盗贼荣耀二

黑钉那天晚上没怎么睡。取而代之的是，他焦急地凝视着外面的树林，寻找着那个生物返回的任何迹象。最终，疲惫战胜了他的恐惧，他失去了意识。

他梦想着黑暗的水域和苍白的蠕虫，长着牙齿的大嘴以奇怪的方式在他身下游动。这远非他做过的最好的梦想。

第二天早上，他惊醒，但对扰乱他睡眠的幻象只有最微弱的回忆。当他们再次起身开始行走时，黑钉非常高兴地让这些记忆从他的脑海中溜走。

那天中午左右，这群土匪到达了目的地。卡尔小矮人看到后，不禁有些失望。这只是他们一直在走的废弃道路上的一块空地。为什么他们走了这么远只是为了从一个空旷的地方搬到另一个地方？人类是愚蠢的！

这片草地比他们之前扎营的那片大得多，里面有一栋废弃的小建筑。这些是黑钉能看到的唯一真正的区别。

这是一栋看起来很坚固的木制建筑，但自从它被废弃以来，多年来它明显退化了。木门已经脱落，茅草屋顶早已腐烂。黑钉站在赛特身边，听着他开始与其他强盗交谈。

“这里曾经是农舍，这片杂草丛生的草地曾经是农田。当我年轻的时候，像这样的宅基地点缀着这些土地。现在看看它，”赛特悲伤地沉思着。

“到处都是艰难的时期，赛特。几十年来，所有该死的国王和贵族都在进行他们该死的毫无意义的战争。至少在北方这里没有新闻团伙和税务员，”其他一名侦察员回答道，然后吐在地上。

赛特不屑地哼了一声作为回应。

“不，这里只有怪物，变种人，城市杀手，以及其他一千种死法。让我们也不要忘记所有无情的土匪和被剥夺的不法分子，”他用黑色幽默反驳道。

“就像我说的，到处都是艰难的时期，”另一个人只是耸了耸肩回答。“多年的战争会做到这一点。”

“如果不是因为三次该死的城市杀手，北方会坚持下去，”赛特突然发热说，他的脸因几乎无法抑制的仇恨而涨红。

黑钉惊恐地差点从他身上后退了一步。他的主人从来没有这样发怒过！他通常控制得很好。这让精灵有点害怕了。他太容易想象那种狂怒正在转向他。

“嗯，我不在场，所以我不知道，但我怀疑你错了。如果科鲁利斯还站着，这里的情况会更好，但世界其他地方仍然会用它拖垮北方。”另一个强盗小心地回答，他用眼角的余光看着赛特。

“不过，我们本来有机会的，”赛特说，他的愤怒让位于辞职。“哈，我真的要变成一个老人了，因为我开始像一个人一样咆哮和抱怨。”

对方只是哼了一声，两人都盯着眼前的废墟看了一会儿。黑钉加入了他们，但他没有看到任何有趣的东西。他们在寻找什么吗？

几分钟后，他们不得不停下来帮助其他侦察员工作。他们的团队有很多工作要做，才能为其他人的到来准备好新的营地。

首先，他们必须修复建筑物并清理土地。必须将在空地中生长的高草和植物剪掉并开始晾干，以便为建筑物的屋顶制作茅草并清理出露营的区域。他们还开始砍伐附近的一些树木，并为燃料和建筑材料储存木材和树枝。

当他们工作时，其中一个侦察员偶然发现了房子旁边的一口老井。所以他们将修复它添加到他们需要做的事情列表中。幸运的是，他们有十几个优秀的工人和一个热情洋溢的精灵。

当他们工作并等待赫拉德和马车时，赛特派出侦察员监视道路。他想和赫拉德保持联系，确保没有人能在他们不知情的情况下偷偷摸摸。

即使他们完成了大部分原本的工作，黑钉仍然忙于帮助他的主人再次完成他的日常工作。他早上跑来跑去帮忙打猎，下午做家务。

在与赛特一起探索树林几天后，精灵开始在外面感觉更舒服了。身在林冠下也不算差，只要他时刻保持在主人三尺之内，不去太黑的地方。蜘蛛生活在黑暗中。

他很快从每天做这么多家务中学到了很多有用的技能。他甚至得到了一把自己的小刀作为奖励。这很好，因为这表明他的主人相信他是忠诚的，有用的，而不是刺人的。

精灵学会的第一件事就是如何放火。赛特向他展示了如何排列木头和火种，然后用钢和燧石将其点燃，或者将两块木头摩擦在一起。

几次即兴开火练习赛后，赛特抢回了打火石和钢铁。然后他命令失望的精灵在未经允许的情况下不要再修炼了。黑钉不知道有什么大不了的。只是一小块草着火了，所有的侦察兵一起很容易地把它扑灭了。

