第四章 今夜送餐灯火冷

金蝉自打住到延古寺，便开始专心写经，反而显得那寺里与众同。那寺里尚本就意佛法，只没饭吃才家当的尚，对于口之物向意的紧。尤其该寺管事虚珈，管事虽然会精打细算，但为刻薄自负，近日听沙弥说老方丈对金蝉称赞加，又见金蝉佛法精深、以诚待，干活又计脏累，颇受众僧喜爱，心已喜，待听得方丈又将本寺重经传与金蝉观看，心更妒念生，深恐金蝉将会危及的地位，便寻思如何找金蝉。如今看金蝉干完寺活计后，便回写经，经常忙到废寝忘食，到香积厨吃饭间更晚。见方丈已闭关潜修，便暗地里吩咐伙食尚虚彷，让做了些手脚，好让那金蝉见难知趣离。

一日晚，等金蝉做完功课，随钟声响到，却连稀饭都没给剩。金蝉无奈何，只得便饿了一，

第二一早，金蝉便敢再晚，听钟声响起便，到却还僧饭空。只自己晚了，却哪知尚私都商量好了，只瞒一而矣。金蝉等收拾后回经堂，却被虚珈吩咐，说寺里的井水里发了只死鸟，用打扫香案对佛敬，到后山水泉处挑水。那水泉离此地甚远，水量又少又慢，再加山路崎岖，很好走，等金蝉将水桶打满，挑水回，已午饭早吃了，到香积厨却只些稀粥，也就只解口渴罢了。午却又被尚告诉水够，还挑。金蝉听了，敢怠慢，又挑水，等傍晚分，金蝉好容易将水挑，到香积厨，只见伙食尚又已将香积厨收拾完毕，没剩一口饭菜。因自己一收拾，心气，还冷冷地对金蝉说：“成晚，想让家吃饭都等吗？”

金蝉此已饿得眼冒金星，四肢无力，见如此情况，微叹一声，转身离。

当回转进房后，却发现屋里一白面馒头，当已经饥火头，心必方丈派送的?毕竟年少，又饥火当头，当也顾得许多，就连忙吃了，才解得饥火，然后方丈为预备的白布默写经文，直到深夜，累得呵欠连，才倒睡。

第三，早饭只稀饭，众僧些满，私牢骚几句，被虚珈听见了一阵严批。金蝉吃早饭后，又被虚珈安排挑水，并山地干活，金蝉虽一心修佛，却也傻，知虚珈待见自己，但自认为家修行应受种种劫难，此事如萤火争月，自己万动了嗔念，误了修行。便照常做活。待午回寺后，香积厨，发现虽众僧均已吃完，但仍留了一些残羹冷饭，伙食尚也爱搭理的。对此毫意，只坦然吃罢，又默默地打扫干净后，才转身离。虚珈等见如此，却也无奈何，本待再饿几日，但又知方丈对金蝉很看重，若方丈关后发现异常或金蝉告状，反倒坏了事。便敢再给剩饭。只常吩咐脏活累活干，寻思些日子再找麻烦，让知难而。其余僧虽也看惯的，但慑于虚珈权势，何况些活本该自己干，如今替干，也多说什么了。虚珈等以为自己对金蝉做的一切都瞒了，却知全被俩修行的耗子瞧进了眼里。

一晃了，金蝉已将二部佛经抄写完毕。又到佛贡，虚珈等又故计重施，安排金蝉一寺后塔林处干活，午饭、晚饭给金蝉剩的只一些稀粥。金蝉吃后，回到房内却又发现一白面馒头，心起疑，强忍饥饿，思想，也自己也就方丈的沙弥熟些，于便揣了馒头，方丈禅堂寻沙弥。询问今晚饭吃的白面馒头。

沙弥笑：“金蝉师兄，说笑了，那只初一贡献佛，等些顿顿都粟面窝头，那里的白面馒头啊！”金蝉听后，半晌作声得。只得问方丈何才能关。

沙弥：“方丈修行三月，眼才已了月余，还需两月，期间见任何的。”金蝉听罢，再作声，辞了沙弥，转身回房了。等进了房，一面对着白面馒头发呆，突然发现白面馒头些细细的印迹，像被什么咬留的细牙印。越看越饥饿，肚子也争气地咕咕地叫了起。金蝉只好咽了咽吐沫，闭眼默默地背诵起经，了一会，竟物两忘，入起定。

