第17章 永夜
泰德尔从一片白雾中走出，迷茫地看着四周。
“我不是应该在睡觉吗？”
尽管内心充满了疑惑，但作为一名士兵他还是认真地找了个地方隐藏起来并观察周围的环境，从半人高的杂草来看，自己似乎回到了“诡秘之森”。
藤蔓与荆棘在黑夜的掩护下变得更加不起眼，它们耐心地等待着一不留神就陷入这片陷阱的猎物。
泰德尔小心翼翼地匍匐前进，尽量不让自己发出动静，随着逐渐深入这片森林，他隐约看到了一丝小小的亮光，带着谨慎他向那边缓缓摸了过去。
按照《侦察守则》中的信号指示将“驱灵火把”在空中挥舞了三下，随后汉克熄灭了这点微弱的光亮，被困在这里的他已经重复这个动作不下十次，如果在“永夜”完全降临前还没有任何一个人类看到这道信号的话，他将独自深入迷雾，哪怕死亡也要将万灵之王的阴谋传递给白罗兰城。
“谁在那！”察觉到周围有异样的汉克拔出刀刃，对着一片杂草低声喊道。
魔法的光辉逐渐在刀刃上汇聚，在即将挥出这一击时，泰德尔才匆忙地站起身子。
“队长，是我。”被荆棘撕裂的衣服一条一条地披在他伤痕累累的身体上——在意识到那道亮光可能是侦察兵传递出来的信号后，泰德尔加快了向这边赶来的速度，并在最近的一道亮光消失前与自己的队长会面。
汉克有些意外地看着这个新兵，“泰德尔？你怎么会在这里？”
本着谨慎的态度，在说出这句话的同时他给自己套上了一层“理智护盾”，并以魔力的视角去观察匆匆前来的泰德尔。
在短短一瞬间确认了是本人之后，他没有留给新兵回答的机会，急忙开口询问道：“军团已经注意到发生在这边的事情了？”
让他失望的是，一脸茫然的泰德尔摇了摇头。
看着眉头紧皱的汉克，泰德尔意识到了事情的严重性，连忙问道：“队长，到底发生了什么，原本我是在军营里睡觉的，但下一秒就突然来到了这里。”
“万灵之王的军队开始行动了，但是发往白罗兰城的讯息无法传递出去，在这片白雾出现前的最后一刻，我看到守夜巡逻队打开了城门。”汉克压了心中的不安，短暂的说明了发生在这里的事情，随后他像是突然想到了什么，抬起头紧紧盯着同样不安的泰德尔说道，“在白雾还未成型前，我利用一道魔力支流看到了这个魔法的本质——这是元素灵体曾经使用的魔法，名为‘永夜’。”
听到这个名字时，泰德尔的记忆自动翻出了有关它的记载——旧时代的人类王国建立初期，曾有过一次兽潮侵袭，不知什么原因发狂的魔兽成群的被引来包围了当时还只是一个小城市的法尔史黛拉。
在那时人类并没有抵御这场兽潮的能力，最后在坚持了数个曜期后终于等到了元素灵体的支援，数十个素灵大祭司联手施放了一个魔法，将包围了整个法尔史黛拉的魔兽拖入梦境中，直到人类恢复了元气后才逐个解决这场兽潮。
这道魔法名为“永夜”，在元素灵体的语言中它意为“一场永恒的梦”，极长的成型时间和剧烈的魔法波动让这个魔法逐渐消失在历史长河中，直到今天才被重新提起。
虽然事发非常突然，但泰德尔很快就意识到其中不对劲的地方，他眼睛一亮正要开口，抬头却看到了队长凝重的眼神。
汉克收起思考，
微微点头道：“我知道你想说什么，极长的成型时间和剧烈的魔法波动确实会被聚鹰城的大法师们察觉到，但这正是问题所在，哪怕以我的魔法水平都能注意到‘永夜’，白罗兰城却迟迟没有反应，而且以霍尔斯长官的经验，不可能不对元素灵体的阴谋做出防备，除非……”
“除非有‘影子’偷偷将我们的感知屏蔽了。”洛林站在城主府上的高台，看着逐渐升起的雾团，缓缓开口说道。
芙灵与霍尔斯正坐在他身后的圆桌旁，在这深夜的白罗兰城，意识到战场发生变化并赶在“永夜”成型前汇聚在城主府内的三人正商量着对策。
“‘影子’是指在阴影那一派系的基础魔法吗？”在听到洛林提出这个略微有些熟悉的名词后，芙灵有些疑惑地问道，和她一样，霍尔斯也对这个说法表示疑问，将目光看向即将上任的白罗兰城魔法学院的新院长。
“是，但有些略微的不同。”洛林点点头，随手朝空气抓了一把，一闪而过的黑影从他的指尖出现随后消散在空气中。
将两人熟悉的“影子”展示了一遍后，他继续解释道：“这是你们认识的‘影子’，它代表着阴影派系的基础魔法，大多数阴影魔法例如暗影步、暗杀术、隐身等都是基于此衍生而出，而抛开这些重组后的魔法，它的本质确实可以用来短暂的屏蔽对周围环境的感知能力。”
