盗贼荣耀九

那天晚上没有人睡得太多，不仅仅是因为手表翻了一番。每个人都太紧张了，无法放松。

唯一的例外是黑钉。他有理由确信，在所有人四处奔跑的情况下，没有人会费心去追捕一个瘦小的小精灵。而且，如果有什么真正危险的东西袭击了营地，那么所有人类的尖叫声都会把他吵醒。

当黎明终于照亮营地时，赛特率领一支搜索队出去寻找失踪人员的踪迹。经过广泛的搜索，他们什么也没找到，甚至连一点挣扎的迹象都没有。

“我真的不喜欢这样，”其中一名球探告诉赛特。

和往常一样，赛特与人交谈时，黑钉悄悄地跟着他的主人听着。除非他开口，否则所有人都没有理会他。

“谁会？”赛特咕哝着回答。

“没错，但我的意思是，杀死两个人是一回事，但完全不留下任何痕迹的事情完全是另一回事！你的精灵甚至闻不到任何东西，赛特！”侦察兵兴奋地继续说。

“也许他们一起走了。可能是床伴什么的，”其他人猜测道。

“那真是太恶心了。乔恩是我的朋友，他不是坏蛋。他也肯定不会在半夜不告诉任何人的情况下走到森林里！”另一个强盗愤怒地回答。

“两个男人在外面共用一张床并没有什么问题。斯普拉尔神本人对它微笑。就像出海的水手一样……”第一个人开始辩解。

“你就像整个阵营中唯一的那个神灵的追随者。”另一名强盗愤怒的反驳道。“我们大多数人都是士兵。我们追随战神埃泽维尔，他对这些事情并不那么友好。这是没有纪律的，完全不健康。”

“哈，我们现在是小偷，即使我们曾经是士兵。大多数部队都崇拜克瑞斯，他不在乎人们在黑暗中做什么，”第三个强盗不屑一顾地补充道。

“这无关紧要，”赛特打断任何进一步的论点，严厉地说。

几个敌对的眼神交换了，但所有其他的土匪都停止了争论。赛特负责，他们有工作要做。

“我讨厌被人说出来，但这看起来越来越像部队中某人的作品。”一个大胡子男子说道，这让其他几个人都向他投来了恼怒的表情。

“所以，有人刚刚决定谋杀两个彼此几乎不认识并且在营地两端的人？”一个矮个子强盗反击。

“这似乎不太可能，但他们一定是一起做某事的。谋杀可以解释除了人迹之外没有任何东西，没有其他任何东西可以解释，“大胡子强盗用怀疑的目光回应了与他争论的男人。

“不一定，”赛特大声沉思。

其他人都安静了下来。大多数土匪一脸茫然，但少数经验丰富的斥候却面色阴沉或沮丧。

“好吧，随意开导我们赛特，”最终有人打破沉默说道。

“我能想到一些可能的事情。首先，它可能是某种具有奇怪力量的水晶宿主，”赛特解释道。

亡命之徒互相投来质疑的目光，彼此交谈了几秒。他们似乎并不相信。

“那只是一件事。其他人呢？”有人问。

“当我们遇到它时，我们会越过那座桥，”赛特冷冷地回答。

“水晶突变体不可能是我们最好的选择，”有人怀疑地喃喃道。

“别管它，你不想知道，”一个年长的声音回应道。

就在这时，马蹄声在通往营地的路上回荡。每个人都及时抬起头，看到一个女骑士骑进了空地。几个不法分子伸手去拿武器，

但当他们认出她是与赫拉德一起去的女人之一时，他们松了口气。

在发现赛特和他周围的人之后，骑手朝他们的方向走去。当她走近时，她对赛特微笑。黑钉对着马怒目而视。他不想让臭臭的东西再靠近一点。

“赛特，赫拉德派我往前走。她正在带着货物回来的路上。突袭是成功的，”骑手告诉他们。

“多久？”赛特问她。

“如果他们跟上我离开时的步伐，他们将需要几个小时，”这位女士回答道。

赛特看起来很高兴知道部队的其他成员很快就会回来。他皱着眉头看着空无一人的道路。

“那我们应该为他们做好准备，”赛特告诉其他强盗。

在提醒他们永远不要一个人去任何地方并始终随身携带武器后，他挥手示意他们离开。赛特然后回到他的露营地，并派黑钉去检查他正在抽的一些肉。

精灵朝一小块常青树枝上冒出浓浓的灰烟柱走去。他兴奋地推开树枝，露出了下面的坑和火焰，但挂在里面的肉看起来并没有完全做好。它也没有完全煮熟的味道。精灵失望地哼了一声，把咬好的肉还给了他的主人。