一，把暗注视的白黑气坏了。黑拽了一白，便气呼呼地转身离。白怕惹祸，忙跟着回到洞。

一进洞，黑便气呼呼地鼓着腮帮子：“姐姐，以后咱再也管蠢尚了，饿死活该。说咱辛辛苦苦地从那伙食尚那里偷的白面馒头，自己舍得吃，给饭，却吃。气了。”

白笑：“看把气得，别把把眼睛瞪。”

黑恼：“哼，管了，眼见心烦，否则真给自己气好歹，真枉作好鼠啊！

白微一沉吟，说：“那金蝉固然迂了点，但观外柔内刚，倒些骨气。”

黑气：“才管没骨气，但照样，只剩骨头倒真的。”说完又禁笑了起。笑完后忽又想起一事，对白：“对了，姐，西山的黄鼻白鼠又约那里玩，今晚月亮么亮，咱呗？”

白笑：“那只黄鼻白鼠，总想着咱比毛白，才懒得理呢！想就吧，记得亮早点回就了。”

黑见姐姐肯，但几日日日看些尚笨头贼脑的样子，心里早就烦了，因为金蝉之事，早就玩了了，迟疑一，终还玩心胜了一切，对姐姐吱吱叫了声，便独自了。

白洞呆了一会，又觉无聊，忽想起金蝉的呆样，觉好笑，便又看金蝉。

待到了金蝉屋内，借着明亮月色，只见金蝉仍盘膝正坐，口念念词，但声音却越越，相反肚子里的叫声却越越，金蝉的脸色也甚好看。白见状，觉吃了一惊。但见已如此，却也吃馒头。心忽然想到，莫成自南方的，吃惯北方面食。心念一动，想到香积厨内伙食尚所住的偏房内一碗米饭，如给金蝉弄点。

想到此，白便直奔香积厨而。却知，近伙食尚发现本月初一私自偷藏的用供奉的馒头，丢了一，唬得三魂丢了二魂，生怕此事被发觉，丢了美差饭碗。后却一直无事，没任何提起此事，方心安些。今晚回，又发现丢了一，心惊之余，反思为何只一的丢，难耗子偷食成。于便将一捕鼠夹子放门口角落处，又将剩的一馒头赶紧吃了，方床睡了，一会，便鼾声如雷了。

也该白今晚事，往常均姐俩，一放风，一行动，今偏偏黑外玩了，得又心急，没料想伙食尚已设了机关，只黑暗闻了米饭香味，便真奔，身子方向右侧，方向右一伸，猛然间，只听碰的一声，右后腿一痛，便已昏了。

刚一亮，金蝉便挣扎着起身，心想，今务必能误了早饭了。忽又看见白面馒头，心忖：今先将此馒头送给伙食尚，想金蝉一意苦修，又岂能为它而坠了名声。

刚进到香积厨门口，便听见偏房里伙食尚的叫骂声，“让偷馋，今打死才怪。”

金蝉心想什么事让伙食尚如此生气，还叫喊着杀生，岂佛门所为。忙走进一看。只见伙食尚用一根棍子，正打一只白鼠，那白鼠右腿被夹子夹着，已能动弹，点点红血染雪白色的毛，甚怜。

金蝉忙拦：“师兄，此物虽偷东西，但也生灵，罪至死，家慈悲为怀，师兄还手留情的好。”

那伙食尚一见，气更打一处，怪眼一翻怒：“罪至死，它已偷吃了两给佛祖供的馒头了，昨晚又偷吃了，被用夹子逮住，想以更没少偷腥了多少供品，亵渎神灵的事，罪还吗？今饶了它了。”

金蝉一听，更惊，忙从怀取白面馒头，问：“师兄，说的白面馒头它吗?”

