盗贼荣耀七

接下来的几天，赫拉德的心情比平时还要糟糕，着实让人害怕。几个星期没有离开营地的土匪开始自愿担任守望或侦察任务。基地明显变得空荡荡的。

土匪头领是真想偷袭水晶洞，卖宝。然而，没有人设法找到它。

当最后一批搜索者报告回来时，她怒视着赛特。她要么是因为他浪费了她的时间而生他的气，要么怀疑他以某种方式隐藏了洞穴。

老侦察兵明确表示没有人发现这个洞穴，而且撒谎对他没有任何帮助。这段时间，黑钉花了很多时间在树林里检查陷阱。有时赛特也会加入他的行列。

她的坏心情持续了好几天，直到里弗当的商人终于来了。派驻在路上的侦察员发来了他们接近的消息。赫拉德立即颠覆了营地并为他们的到来进行了重组。她想给客人留下深刻印象。

早前修建的路障上，还部署了额外的警卫。营地甚至土匪本身都被尽可能地清理干净。并不是说土匪清理得特别好，但至少大部分小便和呕吐物的气味都被去除了。

在土匪占领他们现在的营地期间，他们并没有完全没有生产力。赫拉德的基地得到了改善，并建立了相当多的规模。他们的时间似乎并没有太多其他的事情要做，所以他们设法让自己更舒服一些。

前锋队建造的原始斜塔已经被修补和改进。许多人被分隔成带有隐藏或帆布门的私人房间。之后更多的也被建造了起来，这样每个土匪都有一个避风避雨的地方睡觉。

树木已被清理出木材，也被堆积起来用作柴火。几个用马车篷布和长柱子制成的简陋亭子已被竖立起来，用于储存或聚会。让这里所有营地看起来更加永久，不像一个过夜的露营地。

当商人到达时，黑钉就在那儿。他正在做赛特让他经常做的许多任务之一。在他身后，赛特正坐在他的帐篷前，无所事事地削着一块木头。除了守望者之外，部队中的大多数不法分子都在附近。赫拉德想要展示武力，所以每个不守卫或侦察的强盗都在营地。

当太阳几乎直升天空时，车队在中午左右到达。六辆马车滚下尘土飞扬的道路，停在老农舍前。大部分车厢都是轻装的，商人是来买东西的，不卖东西。尽管他们在身体上弥补了他们在商品上的不足....

几十人陪着马车，很多人都非常闪亮。当他们移动时，阳光从他们的盔甲上闪过。黑钉仔细一看，才发现商队里几乎每个人都全副武装。

总而言之，土匪的数量超过了黑市商人的二比一，但卫兵的装备要好得多，包括锁子甲和钢制胸甲。他们看起来也更加专业和自律。守卫们站得高高的，面无表情地看着眼前的强盗，丝毫没有因为人多势众而表现出一丝担忧。

一个留着山羊胡子的瘦小男人从领头车上走了下来。一个手势，他召唤了十几个守卫，朝他走去。赫拉德看到他时皱了皱眉，但还是上前迎了上去。十几个更大更好武装的暴徒跟在她身后。

当商人和赫拉德见面时，他们礼貌地握手。守卫和土匪在他们主人的背后对视一眼，但赫拉德和小个子都完全没有理会他们。

黑钉突然有一种冲动，想跑上去和暴徒们一起给看守们邪恶的眼神。也许他可以爬到强盗的肩膀上，以便在他在那里的时候更好地观察。这似乎是一个有趣的想法，但他忍住了这种冲动。