接下来，他又被派去给兔子剥皮。当他用完尸体来练习时，赛特带他到树林里，教他如何自己设置圈套。

他通过弯曲一棵树苗并将其系在一根末端带有绞索的绳子上来做到这一点。一根小树枝被绑在绳索上，就在绞索之前，并被一根木桩或另一棵树苗固定在地上。当兔子撞到绞索时，它收紧了，移动导致树枝松动，树苗被抢购一空。然后兔子被拉到空中，最后挂在树苗上。

当黑钉踩到陷阱时，他确切地知道了陷阱是如何工作的，绞索卡住了他的脚。当陷阱将他的脚从他身下拉出来时，他几乎立刻瘫倒在地。幸运的是，他太重了，无法被拉到空中，所以他最终摔倒在他的屁股上。至少现在他知道这行得通。

诱捕兔子最困难的部分是找到一条兔子的踪迹或洞来放置诱捕器。赛特必须寻找粪便等迹象，但黑钉可以简单地闻到兔子的踪迹并跟随它们。

“兔子是躲不过的。我太厉害了！”黑钉在设置陷阱时得意洋洋地吹嘘。

“干得好，你掌握了这个窍门。现在你可以每天早上自己清空并设置陷阱，”赛特一边看着精灵工作，一边回答道。

哇，他刚刚得到了一份属于他自己的工作！精灵不敢相信他的主人竟然信任他一个人到森林里去……

“很危险。我可能会死！”黑钉震惊地瞪大眼睛回答。

他不可能一个人出去到森林里去！他只是一个小小的精灵。那里有鹰身女妖、狼、蜘蛛和其他更危险的东西。黑钉相当肯定森林的存在只是为了给所有**灵的东西一个地方住。

“我相信你知道的怎么足以让自己免受灾难！精灵！”赛特严厉地回答道，他的眼神里透着冷酷，表明他不是在问，而是在发号施令。

黑钉子看到那眼神，有些畏缩，但他并没有从站着的地方挪开。赛特朝精灵迈了一步，举起一只手，好像要打他一样。黑指甲惊恐地瞪大了眼睛。然而，仅仅几步之后，赛特就停下来，怒视着精灵。

“如果你连自己都不能走进树林，赫拉德不会相信你有足够的用处，可以留下来，”赛特冷冷地对黑钉解释道。

卡尔小矮人呻吟着。呃，他一直在努力忘记那个黑眼睛、怒目而视的酋长。他实在没得选，只好勉强点头答应了主人。这让赛特稍微放心了些，他开始为黑钉的第一次单人远足做准备。

首先，赛特教黑钉如何使用他的刀来对付其他各种动物。精灵被告知要刺入他们的眼睛或肋骨下方，刺入他们的心脏或肺部。他还被告知要注意牙齿和爪子。黑钉真的不需要被告知最后一部分。他已经想通了。

赛特随后教他如何使用一条称为吊索的布条更快、更准确地投掷石头。这个惊人的发明给精灵留下了深刻的印象。他一直希望能够更努力地扔石头；这是他所面临的几乎所有问题的答案！

黑钉还得到了一条腰带和一些皮袋，用来放弹药或食物之类的东西。因此，武装和装备的黑钉准备开始独自前往树林。他为自己感到非常自豪。骄傲但被可怕的恐慌所克服。

在主人的注视下，精灵走到树林的边缘，犹豫着迈出了第一步，穿过灌木丛，进入了森林。

然后他回头看了一眼，看到赛特走回营地。黑钉咽了咽口水，恐惧地瞪大了眼睛。他一个人！任何时候，一个可怕的怪物都会出现并吃掉他。

几个星期以来，他要么就在他的主人身边，要么被至少十几个比较友好的人类包围着。现在他独自一人在树林里，或者无论如何离它的边缘只有几英尺。

远处某处的一根树枝折断了他的注意力，让他害怕得抽搐起来。有什么东西来了！他大叫一声，爬到附近一棵暴露在外的大树根上。

快速挖掘，精灵扩大了一些树根下的缝隙，并潜入那里躲藏起来。从他即兴洞穴入口处的有利位置，精灵警惕地注视着他周围的绿色树叶和树干。

没有任何东西移动或发出任何噪音。黑钉在他的藏身之处等了好几分钟，惊恐万分。

他想冲回营地！唯一阻止他的是，如果他没有把从圈套中出来的兔子带回来，他的主人会做什么...

