公孙穿云壮烈牺牲，其后继者秉其遗志与刘氏并肩作战至三年后平定天下建国大燕。
高祖皇帝悯公孙氏之忠烈，封公孙穿云为永昌王，其后代子嗣世袭其爵位，赐三块免死金牌，公孙氏亦成为大燕自皇族以下的第一士族。
………………
时下经历三百余年的大燕王朝正在摇摇欲坠，经之前多位贤君的治理，大燕王朝百姓生活安定，兵戈止息，人口兴旺，诸夷无不谴使臣服。却在昭帝一朝任用与公孙氏交往密切的岳茹为外相制衡内
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朝以张衡为首的帝党心腹，两党在朝政之上各执一词，多方面的进行暗下交战，昭帝难有决断便任用亲信宦官所组成的内务阁处理政务自己身居幕后把持朝政。
建文七年的六月十四，注定是一个不平凡的日子。燕昭帝刘宗敬突发重病卧床不起，朝廷内外人心惶惶，时值西夷入侵南境防线步步紧缩，以太子刘君翼为首的帝党心腹欲把持朝政削藩公孙氏，而以外相岳茹为首的士族党派则以支持四皇子刘君邪为由分庭抗争。内忧外患之下，不知这天下欲归往何处……
大燕王朝继承前朝设三省六部制，三省直接听命于皇帝，六部中除兵户两部外皆由丞相负责，为防止宰相专权又设外相以制衡，外相所掌大理寺，监察院与内相相制约。
…………
永昌位于大燕帝国南部，与南疆防线所距不远，由王朝第一士族公孙氏把守，公孙氏每代家主袭爵永昌王兼领帝国南线防御总任，手握十年雄兵，这也是为何西夷入侵而内地却无多少慌乱的原因，欲入侵内地必先攻破公孙氏的南疆防线，要攻破由以兵武著称于世的公孙氏又谈何容易。但时下公孙氏却三战三败，朝廷内外无不担忧南疆防线到底能不能坚守住。
永昌王府位于永昌城内最气势挥宏之地，门前侍卫林立，羽箭雪亮，无不显示着此地的高贵神圣。永昌王府内大厅之中两个人正在谈论，无侍女在其左右以侍奉可见二人所谈甚是机密。
“朝廷如今要如何安置我公孙氏啊？”出声之人语气十足，正是当代公孙氏家主永昌王公孙问天。
“朝廷内外虽有因西夷之败欲将公孙氏换下的声音，而真正对形势有所认识的自然不会如此支持。公孙氏自前朝以来便是军旅世家，底蕴深厚，怎可会因三战之败而触其底蕴。在我看来家主怕是故意为之？”回答者身着朝廷正紫官袍
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，在朝廷之中着正紫官袍者无不为正三品以上的大员，足见其贵，来人正是当今朝廷派来的钦差大臣外相岳茹。
岳茹本为一介布衣，在永昌就藩的永昌王公孙问天为年仅十岁的幼子公孙天明出榜寻先生遍邀天下豪俊。在选拔之中设有朝议之项，朝议本为朝廷之上的朝议用在为子嗣选拔先生却用大不敬之罪，但公孙氏手握十万雄兵，振守大燕南境三百余年，为大燕王朝立国之后的第一氏族，劳苦功高，即使是王室定罪也要掂量掂量。
在那次朝议之中，出身布衣的岳茹与享有天下盛名的学士杜喧展开激烈的辨论，终是在王霸之道上的认识让杜喧技差一尺败于对手。而参加辩论的无不是当世之俊杰，却惜败于岳茹一人，足见其智。
岳茹担任永昌王幼子之师一年后便被永昌王公孙问天推举入朝，短短四年便入朝拜相，权倾朝野，即使有公孙氏的背后相助也无法短时间成为如此参天巨树，其文治武功可见一斑。
骤闻岳茹此言，公孙问天也眉头一皱，心里暗道：果然瞒不过他。公孙氏在南境三战三败，朝野之中自有争议，但明眼人自会看出这三败之中所隐含的意思。
如今朝廷内忧外患，西夷入侵自是头一件大事，不可等闲视之。而素有军旅世家之称的公孙氏手握重兵都在南境战线三战三败，导致南境防线缩退数百里之巨。
但是这背后又有什么不为人知的呢，参与与西夷作战的军队都是府镇军而不是公孙氏直属的公孙军队，溃退并未造成大量的损失，战马人口等损失微小，细看自然会察觉到这是一场有计划的溃退，而造成的便是南境数百里战线的丢失，这背后自然少不了上层的博奕。
“果真瞒不过你啊。”公孙问天长叹道。
岳茹亦叹息道：“我倒希望不是我想的那样。”
（本章完）