第11章 今天也不尽相同

此时还算是清晨，克罗利颇为轻松地行在无人街巷中，顺路观看云团上沉睡之中的都市。

即便陷入睡眠，都市仍未停止运转。远方，横贯北区的巨型工厂不时轰鸣，传出足以震荡空域的巨响；中央区议会尖塔高耸，塔身也稀稀落落地亮着昏黄的灯；东区低于周遭所有区划，所以在克罗利的俯视下，杂乱的建筑与外围的“云朵边沿”仍旧有人影涌动，酒鬼、帮派火并、或是破产自杀。

至于南区……云集应该没有南区。

看风景期间，他总是时不时摸一下大衣内侧的口袋，那里放着塔那给他开的通行条，能让他顺利通过区域间设立的哨卡。

他在心底不住感叹，现在督察小年轻做事还真是心细，但只要他也心细一点，就能发现这条子上的署名写着埃德加·黑泽——这又是塔那从警长那偷的。

.

黑蔷薇街37号。

克罗利站定脚步。

在他面前，一艘形似飞空艇的建筑些许突兀地插入连排楼房中央，不对，简直就是一整艘坠落的飞空艇掉在城区了还没人搬走清理。

他笑了笑。

到家了。

推开船形房屋的门户，闹腾的气息扑面而来。只是越过薄薄一层门板，就仿佛进入了另一个世界。

迎面，门关处坐着一列孩子，穿着破烂，全身布料加起来凑不出一身好衣服。不过，并不影响他们的好心情。

他们手上动作不停，正从放在地上的板条箱里捡出零零碎碎的面包、蘑菇、土豆，分放入每一个麻袋中，期间有说有笑，直到——看见了克罗利。

鼻青脸肿的克罗利。

孩子们尖叫起来。

“你回来啦！”

“大哥你犯啥事了？”

“大哥吃了没？”

克罗利被扑面而来的热情给镇住，可没一会，又连忙摆出一脸严肃的模样，挥挥手驱散了他们。

“一边去一边去，我的事还要你们管呐？”

孩子哄闹着回到各自的岗位。

无需脱鞋，克罗利走进客厅，在正中央摆着张大铁桌子，他拉出张椅子坐下，看见厨房里也有人在忙。

是一帮大一点的孩子们。

因为够不着灶台，所以他们纷纷踩在空的箱子上。外界正是寂静时分。克罗利也在庆幸，过去了这么多年，房子的隔音效果还是一流，可以挡住菜刀叮叮当当砸落砧板的跳动声，与油腻的鼓风机不断扇动粗衣与发端的声音。

炉膛中燃烧的火焰似乎也凑上热闹，发着嘶哑的吼叫，热气让克罗利僵直的身体渐渐软下。

还是这儿熟悉。

他认为，不论经历过什么的人，他都不会孤独。世界上总会存在经历相似的家伙，而只要这些人聚集起来，那集体便自然而然地形成。

称呼这个组织为“孤儿帮”，倒不如沿用以前的叫法称“孤儿工会”。克鲁利对于自己所处组织的看法便是如此。

云集近年来明面禁止童工的雇佣，但制定这条规则的人显然不够了解云集的孤儿群体有多么广大。在社会保障并不健全的情况下，孤儿们大批涌入黑帮与街头组织，没能挤进去的要不沦为乞丐，还可能在当乞丐的时候被掳去陆地上卖掉，或许有些人运气好点，能有条件去做皮肉生意……总之，过得很悲惨就对了。

总有人要站出来，必然要有代表这些人的组织出现。

哥们此时站在他的身旁，

也看着房内一派热闹的景象，漫不经心地问道。

“……我一共，睡了多久？”

“十年。”

克罗利毫无犹豫，立刻回复。

哥们有些讶异，下意识将身子转向克罗利，在眼神相互碰触后，却又仰头看向了天花板。

“我不在的时候，来了很多新人嘛。”

听到这话，克罗利眨了眨眼。

恰好此时，有个小女孩蹦跶着到达桌前，插入了哥们与克罗利之间。她有着一双漂亮的紫色眼瞳，其中保有的星点光辉将其衬得明亮异常，不过，与发亮的瞳孔相反，她正臭着张脸，把一个碗甩到了克罗利桌上。

