第一章 夜栈惊魂(1)

阳春三月，山野间翠绿欲滴。山间路旁，奇花异草怒生。李文成骑在马上，贪看着这红遮翠障的荆南秀色，沿途的奇峰异水，几乎忘了赶路。

蓦然间，一阵马蹄声将李文成惊醒，他向后望去，四匹骏马在山间大道飞奔而来，转眼之间，便到了眼前。那四人看了看路边的李文成，立刻止住飞奔的骏马，其中一人牵转马头，向李文成走过来。

李文成见那人甚是健壮，身背一把宽剑，向自己走来，心中不免有些惊慌，但见那人向李文成背后的剑鞘和马背上的书篓瞧了瞧，面色甚是和善，向李文成问道：“小兄弟，可曾见过一个独眼人，身上带着这样大的一柄金刀？”那人用手比划比划。

李文成心下稍安，忙答道：“没有见过。”

那人稍顿，见李文成年纪甚轻，便道：“小兄弟独自一人在这山野里游荡，只怕有些不妥，如是见到我所说那模样的人，请立刻避开。那人是个杀人不眨眼的悍匪，你若是见到，向江陵城南外十里的五梅山庄通告，可获半两纹银相赠。”

李文成见那人面色正派，知他一片好心，便道：“谢谢这位大哥提醒。”

那人踱马回到另三人身边，四人交谈一会，便提马飞奔前去。

李文成经这一扰，赏景的兴致便减淡了不少。他看了看天，估计约莫再过一两个时辰，便要天黑，也不知天黑之前，能不能赶在到附近的城里投宿，便一心赶起路来。不多时，出了山道，两边是一片开阔的农田，目力所及，李文成能见到稀稀落落的缀着些房子，顺着路一直走，农舍渐少，几近不见。正当李文成有些气馁时，转过一个路口，他见不远处竖着一根长长的酒旗，旁边便是一个客栈。这客栈却有些特别，四周并不是人烟稠密，最近的屋舍离它也有一两里远的距离。

李文成心喜，终于不用露宿山夜了，山夜风景虽美，可晚上却是不好过。他翻身下马，牵着走了过去，将马系在客栈不远处的一颗大树下，解开书篓，背在身上，便走入客栈。

“客官，打尖还是住店？”店老板脸颊稍瘦，面色微黑，笑着和蔼地招呼道。

“住店，顺便给我来碗葱面。”李文成找了个位置，拉开板凳坐下。

“葱面一碗！”老板大声吆喝道。不一会，一个十岁左右的小男孩，从房间窜出，欢欢喜喜地给李文成端来一碗面，随即从柜台传来一阵亲切的斥责声。那小男孩眼神灵动，甚是可爱，李文成忍不住对他笑了笑，便开始大口吃起来。

吃完面，李文成向那小孩招了招手，那男孩来到他面前，声音稚仍却故作老道道：“客官，葱面两文钱。”

李文成在口袋里摸索，拿出两文钱，付与小男孩，面色却变得有些尴尬。原来李文成兜中盘缠已不多，只剩六文，吃了这碗面，只怕付不起住店的钱。那男孩却甚是机灵，一望便知李文成盘缠不够，便道：“这位客官，是不是手中盘缠不多？”

“我手上只有四文钱。”李文成越发尴尬地道。那小男孩却无所谓，一副大人模样般道：“在家靠父母，出外靠朋友，谁人没有困难的时候。这客栈掌柜是我爹，我爹的就是我的。”那小男孩学着大人的样子，拍拍胸脯道：“这就和我爹说去，住个店也不是难事。”

那小孩跑跑跳跳向柜台去，一会便又回到李文成面前，道：“我爹说了，看你穿着打扮，定是读书人，住宿一晚就三文钱。”

李文成在外游荡了大半年，时而露宿，时而投店，哪能不知住店岂有这么便宜的事，心下感激。小孩领着李文成向客栈的楼上走去，一边走一边不停地道：“这位大哥，看你定是读过许多书的人。”李文成心中一阵黯然。