在突袭小队回来之前，他回到了赛特的营地。第一个获胜的土匪沿着路走来，立即开始寻找倒塌和休息的地方。他们中的大多数人看起来都很疲惫，汗流浃背。他们中的许多人还包扎了某种伤口。

到处都是汗、血和脓的味道，充斥着精灵的鼻子。尽管人类闻起来更糟，但他没有想到。黑钉捏住他长长的绿色鼻子。呃，他有没有错。

赛特在拍摄现场时皱起了眉头。他似乎不赞成男人和女人衣衫褴褛的状态。最后几个土匪开着两辆盖着防水布的马车沿着路走来。

“不少人失踪了。”老侦察兵有些担忧的喃喃道。

赫拉德站在返回的强盗的最后面。黑发女人出现的第一件事就是朝着赛特的方向冲去。沃莎和红狗紧跟在她身后。

黑钉被赫拉德嗜血的笑容吓了一跳。一瞬间，他还生怕她要咬他主人的脸，后来才发现，她只是心情不错。他从没见过她笑，他不喜欢这样。

“突袭成功了，赛特！武器都是我的，”她得意洋洋地走向老侦察兵和黑钉。

“很好，我们需要他们。我看到你失去了不止几个人，”赛特不置可否地观察到。

赫拉德只是耸了耸肩，她一反常态地忽略了这些话可能暗示的任何批评。

“我们最近进行了两次有利可图的突袭，招募来填补我们队伍的空缺将不是问题。“这里不缺人渣和暴徒。”她带着一丝傲慢的语气回答道。

赛特皱起眉头，黑钉注意到莎丽也皱眉。不过，红狗似乎同意赫拉德的观点。

“我们需要做的就是在河川和周边乡村招募更多人。这是我们首先建造这个营地的主要原因之一，这样我们就有一个靠近城市的地方，”他告诉其他人。

“没错，但保留我们现有的人总比用不知名的人代替他们要好……”在赫拉德打断她之前，沃沙开始补充道。

“足够的。不要质疑我的决定。我答应每一个加入我的部队的男人和女人都有掠夺的机会。众神知道我肯定没有给他们安全，”赫拉德插话道，冷冷地瞪了所有人一眼。

周围的其他男男女女纷纷垂下眼帘，就连赛特也勉强点头接受。

“那么，那现在呢？”赛特问她。

赫拉德再次狞笑回应。在她身后，红狗和沃莎不安地对视了一眼。很明显，他们都在担心什么。

“就像红狗说的，现在我们将开始大量招募。我想做的不仅仅是弥补我们的损失。是时候将部队打造成为一支不可忽视的真正力量了，”她急切地解释道。

红狗听着赫拉德的话，皱起眉头。他似乎犹豫要不要说出来，但他的担忧克服了他不愿质问赫拉德的意愿。

“求你原谅老板……但这似乎不会让我们的口袋里有更多的银子。拥有更多的人并不能真正帮助我们完成更多的突袭，但这意味着我们其他人的战利品会减少，”红狗小心地评论道。

“时代在变，所以是时候跟上时代了，”赫拉德含糊地回答。

“韦里克！”赛特冷冷地猜测道，他的眼睛充满敌意地眯起。

赫拉德点头确认他的回答。

“是的，韦里克。这个人可能是个白痴，但他至少在一件事上是对的。越来越多的逃兵和罪犯北上，但没有足够的空间容纳他们。所有的部队都开始互相攻击，因为他们为掠夺而战。更糟糕的是，所有好的目标都在消失。就像赛特一直在抱怨的那样，太多的血腥土匪只会导致所有人停止交易并离开。它已经在发生了，这就是为什么我们不得不向南走这么远，”她解释道。

“所以你想建立我们的队伍，这样你就可以进一步向南进攻？”赛特不确定地问道。

“不，这不再是关于突袭商队和快速获得金币，而是关于领土。韦里克正在把自己塑造成某个领主。要么我们做同样的事情，要么其他人会做，然后我们最终会为他们工作，或者更有可能死去，”她解释说。

“那这到底是什么意思？如果我们不打算继续袭击商队和村庄，那我们该怎么办？”红狗问道，赫拉德给了他一个傲慢的眼神。

“就像我说的，我们拥有领土，我们让人们为安全通过它付费。这样我们就可以在不赶走所有商家的情况下获利。我们会从每辆大篷车上赚得更少，但会更多。我已经收到一位商家的消息，要求支付保护费，”她告诉他。