那伙食尚见金蝉竟从怀取白面馒头，脸色变，惊问：“馒头从哪里的？”

金蝉摇头：“也知，回房便看见馒头桌子。”伙食尚听了翻了翻一双肉泡眼，冷笑：“莫成馒头自己长腿从床跑到桌子的。”随后又知自己失言，忽又冷笑，“噢，明白了，说怎么发现馒头总对数，原子给吃了。”

金蝉忙解释：“阿弥陀佛，师兄明查，弟别说偷东西，就此念头都没曾生。若偷吃，又何故将馒头送到？”

伙食尚听了心里也犯嘀咕，转念一想，冷笑：“也清官，若吃的，就那耗子偷的，也罢，随找虚珈师兄。”说完，将那耗子夹子一把扔地，摔的白惨叫了一声，便又昏了。一把将那白面馒头从金蝉手抢，又说，“拿着那耗子，跟”，说完便向虚珈房走。金蝉忙蹲，地轻轻地将夹子打开，将白放入手，只见它浑身血，右腿早已反转着卷缩着，八成被夹子夹折了，又被伙食尚摔打，已经折断了。金蝉轻轻地用手一抚，白浑身疼的一震，睁开眼，两只如漆黑的眼眸只看了金蝉一眼，就无力地闭了。金蝉正知如何好间，那伙食尚又连声催快走，只得轻轻地用手捧着白跟了。..

那虚珈正自己房闷坐，眼看又吃早饭间了，想那金蝉一会还得吃饭。心想方丈闭关本赶走金蝉的赐良机，自己费了那么多心思，谁知尚竟逆顺受，饥饿的差点昏，却依然处之若无其事，坚持此修行，若俩再饿几顿，估计也坚持了，又怕尚犯起倔，未等饿跑先死里，方丈关后知真相后，却反而偷鸡成蚀把米，对自己说反而美，眼方丈就关了，如何好。正思忖间，总听门外伙食尚外叫喊，心恼怒，暗：“蠢货，让少剩点汤水都会，竟让那尚撑了么多日子，今还敢作甚？”当气呼呼地门怒：“早点做熟了招呼伙吃，跑里干嘛?”话未说完，忽见金蝉也从后面跟，言语一滞，又改口怒骂：“好好做饭，此何事。”

伙食尚向着虚珈点头谗笑：“虚珈师兄，弟昨夜抓住了一只到香积厨偷食吃的耗子，正待处置它，料金蝉跑阻止。说什么家慈悲为怀，手留情的话。说耗子敢偷食寺用供奉佛祖的白面馒头，罪容恕，却料金蝉从怀拿一白面馒头，一看正昨晚蒸做的，问从何得的，却说自自己房间得，怎么回事又说明白。弟愚钝，特叫一起向师兄汇报处理。”

虚珈闻此，心狂喜，眼向金蝉看，却见神色漠然，只低头望着手里的一只白耗子，面隐忧色。心暗，”也知害怕了，为何饿跑呢！今日叫撞，就慈悲了了。”于双手合什，口诵佛号：“阿弥陀佛，金蝉师弟，那虚庞说得真的。”

金蝉躬身：“，虚珈师兄。只弟正因房多了白面馒头，知何故，询问虚庞师兄，期遇着此事，求虚庞师兄手容情。”

虚珈点头：原如此。但问耗子偷食一事，却转头问虚庞：“近日发现供品丢了几？”

虚庞回：“启禀虚珈师兄，月馒头已丢失了两，初一发现丢了一，今又发现少了一。”

虚珈点了点头，又向金蝉：“金蝉师弟，什么候见着馒头的呢？”

金蝉：“弟见此馒头已第二次了，次初一弟晚回后就见着了一，当因腹饥饿，没及多想，就直接吃了。昨晚又见住了一，也十分奇怪，才今一早找虚庞师兄。”

虚珈面色铁青，心暗，“莫非见如此对待金蝉，暗打抱平吗？”回头望了虚庞一眼，责备：“哼，虚庞师弟，对供品看管失职，待方丈关后必告诉的，就等着领罚吧。”

虚庞听了急，：“虚珈师兄，馒头自打蒸就一直看管着，虽然还得给伙做饭，却从敢失职，馒头怎么一眨眼就到金蝉手里了呢，真活见鬼了，而且金蝉、竟还敢吃它，外的尚真懂得规矩。”

虚珈怒，说：“奇怪什么，失职，让暗得手，那馒头会长腿自己跑吗？”

虚庞一听，自己恶先告状，反被虚珈责备了领罚，心忿，冲口说：“虚珈师兄，看也认了，丢的两馒头正被吃了一，现又一手里，看，就私里借帮助打扫卫生之际拿的。吃了一后，怕发觉，又假惺惺地拿着吃剩的馒头贼喊捉贼。”

饶金蝉向修养极深，性子又极谦，听了此言，也被气得混身发抖，言语也越发磕巴，颤声说：“阿弥陀佛，弟昨晚因外回晚了，到现连饭都没吃到，若想吃它，早就将馒头吃了，又何必今早拿着找。虚珈师兄，弟若敢说谎，私拿佛供品，必地狱，永世得超生，请虚珈师兄明查。”

