第二十二章 文钦降而曹休怒 周…
王凌的部下起初面带惶恐,但听到是向后行军时,脸上却不禁露出喜色。王凌看在眼中,却也未加斥责,只是盼着等到夹石,部下也能像这般迫不及待。
一路上,王凌不管伤患、不顾减员,只求速度,他的部下大多为同郡人,于是令军中会吹小曲的弹奏家乡的乐曲,果然战士无不悲怆。王凌站在前面大声喊道:“家乡就在前面,你们却走的如此之慢,是因为不想念你们的妻子父母吗?今日击破夹石,全家可团聚,若半途而废,恐怕各位都将埋葬于此!”
将士们自然思乡,齐声高喊:“回家、回家!”声音直冲云霄,行军速度再次加快。除此之外,王凌还以金钱、战功相诱,以律法相逼,总之,无所不用其极地将士卒的潜能压榨出来,用一种极为夸张的速度来到了夹石,此时孙礼这已经汇集了近两万的人马,却始终对周鲂无可奈何。
倒是北边的潘随岌岌可危起来。满宠除了身上的职务、爵位外,还有一个并不那么好听的名号,那就是酷吏,他敢斩杀曹洪宾客,也敢拷打名士杨彪,以执法严峻闻名天下,行事毫无所惧。
甚至军中都有传言说:“被满宠盯上,不如去与关侯交战。”与关羽过招可谓是十死无生,但也好过与满宠为伍,足以见得这位酷吏在军中的赫赫威名。平日里表现尚且不太强烈,但一旦有战事,这差距可谓是云泥之别。
满宠在那一站,就真的没人再萌生退意了。士卒们先是顶着箭雨用土布袋将壕沟填满,再将绳子绑在鹿角、栅栏上用力后拉,将其拖到一旁,此刻横亘在两军之间的只有一个刚刚堆起的简易土堆了。上面的流程虽然看得简单,但朱灵是绝对搞不来的,他没那个威信,士卒们恐怕一有伤亡,就会仓皇后撤,毕竟那种随时可能死亡的感觉实在难受。
但潘随也不是吃素的,他手下的五千兵虽然刚刚分了两千给周鲂,但也绝不会作壁上观。就在两方僵持时,他多次组织小股精锐部队发起反冲锋,给予了曹兵不少杀伤。就在曹军攻击未果时,潘随立即决定再次反击。
但就在这时,不远处又有一条火龙浮现,曹军的援兵竟然还没完!这次士卒真的有点慌乱了,三波援兵少说七八千人,自己又怎能守得住?潘随本人也有些不安,虽说家主临行前说要死守,但他同时也说援军不会超过万人,这和他说的情况可截然不同!那自己若撤也没有什么过错吧。
将领一旦犹豫,麾下士卒难免受到影响。潘随高举的手迟迟未放下,这让士卒不知如何是好,干脆就呆在那里,等候长官安排。但曹军可不等,在满宠的催促下,再次进攻,令人惊讶的是,这次弩箭攻势竟然弱得多。潘随这才反应过来,连忙命人换回弓箭,但已经是来不及了,曹军竟然趁势攻了上去,这甚至出乎满宠本人的意料。他大呼号召全军发动进攻,后面的徐质也率军加入战场,潘随一见局势如此,索性也不守了,连忙招呼自己亲卫快撤,毕竟此时不走,等到后面七八千人一拥而上,自己那可真的就是再无逃脱之理了
但这一走,可就苦了后面的周舫了,孙礼部迄今为止已经过多次增兵,车轮战下,周舫部本就命悬一线,幸亏有潘随的两千援兵才得以坚守下来,但始终是让曹军无可趁之机。此刻听闻后面声音嘈杂,顿觉不妙,慌忙让侄子周礼前去查看。
周礼没走多远,便迎面碰到了潘随,顿时大惊失色,连忙问道是何情况。
潘随装作痛心疾首的情况说道:“魏国已发援军数万人,皆是精锐,我力不能敌,败下阵来。”
“叔父已命我带兵前来支援,潘校尉速速与我杀回去,只要再坚守片刻就好!”
潘随指了指周围,说道:“我回去又有什么用,兵都已经散了,还是快走吧,趁着尚有余力突围出去。”说罢,也不管周礼如何如何,径直继续向着南边逃去。
周礼望着他的背影冷笑,前面说兵已溃散,后面又说尚有余力,真是可笑!无奈之下,只能率领自己麾下的一千余郡兵上前顶上,正与满宠撞了个满怀。
周礼自然不是对手,一个照面麾下士卒就被冲了个七零八落,要看就要是穷途末路,已无回天之力,一咬牙,干脆带着麾下十余名士卒跳到悬崖之下,满宠看此地陡峭,跳下去断无幸存之理,就不去管他。
这时的潘随已经见到了周鲂,周鲂斜瞥了他一下,还未说话,便将他一剑封喉,潘随命丧当场。周鲂本想趁势接管他麾下部队,进行反攻,但手下士卒一看主将已死,哪个又敢停留,任凭周鲂如何剖析局势,如何杀人立威,竟无一人听从,疯了似的逃向南边,殊不知等待他们的真的是数万曹兵。
但这一冲,夹石真的就是回天乏术了,不仅刚才潘随的两千援兵惶恐不已,纷纷加入逃亡队伍,麾下剩余的两千余名郡卒也再无敢战之心。前后又皆有敌军涌来,这还怎么守?周鲂不忍心本郡的青壮皆死在这里,于是便号召向他聚拢,一齐突围。他在人群中四处寻找,又高声呼喊着周礼的名字,但一无所获。
而在石亭被裹挟的不只是曹肇,他的父亲此刻也处在乱军中,只不过曹休周边还有不少亲卫扈从,得以保全自身。
他望着宛如没头苍蝇的军队,顿生无力感,有属下在一旁催促道:“大司马快走吧,后面吴军喊杀声越来越近,我等必然拼色护卫您逃出此地。”
曹休苦笑,此刻还能去往何处?夹石可还在吴军手里,可谓前无通途,后无归路,只怕这十万大军将尽数折损于此。曹休不敢再想下去了,这将是场动摇国本的大败,魏国自武皇帝在谯郡起兵来,披荆斩棘,呕心沥血,历经三代才有如此景象,今日竟葬于我手,我徒为曹氏子,又有何面目苟活于世!