那小孩又道：“我叫徐有财，是我爹帮我取得，你叫我阿财就行了。”又学着大人的口吻问道：“不知这位大哥怎么称呼？”

李文成不禁莞尔，这名字取得有趣，如此直白，便道：“我叫李文成，木子李的李，文章偶得，浑然天成。”

阿财叫到：“看你说得这么有学问，肯定是个好名字。你可以教识我几个字吗？”

“当然可以。”李文成高兴地道，刚才住店幸亏了他，此时见他有求，当然应允，何况只是教几个字而已。阿财领着李文成来到三楼的一间房间，李文成将背上的书篓和佩剑解下，放入房间的柜子里，阿财便道：“你先休息下，等会招呼完客人，我来这里识几个字，你可要教我哦。”李文成点点头。

待阿财出门，李文成躺在床上，思绪难宁。这一个月余四处游荡，无所事事，从家里带的数十银两竟也花光，这下子不知怎么可好。李文成家境算是殷实，在汉县老家，祖上一直行医，到父亲李德裕这一代，也积累了不少财富，而李祖德不仅医术高明，又善营生，持家有方，且为人厚重，在家乡父老前甚有威望。膝下三子二女，李文成排行老幺。

自隋文帝杨坚开科举以来，唐从隋制，开科取士，彻底打破了高第门阀专断朝堂的传统，使得寻常百姓也能凭着勤奋读书，一举登科，成为让乡民羡慕的富贵之人。李德裕一心想让三个儿子读书，步入仕途，便将他们送入县里的学馆读书。但大儿子李文立不爱读书，喜舞枪弄棒，学了两年，无所成就，倒是和县里的街头流痞闹得一团糟，只得作罢。二儿子李文铮又性子温和，喜爱医术，只有幺儿子李文成从小便显示了惊人的读书天赋，三岁识字，八岁成诗，文章更是写得花团锦簇，文采斐然。县里的教书先生钱老夫子对他格外喜爱，称他为难得一见的读书奇才，日后必定前途无量。

唐朝参加科举考试的考生大体有两种：一是朝廷所设国子监、弘文馆、崇文馆以及各地的州、县学馆的学生，称为生徒。州县考试称为解试，他们在学校内考试合格后，便可以参加朝廷于尚书省举行的科举考试，也称为省试。二是不在学馆的普通读书人，可以向所在的州、县官府报考。地方州、县逐级对他们进行考试，合格的人被送到京城长安参加尚书省的省试。这样的人叫做乡贡。此外，还有现任官员参加的科考，一般是品级较低的官员，参加制科考试。

李文成十六岁那年，以少年之资通过乡试，名噪一时，次年，参加朝廷举办的省试，不料却名落深山。进士科得及第很难，所以流传有"三十老明经，五十少进士"的说法。但李文成却不这么想，他心高气傲，不愿回乡。

李家世代行医，尤以治跌打损伤最为擅长，因祖上习武治病，家中不管男女，都有习武的传统。李文成不仅书读得好，也练得一些剑法，如若一剑在手，寻常两三人，自是应付得了。他年少轻狂，想那诗仙李白：

赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。

十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。

闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。

三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。

救赵挥金锤，邯郸先震惊。千秋二壮士，烜赫大梁城。

纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经？

一首《侠客行》，气势英锐，虎虎有威，便想效仿前人，仗剑远游。这不知不觉中，便到了荆州一代。

“蹬蹬”，几声敲门声，李文成从小憩中起来，开了门，阿财从门外溜了进来，“李大哥，我学字来了。哎呦，可忙死我了。”阿财伸了伸腰，扭了扭脖子道。

“你都想学些甚么字？”李文成从书篓中取出笔墨纸张，问道。

阿财歪着脑袋，想了会，道：“我想学写自己的名字。”