“珀苏斯，我很高兴见到你，”赫拉德对那个正在颤抖着手的男人说道。

“我也很喜欢见到你，赫拉德。”男人微微眯眼回答。

赫拉德对他笑了笑，但她的一只手巧妙地靠近了她的刀。

“你一路过来真是太好了。你不会对我们为你准备的东西感到失望吧！”她告诉他。

“啊，好吧，恐怕我通常对此感到失望。我总是想要别人愿意让我拥有得更多。”他带着戏剧性的叹息说。

“这可能就是我发现自己在黑市商品交易的原因，”他接着笑着补充道。

“好吧，尽管如此，我想你会对我们在这里为你准备的东西感到惊喜。你应该可以卖掉它以获得相当大的利润，”赫拉德告诉他。

“啊，听你这么说真是太好了，但你知道有时生活不仅仅是利润。你不觉得吗？”他又笑了笑。赫拉德的笑容僵住了。

“对于一个商人来说，这很奇怪。我不确定贵公司是否会批准，”赫拉德回答道。她无法完全掩饰她声音中的敌意。

“啧。好吧，他们不在这里是吗？无论如何，他们不必担心，因为我总是为他们赚到一大笔钱，”珀苏斯回答道。

“我确定这是真的。让我们远离一下阳光好吗？我里面有一份商品清单。我们可以检查一下，然后检查实物，”赫拉德建议道。

她显然想谈正事，但珀苏斯似乎并不着急。

黑钉无法真正理解为什么。据他所知，商人只是他们交易的一个部落的首领。而且他的人似乎也比赫拉德少，即使他们光彩照人。那么，为什么赫拉德表现得如此……不像赫拉德？

黑钉听到赛特嘟囔着什么，转身看到他的主人怒视着小商人。珀苏斯是他主人的敌人吗？当男人又开始说话时，黑钉转身面对珀苏斯。

“我希望你能吃点点心。这是一个非常漫长和可恶的旅程。在正式开始之前，我会非常享受一杯饮料和一些陪伴，”珀苏斯装出一副憔悴的语气回答道。

“当然。我们在上次探险中解放了几瓶好酒。就这样吧，珀尔苏斯，”赫拉德朝农舍的方向挥了挥手。

商人见状，不屑地嗅了嗅。

“如果我见过一个野蛮的避难所，但我想它必须这样做。毕竟我们离真正的文明还很远，所以必须考虑一些因素，”他叹了口气说。

赫拉德把他带到门口，他们一起走进去。暴徒在外面占据了阵地。然而，守卫试图追随他们的主人进入，但珀尔苏斯挥手让他们离开。

“我会没事儿的。留在外面等我，”他打了个响指命令道，然后消失在里面。

赫拉德命令所有的强盗在看起来忙碌而专业的同时要注意商人的守卫。因此，这需要比平时更多的土匪去监视。他们中的许多人或小或小地站在营地周围，但不是那么随意，以至于大部分时间都碰巧面对着商队。

卫兵们自己似乎也感觉到了敌意，因为他们甚至都懒得假装放松。他们都站在商队周围，手握武器，注意力集中。他们已经做好了应对任何麻烦的准备，而强盗看起来像是他们想要制造它。

由于其他人似乎只是在闲逛，所以黑钉也借此时间放松了下来。他打了个哈欠，走到一堆柴火前。他在原木之间清理了一块泥土，并收集了干草作为床铺。然后他蜷缩着身子，鼻孔里充斥着干柴的泥土味，很快就睡着了。

货车装载的声音把他从美梦中惊醒。抬起头来，黑钉注意到太阳已经从湛蓝的天空中移动了一点点，这意味着已经过去了两三个小时。他起身，伸伸懒腰，环顾四周。

希望他在打盹时没有错过任何令人兴奋的事情。黑钉看到赫拉德和珀苏斯正在外面检查货物。他们似乎还在为价格争论不休。呃，无聊。

至此，赫拉德看起来已经厌倦了与珀苏斯打交道。当他们争吵时，她公然瞪着他，她的声音似乎很紧张。

黑钉真的很惊讶她没有刺伤这个小个子男人。黑钉知道这就是她通常与惹恼她的人打交道的方式。她对人类来说非常有效率。

赫拉德的强盗团成员正在将赃物装载到珀苏斯的马车上，而他的警卫则在一旁看着。土匪们似乎对独自完成这项工作并不满意。

这种情况持续了一段时间，因为珀尔苏斯的马车上堆满了越来越多的货物。最终，他想购买的最后一件赃物被装上并固定。几个他不想要的板条箱和物品，或者不想支付足够的钱，被留在了周围。