沃沙一脸怀疑。赛特完全安静了下来。黑钉仔细看了他一眼，惊讶地发现老侦察兵似乎对某事感到震惊。他饱经风霜的脸变得苍白而松弛。

“如果我们承诺安全通过，那么我们将不得不执行它。这意味着为联盟招募、驱赶或杀死所有其他强盗团伙，”莎丽大声沉思道。

“所以，这正是我们要做的。我们招募更多的人，杀死所有挑战我们的人，”赫拉德实事求是地回答。

“好吧，我们刚刚偷走的武器和我们卖掉的金子现在肯定会派上用场。你确实意识到这最终会让我们与其他试图做同样事情的不法分子发生冲突，包括韦里克，直到只剩下一个强盗，”莎丽笑着说。

“哦，我知道，沃尔沙。如果有人要成为北方的强盗领主，那将是我，”赫拉德邪恶地咕哝道。她微笑时几乎渗出嗜血。

“你是老板。我会跟着你走的，”红狗紧张而迅速地告诉赫拉德。

赫拉德转身看着赛特。他还在沉思，一只手放在额头上，低头看着地面。她对他皱眉。

“你通常有话要说，赛特，所以说出来，”她告诉他。

黑钉的主人抬起头来。

“你是老板……”他心不在焉地告诉她。

他似乎被什么东西困扰着，眼睛看起来没有焦点。赫拉德被他的反应吓了一跳，奇怪地看了他一眼。

“你终于老了，赛特？”她问他。

他唯一的回答是咕哝了一声，他一直盯着地面。赫拉德的脸上浮现出恼怒的神色，沃查的脸上也浮现出担忧的神色。

“去打个盹吧，赛特，如果你太累了。不过，你介意先告诉我我不在的时候事情的进展吗？”她不耐烦地问他。

赛特终于抬起头，似乎在考虑她的话。

“很安静。并没有发生什么重要的事情。不过，昨晚，两名男子失踪了。我和其他一些侦察员一起环顾四周，但我们找不到任何抓住他们的痕迹。它可能还在外面，”他告诉她。

“这对我来说似乎非常重要，”红狗焦急地喊道。

然后他环顾空地，好像他在期待什么东西会在那时和那里袭击他们。沃莎也一脸愕然，关切地皱起眉头。赫拉德恼怒地看着红狗和赛特。她抽出一把刀，随意地在空中翻转了几下。

“你认为那是什么？”她平静地问老侦察兵。黑钉认为他在她的姿态和声音中察觉到了更多压抑的敌意。赛特在回答之前犹豫了一下。

“我不想猜测，但既然你是那个问我的人，我没有太多选择，”他做着鬼脸回答。“这不太可能，但它可能是某种突变体。它也可能是弗兰克维尔之一，虽然不太可能……”

“等等，你是认真的吗？沃沙惊呼道。

“什么是弗兰克维尔？”红狗被这个词绊了一下，困惑地问道。

“一个森林人，”赫拉德替赛特回答。她开始显得若有所思。

“那些是真的？”红狗惊讶的问道。

“就像钻石和死亡一样真实，仅仅因为人们没有看到它们并不意味着它们不存在。他们中的一个人本可以走进营地，不留痕迹地杀死那些人，”赛特解释道。

“但你不认为有人这样做，是吗？”赫拉德怀疑地问赛特。

老侦察兵摇摇头。

“不，他们已经有一个多世纪没有来这么远的南方了，而且他们似乎也不会这样做。太小气了。他们会杀了更多的人，也不会把尸体带走。不幸的是，到目前为止，最有可能的选择是……”赛特在被打断之前不情愿地告诉他们。

“……食尸鬼！”赫拉德愤怒地嘶嘶作响。

红狗脸色苍白，后退了一步。莎丽开始不停地咒骂和诅咒，但赛特只是冷酷地点点头。人类的反应引起了黑钉的兴趣。什么是食尸鬼？也许有什么激动人心的事情即将发生！

“我认为你没有与任何人分享这些担忧，”赫拉德尖锐地问他，而赛特摇头回答。

“嗯，至少你做对了。你有多确定？”她问。

“如果是食尸鬼，那么他们今晚会再次袭击，”他面无表情地回答。

赫拉德若有所思地点点头。乌黑的短发垂在眼前，被她拨到一边。

“那么在夜幕降临之前，我们还有很多事情要做，”土匪头子告诉她的副官。

赫拉德负责并开始制定计划。在她让他们走之前，赫拉德发誓要保密。

她忘记了黑钉，但他不知道他们在说什么，所以没关系。而且，无论如何，他也不打算谈论让赫拉德生气的事情。他太喜欢生活了。

精灵跟着赛特回到了他们的营地。不过，他的主人并没有回到他们正常的家务活。他甚至没有开始为赫拉德做一些令人兴奋的事情。他只是瘫倒在他们用作椅子的火坑旁边的一根被砍断的圆木上，再次双手抱头。那可不好玩。