“快吃。”

“哦哦。”

克罗利稍微示意了一下。看着女孩的背影，他试图找寻一些逝去之人的影子，却怎么都看不着，毕竟，那些人可不是小孩子，十年前就已经不是了。

心中刹那泛起汹涌巨浪。愤怒、无奈、追忆、懊悔，在皮肤上掀起一阵阵麻痹，但他只是耸了耸肩，带着一抹微笑回复:

“是啊。可惜，只剩这帮小家伙了。”

在那瞬间，哥们像是意识到了什么，忽然看盯向克罗利的眼睛，神色尴尬，随后不住挠头，颇为不好意思地说道：

“呃……抱歉，其实我只是，不是很适应这样的变化，你懂的吧？虽然我经历过挺多次大的‘变化’，但是这玩意确实不是可以熟能生巧的事情……

所以，十年前那件事儿出岔子了？”

“不清楚。我知道的仅有一件事，只有我活下来了。”

克罗利端起面前的热气腾腾的土豆蘑菇汤，深深嘬了一口，“然后可能是这个原因，有些人特别害怕我。”

他趴在了铁桌上，脸庞碰触铁板传来彻骨的凉意，克罗利不甚在乎，只是盯着碗中的铁勺，用手指不断拨弄，发出嚓嚓的声响。

“没想到那个女孩督察也知道，我一开始完全没有想到这个可能性呢。”

“看来，你是每天底裤啥颜色都要给人家督察的情报局看个干净咯。”

“我可去你的吧。”

两人同时哈哈大笑，笑声里却夹了点苦涩。

十年，人换了一批又一批，可避不开的事实则是，情况从未改变。

时过境迁，有人跃升富人阶层，有人成为各色新兴行业的领头人，可孤儿们依旧没有得到社会的关照，还是需要一个称为“孤儿帮”的组织保护他们平日里不受磨难，为他们争取应得的权利。

他们是云集这个新兴城市的伤疤，从未结痂，也从未有人想过包扎，就这么任凭鲜血脓液四溅，蛆虫细菌滋生，直至被毁坏成无法认出的模样。

时至今日，也不尽相同。这是悲哀。

想一些复杂的事情总会让人犯困，睡意在脑中翻腾，克罗利陡然意识到，自己昨天可是一夜没睡啊。

透过客厅圆形的窗户，天边已经泛起纯粹的白色，是时候抓紧时间睡觉了。

.

克罗利一贯喜欢抛去衣物睡觉，这样，他精心选购的丝滑被褥就能紧贴皮肤，带给他别样的睡眠体验。

真是爽快啊。陷入床垫与被子的夹击后，他堪称极速地沉入梦乡。

……

梦里，他见着了一只猫头鹰。

猫头鹰？猫头鹰是个什么玩意？他不禁像自己询问这个词的含义。

这像是一个自己的生造词。猫和鹰，为什么会有一并存在的时候？

但好像不是如此，在他的脑中，“猫头鹰”对应着一种浑身毛绒绒，长着两只鸟爪，有神的双眼还有尖锐的小喙，并且——硕大无朋的鸟类。

满眼都是蓬松的绒毛，面前的生物简直像一团于空中漂浮的茶褐色云朵。这是未经夸张的话，就连大小比例也是如此。

仰头看向毛团的顶端，克罗利勉强望见一双泛黄的眼瞳，瞳孔与眼睛一样圆溜溜的，让他越看越入迷，完美的圆包裹着完美的圆，原来是如此迷人的场面……

然后，他看着远方的眼睛眨巴了两下。

紧接着，与克罗利处于同一平面的鸟爪骤然升起，刮起无数肉眼可见的罡风，也同时探入绒毛中，从里边使劲扯出了一副单片眼睛，戴到了眼眶。

待眼镜戴稳后，大鸟头脑一歪，突然发问。

“诶……不对，你是哪位？”

啊？

克罗利显然没想好这个问题的答案。

不，他压根就没想到要面对问题，所以半天组织不起语言，只好匆忙回答:

“我……我是，哦不，我名叫克罗利。今年十九岁，呃，来自……嗯……”

