第七章 金麟龙纹鲤
山不转水转，水不转风动，风不动人心动。
此地名为柳河湾，隶属于大泉鲤州铜陵城下辖的池镇管辖，因河畔多柳树而得名。早年因毗邻离山，山中多野兽时常下山侵扰村民，便鲜有人于此定居。而离山正是纪源刚走出来的这座大山。至于此处所居七户人家，自言乃多年前于他州逃亡而来的难民，彼时此地无人管辖，又是河畔得以捕鱼为生，便改了姓名在此处结庐住下。后来池镇胥吏得知了他们的存在，也没太多过问便帮他们注册了新的户籍，算是真正安了新家。
说来也怪，自柳氏一族在此处定居后，十数年中离山内的兽类竟未曾来此侵扰过半次。他们在此开荒耕种，圈养家畜家禽，得以自给自足。又有一手捕鱼制腊的好手艺，得以卖些余钱补贴家用，日子过得也算安稳。
然而，就在数月之前的一日，柳二郎的兄长柳树根于河中捕鱼之时运气极佳，竟得了一尾极为罕见的金鳞龙纹鲤。
在这大泉鲤州中，最大的河流非通海河莫属，此河自西向东流入东海，河中便盛产龙纹鲤。此鱼银鳞青须，肉质鲜美，五年份以上的须长过寸，极为坚韧，是制作绳索的上好材料，而十年以上的老鱼鳞片更可入药，有那驱虫防蚊之用。相传此鱼乃是上古龙族遗留在河中的龙种后代，因此才有这诸多效用，可谓一身是宝。只不过传说中还有另一变种，金鳞金须，相传百万龙纹鲤中才出其一，珍贵无比。不仅具备普通银种的所有功效，其效用更甚十倍不止。更有传言，以其鲤须为绳串联鳞片可制成护身软甲，刀枪不入寒暑难侵，更有驱魔镇邪之功效。自古为历朝历代皇家贵胄所追捧，视为护身至宝。
虽说柳河作为通海河的分支之一，龙纹鲤亦不少，可在这里居然得见这传说中的金鳞龙纹鲤，柳树根大感难以置信。又惊又喜之下耗了半日光阴，废了九牛二虎之力才将其收入囊中。柳树根罕见的在晌午时分便收船回家，并将此鱼养在屋内的大缸之中。对于此鱼的种种传说，他多少也是知道些的，可谓是价值连城，盘算着入城寻个好买家再将其出手，没曾想这一去却为自己带来了杀身之祸。
柳河湾所在的池镇地处铜陵城边陲之地，于柳河湾出发便是不日不夜赶路，到那城中亦需半月光阴，而柳树根等人虽说来此定居已然过了十数年，但进城的次数屈指可数。外加此去城中除了镇上的官道较为稳妥，途中亦需要经过好些偏远山林，为恐途中发生意外，便招呼了身强力壮的李二郎一同前往，顺道带了些家中土产腊鱼贩卖。
二人紧赶慢赶，刚过一旬便到了城中。所幸一路无事，并顺利将所带货物卖光。只是金麟龙纹鲤太过珍贵，不敢轻易示人且作为活物不好携带，便留在了家中，只盼着寻着合适的买家再领人到家中去取。随即在城中寻了领路的吴姓掮客，旁敲侧击地询问是否有人对这等传说中的宝鱼有想法。好在掮客也是见多识广的，知道金麟龙纹鲤的存在。只不过对着柳树根与柳二郎反复打量了多遍，打了个哈哈，说了一句两位兄弟真会说笑，这等
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宝鱼要真落在二位身上，二位也不会是这般寒酸样子。而后表示不论这鱼是真是假，便是真有,他也没有门路,只因他认识的买不起，买得起的他又不认识。柳氏兄弟二人也不生气，也没深究，便与掮客道别。结果，临行前掮客随口说了一句，若真有这等宝物，恐怕城中也只有城主能买得起吧。
却是说者无心听者有意，柳氏二人便共同前往城主府试试运气。
铜铃城相较于举国两百多郡不算大城，却得益于得天独厚的地理位置，毗邻东海，又有通海河作为航道，经商之风盛行，相当富庶。城主曲阳风，身出上柱国曲氏一脉嫡传，年少时曾任东宫伴读，后随父入伍于沙场奋战十余载屡建战功，归来后青云直上，又有昔年东宫如今的圣上器重，得了铜铃郡守这一美差。军政两权一手抓，在这大泉朝内也算是独一份。
城主府坐落于城中偏北的位置，门庭高大，前堂为郡守府衙，后接府主官邸，连在一处占地甚广。柳氏兄弟二人稍稍打听便找到了地方，本还踌躇盘算着偌大的城主府如何寻那进去的门路。没想到瞌睡时却有人送来枕头。只因二人连续数日于府门外徘徊，早被司阍看在眼里，当即上前盘问是否有冤情要前来申诉。柳树根略微思索便假意称是，只想着若能见着城主老爷献上重宝，便是事后怪罪下来，看在宝鱼的份上亦能免去责罚。