李文成便认认真真地在白纸上写下“徐有财”三个大字，教着阿财在纸上摹拟。阿财甚有慧骨，竟然能有模有样地学起来，待他学会这三个字，天色已近晚上。阿财学完，很是兴奋，蹦蹦跳跳地出了门。

李文成也是高兴，自省试失利，这月余来，四处游历，很少和人说话如此之多，看来最有收获的，还属今日。心满意足之余，不免有些忧愁，手上银两无几，以后的日子，总需想些办法，住的地方可以勉强点，露宿野外，倒是常事，但吃饭确是个不小的麻烦。这样胡乱地想着，竟渐渐睡去。

迷迷糊糊之中，李文成被噩梦惊醒，此时已是深夜，李文成却怎么也睡不着。反正睡不着，索性便起来，虽然四周黑暗一片，但却也能见物。李文成走到窗前，外面也是黑黑地，一片寂静，只有微弱的月光透过云层，投入四周的林中，显得一片黑色的朦胧。

蓦地，远处似乎有点点火光，李文成定了定神，那些火光不快，只是愈来愈近，直至离客栈不远处，突地不见了。李文成看不清那是什么，但心中却掠过一丝不祥的预感。忙回过身，从柜子中取过剑，借着微微的剑光，轻轻地推开房门，走了出去。刚走下楼梯，李文成便听到咯吱咯吱地声音从客栈门外传来。李文成赶紧闪到一侧狭窄的楼梯内间，透过阶缝，他见大门吱地一声被打开，从门外涌进七个手持刀剑，黑衣黑裤的人，他们一进门，立刻将门关起来。其中一人身材高硕，看似领头，向其余人点了点四周，嘘了一声，另外六人便四处散开，向客栈的房间和楼上散去。

黑暗中，客栈里传出一声凄厉的大喊，随即偃息。不一会，整个客栈变得嘈杂混乱起来，客栈老板一家和数个旅客被押了出来。那头领令众人排成一排，背后则由黑衣汉子排一行拿刀架住。他狠狠地望向众人，众旅客此时惊魂未定，其中一人受不住惊吓，竟哭了起来，黑衣头领挥刀便砍，那人来不及闪躲，大叫一声，身首分家，立即毙命。

那头领厉声喝道：“把你们身上值钱的东西通通拿出来，谁要是欺骗老子，搜出有东西没交，老子将他砍成肉泥。”

众人见他如此凶狠，哪敢不从，纷纷将紧藏在身上的宝贝东西交了出来。

“咦，你是老板，怎么值钱的东西这么少，敢不老实，老子杀了你。”那头领扬了扬刀，作势要砍。

“大王，我们店偏家小，真的只有这么点值钱的东西，怎么敢骗大王。”一个女人的声音颤抖地道。

那头领不容分辩，一脚将那女人踢翻在地，大声骂道：“狗娘养的，谁让你说话。”

那女人蜷缩的身子，痛苦地呻吟起来。“娘，娘……，你怎么了？”一个小孩扑倒在地，大声地哭了起来。

李文成正惊惧地缩在楼梯间，听出是阿财的声音，顿时愈加紧张起来。那黑衣头领如此凶狠残暴，杀人如拾草芥，只怕不妙。还来不及细想，便听到一个稚嫩的声音痛苦尖厉地大叫。李文成顿时血脉喷张，一股义愤之气冲上心头，忘了恐惧，从楼梯间冲出，一剑刺向最近的一个黑衣人。

那黑衣人猝不及防，顿时中剑，捂着胸口倒在地上。众黑衣人没想半夜竟然还有人藏在楼梯间，混乱之间，又有一人中剑倒地。

那黑衣头领显然是个硬手，从混乱中辨出李文成的身形，大步向李文成跨去，一刀劈下。“铿”地一声，刀剑相交，这一刀势道甚猛，李文成右臂发麻，脚步连连后退，手中剑差点拿捏不住。自李文成学剑以来，总是熟识之人互相切磋，还未真正与人动手，没想平生第一次与人动手，竟是性命相搏。

