遥远北路五

“上，黑钉，来吧，”赛特在回到帐篷的路上向卡尔的小矮人喊道。

黑钉叹了口气，爬了起来，跟着他的主人。他还想多躺在柔软的草地上晒太阳。

当他们穿过强盗营地时，黑钉感到他之前的恐惧和喜悦随着他的平静而开始消退。头顶的天空湛蓝湛蓝，那些可怕的鹰身女妖或者比他想象中更坏的东西都没有栖息地。

然而，他很快注意到，自从他离开后，营地发生了变化。虽然他早些时候离开时营地几乎是空的，但它现在包含了四处游荡的土匪。

当赛特和黑钉走近时，他们中的几个人看了过来。他们中的一些人立即失去了兴趣并移开了视线，但另一些人则不相信甚至露出敌意的眼神。

这让黑钉感到不舒服。他想起了一些卑鄙的人说过他们想要杀死他的话。这些人中有很多人有同样的感受吗？

他几乎可以肯定他的主人会保护他，直到他弄清楚如何回家，但只是为了确保他必须更加努力地成为一个好帮手。他只是希望他能在营地工作而不是在树林里工作。比起掠食的野兽，他宁愿去学习编织绳索..

“那是灵仆吗？”黑钉听到一个难以置信的声音说道。

“我觉得是这样的。看它的样子，一定是某种宠物，”另一个人回答。

其他的声音在议论纷纷，但赛特完全没有理会这些声音，走向了自己的帐篷。

在他的火坑旁边有一个简单的三四英尺高的架子，架子是用细绳绑在一起的棍子制成的。赛特放下包后，拿出一把刀，切开了兔子的喉咙。然后他在他们的脚上缠上一根绳子，这样他就可以把它们挂在架子上。

鲜血从兔子的伤口处滴落到下面被践踏的草地上。黑钉闻起来很香，他舔了舔嘴唇。不过，他知道不经过主人的允许就吃东西会挨揍的，尤其是在他还在寻找的时候。

可他还是忍不住肚子咕咕叫了起来。距离他上次喂食已经有一段时间了。他最后一顿正餐是那天早上很早，当时他还被关在马车上。对黑钉来说，这似乎是很久以前的事了，比一天长得多。赛特注意到隆隆声并转向卡尔的小矮人。

