第81章 第81章

曾布所言吕惠卿陷害自己,乃关市易法一事。

为整饬巨商大贾把持行会，囤积居奇，牟取暴利之行,朝廷于去岁设市易务，由官府出资于物价低时大量收购，再于物价高时售出，以此平抑物价，同时为朝廷增添一笔收入。

原是对百姓及朝廷皆有利的举措，却因触动商贾利益,被文彦博等部分大臣斥为“与民争利，有失国体”。

市易务确断了豪商巨贾财路，诸多新法也正因此点而遭人嫉恨，变法派官员自不畏惧人言,然赵顼作为皇帝，不得不时刻怀抱谨慎。

不久前,赵顼从京中耳目得知市易务存在垄断、官霸情形,不止损害富商，也阻扰了细民生计，以致民间议论纷纭,故降手札与曾布，令其察访此事。

时市易务长官为吕嘉问,此人得王安石信任,以户部判官提举市易务,欧阳芾亦与他在家中多次照面，印象里是位年轻敢为、对王安石尊敬有加的官员。

然曾布受命后,委任魏继宗为察访司指使,命其调查市易务行为,魏继宗却向曾布揭发了吕嘉问操纵市易务的种种“恶行”：贱买贵卖，重入轻出，广收赢余，挟官府而为兼并事。

此已然违背市易务设立本意，曾布将魏继宗之言告知赵顼，赵顼又同王安石陈说此事，意欲派曾布进一步调查。

王安石同意命人调查，却对曾布所陈之言持怀疑态度：

“市易事，臣每日考察，恐不致如言者，陛下但勿仓卒，容臣一一推究，陛下更加覆验，自见曲直。”

吕嘉问提举市易务，一向对身为三司使的曾布多有不敬，两人私怨王安石亦心知肚明，大抵王安石相信吕嘉问，赵顼相信曾布，故赵顼最终听从王安石建议，除曾布外，令吕惠卿共同调查市易务一案。

“谁知吕惠卿那厮竟私底威胁继宗，逼他承认是我唆使他诬害吕嘉问，”曾布含恨道，“继宗不从，反将此事告知于我，我虽向官家言明，然官家并不以吕惠卿为罪，只对我稍作安慰则了。”

“为何？”欧阳芾不解。

曾布嗤笑一声，神色冷极：“王相认为我与吕嘉问素有龃龉，此事便是我刻意攻讦，公报私仇，官家虽信我，更信赖王相，王相要站吕惠卿，官家自会护着他。”

欧阳芾一时失语：“......可吉甫为何害你？”

曾布闭目，似回忆，又似失望：“自他守丧归来，我便觉他对我怀了恨意，我不欲评价他为人，然公道自在人心，我从未做过对不起王相、对不起他吕惠卿之事，可到头来，反是我成了阻挠变法的罪魁祸首。”

欧阳芾见他如此，心内亦不好受：“夫君全然不信你么？”

“与其说王相不信我，不如说王相更信任吕嘉问，更信任新法，”曾布笑道，笑里满含苦意，“我指陈市易务之失，于王相眼中便是首鼠两端，反复小人，与旧党何异？”

曾布摇晃起身，向欧阳芾作一揖：“吕惠卿得势，我必失势，布留于京中之日不多了，但望二娘向王相表明布之心迹，布鞠躬尽瘁，惟求新法勿毁于小人之手。”

暮色四合，院子里小儿追逐，吕惠卿一身疲累地回到家。

他已连续多日最后一个从经义局出来，此前同王相商讨的诗经义仍须作大量修改，归家后他也未能得闲，今日甫进了门，却听弟弟吕升卿上前迎道：“欧阳夫人来了。”

欧阳芾正同吕惠卿之妻周氏闲话，不知说了甚么，惹得周氏眉开眼笑。

吕惠卿迈入厅中，向欧阳芾微微作礼：“夫人。”

两人望去，周氏立身道：“夫君，你回来啦。”

吕惠卿官袍未褪，却是先朝欧阳芾道：“未知夫人来此，家中竟未能备顿丰肴晚宴。”

“我坐坐便走，不打扰你们。”欧阳芾含笑。

“欧阳夫人邀我上元夜去樊楼看烟火，届时我便不陪夫君了。”周氏眉染欢悦。

吕惠卿虚咳了嗓，道：“既是夫人邀请，你自去就是。”

“吉甫近日总操忙公事，无暇陪伴娘子，妹妹很孤寂呢。”

“夫人！”周氏慌道，知吕惠卿不喜自己于他忙碌时烦他，将他偷瞄一眼，垂低了头。

吕惠卿咳得更虚了：“夫人提醒的是......”

“所以？”

“呃，”吕惠卿稍作踟蹰，“待忙过这阵，定抽出时刻陪伴娘子。”

“哦，那上元夜妹妹便交给吉甫了，吉甫记得带她去樊楼看烟火。”

“夫人？”周氏讶道。

吕惠卿猝不及防，张口结舌。

欧阳芾忍俊不禁：“开玩笑的，吉甫整日为朝廷之事辛劳，哪能再这般折腾吉甫。”

......也非折腾。吕惠卿闭口不言，连月来用力过猛地工作，归家后脑子都些略迟钝了，欧阳芾的调侃也未反应过来。

他是该歇歇了。

“那上元夜我便遣人来接妹妹了。”

吕惠卿于院门口送别欧阳芾，揖道：“有劳夫人。”

欧阳芾将他看了看，迟了方刻道：“吉甫归京后，一切可还适应？”

“谢夫人挂怀，一切尚妥。”

“朝廷近年又颁布几样新法，吉甫若对此有何意见，尽可与我夫君商议。”

“王相制定的条例悉为良策，纵惠卿参与，亦寻不出更为合适的做法。”

“是么，”欧阳芾沉吟须臾，“你真的认为新法无任何缺漏之处吗？”

吕惠卿拱手：“惠卿浅见，历来没有毫无缺漏的法度，但进步于过去，而可达成目的，便为好的法度。”

“达成目的......富国强兵么？”