李文成心中虽是恐惧，可却容不得他多想，那黑衣头领又是一刀斜劈过来，李文成不敢硬接，向后躲开，哪知这一刀刀势不老，一式未尽，又反削他腰间。黑衣头领人随刀进，高壮的身板直压过来。

微光中，李文成瞥见黑衣头领的脸孔，额头上有一个巨大的疤痕，划过左眼，直至脸颊，黑暗中面目狰狞。此时，刀尖已距腰间不足两寸，李文成来不及闪躲，临急中竖剑用力侧挡，“铿”的一声，手中剑被磕飞，但这一挡也将刀身荡开。

黑衣头领手中刀被挡开，身形却不止，飞起一脚，李文成已无力抵挡，被踢倒在地。李文成忍住剧痛，向旁滚开，耳中传来那黑衣头领嘿嘿笑声。

李文成手中没了兵刃，即是等待被宰的羔羊。当他站立起身，缓过神来的黑衣人们已将他团团围住，那头领抬起大刀，便要砍过来。李文成心中大叫一声“罢了，想不到竟会命丧于此”，硬着头皮，紧闭双眼，迎接刀剑临身。

正在这时，只听得“嘭”地一声，客栈大门似被大力撞开，李文成睁开眼睛，向门外望去，屋里众人也纷纷扭头向门外望去。四个人影从屋外迈了进来，一个洪亮的声音响起：“独眼雕，你乱杀无辜，今天遇到我五梅山庄的晏明，看你往哪里跑！”

那人话刚落音，四人突地身形闪动，袭向那黑衣人们，黑暗中李文成只觉刀光晃动，不过片刻的功夫，黑衣人便纷纷倒下，只剩“独眼雕”独立支撑。四人中的三人已收剑退立，只留一人独自对付“独眼雕”。

李文成心中安稳下来，那与“独眼雕”对敌之人，正是白天问路之人，也是方才放话之人。

“独眼雕”在晏明一把宽剑的狂攻下，已是左支右绌，节节败退，不多时，肩上腿上便添了数个伤口，蓦地，他一个翻身，躲开晏明劈来的一剑，欲向楼梯间逃跑，另三人早已知他意图，挺剑封住去路。

“独眼雕”嘿嘿大叫一声：“老子杀人无数，早就赚了个够本，不怕死的来吧！”挥刀向三人狂砍过去，那三人对他的话似乎冲耳不闻，稍稍变换方位，便化解了这一刀。“独眼雕”哇哇乱叫，左踢右劈，一时却无法突破三人的合守之势，这时晏明大声喝道：“还不赶快放下武器，赐你个痛快死法，留你全尸，负隅顽抗，与事无宜。”

“独眼雕”大笑一声，知今天绝无幸免，大叫：“老子一生杀人无数，早知有今日，今天能死在阁下手里，也算值得！动手吧！”说罢，丢下刀，气喘吁吁地挺起胸膛，闭上眼睛。

晏明也不说话，抬剑直刺，一下便刺穿了“独眼雕”的心脏。

惊魂不定的旅客们见匪徒已死，这才回过魂来，上前向四人打躬作揖，聊表谢意，打听英雄的姓名。这四人中晏明身材壮阔，满脸英气，旁边三人也都一身劲装，气势挺拔，其中年龄稍长的名叫莫丁，另外两个是兄弟，长的名辛龙，少的名辛海。

李文成死里逃生，也忙上前致谢。晏明道：“小兄弟，我们已是二次见面，也算是有缘，唉，现在世道不安稳，以后行走江湖，小心为妙！”李文成甚是感激，这人只见过自己两次面，便救了自己性命，还诚挚关切，不禁心头发热。

“各位，可否帮兄弟一个忙。”晏明对余人道，“这客栈是做生意的地方，与人方便，也是与己方便，可否与晏某将这尸体找个地方埋掉，剩余活口我们自将押回山庄处理。”

