第1章：希望与绝望
天元帝国，万华城中。
城主府内，一座院子中，正有一名少年缓缓脱下上身的衣物，当衣物被他脱下的那一刻，呈现出赤裸的上身。
仔细一看那少年的后背上简直是惨不忍睹，有道道狰狞的疤痕，让人看一眼就想撇过头去，不忍直视，甚是恶心，相信看过的人都会不寒而栗。
少年眼中无光彩，如傀儡般，趴在石板上露出后背，等待着在一旁拿着鞭子的中年人来抽打。
不要觉得他有什么怪癖，实则不然。
中年人看他躺好后冷漠说道：“少爷让我代他转告你，“要安安心心做他的替身，以后他会让你过上好日子的”。
话落。
中年人开始挥舞起鞭子一下一下抽打在少年的后背上。
随着鞭子的抽打一道道伤痕慢慢浮现，血液如流水般缓缓流出。
少年却仿佛未感到任何疼痛般，一声不吭，不了解的人看到血液都被抽打得流了出来，居然一声都不吭，定会连连感叹，此少年的意志力，忍耐力如此坚定和沉稳，真乃世所罕见。
实则不然，少年是因为被抽打得次数多了，神经早已麻木，像有句话说得好：“当一件事你体验的次数多了，你就不会再感到什么新奇了”。
少年此刻的状态就应了这句话。
少年本名叫：“沈于安，在三年前因为对生活感到失望而选择跳湖自尽，却因意外导致穿越到了此方能修炼的世界中，机缘巧合之下成为万华城的一名下人”。
“只因，长得太像城主的儿子了，所以就被选做了城主儿子犯错时挨罚的替身，每每那少城主犯错时，都是他代挨罚”。
“至于为他什么会甘愿受罚呢”？
“原因很简单，城主在他陷于危难时救过他，才让他在这三年中，心甘情愿地替城主的儿子承受这一切的惩罚，是为报救命之恩。
“在他顶替惩罚时，那少城主每次都会让执行者代他说一句：“安安心心当他的替身，以后会让他过上好日子的”。
除了让执行者带话，那少城主却从没到过现场看过他，慰问过他，重要的是那少城主十天半个月就会犯一次错，因此他十天半个月就得受一次鞭打。
久而久之，沈于安也有想过逃跑，但城主府何其强大，以他这下人的身份怎么逃，如何逃？
答案是：“逃不了”。
“既然逃不了，沈于安也自认为在这三年中对城主的恩已然算报完，就想用这件事尝试说服城主取消他的代罚之体。
但人家城主是这样说的：““你自己的这条命已经算是属于城主府的私有物，而不是属于你自己的，明白吗”。
沈于安依稀记得在城主说出这句话时，那漠然到毫无感情的眼神，是那样的无情，是那样的冷漠。
“我视你为恩人”。
“你视我为工具人”。
这种态度，他彻底明白了一个道理：“忍耐换来的却是得寸进尺，报恩换来的却是活得猪狗不如，任人践踏”。
“这让他异常绝望，不过就在一年前，转机到来，他的系统觉醒了”。
本以为看到希望的他，却没想到系统会对他说：“你是无道之体，想要培养你成强者需要耗费巨大的代价，对于本系统的成长没半点好处，反而是在拖累本系统的成长”。
“那话语中带着极致的冷嘲，极致的不屑，极致的失望，直至最后对他进行解绑，脱离而去，另寻他人去了”。
系统的离去，让得沈于安极度怀疑自己穿越过来就是来让它人嘲讽，让它人欺压的，由此彻底陷入自我嘲讽之中觉得自己就是多余的。
每到深夜时分，当房间中只剩他一人时他就会喃喃自语：“我真是多余的吗？
五月前，转机再次到来，像是老天爷看他太可怜了一样，竟让得他体内的老爷爷苏醒了。
这也让沈于安爆发出了前所未有的巨大希望，就在他想要拜老爷爷为师时，老爷爷的一番话，让他那如耀阳般冉冉升起的希望彻底被浇灭。
“老爷爷说他魂体不净，驳杂无比，是为不忠不孝之人，便果断拒绝了沉于安的拜师请求，转而弃他而去”。
“在老爷爷弃他而去时，沈于安心头便有巨大的绝望显现而出”。
“在那时，老爷爷的离去促使沈于安紧紧攥着拳头，指甲陷入血肉之中仿若未知，过程持续了整整半个时辰的时间他才回过神来”。
“那时的他，差点就因此流血而亡，但对他来说这些都没什么，就算死亡也比不过被绝望频频打击。
每每看着一对对父母带着自家孩子走过眼前时，他心底莫名浮现出一个问题：“我真的是一个不忠不孝之人吗？
却没人能给他这个问题的答案。
在此事过了四个月后，转机再次到来，天降流星砸中了他，本以为会被砸死的他，却发现并没有死。
倒是有一本功法突兀出现在他手中其上赫然写着“鸿蒙大道归一决”似是功法有灵，一道意念传入他脑中，说他气运太弱，难登大雅，命格又是普普通通之人，以后难已有所成就，话落，意念消失，功法随之消失。
这让他再次受到绝望的打击。
不过打击还没完，一周前，在跟随少城主去野外狩猎时，他在去捡被弓箭打中的猎物尸体过程中，意外落入一个秘境洞窟中，其洞中布满夜明珠，以至于被照耀得异常亮眼。
“那时忽然有一把剑身流转光华的长剑飞向他，落到身前，剑身不声不响间突兀射出一道耀眼的光芒，不偏不倚射到他身体中，见此情况本以为会就此死去的沈于安，缓缓闭上眼睛，等待着死亡的到来”。
不知过了多久，他发现身体没一点儿疼痛，疑惑使他睁开双眼，在刚睁开时，那柄剑忽然传出失望的声音：“你太过于天才，天赋太过于高了，不符合我认主追随的条件，你滚吧！
“与此同时剑身一颤，沈于安眼前一花，当即出现在那猎物的尸体旁边，再次被机缘拒绝的他，眼眸中异常平静，看着尸体，如傀儡般，一把扛起，原路返回。
这回的他不再有任何情绪展现，似是认清了现实。
经过前三轮的希望降临，他算是彻底明白了一个道理：“任何事物带来巨大希望的同时往往也带来让人更加绝望的绝望”。
“可是他心中却异常痛恨那命运一次次给他带来希望的同时，却一次次伴随着绝望”。
“一次次的转机却成了一次次的绝望”。
“以后的他再也不信任外界的任何希望了”。
“因为他沈于安要做自己的希望，自己成为照亮自己的希望之灯，不依托于任何事物带来的希望”。
不知不觉间一刻钟过去，中年人缓缓停下抽打，像往常一样揉了揉酸涩的手腕，随后从身上摸出一颗丹药，扔到沈于安的眼前。
沈于安努力伸出颤抖的手抓住丹药，丹药入手，颤颤巍巍的收回，送入口中。
这丹药要是他不吃就会死去，每次在顶替完惩罚后，这中年人都会扔给他一颗止血镇痛的丹药。
“想来是那少城主怕他在代替接受完惩罚过后，因为伤势导致死去了，怕在自己犯错时无人再来顶替吧”！
“要不然以他一个小小的下人是没有资格服用丹药的”。