死意忽生,却骤闻一声将军,看去竟是王凌,一时大喜,问道:“可是夹石已通?”
王凌点头,又说道:“大司马快走,贾豫州如今也到了,我军必能安全返回。”
听闻是贾逵来救得自己,曹休面色一沉,但事到如今,也顾不上许多了,精神稍稍振奋,求生的意志又占了上风,便与众将骑马南行,走了没几步,曹休环顾四周,问道:“文钦呢?可曾有人见过他。”
众人中明显是有人知道的,其中一员小将左瞧瞧右瞧瞧,又把头低下,明显就是隐瞒了什么。曹休马鞭一指,呵斥道:“速速说来,此刻耽误不得。”
那小将噗通一声跪倒在地,说道:“我看文将军投吴营去了。”
“不可能,这绝不可能!文钦是何种官阶,怎么会抛弃富贵忍受骂名去降这江南小国。”曹休问得此言,青筋暴起,文钦叛逃的消息似乎比战败更加令他难以接受。
但王凌等人已顾不上这些了,后面朱桓、全琮是越来越近,哪里还耽搁得起!慌忙架起曹休就往前赶。曹休仓皇回顾,只见月影婆娑,山间松树随风摇摆,不知里面还藏着多少贼人,而观己方,简直是如二脚羊般被人肆意宰割,哪里还有分毫出征前的威武样子,一念至此,心中更加烦躁,喉咙突然觉得猩甜,一口鲜血猛地喷出。
王凌看得焦急,劝慰道:“大司马务必振作,等回到寿春重整旗鼓,来日必能报石亭之仇。”
曹休并未作出回应,他只觉得很疲惫了,或许来日报仇雪恨也是你们的事了吧,我已经老了,也该去见武皇帝了,不过,在那之前,我一定要尽可能的减小伤亡,免得到时被丞相责骂的太狠。
“传命贾逵、孙礼在夹石列阵,接应大军。”曹休就伏在马背上下着令,众人见曹休重新振奋,齐齐松了口气。
后面的朱桓一直在催促追击,只是一来他要维持阵型,以免孤军深入,使敌人有机可趁,二来前面的溃军实在太多,他们以自己为代价大大延缓了吴军的前进速度。所以朱桓明知道曹休就在前方但就是无可奈何,只能寄希望于周鲂与潘随,但随着离夹石越来越近,他的心也越来越沉,直到他碰到了周鲂。
周鲂也是运气极好,他指挥近两千名郡卒踏阵而出,孙礼自然是层层阻拦,等到杀出重围后,部下仅剩百余名。但诡异的是,在遇到朱桓前,自己这百余人遇到数不清的魏军,却无一场交战,你往北走,他往南走,两边虽然看得清楚,但曹兵只顾闷头赶路,竟是对周鲂毫无兴趣。
朱桓听后,一拍大腿,恨恨说道:“曹军上下都已经被吓破了胆,所以不敢在太守身上耽搁时间,这可是斩杀曹休的大好机会,可惜啊!”
朱桓愤恨是有道理的,曹休此刻已经逃到了夹石,而眼前却有贾逵与孙礼阻拦,再想前进可太过困难了。就在双方都认为曹休已经安全的时候,在小路旁的峭壁下,忽然有个少年钻出,他的身后还有三名伴当,竟都拿着长剑冲向曹休,曹休慌忙去躲,无奈地方狭小,并无腾转挪移的地方,被一剑刺中小腿,痛的曹休翻下马来。
王凌在一旁看得目眦欲裂,拿起长矛就向前刺来,旁边前卫这时也反应过来,用长戟将二人格开,那为首之人见一击未中,深知再无逃脱之理,便拔剑自刎,剩余三人纷纷跟随。有脾气暴躁者便想上前捣毁尸体,却被曹休拦下,他不顾伤处,说道:“这是百年难得一遇的壮士,不可受辱,将他吊在旁边的树上吧,明日会有吴军为他收尸的,命后面的军队经过此地都要抬头看看此人面庞,沾沾英雄气!”
次日,周鲂经过此地,嚎啕大哭,原来这名壮士不是旁人,正是周礼。