众人纷纷答应，只客栈老板轻声抽泣。黑衣人四死三伤，两个旅客﹑客栈老板娘母子也没了气息。众人忙活一阵，临到天亮，终于将客栈收拾干净，尸体也找了个离客栈稍远的荒野之处掩埋，只有客栈老板娘母子二人的尸体用白布掩着，停放在门口。晏明等四人便众人告别而去。

天色大亮，旅客们大叹老天保佑之际，也都赶紧离开这噩梦之地，李文成也正准备离开，见客栈老板跪伏妻子儿子两具尸体边，不住地轻声哭泣，一片凄凉之境。李文成不忍，便停下脚步，走到老板身边，想安慰几句，终也说不出话来。

客栈老板似乎于周围已经茫然无知，只是不停抽泣，一天过去，始终都没有换过姿势。李文成也一直不忍离开，直到他肚子饿得咕咕乱叫，见那客栈老板恐是伤心过度，神智不清了，李文成便自己走到客栈的厨房，胡乱地煮了些面食和蔬菜。他将煮好的东西端给客栈老板，老板只轻轻摇了摇头，不愿吃喝。李文成也不是多话之人，劝了几句，也说不出甚么，便作罢，自己吃了起来。一连两天，客栈老板只跪在母子身边，除了偶尔的抽泣和咳嗽声，却也滴食未沾。李文成不忍离去，就这样一直陪伴在身边，直到第三天，客栈老板这才起来，他那原本稍瘦的脸庞已眼骨深陷，一副魂消魄散的模样。他脚步蹒跚，一边走一边咳嗽地回到店内，走入房间，隔了良久，终于出来，手中提了一个大包裹，对李文成道：“这位公子，我先代我死去的家人谢谢你，陪我们这几天，你是个好人，这里是些银两首饰，还有些过往客人遗留的些物什，这些对我也没甚么用了。”李文成急忙摆摆手，那老板也不等李文成拒绝，已将这包裹塞给他。接着有些凄苦地喃喃自语，李文成听不清他说些甚么，见他身体开始抽搐，喉咙开始剧烈地咳嗽起来，便走到他身边，将他扶住。

“这位公子，我妻儿已死，我也不想苟活在世上，最后再拜托公子一件事，不知公子愿不愿意？”客栈老板凄苦地道

李文成点了点头，老板继续道：“我叫徐尚根，妻子涂氏，希望我死后，公子能将我们一家葬在一起，徐某定在地下保佑公子一生平安无事，大富大贵。”

李文成又郑重地点了点头。徐尚根松了一口气，身子一软，便缓缓地瘫倒在了妻子和儿子中间。李文成探了探他口鼻，没了气息，显是悲伤过度，绝命而去。李文成依他遗言，在客栈附近挖了个坑，将一家三口葬在一起，这才纵马远行。

行得半日，终于抵达江陵城。李文成找了间干净的客栈，住了进去。打开徐尚根留下的包裹，里面有几根金饰，数十两碎银，一个机括玩偶，数张软皮，一些杂物。那玩偶是两个罗汉，被雕刻得栩栩如生，李文成按了下机关，那两个罗汉竟然对打起来，虽然动作缓慢，拳脚招式却甚逼真。

累了一天，李文成早早睡了，直到翌日午饭时刻才起来。李文成痛快地洗了个澡，换了件干净的宽袍，他面色白净，配上这身长袍，便是一副富贵人家的少年公子模样。李文成出了客栈，找了间雅致的酒肆，点了两个喜爱的小菜。这时他注意到侧边坐着两人，一老一少，都是一身儒生装扮，那老者面目清矍，甚有风骨，另一人不过二十五六的年纪，眉骨清朗，双眼深邃，举手投足间有股说不出的味儿。

只听那青年叹道：“朝廷正是多事之秋，为何杜伯伯却只愿隐居在这市井之地，以杜伯伯之能，辅佐当今圣上，匡正朝纲，重现大唐雄威，才是正途啊！”

