第五章
第二天上午，仍然是下雨天，李团支书打着雨伞去了祝家塆。
到了祝倩华的家里，因下雨天不方便干农活，她一家人都在家里。湘北农村，初冬天气，下雨天也很冷了，有老人的家庭都烧了火坑。李团支书走进她家火坑屋里，倩华看到后惊喜说道：“哟，李团支书，真是稀客来了。快来坐着烘火。外面很冷吧？”
她母亲笑着吩咐，“倩华，你赶快去给李团支书倒杯热茶来呀。”
倩华去倒茶去了，她父亲给李团支书客套递烟，李团支书笑着说：“祝叔叔，谢谢你！我不抽烟的。”
倩华倒热茶来了。李团支书已经坐下了，他接过了热茶，喝了一口，说：“这茶叶好香哦，很好喝。”
“这是我家屋旁边菜园边的几株茶叶树，我爸栽的。清明时候，我妈釆的嫩茶叶，然后是我妈自己揉的茶。”倩华笑说。
“那你跟你妈学着揉茶嘛。”李团支书玩笑说。
“这揉茶又不难，我也会揉茶啊。”倩华笑说。
闲话一会，李团支书又喝了一口茶，开始说来意，他说道：“倩华，我今日来，是有话要同你说的。”
“你说，什么话？”倩华笑说。
“我们团员里有个青年对你非常爱慕。”李团支书说。
倩华脸红了，微笑说道：“是春水吧？”
“是的，就是春水。你都知道。”李团支书笑说。
倩华母亲插话了，笑着说：“刚才我们正在谈到春水，他确实是个好男儿。他的父母也都是很好的人，都是诚实可靠的人。但是，他迟了一步啊。”
稍片刻，倩华母亲又说：“在上个月，倩华她表姨做的介绍，那男儿也跟春水一样很好的，现在已经初步定下来了。虽然倩华一直还没明确表态，但那男儿很活泛的，对我们都很好，很尊重。我们一大家人都很喜欢他。他对倩华也很好。前天倩华表姨又在催，说一定要这几天把见面礼送来，意思是，送了见面礼，这亲事就算定下来了。倩华又不在乎那些，倩华只在乎人好。现在她表姨又是亲戚里头，又不好说什么。那男儿本来也不差。可是呢，倩华前天又说接到了春水的信，她现在心里也正在为难。她说，春水有这个心，为什么不早点写这个信来？不然，她不会为难，就会直接答应春水。说实在的，我和她爸爸都是老共产党员，不可能去包办她的婚事，她的事，还是她自己考虑决定，我们只做参考。”
倩华父亲也说：“做人要行得稳，走得正，千万不能脚踩两只船，害了人家。我刚才说了，限倩华自己考虑三天，要么同意她表姨介绍的那个男儿，要么同意春水。三天后回复别人。”
倩华父亲又对她母亲说：“你给她表姨说，三天后回复她，现在这几天不要送什么见面礼来。三天后，倩华若考虑同意他再说，何况我也不在乎什么见面礼那一套。”
倩华又在沉默，李团支书非常赞同倩华父母的话，说：“叔叔和婶娘都说的非常有理，不愧是共产党员，我要向你们学习。”
待了一会，倩华说：“李支书，说真的，若是春水早一个月向我表示，我真的就不那么为难了。我会毫不犹豫同意他的。可是呢，……”
李团支书说：“这我理解，我知道，其实，你和春水是很般配的，人品都很好，你们都是优秀的共青团员。”
最后，李团支书说要走了，倩华父母留他吃中午饭，但李团支书说还有急事要去办，说也还没有到吃中饭的时候，看表才上午十点半钟。于是，李团支书拿了雨伞出门去了，倩华送出到大门外。倩华最后说一句，“李支书，你转达春水，就说我考虑三天之后回复他话。”
“好的。”李团支书撑开雨伞去了。
下午，李团支书又到春水家，同春水说了去祝倩华家的情形，并转达了倩华最后说的考虑三天的话。春水听后心情十分激动，他觉得自己和倩华还有希望。