虚珈听了，脸露为难之色，一幅举棋定的样子，正沉吟间，却听那虚庞叫：“若拿得，那就指使耗子拿的成，否则为何救它呢？”

金蝉本待分辩，闻听此言，心一动，忙低头看白鼠，见它已身体一动动，口微邓，露一排洁白的牙，口鼻间气息几无，眼见行了。

虚珈心喜，却制止：“虚庞师弟，得乱讲，金蝉师弟怎么会耗子扯关系。”

三说话间，虚珈房已了部分僧，的早，的晚到，见此状都窃窃私语，往常，虚珈早已喝叱众离，今却故意借众之面好让金蝉难堪，反而对此场面装作没看见，一声吭，只当众问讯二。听得二争辩，心念一想，生一计。心想何如此般，当着众之面，将赶寺，将方丈问起此事，众作证，自脱离关系。于清了清嗓子，说得：“金蝉师弟，馒头只用贡献佛祖的，任何生能享用。既说没偷馒头，又承认自己吃了一。当师兄的责怪，就说的话，后自相矛盾的，无法自圆其说。虽外到本寺挂单弟子，但本寺向寺规极严的，何况偷盗又佛门戒，眼方丈又坐关，万能因此事误了老家修行。，，真叫为难啊，样，好好想想，看事曾谁进入的房屋，或看见谁碰馒头，说洗清的清白。”

金蝉低头：“弟没见任何到房，但所说俱事实，但凭虚珈师兄示。”

虚珈面得色，抬头转眼看了看众，脸正色：“礼佛之，竟敢偷食佛供品，实亵渎神灵，为佛门所容。但金蝉师弟乃灵鹫寺弟子，佛法精明，连寺方丈也极为器重。断会做如此事。馒头由的事，依看，也必追究了。只须将偷食的耗子交由虚庞处置了就算了。以后的事，待方丈关后明断吧。”

说罢回首向虚庞喝到：“虚庞，还将那耗子处置了赶紧做饭，还什么话讲吗？虚庞喏，虚珈师兄，如此便宜了那……。”话没讲完，被虚珈喝断：“给心看管供品就了，再少一，看重罚。”虚庞闻言，再敢言语，只恨恨地回头瞪了金蝉一眼，伸手便拿那耗子。

金蝉见，却将手一缩，并将那白鼠递。虚庞一征，怒：“快点，偷吃贼。”言语间仿佛所指。

虚珈见状，便温声对金蝉说：“金蝉师弟，且将那偷食的耗子交由虚庞处置就行了，里没事了，就安心读经吧。”

金蝉摇头：“第一馒头吃的，馒头又里，事因而起，若将偷食的罪安到白鼠身，弟自寝食难安。既然弟无法举证，又何必诬告呢？虚珈师兄，弟自认偷食供品，甘愿受罚，只求赦了白鼠就。”

虚珈本以为如此安排，金蝉已面子十分难堪，以后再此待就没趣了。竟没想到金蝉会当着众的面说如此话，正顺了心意，心狂喜，但脸反而露为难之色，假装为难：“金蝉师弟，若偷食供品行为，就会被逐寺，但又何苦，耗子向就偷盗之徒，多一件少一件安它头，也冤错它的。”

金蝉微微一笑，说：“敬此鼠，悯之心，悲世，具鼠目之光，如此说，那僧今日便甘愿领罪离寺。阿弥陀佛，僧贵寺叨扰多日，又致生此劣事，尚请众位师兄弟见谅。”说罢捧着白对众僧团团合什了一礼。

金蝉一回头，看见方丈处的沙弥虚明也跟旁，于对言：“虚明师弟，了，那部方丈交于看的经书，还房，写的两部经，也一起，尚请师弟与取了。”说罢微一弯身，转身离。

沙弥虚明后面边行边：“金蝉师兄，莫着急，待方丈再定如何。”金蝉只微摇了头，却再也一声。众僧只觉得举动，一点也像位偷，反倒觉的像一名高尚的隐士，正义无返顾地离。再看虚珈与虚庞，二面面相觑，没了刚才的得意样，心些惴惴安，觉得自己像名偷，明亮的阳光，目光游走，似寻一处藏身之地。