第14章：百草斋
聚贤门共有五个堂口，分别是：聚贤堂、开山堂、百器堂、万宝堂和万刃堂。这些堂口各有司职，除却开山堂掌管奖惩外，其余堂口互不干涉。
而在这五个堂口之外，还有一个不得不提及的小机构——百草斋。
聚贤门的总坛，坐落在吴县东郊栖霞山下，左邻泯江，右接吴县官道，是真正进可攻退可守的天然宝地。
总坛依山而建，聚贤堂后面，便是其他四个堂口的总坛驻点，再往山上穿过一片药田，沿着泯江转过山坳便到了清溪谷，也就是百草斋的驻地。
陆离一路走来，见到药田里有不少人在劳作，这里种植的大多是人参、黄芪一类练武之人滋补气血所用的药草。
待走到清溪谷，才得以见到其它种类的药植。
清溪谷的谷口处，有两位童子提着小水桶给植被浇水，这两个小童一个穿着肚兜，另一个扎了个冲天辫，年纪看上去都未过十岁。
两小童见了陆离，忙放下了水瓢，叽叽喳喳地说了起来
“你是谁，来这里做什么的？”
“这里是清溪谷，小哥要去百草斋看病得午后再来。”
“嗯，季先生可能在睡懒觉。”
“是做早课，季先生不睡懒觉的，你要是打扰了他，肯定会被他怪罪。”
“是啊，会被怪罪的。”
陆离摸了摸鼻子，很有兴趣地打量着两位童子：“我叫陆离，是季先生让我来这里当大夫的，你们是谁啊？”
“季先生让你来的？你年纪那么小能做大夫吗？”扎冲天辫的小童说道：
“你做了大夫也是个小大夫，季先生是老先生，你就是小先生。”另一位穿肚兜的小童说着，然后又比了一下自己和令一位童子：“嗯，我叫伏念，他叫小武，我们是万宝堂的杂役弟子。”
那位叫小武的童子连忙叽叽喳喳的嚷着：我比他大，他才七岁呢，是偷偷跑出来的，还算不得是堂口的弟子；我十岁了，可以干活了。”
他说着话，将小身板挺了起来，显示自己正规的弟子身份。
陆离问道：“你们爹娘呢，怎么就你们两在这里忙活的？”他实在好奇，这两个娃娃还这么小，怎么就跑出来帮忙干活了。
一听这话，那穿肚兜叫伏念的小童拍着小手唱了起来：“天苍苍，地茫茫，门派当爹，堂口作娘，挎剑游四方，不羡状元郎……”
陆离听他所唱内容，不由地脸上一黯，他曾听徐开山说过，聚贤门内有许多没有爹娘的孩童，他们到了八岁后，就会跟着大一点的孩子开始劳作，适时还要学习技艺。
这些孩童有些是门派收养的孤儿，而有些则是门派内殉职成员的后裔，自三年前剿匪一役后，这样的孩童就更多了。
万宝堂作为聚贤门管理经营的堂口，最为富有；堂口内设有学馆，担负了众多孩童的衣食开销，等这些孩童十二岁后，便会根据个人所长分配到各个堂口。
小武将水瓢放下，指着谷内说道：“小先生要进去的话要跟着我们走才行，千万不能走错了，季先生有时候很凶的。”
“是啊，是啊，昨天我们抓蝴蝶，就被季先生骂了一顿。”伏念絮絮叨叨补充：
“不是蝴蝶，是季先生说你踩了他种的药材。”
“可季先生说不许进他的小园抓蝴蝶。”
看着两位童子叽叽喳喳个不停，陆离不由得好笑，这些天阴郁的心情也逐渐开朗了些。
在两位童子执意领路下，陆离跟在了二人后面进了清溪谷。
清溪谷内，一条蜿蜒的小道绕过数片药田，小道边，溪水潺潺，偶有野獐出没，隐没在丛林间，两童子一会相互追逐打闹，一会又跑去追撵獐子，发出阵阵嬉笑声。
走了约莫盏茶功夫，谷内豁然开朗，这里有一处长条状的水潭紧邻着右侧的岩壁；水潭边上，有一处竹园小筑，据伏念所说，这里便是季先生的居所。
在竹园小筑的左侧，也就是谷内的中心位置，有一栋占地半亩的二层木楼建筑，正门处，挂了一个匾额，上书“百草斋”三字。
而在山谷的最左边，还有一栋建筑，这建筑设有三层，沿着左侧岩壁修建，占地足有一亩来地，陆离瞅了一眼，就明白了过来，这是用于存储药材的仓库。
伏念跑到竹园小筑门口张望，他踮着脚，红扑扑的小脸蛋上露出警惕之色。
“咳咳。”百草斋内，一声老人的咳嗽响起，两小童没想到季先生会在百草斋里，顿时都被吓了一跳。
“你来啦。”季先生的声音响起，接着从百草斋走出一个人来。
陆离给季先生见了礼，季先生冲他摆手回应，打开园门后又从衣兜里掏出了两块果脯出来，走向两个小童：“你们两个贪吃小鬼，又跑来偷摘老夫的果子么？”
他说话口气虽凶，手中却将果脯朝着他们递了过去。
小武站直了身子，两手抱了个拳，学着大人的模样地跟他打招呼：“咳咳，季先生好。”
一个小童装成成熟的模样，倒显得颇为滑稽，季先生摸了摸他的头，将一块果脯递给了他。
伏念见到了果脯，刚才的谨慎之色马上就消失了，取而代之的，是一脸欣喜。他蹦蹦跳跳地跑过来，接过了季先生手中的果脯：“季先生最乖了，伏念和小武也乖。”
看着被季先生用两块果脯打发，朝着谷外跑去的两位小童，陆离不由地轻笑起来，这还是他在劫难后第一次露出了笑意。
二人进了百草斋，大堂颇为宽敞，正堂和右侧的墙壁上都摆设了药柜，正对堂门的药柜前还摆了一条长柜台，其余的器具便只剩下一条长条形的木桌，以及若干座椅。
“以后你这里就交给你了，老夫有要事缠身，这段时间要出一趟远门，百草斋平时虽没几个人来，但还真不能无人看守，以后你也可以自己定一下坐诊的时间。”
陆离对季先生的讲述颇为诧异，他从中听出了一丝隐意，季先生顾及之事必然重大无比，不然也不会将整个百草斋就这样交给了自己这个初识之人。
这次自己能顺利成为百草斋的大夫，或许也与此有关。