时值城主休沐之期，曲阳风便在内府接见了二人，果不其然，在得知了金鳞龙纹鲤的消息后大喜过望，当即便答应花重金买下此物。柳氏兄弟二人这才一改多日来的探访无门郁闷心情，连连叩谢。只不过在城主询问二人想要以什么价钱出售此鱼时，柳二郎正要说话却被大哥拦下，只询问城主大人是否可将柳河湾方圆数里地界赐予柳氏一族。作为外来之人，想要于此安身立命本就不易，若有一方属于家族的地方休养生息再好不过，谁不盼着日子越过越好。
曲阳风听了此言反问一句，为何不多要些钱帛于城中购置房产安家或于郡中觅一处水土肥沃之地做些耕种养殖的营生，不比那地处偏僻的柳河湾好些。
柳树根只笑言十数年住惯了，族人虽少，老的老小的小，不宜大举迁徙。
曲阳风略有思索，便点头应了此事。考虑到柳河湾离郡城路程不短，且此事不宜太过张扬，没差遣府中差役前往。又想着需要有个眼力好的辨别宝鱼真伪，便想起城中有一崔姓好友，干的便是行脚贩货的行当，便连夜差遣府中管事与其人接洽。
故事讲到此处，原本低头扒饭的纪源突然抬起头来，想起先前山中那伙行脚商人，口中饭食还没来得及咽下，嘟嘟囔囔问了一句“姓崔？是否叫崔诚？白须白发？”
“咦？公子如何知晓？”饭桌上的另外两人，一个是坐在纪源右手边的柳二郎，另一个是坐在纪源对面的柳老汉，也是柳二郎之父。二人不约而同睁大眼睛看着纪源，满脸不可思议。
纪源抬了抬手示意稍等，随即放下饭碗，抓紧嚼烂口中饭食浑沦咽了下去，而后将几日
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前山中见闻说了一遍。
没曾想话说完后，柳老汉眉头微皱，柳二郎却喜笑颜开，而后咬着牙根恨恨说道“哼，死了活该，恰好与我大哥来陪葬！”
却被柳老汉一声喝止，只说那事未必是那伙行脚商干的。
一时间柳二郎与纪源都摸不着头脑，柳老汉却轻叹一声“匹夫无罪怀璧其罪。”
那日柳二郎与大哥在曲城主找来崔诚之后，只与崔诚一人说了金麟龙纹鲤一事，崔诚当即应了这门差事，而后便领着十数活计一同前往柳河湾。
这一行又是十数日，期间赶上磅礴大雨，误了些行程，好在还算顺利。
到了家中，崔诚将曲城主事先准备好的地契交与柳树根，柳树根看着地契上的书文，以现在的居所为中心，共有方圆五里之地皆纳入名下，大喜过望，赶忙吩咐内人将宝鱼呈上。崔诚验鉴之后确定是金麟龙纹鲤无误，又与柳氏一族买了些村中土产一同运回，也算是不虚此行。
至此，此事也算圆满。是夜，大雨依旧，却挡不住柳氏一族举杯同庆，喝了许多自酿的柳叶青，除了妇孺皆醉得不省人事。
然而，就在妇人将柳树根扶回床榻之后，却有叩门声传来。妇人以为是二叔等人没喝尽兴，淋着雨便出门查看，正要告知夫君已经就寝改日再喝，却见院门外十数个也不撑伞的黑影攒动，为首那人看不清面貌，只说有贵重物品落于此处，希望进屋寻找。
妇人虽说没什么大见识，却也不能如此糊涂地放这伙人进屋，一边拎起院中锄头，一边扯起嗓子大声呼救。
一时间周边所有屋舍亮起灯来，那伙人见此动静，转身即走。
待族人赶来，哪还见得半点踪影，便各自归去，唯独柳老汉留在院中，与妇人说了句近日莫要出门，看好孩子，妇人悻悻点头应了下来。
谁知不到一个时辰，又有叩门声响起，来人比先前更多，只不过这次却有撑伞。为首那人见了妇人提着锄头上前，只稍稍退了半步却没离开，只道是天降祥宝知者有份，便是宝物已然出手，钱帛之类的不妨分个一星半点，免得知者寒心得利者受罪。
妇人哪管对方言语中的威迫之意，又一次将族人唤醒。对方眼见事不可强为，便识趣离开。
柳二郎愤恨不已，叫骂定是崔诚一伙没能在此得些好处便屡次折返讨要，他日若有空闲，定再回那铜陵郡府告他一状。众族人亦义愤填膺，喊着连夜启程，却被柳老汉劝了回去。只吩咐柳二郎于大哥院内檐下守着，天明方可回屋休息。柳二郎也不推脱，只道有他在这，若再有前来讨打的定叫他有来无回。
雨越下越大，柳二郎于院中打着盹，忽闻屋内妇人撕心裂肺的哭喊，赶忙破门进屋，却见床榻之上柳树根被拦腰砍成两节，一命呜呼。
（本章完）