近两天的春水吃饭也香了，睡觉也稳了，他满怀期望在等候佳音。
第三天，李团支书果然来回话，说：“春水，明天是镇上的场期，晚上又有电影，倩华约你在电影院会面，她说在靠左侧边上的座位处，她说有话同你说。”春水真是喜出望外，激动得不知说什么好？
“好的，李支书，谢谢你了，我明天会准时去赴约。”春水说。
这晚上，春水兴奋的久久不能入睡，满脑子里充满幻想，幻想和倩华将约会的情形，那真是幸福醉人的时刻呀。幻想和倩华将来会结婚，一定恩恩爱爱白头到老。他要一生一世好好爱倩华。
第二天，是场期，春水照例去赶场，他又见到了倩华，倩华竟然与往日不同，很大方的向他点头微笑，春水心里如吃了蜜似的甜润舒畅。
天黑了，三叔这天又去走亲戚去了。春水早早吃了晚饭，独自往电影院去。到了电影院，他买好了票，进了电影院大门。他来得早，此时才傍晚七点过二十分钟，离开演时间还有四十分钟，电影院内现在人还不多，灯光明亮。他按李团支书说的约会位置走去，到了左侧边处，正要寻合适位置坐下来等候。忽听有人喊他，“春水，到这边坐嘛。”春水听到是倩华的声音，他十分激动，寻声过去，只见倩华坐在靠左侧边走廊边的座位。倩华见春水来，忙指身边空座位，说：“春水，到这里来坐。”春水心情激动，大胆地坐下去，挨着倩华坐了。礼貌地说一句：“倩华，你早来了？”
“我也刚到，比你早几分钟。”倩华答道。
春水当初和倩华是同学，因他性格偏内向，同学多年，在学校也没同倩华说过几句话。后来他只是暗恋倩华，也没同她说过话。今日算是第一次近距离挨着，互相对话。春水心里特别激动，他感到失真似的，莫非此时自己正在梦儿里？他故意暗暗掐了一下自己的皮肉，觉得疼，心里才踏实，知道这不是在做梦。挨在倩华身边，倩华特有的少女的香芬迷醉着春水的嗅觉，何况是自己爱慕心仪已久的心上人。这两天晴天了，初冬晴天的晚上，也不是很冷。倩华今日上穿一件红色的小西装，内穿粉色秋衫，还有橙色的新毛线衣。在微弱的灯光下，她如满月的脸分外白皙光洁；她的头发依然在脑后扎成一条黑粗的大独辫儿。
电影院内，观众们还在陆续入场，热热闹闹。只听倩华又柔声问道：“春水，今晚天气还是有些冷，你衣穿少了吧？”
“我不觉得冷啊，倩华，你呢？”春水说。
“我衣穿得多，我又不冷。春水，我是看你衣穿的有点少。”倩华说。
“我衣也穿得不少了，我里面还穿了一件毛线背心呢。”春水说。
春水今日穿的仍然是一套灰色咔叽布小西装，内穿白色衬衣，套一件灰白色毛线背心。倩华又说：“春水，你还记不记得，当初我们读书时候的事？”
“记得一些。”春水说。
“你还记得，我们读小学三年级时候，老师还把我和你安排在一个位子上坐？你还记得不？”倩华轻声笑说。
“怎么不记得？那天放学后，我三叔知道我和你坐了一位，我三叔还笑话我说，你是我媳妇儿。”春水说。
少待一会，倩华说：“春水，听说你的诗写得蛮好，你的二胡也拉得蛮好？”
“哪里，都是好玩，有时候解闷儿。我爱好多，但都不出色，没有一样学得很好。”春水说。
倩华又说：“那天，六月份晚上那次看电影，你那折扇上的诗写得蛮好啊。”
“写的不好，哪里像诗？写着玩的，当然也是触景生情写的。倩华，你也看得出，我是写你的。”春水坦诚说。
“我晓得啊，我当时也猜你好像是写的我。”倩华笑说。
片刻，倩华又说：“春水，我应该比你大吧？”于是，互报出生年月，竟是同年，倩华才大半个月，倩华说：“大一天也是大呀，正好我当你姐姐呀。”
