第18章 出发
塔达祢从军队驻扎地回来，侯爵夫人让他转交的信还留在身上，他并没有见到画像上的博恩沃斯，听说他们那批人员已经进入万生林了，别的便没有再多透露了。塔达祢揣着信，“拆开看看？……算了，想来也不过是姐姐对弟弟的慰问，为了这个丢掉原则，不值。那么烧掉吗？”塔达祢叹口气，“还是留着吧，万一碰上呢。说不定人还没死。”
很快就到了出发的日子，同塔达祢一并的众人都奇怪为什么要晚上出发，但是没有谁提出质疑。待人到齐，便各自骑着马出发了。波克本是和灰熊骑在同一匹马上领路，在远离人烟的时候他突然转过头对众人吩咐，“接下来就由灰熊带路，我在上空警戒，遇到危险会及时通知大家。在黑暗中我们的火光太瞩目了。”
说罢波克单手放入口中吹了个指哨，只听得远处传来一声嘹亮，一道白影直接撞入波克身体，然后就见波克背上白芒一亮，两只翅膀直接从背上长出。一振翅波克便飞到了树木枝叶的上方，很快就看不到身影。塔达祢用斗篷挡了挡扬起的尘土，开口问，“今晚一夜都不能休息吗？”
“那得看你们的效率了。你们的火把中掺入了一种信息素，对觅火蛾的吸引力很大，加上这火光，要不了多久，就会有猎物上钩。觅火蛾的鳞片有很好的隐匿效果，在接下来的计划中起到关键作用。平均计算下来，你们一人至少要狩猎五只。放心，觅火蛾只是草阶中最下等的灵，对各位应该是构不成威胁的。那么就抓紧时间吧，可别在任务完成之前引来什么大家伙啊。”
说完灰熊一挥皮鞭加速深入。行进过程中大家都保持着警惕，没有开口交流，只有胡在塔达祢背后轻声地帮他补充了一点关于觅火蛾的知识：“觅火蛾一般只能长到草阶，体型大约一掌大小，是比较弱小的一种灵，很多蛙类和鸟类都已它为食。觅火蛾能分泌一种毒液，具有麻痹效果，注意点别被咬到了。”就在胡说话间，塔达祢突然拉绳向左，从背上取下弓，一拈箭、一搭弓，朝黑暗中射出一箭。刚射就追了过去，和箭一同前进。
“诶诶，你干什么？”胡也不知道塔达祢这胡乱地一射是干什么，但马是塔达祢在控制也只好由着他。
“去捡猎物。”
“还没射中你就跟过去？”
塔达祢不言，因为已经到了。一枝箭穿透了飞蛾的胸部钉在树干上。“下马吧。”
胡有些有些吃惊了，原先塔达祢在自我介绍的时候他对塔达祢的话并没有多少反应是因为他没有概念，此刻他是有了直观的感受，这个盟友是如何的强大。
两人下马走近那树干，箭镞深深地没入树干，取出来可能要花一点功夫。塔达祢掏出匕首在撬，胡不解地问：“这箭还要啊？”
“当然要啦，箭杆还是完好的。这箭是消耗品，林里可没法制作。用一枝少一枝，能省则省。”
塔达祢把箭取下来，胡立刻将那觅火蛾的尸体抢去，“这鳞片的收集要用刀来刮，就交给我吧。”
塔达祢把擦拭好的箭丢回箭篓，“觅火蛾我可以帮你狩猎，但是你得把每只觅火蛾的毒液给我取出来。”
“抹到箭头上？行吧。”
两人收拾好后重新回到马上，这是他们已经和大部队分开了。灰熊允许各种分开，只要最终到达神鹿山脉主峰山脚。塔达祢捏着手里的玻璃瓶摇了摇，端详片刻放入囊中。他们来到一处开阔的地方，
把马栓在一旁，点了一堆篝火。四处移动的效率还比不上守株待兔。
“胡，你说这个羽毛可以定位，但是只要折断使用之后也就无效了啊。”塔达祢在噼啪燃烧的篝火前烤着一块面包。
“的确，但是一般没有遇到特别危险的情况，我们是不会用到这羽毛的。所以波克或许只是想在某个节点之前掌握我们的位置，而在那之后我们的位置——不，应该是我们——就对他没用了。而在什么情况熟知对方位置最有利？地形复杂的时候，那目前可以想到的地方便是那蜜罐鼠的巢穴。所以我猜测在那之前波克是不会给我们使用羽毛的机会的，所以我们不用太担心现在会出现太可怕的怪物……”
塔达祢点点头，把面包送入口中。“你说，波克现在会在哪里？”
“没办法知道，在这种情况。这个位置并不会有太强的凶灵出现，所以他应该是很放心地在做着别的什么事，我倒不太相信他会一直在我们上空警戒，况且我们已经分开了，他不可能顾及全部……”
大约过去一个时辰，塔达祢两人已经完成了应该的狩猎朝着集合的地方前进。
于此同时薛夫人和她的丈夫也离开了灰熊在独自狩猎。
“怎么样？”
“搞定了。”
“果然在这种环境还是得看夫人，我那两斧头太笨重了。”
“我们现在的位置似乎和目的地有些偏离了，抓紧赶过去吧。”两人骑上马。
“夫人那个白鹰的实力如何？”
“仅凭这些还看不出什么，但是他已经可以战灵合体了，虽然不是完全体，但光是如此也足够对付我们两个了。在没有大冲突之前，还是老实一些。”两人骑着马把火把熄灭了，薛夫人在黑暗也同样可以判断方向，如此会安全很多。他们慢慢地前进着，耳边听到水流的声音，越来越大。
“到河边了。”
“怎么办？直接过河？”
“不行，河太宽了，不知深浅，直接过河太危险。”
“那怎么办？”
“得绕道。沿着河流往上走。”
“方向没错？”劳瑞恩掏出地图。
“应该没错——但是，青环好像嗅到了同类的味道。”薛夫人望着那月光下黑暗的森林面色露出一丝凝重……