“我想你已经赚到了一口吃的了。”他一边说，一边在他的包里翻找着。

他掏出一小块肉干，扔给了黑钉。他还取了一个小木碗，从水袋里装满了水。

黑钉连忙吃肉。虽然它尝起来很咸，但很好吃，比他在马车上吃的要好得多，但不如刚抓到的老鼠好。他用碗里的水把它洗干净。

黑钉吃完后，转身看向自己的主人，摆出一副苦苦哀求的表情。他想要更多的食物，比如一只多汁的兔子。当然，他的主人并不需要所有这些！

“不要乞求。如果你还饿，你需要自己找食物。周围有很多野胡萝卜和其他东西，”赛特皱着眉头告诉他。

赛特然后环顾四周，指着一朵高大的白花。黑钉叹了口气，不情愿地向植物走去。他仔细地闻了闻，看了看。他应该怎么吃这些？

还没等他弄清楚该怎么做，就被突如其来的声音打断了。灵仆抬头，看到一名黑色短发的人类女性向他的主人走来。

“赛特，你到底在搞什么鬼？”有人用女性化但硬朗的命令声音说道。

这个新来的女人看起来很冰冷，不像男人或莎丽那样肌肉发达。她深色的皮甲上绑着各种看起来很危险的刀刃。而且她身上的皮甲似乎比周围大多数其他人类的皮甲更完整，

维护得更好。

然而，最引人注目的是她那冰冷的蓝眼睛。它们像冰一样坚硬而冰冷，似乎要刺穿她所看的人。

黑钉不由自主地躲进草丛中，视线从他身上掠过，但赛特只是漫不经心地抬起头，正对上她的目光。

“啊，赫拉，我能为你做什么？”老头子漫不经心的回答，女人有些不悦的眯起了眼睛。

“莎丽告诉我你发现了一只卡尔的小矮人宠物。我不希望它像那样的害虫在营地里游荡，”她一边告诉他，一边向黑钉投去一个敌意的眼神。

“真的？我认为他会非常有用，”赛特回答道。

“我不管你怎么想。摆脱它，否则我会的，”赫拉冷冷地告诉他。

黑指甲僵住了，感觉皮肤上起了鸡皮疙瘩。那个女人好像是这个部落的族长，似乎不太喜欢他！他也不认为任何简单的伎俩都能赢得她的心。

不过，赛特似乎在冷静地思考着什么。

“如果这就是你想要的，那我就会这样做，但我只是在想他在帮助我打猎方面会有多大用处。更不用说如果我们周围有一只驯服的精灵，它会把野蛮的精灵赶走；他们很有领地意识，”赛特告诉她。

这很微妙，但黑钉认为他看到赫拉的眼睛眯了起来。她皱着眉头，怀疑地看了一眼赛特。

“那东西到底有什么用？”她问他。

不过，黑钉看得出来，她已经开始思考问题了。他感到一丝希望，他能挺过这一切。

“在很多方面，它可以像猎犬一样追踪，但它更隐蔽、更聪明。有了他，我就能嗅出动物和人的踪迹。另外，就像我之前说的，他的气味会吓跑所有的野精灵并结束我们的盗窃问题，”赛特解释说。

赫拉想了几秒才回答。

“好吧，既然你似乎认为它有用，你可以保留它，但它最好不要给我带来任何麻烦或不便，”赫拉告诉他。

“别担心，他训练有素，我打算让他忙得不可开交，”赛特回答道。

“那到时候看你怎么做了。”她回答说，又看了一眼黑钉。

精灵立刻再次蹲下身子，看着他的方向，试图消失在草丛中。他知道她仍然可以看到他，他所做的一切只是让自己看起来很傻，但他无法控制自己。那个女人的眼睛真的很吓人。她看起来就像是看着他就想杀了他。

黑钉很高兴赫拉酋长决定不杀他，让他加入她的部落。他只是真的希望他没有被安排去森林里打猎。听起来很危险！

当他住在下水道时，他从来没有处理过这样的事情。他需要尽快找到回去的路。

令卡尔的小矮人松了一口气的赫拉很快又转向赛特。她不满地看着挂在他身边架子上的兔子。这让黑钉感到不安。得到那些兔子，他差点丧命！

“我真希望你计划在今晚的庆祝活动中能多带几只骨瘦如柴的兔子，赛特。我们需要庆祝今天的胜利。并不是每天都有一大群货物落到我们的身上。那些在你面前给兔子找的可悲借口，很难弥补不去帮忙装车的。”赫拉冷冷地告诉他。

“我打算一分钟后回去，”赛特简单地回答，没有任何明显的担忧。

“很好，但不要在外面呆得太晚。在男人们有机会休息和修补伤口后，大部队将于明天一早出发。我要你明天先去探路。我们将向北行驶，以逃避我们对自己造成的任何不必要的伤害，防止引起这里当地领主的加倍关心......最初几天我们将使用谋划好的这条道路，但当它向东转弯时，我们就会改变原计划的路线，我不想遇到任何意外。”赫拉解释道。

“一个好计划，”赛特点头回答。不知为何，他的回答惹恼了赫拉。

“我不是在问你的意见，赛特，用你平时的能力做你的工作，我们就不会有问题的。”她斥责他。

然后她厌恶地看了黑钉一眼，然后转身就走。当她离开时，赛特转向蜷缩得像个胆小鬼的精灵。

“她对很多人都是这样，别太在意”他说。

叹了口气，他起身伸了个懒腰，然后拿起背包再次出发。然后他转身面对黑钉。

“好吧，看来我现在得让你尽快训练了。”赛特告诉他。“所以，等待是没有意义的，快过来。”