他突然想不通一件事:该对一只鸟说自己来自哪里呢？

来自“云集”吧，像是在说废话，一只鸟又怎么懂得人类对城市不同的称呼？但除去这个选项，自己还可以说些什么呢？来自“海上地区”？来自“人类社会”？或者有些微帅气地说“我来自云端，一个树长不到的地方”？

在克罗利纠结的时候，猫头鹰再度仔细端详了一下他。

没过多久，它就用鸟爪上一根指头轻点了俩下脑袋，一副有了重大发现的模样，就差在脑袋旁补上一个发光的灯泡了。

“哦，原来是这样！看来我没有找错人嘛。”

它的语气里夹杂着一丝不爽。

“你现在的名字是，呃，克—落—里”，它的发音有些不畅，“有些突然，也没有经得你的同意，不论如何，我准备对你进行考核了。如果在此之前，你有什么问题，可以大胆地，尽情地问我，我的时间可是多得用不完呢——等会，抱歉，我要记录一下现在的情况，稍等片刻……”

猫头鹰不知从哪变出一本笔记本，毫无依靠地置于空中，举起的鸟爪上也多出一只羽毛笔，开始写起字来。

“末史……林地……枝头……克罗利……”

猫头鹰显然有把准备写的东西念出来的习惯，这让克罗利听见了一个耳熟的词。

林地？

现在的情况……还有林地。

克罗利挠挠脑袋，看了眼四周，发现自己脚下踩着的似乎是一段树枝，棕褐色，满是裂隙的树纹充斥每一处地方，不时还有嫩绿的新芽在缝隙间冒出，而且极为巨大，甚至能容下猫头鹰并排安置的巨爪。

有这么粗大的树枝，那它原生的树呢？

他连忙转头，看见那株矗立在极远处的树木。视线顺着粗枝前进，途中，无数分叉粗犷地生长，而分叉之上又有分叉，就这么阻挡了直视树干的途径。他的眼睛试图在窒息的缠结间找寻出路，却总会顺着那些分支跑偏，直至树梢一头扎入无法以肉眼所见的地方，才恍然回过神来。

尝试多次后，克罗利无奈作罢，不再寻找树干，只能凭借这些信息判断出——确实有一颗大得离谱的树。

他回头，发现猫头鹰已经等了许久，还露出一副“咋还不问问题呢”的表情。

于是，克罗利问道。

“这里……是林地吗？”

“呃……这里只是一处树梢啊。不过这儿独木成林，总会有这么个标新立异的家伙，你说的也不无道理——等会？！你怎么会用‘林地’这个叫法？”

猫头鹰显然是意识到了什么，又低下头来，用它圆溜的眼睛直勾勾盯着克罗利。

眼神像是锋利的刀，简直要把灵魂剖得四分五裂，散溢出其中埋藏的秘密，还叫人动弹不得。克罗利面色狰狞，对抗这样的威压已经用上所有劲了，周身支不出任何余力移动，只好闭上眼睛，咬紧牙关忍耐。

“啧，我去啊，原来是这么回事……”

两片小喙上下摩擦，猫头鹰本来难以看出表情的面庞此刻明显透露着不爽。

“算了，问答环节只能就此打住了。我得赶紧去干别的事了。”

“啊？”

克罗利刚从压迫感下缓过神来，又听见另一个心碎的消息，表情诧异地发问：“你不是说你时间多的很吗？怎么突然打住了？”

也在此刻，梦境开始逐渐崩解。

像是玻璃被硬物狠狠碰撞，无数裂痕毫无征兆地在周遭浮现，逐渐笼罩每一寸地方，碎裂的声音提醒着他:

梦要醒了。

“哎，反正这段记忆你都得忘记的啦。总之，一切都是命运的选择。你要给我好好相信命运呀！”

猫头鹰伸出一只脚爪，颇有气势地指着克罗利说到。克罗利见状只得连连点头。

话语落下，面前的生物逐渐变为一团巨大的光球，随后在克罗利的眼中坍缩，整团的光芒化作漫天毛屑，纷纷扬扬落下，而在绒毛的中心，浮现出一个窈窕的人影。

那轮廓眨眼间贴在克罗利身前，于耳边轻轻地说：

“不过，有件事你还是可以记住的。

在梦里，你见到了，嗯……一位可爱又迷人的大姐姐吧。”

瘙痒轻触鼻尖。

随即，梦境破裂。