又过了几分钟，精灵开始想办法摆脱目前的困境。如果他想去抓兔子，他很可能会被撕碎吃掉，如果他呆在树根下，他会慢慢饿死，如果他回到营地，他的主人会惩罚他。他不喜欢这些选项中的任何一个。

黑钉从来没有直接违背过他的主人，也不知道如果他这样做了，赛特会怎么做。这可能会很糟糕，但会比被鹰身女妖吃掉更糟糕吗？他总能说圈套是空的，赛特甚至可能会相信。

下定决心，胆怯和求饶是他最好的选择，卡尔的小矮人慢慢地从树根下爬了出来。他扫视周围是否有任何威胁，但他周围的灌木丛和头顶的树枝似乎空无一人。

空地也只有十几英尺远。然后他听到身后某个地方又传来噼里啪啦的声音。黑钉疯狂地冲向空地和安全地带。他不想被吃掉！

在一群想象中的怪物追赶他的情况下，小精灵以他的小腿能支撑他的最快速度从灌木丛中冲进空地，几乎直接撞到了赛特身上。

令黑钉惊讶的是，他的主人就站在几英尺远的地方，静静地看着精灵。黑钉僵住了，或者至少他尝试过。

他移动得如此之快，以至于他被自己的脚绊倒，并被推着车轮痛苦地穿过地面。他的头痛苦地从一块岩石上弹了下来，但幸运的是他没有在任何重要的地方受伤。

当黑钉试探性地站起来时，赛特仍然静静地站在那里。卡尔的小矮人不理会自己，紧张地看了他的主人一眼。

所有对他的主人撒谎的想法都被一阵羞耻和恐惧所驱散，而且赛特可能一直站在那儿看着。

“有噪音！”黑钉可怜兮兮地呜咽着，恳求地看了他的主人一眼。

赛特对他皱起眉头，不屑地摇了摇头。黑钉再次畏缩起来。他为什么用这么愚蠢的借口，他可以想出一个更好的借口。

“花点时间你想要黑钉，但在你把兔子带回来之前你不会得到任何食物，如果我是你，我不会在天黑后出去，”赛特平静但严厉地告诉黑钉。

一想到晚上在森林里呆着，卡尔的小矮人就浑身发抖。晚上一切都变得更糟了！黑钉站在那里几秒钟，整理了一下思绪。赛特只是站在那里观察精灵。

无奈地叹了口气，黑钉意识到自己别无选择，只能出去清空网罗，除非有几只兔子突然跑上来，让他一个接一个地掐死。不过，这似乎不太可能。

试图驱散他的恐惧，黑钉站得高高的，转身，走回树林的边缘，再次走进森林。

这一次他强迫自己更成功地前进。下一刻，他听到一声响动，只是猛地扑倒在地，在原地僵住了几下疯狂的心跳，并没有往回跑。他在进步！

什么也没发生，他站起身继续前行。每次听到声音，他都会惊慌地抽搐，但没有逃跑。

黑钉慢慢地从一个藏身点移动到另一个藏身点，慢慢地朝着圈套前进。他躲在树干、倒下的原木下、茂密的灌木丛中和高高的草丛后面。

最终，他走到圈套，抓到了兔子。然后环顾四周，确定没有危险的东西会吃掉他之后，他将谨慎抛诸脑后，以最快的速度冲回了赛特身边。

当他回来时，太阳已经在天空中移动了相当远的距离，但赛特没有发表任何评论。他只是从精灵手中接过兔子，让他去做另一件家务。然而，令黑钉惊讶的是，那天晚上他吃了一顿丰盛的饭菜。