黑钉把一根还很脏的野胡萝卜塞进嘴里，然后回到了他的主人身边。他很高兴那个可怕的女士终于离开了。

赛特站起身来，开始穿过营地走向另一群土匪，黑钉跟在他身后。他一边移动，一边从主人身边瞥了一眼正在走向他们的人类。

他们是一群五人，坐在树荫下，边走边说。黑钉认出了其中两个，一个是肌肉发达的女人莎丽，另一个是瘦弱的名叫杰拉德的男人。

“杰拉德，我有工作要给你！”赛特在他走近时大喊。杰拉德带着恼怒的表情转身看着赛特。

“既然我实际上并不为你工作，赛特，那么我想我必须把你在说的任何事情都传递下去。”瘦子回答道。

赛特无视他的反应，继续说话。

“我有一些兔子，因为赫拉要我出去打猎，所以我没有时间剥皮和切割。对你来说似乎是一份工作，除非你不知道怎么做？”赛特说完最后一段，语气中带着一丝嘲讽的意味。

“我知道如何剥兔子的皮，赛特，不，我不会尝试向你证明这一点的。想要让我为你做你的工作，你需要的不仅仅是简单的嘲讽。”杰拉德用恼怒的语气回答道。

其他三个坐在树荫下的土匪拖着脚步离开，开始互相交谈。

“我在想我剥兔子皮的想法和你的不一样。再说了，你不是说要学习如何在这里生存吗？好吧，这是一个学习的机会，男孩。我相信莎丽可以帮助你找出困难的部分，”赛特告诉他。

当他说话时，杰拉德似乎变得更加愤怒了，直到看见他想要对另一个人要么是大喊大叫，要么就是打他的时候，终于杰拉德要忍不住了。然而，他还没来得及做任何事情，莎丽就伸手打断了他。她不以为然地看了两个男人一眼，摇了摇头。

“你们俩冷静点。这不是向赛特求助的方法，你知道的。我们会帮助你解决老人问题，但前提是你问得好。

“好吧，请帮忙干活……”赛特没好气的问道。“……一次。”

