第十三章 了不起的范德比尔特

“砰！”又是一枪响起。在悬崖边鱼跃而起的托德，后脑勺上爆开了一丛血花。然后便像一块石头一样，闷声不响地跌落入了江水中。悬崖挡住了他坠落的身影，斑鸠有些遗憾地摇了摇头。就像是一个艺术家精心制作了一副作品，却在完成的时候被毁了一样。心疼得只能惋惜。唉！他微微地叹息了一声。山坡下，那个抱着埃蒙德的白人茫然地抬起了头。一切都发生得太快了！他最亲爱的伴侣埃蒙德虽然已经死了，可是他的躯体都还是热的。他还来不及说上一句思念的话，一切便已经走到了结束。虽然，装弹的时间很长。但是他却觉得就像是过了一瞬间一样。“埃蒙德！”他哭泣着，替怀中的伴侣合上了眼睛。然后他丢下枪，缓缓地举起了双手。“我投降！”“我叫哈里森-范德比尔特！”“我的叔叔，是科尼利尔斯·范德比尔特先生！”……谁是科尼利尔斯·范德比尔特？在19世纪中期，这个属于美利坚的镀金时代，范德比尔特是美利坚商业皇冠上的明珠！两个字就可以将这个人介绍清楚：首富！说得更详细一点：19世纪中叶，美洲航运和铁路之王！大名鼎鼎的洛克菲勒、卡内基、杜邦、摩根……这些人现在都还是些毛头小子，在范德比尔特面前，他们就像是一个宝淘小卖家看着杰克-马一样。整个美洲大陆，有些人可能连华盛顿是谁都未必清楚。但是他们一定听说过‘范德比尔特’这个名字。就好像在200年后的世界，总统是谁未必人人都清楚，但是他们一定听说过比尔-盖茨这个名字。科尼利尔斯·范德比尔特有2个儿子和8个女儿，更有着一个庞大的家族。虽然他出生贫困，但是并不妨碍他在成名之后拥有许多亲戚。在后世被称作‘西进运动’的大迁徙时代已经开始的背景下，这个雄心勃勃的航运之王，不可避免地将自己的触手也深入了西部。而这位哈里森-范德比尔特，就是受这位航运之王委派，前来探索西部的使者。……“不要杀他！不要杀他！”河狸一下子便从石头后面跳了出来。忙不迭地朝着斑鸠打着手势，口中还忙不迭地说到：“住手！住手！他已经投降了！”“为什么？”斑鸠问。“斑鸠！这可是一位范德比尔特！”“哦？”“我们要是能将他送往纽约，至少能换回来一万美元——不！甚至更多！”见斑鸠似乎有些不为所动，河狸又赶紧说到：“即便我们不送他去纽约，只需要将他带到民兵营，也能获得大大的奖励——”河狸似乎又想到了什么，或许是他觉得民兵营可能不是那么可靠。所以又补充说到：“——我们可以先和他谈好，让他派人来送赎金——斑鸠，你听我的！我去和他谈谈！”“斑鸠！这就是我们的宝藏！”河狸朝着哈里森跑了过去。斑鸠慢条斯理地将子弹装进枪膛里，压好。跳下了脚下这一块弹痕累累的山石。温莎步枪真是一把好枪，连开了这么多次之后，表现还是如此稳定。斑鸠是根据视线中那条虚线来判断的。那是子弹的弹道，从第一枪到最后一枪，弹道几乎就没怎么变过。看起来，只要往后好好的保养，它甚至还可以用上几十年的。……“我投降！”哈里森-范德比尔特举着双手，站了起来。“哈哈哈！”河狸大笑着，走近了他的身前。河狸伸出手去想要拍拍这个俘虏的肩膀，俘虏嫌恶地侧了侧身子，避开了河狸的手掌。“我只有一个要求——”哈里森说到。“说说说！”河狸连忙说到。两只手有些尴尬地搓在了一起。“——替我安葬好埃蒙德！”哈里森说到。河狸愣了一下。不过他很快反应了过来，说到：“没问题！没问题！一点问题都没有！”白人真是奇怪。有些人喜欢母马，有些人喜欢基佬。不过在河狸看来这并没有什么关系。美元、比索、英镑、卢布……只要有钱，喜欢什么都是可以的。“我可以为自己支付赎金！”哈里森说到。“你准备出多少钱？”河狸觉得这个白人真是个好人，爽快！“我想，五千美元应该会让你满意。”“不不不，那可不够！”河狸乐开了花，大笑着说到。“那就……六千？”哈里森笑了起来。虽然几秒钟之前他还是一个俘虏，但是他胸有成竹的样子，丝毫看不出他是一个俘虏的样子。哈里森-范德比尔特知道金钱的力量。“一个范德比尔特可不会这么便宜！”河狸说到。“那么，印第安人，你希望是多少呢？”哈里森问到。河狸看见哈里森的笑容，那笑容让他有些微的不舒服。就像斯科特中士看着他一样。但是河狸不会和钱过不去。他想了又想，生怕自己叫得太高，把这个‘宝藏’给吓住了。万一这位范德比尔特鱼死网破，那就不好了。“至少两万！”河狸说出了一个大胆地数字。“美元！”他可不要比索！比索不如美元好使！“可以！”哈里森犹豫了一下，答应了下来。他本来可以再犹豫下，这样的话，不至于让眼前这个对手认为太容易，说不定就会趁机再次提高价格。但是，一个印第安人……哈里森宁愿多付一些钱，也不愿意和一个印第安人说这么多话！肮脏的印第安人！愚蠢的印第安人！“哈哈……哈哈哈……”，河狸大笑了起来。“斑鸠！他答应了！”“两万美元！”“斑鸠，我们发财啦！”河狸兴高采烈地大叫到：“我们发财啦！”