第二天早上，他也被迫进入灌木丛，之后的每一天也是如此。显然，黑钉的主人并没有真正理解奖励应该如何发挥作用。

很快，精灵就习惯了一个人在森林里呆着，即使他真的不喜欢这样。

然后有一天，黑钉突然想到，只有他知道自己每天实际上抓了多少只兔子。小精灵短暂地试图抵抗诱惑，但他偷偷地开始自己在灌木丛中吃掉偶尔出现的兔子。他简直无法自拔！

赛特从不让他生吃兔子，黑钉就是这样爱他们的。它们是如此多汁和温暖，即使皮毛很脏，有时会卡在他的喉咙里。

为什么人类觉得有必要烧掉一切？反正他又不是在害人，他抓了这么多兔子，赛特都送人了！

当然，他并不总是在做家务。每天晚上，赛特都会把一些兔子扔进一锅开水里。然后他添加了一堆植物来创造一种叫做炖菜的东西。

其他白天在外面侦察或做其他工作的土匪都会过来，他们都会大吃大喝。这道炖菜混合了多种口味，但黑钉喜欢它，因为这是他唯一可以随心所欲地吃的一餐。

他的主人通常只给他少量的饭菜，所以他几乎总是饿着。当他有时间的时候，他不得不去觅食，而赛特让他一直忙着。

和他们一起吃晚饭的其他人类往往是安静的人，就像黑钉的主人一样。那可能是他们都是在森林里度过了很多时间的男人，那里大声喧哗是很危险的。

他们中没有人像莎丽或杰拉德那样频繁地与他交谈，但他们也没有敌意。他们大多无视他，尽管一两个人会在赛特不注意的时候向他扔垃圾，主要是为了惹恼他的主人。

尽管如此，这是黑钉第一次觉得自己真正属于一个人类，而不仅仅是他的主人赛特。

在他开始带回更多兔子之后，他们可以合理地使用赛特让他开始挖掘吸烟坑。首先，他在腰部挖了一个洞，有两英尺多一点深。赛特曾希望他使用铲子，但他发现只用双手会更快。他是一个伟大的挖掘者！

然后在坑底点燃火，烧成煤，然后用绿色硬木喂食以产生烟雾。在四分之三的地方放了一个纵横交错的小树枝。然后将肉切成小细条并放在烤架上。最后，用树枝和树叶将坑盖住，以保持烟雾进入。当肉变脆变干时，就完成了。

显然，这使肉的保存时间更长，更容易随身携带，但黑钉大多只是喜欢肉的烟熏味。这也给了他放火的机会，他喜欢火。

当然，所有这些活动都需要经常使用他的刀，因此赛特必须向他展示如何使用磨刀石磨刀并使用油保养它。这也导致到处都是血淋淋的兔子毛皮，所以接下来赛特教他如何晒黑它们。

为了晒黑动物的皮肤，它被刮去肉，在水中彻底清洗，然后伸展干燥几天。接下来让黑钉高兴的是，他被告知要打开兔子的头骨，在一桶水中煮沸大脑，然后用手将产生的粘稠物涂抹在皮革上。这真好玩！赛特不得不打了他好几次，以防止他在工作时舔手指，但他仍然玩得很开心。

然后将皮革放在不会变干的地方过夜。接下来，毛皮被反复拉伸和软化直到变干，这在第一次很有趣，但很快就变老了。最后，将它放在冒烟的火上几个小时晾干。

赛特将几张成品毛皮送给了黑钉，因为他对它们没有真正的用处。精灵用它们来做裤子！裤子显然很重要，而且它们确实让坐起来更舒服。不再为他意外坐在松果上！

他还设法将一件不匹配的兔皮斗篷缝合在一起。赛特是教他如何做的人。

赛特对黑钉只有一条短裤不满意；他让精灵制造了第二个。精灵应该穿一件，洗另一件。那是多么愚蠢？

臭衣服只会让动物更难闻到你的味道！赛特当然不同意，并让他每隔几天就换上干净的，或者至少是那种干净的衣服。

“嗯，我确实把你变成了一个高效的小帮手。”在精灵完成家务后的一个下午，赛特自豪地告诉黑钉。

黑钉笑着回应了赞美，高兴地点了点头。他很高兴能成为有用的人，但他认为也许自己的工作应该得到更多的赞誉。

“你肯定会让所有人大吃一惊，”赛特沉思着，他期待地邪恶地笑了笑。

当他们等待马车赶上时，黑钉一直很忙。他可能对他自己的利益有点太有用了。到了这样的地步，每次黑钉看到圈套里的兔子时，首先想到的就是准备工作要做多少工作。

所以当然，他开始生吃更多，然后把剩下的扔掉。他认为这是一个完美的计划，但赛特并没有被愚弄。在他身后的精灵遭受了痛苦的一击之后，作为惩罚，他的饭菜被减少了几天。事后看来，他真的应该多花点时间擦掉嘴里的血，然后再回到营地。