那老者笑道：“叶贤侄，又来诓你杜伯伯，以贤侄你的聪明才智，岂不知为何，那你又为何不参加当今的春闺之试？”

那青年也展眉一笑，道：“杜伯伯大量，倒是小侄无礼了。”

那杜姓老者朗声笑道：“叶贤侄你聪慧绝伦，想不到连你杜伯伯也要试探，叶老哥生的好儿子，真是虎父无犬子啊！”

又叹了口气道：“自文宗朝‘甘露之变’，侍郎李大人和郑将军皆为宦官仇世良所杀，老朽就已心灰意冷，无心朝政了。”唐文宗当政期间，宦官势大，平日里飞扬跋扈，不将皇帝和大臣们放在眼里。唐文宗与时任礼部侍郎同平章事李训、工部尚书郑注密谋除掉宦官仇士良，结果密谋失败，仇士良指挥宦官禁兵对京师的公卿百官与吏卒进行血腥的大屠杀，一时间皇宫内尸横遍地，血流成河。李训与郑注也纷纷被杀，为他们殉葬的除了无数人的生命，还有文宗铲除宦官的雄心壮志。

叶姓青年微抬额头，眼神泛光，道：“小侄听家父每说起此事，莫不唏嘘，不过小侄以为，侍郎大人为天下大业，伏节死难，其心日月可鉴，只可惜操之过急，如是谋划周密，只怕又是一番景象。”

杜姓老者微微沉默，颔首道：“贤侄说的有理。”

叶姓青年也叹了口气，道：“当今朝堂，乱象更胜文宗朝，宦官专权，圣上又骄奢淫逸，毫无进取之心，只怕……”他如此光天化日之下，痛斥当朝皇帝，可见唐王朝已威严尽丧。

“前年二月，小侄也是满怀抱负，上京拜会翰林院的许先生，才知朝堂已为宵小之辈把持，甚么常科制科，不过是走走过场，能中举登科者，无不是事先内定之人。本来以家父与许先生的交情，予个闲职做做，也是容易，只是不愿与那些宵小之辈沆瀣一气。”

李文成听闻于此，顿时恍然大悟，难怪省试自己名落孙山，在这当今官场之中，自己无权无势，无依无靠，只如一个未见过世面的土包子而已，想到父亲和老夫子的期望，突地觉得有些可笑。那叶姓青年，谈吐风范，自己与他相比，直如乌鸡与凤凰，不及他万一，心中不免有些灰心丧气。

这时，叶姓青年向老者辑了辑首，又续道：“小侄这次来荆州，拜见杜伯伯，实有一事相求？”

那杜姓老者轻抚胡须，微微颔首，道：“贤侄尽管直说，以叶老哥与你杜伯伯的交情，只要不是太为难之事，老朽当鼎力相助。”

叶姓青年问道：“贤侄知道杜伯伯与魏搏节度副使候杰候将军是旧识，想请先生托他在凤翔谋个差事。

“这有何难，稍会老朽便修书一封，为你说上一说。”杜姓老者慨然大笑。

李文成见这一老一少二人，所谈之事，无不是朝廷辛秘轶事，谈吐见识，让人大开眼界。以他所能，只知道些诗文典籍，便以为自己才华横溢，第一次见到这样翩翩风度的才绝之士，才知自己实是井底之蛙，这却也让李文成心生倦意。

从小到大，李文成在父亲和众人的期望之中成长，八岁便第一次作诗，纯是心性所至，却博得众人喝彩。不知何时，李文成已没了纯粹的喜好，写诗作赋，李文成说不上喜欢，也说不上厌恶，只是能从中得到别人赞许，便也满足。这也使得他一直勤练不辍，准备以此为资，成就一番富贵事业。

这一老一少的谈话，在李文成心中掀起了翻天巨浪，当今之势，朝纲败坏，登科及第，只怕已是不通。对于将来之途，李文成泛起迷茫无力之感。