“很高兴和你做生意，赫拉德女主人，”珀苏斯在他们结束时告诉她。

“你可能是个讨价还价的人，但我期待再次与你打交道，”赫拉德礼貌地回答。不过，她的语气中带着一丝敌意。

珀苏斯伸出一只手，他们再次颤抖。当赫拉德试图收回她的手臂时，商人将它拉了起来，亲吻了她的手背。她冷冷地看了他一眼，他只是冷笑了一声，然后放开了。

“然后按照我们的约定，167枚黄金，其中一半现在支付，一半将在我安全到达后存放在河川银行。”他告诉她。

珀尔苏斯随后向一对守卫打了个手势，他们拿出了一个大箱子。他从脖子上的绳索中拉出一把大钥匙，打开了它。

他从里面拿出几个袋子，数了数硬币。他把硬币递给赫拉德，把较重的袋子放在地上，然后再次锁上箱子，把钥匙塞进口袋。当他合上箱子时，箱子基本上是空的。

赫拉德检查了这些袋子，并给了他们一个简短的检查。她似乎对结果很满意。

“那么，我祝你一路平安，珀尔苏斯，”赫拉德说完后对商人说。

珀苏斯翻了个白眼作为回应。

“你当然知道，赫拉德。这才是重点。”衣着整齐的小个子干巴巴地说道，然后走回了他的马车。

在路上，他大步走过黑钉在木堆中的藏身之处。

当男人靠近时，精灵躲了起来。他很确定，他的主人和其他人都不喜欢这个小小的局外人。在黑钉的心目中，这使他实际上是一个敌人，因此是公平的游戏。

珀苏斯经过他的藏身之处时，黑钉猛地冲了出去，伸手迅速从商人口袋里掏出东西。男人没有注意到，继续往前走，却不知道自己的身子突然变得那么轻了。卡尔小矮人一边偷笑一边拿着战利品撤退。

在珀苏斯花了几分钟向他的手下大喊命令之后，他的车队开始组织起来，开始沿着他们来的路返回。黑钉仔细地看着商人，直到他们走了，但那个笨蛋从来没有检查过他的口袋。

卡尔小矮人随即咧嘴一笑。奖品都是他的！黑钉兴奋地张开手，检查了他的新财产。

他得到了闪亮的黄色钥匙！他还有一堆不同大小和颜色的混合硬币。那是很多金光闪闪的东西！卡尔小矮人高兴地咧嘴笑着，把他的新东西塞进他的一个袋子里保管。

现在商人走了，赛特走到赫拉德身边。当他走近时，她有些恼怒的看了他一眼，但她之前的坏心情似乎被面前的一大堆黄金缓和了一些。显然，她也喜欢神仙。

“我讨厌那种抢钱的小老鼠。为什么公司不能派人来？”赛特冷冷的说道。

“他是一头猪，但打得好，他比他们其他一些代表付出的更多，这才是最重要的。”赫拉德轻蔑地回答。

“好吧，我希望有一天能在没有目击者或警卫的树林里见到他。那样我可以射他。”他告诉她。

赫拉德转身离开他，开始发号施令，但黑钉看出她在微微一笑。或者至少他认为这是一个微笑，他无法确定，因为这是他第一次在她脸上看到类似的东西。

在赫拉德的指示下，金子很快就被收拾好，营地重新组织起来。大多数男人看起来既兴奋又期待。

赛特和赫拉德随后加入了另一名不法之徒，黑钉知道他以某种方式赢得了红狗的名字。当然，红狗不是红的，也没有狗。人类很奇怪。

红狗是个高个子，但比赛特矮，有一头不羁的棕色头发。他也不知何故成为营地中为数不多的脸颊圆圆的土匪之一。生活在野外往往会剥夺大多数男人的脂肪，但显然不是他。

“老大，现在有什么打算？男人们会想要他们的那份黄金，并有机会花掉它，”红狗高兴地问她。

“他们会得到它，当我说他们可以的时候！”赫拉德严厉地告诉他。

红狗不安地坐立不安。

“有什么问题？我们离“河川”只有一天的路程，他们是典型的边境城市。如果我们保持低调，那么我们就不应该有法律问题。我们以前去过那里，”他说。

“我们不能一下子就走。我们会一直待在这里，直到冬天开始，然后我们将向北前往“匕首”。在那之前，我会一次付钱并派几个人去城里休假。如果我现在付钱给他们，他们就会开始争吵，”她在沉思片刻后告诉他。

红狗点头接受。他显然一直在期待这样的事情。然而，赛特有一两个问题。

“我们住在这里？这似乎有点冒险。我们的下一个目标呢？”他问。

“我在招待珀苏斯的时候和他聊了聊，”赫拉德解释道。“除了从他那里收到一封有趣的信外，我还设法从蠕虫中获得了很多有用的信息……比如下个月几辆大篷车的路线和时间。”