黑钉只是站在那里等了几分钟，等着他的主人做点什么，但赛特没有动。精灵不知道发生了什么事。他把头偏向一边，审视着他的主人，试图弄清楚。

也许他的主人害怕食尸鬼？黑钉仔细看了看他的主人。不，这似乎不对。赛特看起来几乎很难过……

有人偷了他的食物吗？这就是让黑钉感到难过的原因，但这似乎也不对。赛特储存了大量食物。

好吧，黑钉并没有打算永远站在那里。精灵走了过去，坐在他的主人身边。黑钉靠在主人的腿上，放松下来，舒服了。

几秒后，精灵感觉到一只手轻轻拍在他的头上。感觉很好。他抬头一看，主人正低头看着他，一脸无奈。

黑钉子的主人从来没有拍过他的头。那更多是杰拉尔德的事。黑钉真希望他知道发生了什么事。他开始担心起来。

“她可能会这样做，”赛特凝视着太空，不高兴地说。

黑钉白了他一眼。他甚至不确定他们在说谁。赛特在和他说话吗？他肯定是在看他，而且这里没有其他人……

“这不是一个天大的笑话，”他的主人痛苦地补充道。“在我经历了一切，失去了一切之后，赫拉德可能会在我失败的地方成功。”

黑钉认为赫拉德可能在很多方面都比赛特更好。不过，他的主人显然更擅长狩猎之类的事情，所以这没什么大不了的。为什么他的主人这么生气？

赛特再次抚摸着黑钉，深深地叹了口气。

“你不知道我在说什么，精灵？”赛特问他。

“没有想法。”黑钉摇头，一脸疑惑的回答道。

赛特对着精灵悲伤地笑了笑。他的眼睛周围的皱纹似乎比平时多。

“我的整个人生都有一个梦想。这是我生命中真正想要的东西。这就是我成为叛逆者和亡命之徒的原因。我所做的一切都是为了团结北方，把它从南方的束缚中解放出来。现在我在这里是一个老掉牙的失败者，赫拉德告诉我们，她计划让自己成为北方剩下的强盗女王！经过这么多年，许多生命失去了可能做到这一点的赫拉德。黑蛇赫拉德，一个杀人不眨眼的婊子，除了她自己，对任何人都不效忠，”赛特解释说，他开始狂笑起来。

黑钉听到赛特不受控制的笑声，惊恐地瞪大了眼睛。他的主人的行为很奇怪！

地精四处寻找能让赛特平静下来的人或事，但他什么也没看到。无奈之下，精灵开始思考。

他的主人很不高兴，因为他没有得到什么，而赫拉德可能会得到它。这是一场梦，但不像你睡觉时看到的那样。赛特曾说过这是他一生都想做的事，但失败了。黑指甲没有那样的梦想。他最接近梦想的是他的东西……

精灵起身在他的袋子里翻找。他找到了存放其他人忘记的东西的地方，或者为其他更需要它们的人留下的东西。他伸手进去，取出最闪亮的部分。

黑钉然后伸出双手，递给赛特。他的主人停止了笑，低头看着他。老侦察兵缓缓伸手，将物品捡起来查看。

“一些硬币、玻璃珠、纸和一把金钥匙。你是想给我打气黑钉吗？”他用惊讶的语气问精灵。

黑钉点点头。赛特低头冲他笑了笑。

“可是你从哪里弄来的钥匙？我希望你没有从赫拉德那里拿走它，”他问道。

“不，主人与大众的敌人，”黑钉狡黠地笑着回答。

赛特看起来很困惑，试图弄清楚黑钉是什么意思，但随后他露出了灿烂的笑容。

“你的意思是珀苏斯不是吗。你实际上偷了珀苏斯的钥匙。好孩子，就应该这样对待那个混蛋！“赛特高兴地笑了起来，再次拍了拍精灵的头。

“谢谢你，黑钉。我会拿走钥匙，但你可以留下其余的。现在我已经不再为自己感到难过了，我们最好处理这个食尸鬼问题，”赛特告诉他。

黑钉对他的主人笑了笑。他不知道他的主人想说什么，但他很高兴赛特不再难过。

赛特然后站起来开始准备。黑钉看到他走进自己的帐篷，拿着一把他从未见过的带鞘剑出来。他的主人通常使用弓或长刀，而不是剑。

赛特拔出剑，举在自己面前。赛特看着它，脸上带着平静但坚定的表情，阳光从刀刃上闪闪发光。

“来吧，黑钉子。赫拉德可能不是任何人都会选择的北方女王，但这没关系，因为我怀疑她在乎。所以，让我们处理这个食尸鬼的侵扰，然后处理所有妨碍我们的人，”他坚定地宣布。

老侦察兵收起腰间的刀刃，向前走去。他的脚步沉重，带着新的目标，再次为自己的梦想而奋斗。黑钉在他身后漫步，他期待着....