杰拉德给了赛特一个得意的微笑。黑钉确信杰拉德没有听到他的主人在最后一部分抱怨，这并没有让精灵感到惊讶，因为这个人有一双粉红色的小耳朵。

“我很乐意接受你的帮助请求，赛特。什么都别想，”杰拉德得意地回答。

“哦，我愿意。别担心，”赛特嘟囔着回答。

另一个人不可能没有听到。然而，他显然选择了忽略它，因为他唯一的反应就是继续对赛特得意地微笑。

“好，那就这么定了。老实说，我不知道两个男人有时怎么会表现得如此幼稚。最离谱的是没想到你们俩都是嗜血的北方土匪。”莎丽笑着说道。

黑钉还发现自己对两个男人做出的滑稽面孔都在微笑。

杰拉德注意到黑钉对他微笑，然后转向精灵。他回应了精灵的笑容，友好地挥了挥手。黑钉觉得他是个白痴，打算以后尽量避开他。

“嘿，黑钉，很高兴再次见到你，小家伙。我希望赛特没有对你太坏。”他兴高采烈地对精灵说。

黑钉怀疑地看了杰拉德一眼。以前从来没有人像这样和黑钉交谈过，从来没有。超级友好的声音是怎么回事？这很奇怪，令人不安。

“主人好。他喂我，他还把坏的鹰身女妖吓跑了，”黑钉回答道。他知道他需要保持对哪个人的好，而不是那个瘦弱的人。他用眼角余光看去，看到赛特赞许地冲他笑了笑。

“有这种事？这听起来像是一个故事，”卡尔的小矮人说完后，莎丽评论道。赛特转向她。

“我们在从圈套回来的路上遇到了其中两个。他们认为可以偷走我们的一些兔子。其中一个想在黑钉那下手，但我把他们吓跑了，”赛特耸耸肩回答。

黑钉的记忆与此稍有不同。在他的版本中，有更多的尖叫、畏缩和濒临死亡的经历。令人惊讶的是，当赛特说话时，杰拉德兴奋地瞪大了眼睛。

“哦，鹰身女妖！我一直想看这类生物。我听说它们是非常奇特和美丽的生物。我希望我能在哪里碰见它。”杰拉德遗憾地叹了口气说。

赛特看着杰拉德，就像他是个白痴一样。好吧，无论如何，比平时更像个白痴。黑钉超级认真的在那里模仿，他一模一样地复制了他主人的面部表情。

任何想撞上鹰身女妖的人都该死。他仍然记得它们可怕的爪子和可怕的声音。莎丽见他模仿他的主人，朝他们轻笑了一声。

“下次我想我会遇到鹰身女妖的，那时候我一定会带你去的，”赛特讽刺地告诉杰拉德。

黑钉认为这是个好主意。傻瓜会做一个伟大的人盾，卡尔的小矮人微笑着想。

“鹰身女妖很危险，杰拉德。如果他们一旦认定你想逃跑，很可能会攻击你，我相信你不想在没有人的时候突然背后遇到他们。我很惊讶赛特和他的精灵竟然这么容易就逃走了，”莎丽解释道。

“我知道我在做什么，”赛特耸耸肩说。莎丽怀疑地看了他一眼。

“我不怀疑你比任何人都更了解森林，但大多数童子军结对而不是单独旅行是有充分理由的，赛特，有个人在你身后确实很重要，当然在你说任何话之前，你的精灵不算数。”高个女人带着一丝担忧告诉他。

“我没有时间重新训练其他一名刺探并且来改掉他的坏习惯，如果我不这样做，他们更有可能吸引一只德雷克来对付我，而不是提供任何真正的帮助，”赛特怒气冲冲地说。莎丽用批判的眼光看着他。

“你可以随时带着杰拉德。”莎丽开玩笑说。

赛特和杰拉德都对这个想法脸色苍白。

“我必须谦虚地拒绝这个建议，”杰拉德急忙插话。“当我说我想学会生存时，我并不是说我想成为一名童子军并进入森林。我喜欢这里的营地，谢谢。”

黑钉认为这是杰拉德说过的第一句聪明的话。黑钉皱起眉头，希望他有这个选择。杰拉德看到了精灵的皱眉并误解了它。

“你是一个如此耐心地坐在那里的好精灵。你一定越来越无聊了。我认为你能忍受你的主人，应该得到奖励。”杰拉德说着把手伸进口袋，掏出一小块肉干扔给了黑钉。

卡尔的小矮人连忙从空中将它抢过来，嗤之以鼻。他对杰拉德的看法完全改变了。他不再只是个白痴。他是一个愚蠢的食物来源。

“黑钉十分感谢杰拉德，”黑钉一边咀嚼一边说。莎丽厌恶地看了他一眼，黑钉却没理她，陷入沉思。杰拉德似乎对精灵的反应很满意。

杰拉德透露自己不仅有美味的食物，而且愿意把它们送给黑钉。要是对杰拉德有好感，应该能得到更多的款待，而弱者似乎是那种容易被打动的人。原因是在这样做时不会激怒赛特。

“不要宠坏他，杰拉德，他需要学会自生自灭，”赛特皱着眉头告诉另一个人。

杰拉德只是翻了个白眼。

“要不你训练他不要一边吃东西一边说话，或者至少更安静地咀嚼？”莎丽干巴巴地插话。

“也许当我有时间的时候，”赛特用同样干巴巴的语气回答。

“说到时间，不要让我们阻止你狩猎，赛特。既然你这么忙，那么...”杰拉德说着，朝森林的方向挥了挥手。

“确实。”赛特回答道，向莎丽点头告别。

然后他突然带着黑钉走开了。杰拉德向黑钉挥手告别，而精灵则高兴地挥手回击。他已经在计划如何从瘦子身上得到另一种享受。

赛特没有停下来，再次直接进入森林。黑钉不情愿地跟着他。他们离开了其余的强盗营地，离开了阳光明媚的空地，再次踏入了阴暗的森林树荫下。

黑钉无奈地叹了口气。他真的不想回去，他想回家！他希望他们不再看到鹰身女妖……