“但它并不能躲过屏障。”霍尔斯打断了洛林的知识讲堂，一针见血地提出了问题所在。
“没错，哪怕是最基础的屏障都会有对阴影魔法的识别，更别提数十个法师构建的大屏障了。”说到此处，洛林话锋一转道，“但是，阴影派系其实并不只是存在于魔法体系，在素灵的元素体系中也有一种基础元素可以被称为‘影子’。”
芙灵的脑子飞速运转，短短几秒就领悟到了洛林话语中的含义。
“是‘风暴’！”她激动地站起来喊道，在霍尔斯疑惑地试图将二者联系到一起时她已经迫不及待地将答案说了出来，“代表着‘风暴’元素的‘风语者’可以凭借自身的能力编造虚假的信息，我们看到的和听到的不一定就是真实的！”
看到芙灵很快就得出答案，洛林莫名地感到欣慰，颇有种老师看见优秀学生的感觉。
他微微摇了摇头，将这种感觉抛出脑外，接着肯定了芙灵的回答，对霍尔斯补充道：“风语者会通过‘风暴’模拟声音和假象来达到欺骗的目的，从另一个角度来说，‘风暴’也算是元素中的阴影派系，而‘风语者’最常做的事情就是情报渗透和秘密入侵。”
虽然慢了一拍，但霍尔斯依旧跟上了他俩的步伐，稳重的他并没有表现出“破案”的喜悦，并将思考推进到如何解决这个问题上。
在整理了一番现有的情报后，他得出一个更加严重的结论——元素灵体的另一位君王正式参战了，这比想象中的要早很多。
风语者作为古老的素灵体系之一，有着严格的挑选流程，每一位风语者都必须信仰“风暴”，并且有着极强的对“风暴”元素的亲和能力。
万灵之王虽然是元素灵体的双王之一，但作为后起之王的他并没有资格向元素灵体的圣堂——素灵院借用任何一位风语者，事实上自从碎星战争后，新生素灵对“风暴”元素的亲和能力就下降了不少，更别提风语者极其苛刻的亲和要求，哪怕过了千百年，可能也只有几位新的风语者出现。
所以能出现在这片战场上的风语者必然是“晨曦女皇”的手下，只有这位从元素灵体诞生起就代代相传的正统君王才有资格和资本拥有一批强大到可以当着无数精锐法师的面入侵白罗兰城而不被发现的风语者。
看着不断陷入沉思的年轻审判长以及年轻城主，洛林拍了拍手，将他俩拉回了现实后说道：“先别忙着思考，虽然已经知道了‘影子’的真实身份，但我们依旧要解决‘永夜’的问题。”
然而出乎他意料的是，芙灵的大眼珠子转了一圈后突然面朝自己嘿嘿一笑道：“您已经有解决办法了对吧。”
见自己最后的一点恶趣味被戳穿，洛林脸上有点尴尬，好在他的脸皮已经练到至臻境，不痛不痒地咳嗽了两声说道：“确实是这样，在意识到风语者渗透后，我在‘永夜’中做了个锚点，留了一个后手。”
确认了洛林就是在感受当老师的快乐后，芙灵露出了一副我就知道的神情，将想说的话完完全全体现在了自己的眼神中，硕大的眼珠子里写满了“鄙视”二字。
在多多少少共同经历了一些事情，特别是听到艾萝菈的一堆抱怨后，她对这位旧时代传说法师的态度从第一印象时的敬畏和崇拜逐渐转变成了友谊，甚至自己都没察觉到的依靠。
霍尔斯看着这幅画面内心有些感慨，站在画面外的他清楚的意识到，只要撑过这场战争，逐渐发光的不法之地将被诺克亚尔乃至整个世界所看见，白罗兰城的崛起已成必然。
同时他又感慨原来老师在几天前就看到了不法之地的现在以及未来，而一想到当时眼界狭小的自己仍震惊于国王的密令，他只觉得可笑，但这并不影响他依旧坚定的内心。
回到现实，洛林装作没看到芙灵鄙视的目光，将话题转向严肃的一面，“‘永夜’是个比较特殊的传说级魔法，它的特殊性在于需要从内部破解，虽然我有所准备，但我们并不能将所有的希望寄于此，所以我希望能听听你们的想法。”
一脸严肃的法师终于将气氛扳回了正轨，在讨论了数个方案并确认后，霍尔斯先行离开城主府去做准备。
在漫长的黑夜中，洛林将目光投向挂在天空中的圣灵星，这颗在黑暗中闪烁微光指引道路的晨星仍像他记忆中的那般温柔。
跟随着洛林的视线，芙灵同样看到了那颗美丽的晨星，她将双手交替叠在胸口，以书本上记载着的标准的圣灵礼节祈祷道。
“希望她也可以指引被困住的人找到回家的方向吧……”