春水沉默，倩华终于说：“春水，说实话，我也是爱你的，但是，也许我们没缘分。”
春水听到这，先前炽热的一颗心一下降温了。倩华又说：“春水，我真对不起你！我考虑过了，我目前还真没理由拒绝我表姨介绍的那男儿。他也对我太好了，也毕竟他先了一步。我也承诺过他。上次他到我家里来，那天我突然生病，胃疼得很，是他把我送到医院，还住了三天院，他都在医院照顾我。我当时很感激他。在医院，他向我提出，什么时候跟他定亲？我当时想，春水到底对我有没有这个心？春水怎么就一直没有请个媒人来说我呢？那天正好我表姨也来医院看我，我表姨给我买了好多水果。我表姨也早就知道我的心思，表姨看我不作声，看我没回答男儿的话，表姨就说，倩华，我也知道你的心思，你不要等那个文春水了，文春水多时讲媳妇儿了，文春水讲的媳妇儿，叫沈妍雪，听说也是蛮漂亮的。……”
倩华说到这里，又突然轻笑问道：“春水，我问你，到底有没这事？你到底有没说过一个媳妇儿，叫沈妍雪的？”
春水叹了一息，轻声说：“是有这事，还是去年中秋节过后的一天，我组里的秋霞姑说给我介绍一个媳妇儿，丫头叫沈妍雪，说长得很漂亮。而我当时考虑，我年纪才十七岁，又刚刚读书回来，不想谈媳妇儿。就没答应这事。何况，我根本不认识那丫头。我怎么答应？”
“不认识，交往之后就认识了啊？春水，也许，你真错过了好姻缘啰？”倩华笑说道。她接着又说：“当时我表姨说你定亲这个沈妍雪了，我信以为真。我就答应那男儿说，等我出院了就跟他定亲。这样，算是承诺了他。第二天，我就出院了，他送我回家后，他又回家去了。没想到，当天下午，就接到了你的信，春水，接到你的信后，我心里好复杂，没了主意。只好告诉了我父母，我爸爸当时就说，要我好好考虑。后来，李团支书到我家来说你的情况，我爸爸又说，还要我好好考虑三天。昨天，男儿又到我家来，他听说我要考虑三天，他想不通，他说，我承诺过他，我答应他出院后定亲的，意思就是送见面礼给我。他说，如果我反悔，他就不活在这世上了。我还真怕他想不通，做傻事。”
看春水沉郁着脸色不作声，倩华便问：“春水，你的意见呢？”
春水眼里噙了泪水，说：“我能有什么意见呢？事到如今，也都怪我，为什么一直没有勇气早点追求你。我现在也不能那么自私啊。我……”
默然片刻，春水仍眼含泪说：“姐，我现在就认你做姐姐，我最亲最好的姐姐，你就安心和这个未来的姐夫谈，我没意见。”春水忽然扑簌簌的泪水滚落出来了。
倩华柔声说：“春水，别这样，看你这样，我心里好难受。”
电影早开始了，春水和倩华在小声说话，他们也注意了的，说话声音好小，应该没影响别人看电影。何况，他们坐的是靠走廊最边上的位子，周围好多空位都没坐人，隔几个空位才有人坐那看电影，他们说话声音小，而电影声音大，别人也许根本听不到他们说什么。
春水心里形成反差，先是满怀希望而来，而现在……，他心里发着悲戚，电影还没结束，他突然说：“姐，我今天要早点回去有事，我先走了哦。”说完，他果然起身先走了。倩华对着他的背影轻声喊道：“春水，春水，你……”
春水没回头，只顾走路，他出了大门外，走过平台，下了台阶，忽听背后平台上又是倩华在喊他：“春水，你……”
春水这才回头，电影还没结束，平台上只有倩华一个人，他看着倩华，他心里头好疼好酸，强忍着，说：“姐，我没事的，你放心。”倩华怜悯歉意的眼光看着春水，片刻，春水终于转身向黑暗的夜里走去。
