第三章 血红的海洋
“站住！你干什么的！”
两只铁象一般的大汉裹在板厚铠甲里，拦住了气喘吁吁的罗连，指了指门前的沙漏。
守卫给人的压迫感十足，站在巨大的铜色大门前更显得威武无匹。
每次比赛开始之前，都会由他们负责更换沙漏，用于提醒进场观众的比赛进行时间和所剩场次。
“最后一场角斗差不多结束了，明天下午三点再来吧。”沙漏的计时周期为半小时，现在沙子已经差不多见底，只剩下不到四分之一，已经没有必要再买票进去了。
今天的擂主很厉害，往往五分钟之内就能终结对手，不知道为什么这最后一场花了这么长时间。
罗连撑着膝盖，大口喘气，“等，等一下，我不是来看比赛的。”
“那你意思是来找茬的？”“哎，等下……”
其中一个守卫对罗连有点印象，“你是不是，下午时候来过？”
罗连从衣领里摸出了一条被劈裂的木牌项链递给守卫。
那名守卫取过来仔细察看，那木牌布满血迹，中间像被沉重的利器砍过，从中翻折，几乎一分为二，但还是能辨认出上方的文字，由竞技场工匠刻上去的“罗连”二字。
“我是来参赛的。”罗连呼吸平复了许多，说。
“的确是今天的参赛者木牌没错，可是参赛的都已经进场了啊？进场的都已经……”
守卫下意识看向旁边的赛程告示，在赛程的下方，清晰地写着“罗连”二字，名字旁赫然被红色的涂料打了一个大大的叉。
守卫噤了声，他想起来今天擂主那灰熊似的身影，打了叉的名字代表着挑战者已经战死。
放眼望去，今天的告示牌上的每场败者名字，旁边都带着一个红色的叉。
“你也叫罗连？”
罗连休息够了，恰好平复着呼吸站起来，只见他胸口的衣服从右肩到左腹下方破了一道大洞，像被沉重的利器迎面劈开，洞沿边是大片的红色。但悄悄往里一看，皮肤上却没有任何伤口。
“我可以进去了吗？”罗连天真地问。
“可……可以。”守卫把木牌还给了罗连。
没有不让参赛者进去的道理。
……
韦彻博思竞技场以旧金属风格闻名，一踏入大门，迎面扑来的是比室外骤降数度的冷风，突如其来的低温往往能让观众在短时间内进入一种肃杀兴奋的状态，这是韦彻博思得以在众多竞技场中名列前茅的“小花招”。
但这阵风却让来此搏命的参赛者们心生寒意，在心里种下了名为“恐惧”和“死亡”的种子。
罗连朝着暗处的金属楼梯走去，越往里面走，迎面而来的冷风越甚。
“如果害怕，转身就能回去。”神明好意提醒道：“你的右手一直在抖个不停。”
罗连脚步依旧，观众都聚集在角斗区，这个时间点过道上早已空无一人，无论多么细微的木铁交碰也会在金属走廊内来回反射，直至扩大成隆隆如雷的脚步声。
“如果我死了，你是不是就能‘回去’了？”罗连突然这么问他，让神明着实愣了愣神，蚊蚋般的声音经由反射，听上去颇具气势，幸好现在除了罗连之外一个人也没有，要不然定会被别人当成傻子。
神明哼了一声，“很抱歉，我不会感激一个送死的人。”
“我原本就应该死了，是你让我多活了一次，但是对不起，我本来就下定了决心要救小诺，今天是她发病的日子，但我还缺10卢纳，除了赢下这场比赛得到赏金之外，整个唯阳不可能有第二个方法能在一天之内赚到10卢纳救她……所以，对不起神明，我让你失望了，你帮助的只是一个没出息的家伙。”
“如果我死了，你就能回到天堂了吧？那里一定是一个美丽的地方，没有痛苦，没有烦恼，蜂蜜和牛奶汇聚成溪流，面包和水果食之不尽……人们脸上遍布笑容，无忧无虑……”
“停下……”
“我让你停下！”不知道是哪一句话刺激到了神明，他表现出前所未有的抗拒。
罗连突然感觉到右手臂青筋暴露，眼看着手臂肌肉像毛巾一样拧成一团。
神明的语气激动：“这是属于你的人生，你要做的就是投币再来吗？我以‘过来人’的身份告诫你，如果你以寻死为目的，我发誓将诅咒你下地狱！但如果你还愿意为了重要的人而拼一把，那我也许能帮你……”
虽然，神明也不确定他的想法是否正确……
一开始神明以为自己只是一个永恒的观测者，不能控制宿主的行动，不能离开这具身体，甚至连感官都仅仅保有微弱的一部分。但他现在发现现实也许比他想象的要好一些，比如——
他越发觉得这只手臂——唯一联接彼此的手臂，隐隐清晰了起来。
这种感觉就像……有无数只透明的蚂蚁在手上爬，但“蚂蚁们”并不麻木，每一只“蚂蚁”都严格服从他的指令，安守在原地，只等他的一声令下，便可像水流一样集体行动。
他刚才便是一时心急，想要固定住罗连，无意间下达了“束缚”的指令，手臂便迅速传来了痛感，像被扭住了肌肉一般。
“也许，我可以再试试……”
但潮水般的声音开始苏醒，罗连回应神明的只有一句话：“已经没时间尝试了，角斗马上就要结束。”
欢呼、嘘声、尖叫从走廊黑黝黝的尽头传来，像灌进管道的水。
“钢斧——即将再一次杀死他的敌人！”尽头传来主持人尽情的呐喊！
罗连迈开步子跑，直到光明重新浸润他身，他看见，所有投机者一同抛洒在空中的白色赌卷，像雪花一样飘飞。在他正前方，一具超过两米的庞大身影正举着巨斧，用斧背肆意朝着下方的“尸体”砸去，血浆肉沫四溅，每一下砸击，斧背都牵拉起来几道血线，引起场上观众一阵惊呼。
“尸体”仍在动，只是手脚都已经被剁去，只剩一张嘴不断歇斯底里地向他求饶，脸上的泪水和血污泥沙混合交杂，屎尿濡湿地面，拖出了一大片棕黄色痕迹。
怕是已经折磨有一段时间了。
主持人正要宣布胜者，罗连便从白方角斗士入口闯了进来，跟巨斧凶汉四目相对，呆呆站在场上。
场上的欢呼、嘘声、尖叫都停了，目光从场上的残虐移到罗连身上，像看到一只误入铁笼的无辜白兔，如不是仍在飘舞的“雪花”，任谁人都会以为时间在这一刻停止。
“是新的挑战者！不要命的挑战者！”主持人微妙地洞察了现状，呐声高喊！所有的寂静此刻被重新点燃！
“杀了他！杀了他！”
生命在这一刻成了娱乐台上的贡品，丝毫不值一提，所有的赌徒举起手中血红的赌票，角斗场成了一片血红的海洋。