“很好，”红狗说。

“是啊，看来帕林提恩人现在正在对埃洛里安人施压。”土匪首领狞笑道。“他们的大部分部队已经从北部撤出以加强边界，他们已经几乎没有足够的巡逻兵力了。像他们这样的地方领主，他们自己的问题也够多的了。”

“让我们自由奔跑，”红狗带着他自己的掠夺性微笑补充道。

“一旦商人意识到它有多么不安全，贸易可能会枯竭，”赛特冷静地观察到。

“如果涉及到这个问题，我们会拆分部队并派出一些较小的小组来打击较小的目标，”赫拉德耸耸肩回答道。

赛特皱了皱眉，但点了点头。

“我认为我们不必担心这一点。商人都是一群贪婪的混蛋，没有他们想象的那么聪明。”红狗高兴地插话道。

黑钉觉得无聊，然后就走开了。几天过去了，没有什么令人兴奋的事情发生，只有很多任务活。赛特让小精灵忙得不可开交，似乎对进城没兴趣。

当一群侦察兵带着潜在目标的消息骑马进入营地时，事情终于有了起色。赫拉德迅速召集了她的几名副官参加会议。赛特也在其中，像往常一样，黑钉是他的影子。此外，红狗和莎丽也出席了会议。

“克莱文的小组准备从上面向南监视道路，”赫拉德告诉大家。“珀苏斯说他们很快就会向南方运送大量武器。现在，蕨菜山生产的武器几乎没有科鲁利斯被摧毁之前那么多，但运输量应该仍然很大。”

“我们总是可以使用更多的武器。它们是我们交易的工具，”红狗评论道。

“我们最好用毯子和靴子来服务，”赛特干巴巴地指出。

“的确如此，但抢劫一个毛毯商队的利润几乎没有，”红狗笑着回答。

莎丽和他一起笑了起来，直到赫拉德阴沉地看了他们俩一眼，他们很快就安静了下来。

“像这样的货物将运往前线，这意味着它将受到严密的检查。甚至可能是一支军队护卫队，包括战斗法师！“赛特警告其他人。

红狗关切地皱起眉头，但赫拉德只是点了点头。

“可能，城里有军队，但似乎没有人知道有多少人会和商队一起去，如果有的话。”她告诉他们，显然并不在意。

“军人最多能带来什么，”莎丽若有所思地问她的老板。

“他们最多可以腾出一个完整的排，所以不到五十人。至于法师，谁知道呢？”赫拉德回答道。

她似乎不赞成他们的观点，很可能是因为她认为这是对自己的不尊重，因为她是一个人。

“可能不多。”红狗评论道。

“我们可以带一个排，但它会让我们流血，我不确定是否有法师。那些家伙可以造成很大的血腥伤害，而且已经很接近了，”莎丽大声沉思道。

“所以如果他们太强大，我们就不会攻击。“如果他们太麻烦，或者被伏击攻击，我们总是可以检查并撤退。”红狗建议道。

“我已经在谈论伏击了，”莎丽翻了个白眼回答道。

“我们可以在路上派人到镇上，让他们在守卫停下来过夜时给他们喝酒，”赛特建议道。“然后我们标记法师……船只，并在战斗开始时或之前将它们取出。”

老侦察兵说话时，赫拉德皱着眉头，但显然他说的话并没有发现任何问题。

“是的，狡猾和无情是可以这样做的。”她不情愿地同意了。“公平的战斗是故事中的骑士和贵族。我们也可以使用毒药，如果他们停留的城镇足够小，我们可以掠夺它作为奖励。”

“这可能会变得一团糟，”赛特皱着眉批评道。

“只要我们收到货物，我就不会在意。如果你没有胃口，那么你可以留在这里，”赫拉德冷冷地告诉他。

其他人的目光从赛特身上移开，保持沉默。没有人支持他反对他们的老板。

“我们马上准备出发，”赫拉德命令所有人。“我们需要远远领先于他们才能正确解决这个问题。赛特我走后你会负责营地。莎丽和红狗你们都和我在一起。”

赛特看起来很不满意，但只能同意。在他身后，黑钉试图避开赫拉德的视线。她看起来比平时还要凶恶。

次日天一亮，大部分强盗都出营了。那是一个阴天的早晨，鸟儿在树上大声歌唱。

黑钉觉得强盗基地空荡荡的。赛特和他一起留在营地里的人寥寥无几。希望大多数部落都离开时不会出现任何问题。