春水在暗夜里走着，天忽然淅淅沥沥下起雨来了，他来时候天本来就变阴沉了，他也带了雨伞。而此时，他故意让雨淋自己的头，淋他的全身。他很痛苦。雨虽不大，淋了一会，他头发湿了，外衣也湿了，觉得身上很寒冷了。
回到了家，母亲仍然将门给他留着，用一把椅子将大门靠着的。他推开大门，拿开椅子又闩好门。这时候，天忽然下起了大雨，屋顶瓦上噼里啪啦的一片响。
春水心里悲酸，洗脸洗脚后进了房里，拉开电灯，坐在床沿上发呆，想着想着，眼泪又如泉般涌；他脱了衣服躺到床上，闭上眼睛，眼前仍浮现出倩华的影子，更让他眼泪止不住的流淌，片刻浸湿了一片被子。
次日天明，春水病了，只觉得额头燃滚发烧，头上昏晕，浑身发软，胸口发闷；心里发酸，总想哭泣，情不自禁，泪水又流了出来。本因昨晚看电影回来又淋了冷雨，加上心里还舍不得倩华，他情迷心窍，满心里仍还在痴痴恋着倩华。因此，他卧病不起。
小梅看儿子大早上还没起床，于是来叫他，春水有气无力，红彤彤的脸色，对母亲说：“妈，我生病了，遍身酸疼，头疼得厉害。”
小梅心疼地过来在儿子额头上摸了摸，说道：“这么滚热发烧？一定要去看医生。”
文哲之刚早上在地里种了萝卜回来，听说春水病了，也过来触摸了一下春水的前额，说道：“这么高烧得厉害？不得了，我得赶忙去叫赤脚医生来看一下。”
春水说道：“爸，不用叫医生，我上次还有没吃完的感冒丸，我刚吃了两片，睡会儿就会好的。”
文哲之对小梅说：“那就先让春水睡会儿，中午再看是不是需要看医生。”
小梅又对春水说：“那我端饭来你吃点饭。”
“我不想饭，妈。”春水说。
“那我打碗荷包蛋来你吃。”小梅到厨房去了，一会儿，小梅端了一碗热腾腾的荷包蛋来了，放了红糖。春水只好抬头坐起，接了母亲的荷包蛋，喝了两口甜蛋汤，又不想吃了，把碗推给母亲，只觉得头疼难受，于是又躺下了。小梅叹道：“什么都不吃？”春水说：“妈，你先放写字台上，我等下再吃。”小梅只好把蛋碗放写字台上，又说：“那你等下吃哦，别太凉了。”说后，小梅去了。
快中午时候，春水还躺在床上，又从枕头下翻出倩华的信看，看着看着，又隐隐啜泣起来，泪眼模糊。忽然，二婶娘来看春水了，见到春水看信啜泣，于是说：“春水，你这病一半是思想病吧？！你怎么这么痴呢？好丫头多的是。我就晓得你会犯心病的，你的情况你不说我也晓得一点，你一直恋着那个叫祝倩华的丫头，那丫头虽然是好，但我听说她定对象了啊。你昨天晚上看电影时候的事我都听说了，是秋霞姑告诉我的，说你和那丫头坐在电影院最边上说话，说你突然电影没看完就走了，那丫头跟你赶出去了。估计你们谈得不开心。”
“二婶娘，别说了。”春水揩了一把泪说。
这时，忽然李团支书来了，李团支书是受了倩华之托而来。李团支书见春水病在床上，又目含泪痕，又看到床边被子上的信，知道是为倩华，于是劝道：“春水，好丫头多的是，你也别怪倩华，刚才是她托我来的，她怕你想不开，叫我来劝你。她本是好意，说实话，我也看得出，倩华心里还是蛮有你的。她说了，她真的为难，她要你理解她。”
“我知道了，李支书，转达倩华，我理解她，我只是昨晚伤了风寒，没事的。”春水说。
文哲之回来了，听出了儿子是为了倩华，于是叹道：“真是个痴呆儿，怎么得了？”
文哲之又对李团支书说道：“这事也怪我，我哪晓得他们两个好？不然，我早些托媒人去说，说不定也成了。”
春水一连病了五天，文哲之每天请赤脚医生来给吃药打针，二叔二婶还有三叔每天来给春水开导，渐渐地春水的病才好了起来。