19 下山归来
“如今是他杀了苏老门主有错在先，难道还要让他继续得逞吗！”
面对永宁的质问苏典无话可说，满怀愧疚地撇过头去不敢直视永宁和瑾娘，对着苏朝煦哽咽道：“爹！眼下已经酿成大错，您就收手吧！”
“为父怎会有你这般胆小如鼠的儿子，难道我还会怕她苏霜瑾不成？”苏朝煦见苏典如此狼狈眼中满是厌弃之色，拔出腰间佩戴的炎阳剑指向瑾娘。
“苏霜瑾，你可有胆量与我一较高下？”苏朝煦自知，如果刘阅棠以及众弟子一齐帮着苏霜瑾自己定是毫无胜算，不过若是单独较量，苏霜瑾未必是他对手。
“你想怎么比？”
“就以万剑式一决高下，若是我赢了你便交出惊鸿剑法和门主之位，从此再不能踏回万山半步，若是你赢了，为兄任凭你处置！”
“好！”
苏典见父亲心中已有决策，无奈之下交出寒霜剑还给瑾娘，众人一同来到擂斗场，退到十丈之外等待最终结果。
陈景为了不暴露身份混入人群当中远远观望这场斗争，若是突发变故可以随时带着永宁和瑾娘离开。只是看见永宁紧紧握住苏典的手对其安抚，心中很不是滋味。
擂斗场上苏朝煦同苏霜瑾两人手持宝剑蓄势待发，目光凶狠警惕地盯着对方的一举一动。
苏朝煦脚尖用力点地一跃而起，伸展双臂朝着瑾娘心口刺去。瑾娘见其出招亦是迅势躲开，俯下腰身挥剑进攻。
二人的招式虽如出一辙，可在力道和细节之中却将一刚一柔展现得淋漓尽致。苏朝煦持剑以劈砍之势猛烈如虎，苏霜瑾却身姿若水以退为进。
擂斗场外的弟子惊叹不已，原来一直所学的万剑式竟有两种形态，一种气势逼人，一种灵活多变，若是二人共同施展定当威力无穷。
可惜等来的只是一场针锋相对。
几个回合下来苏朝煦有些心浮气躁，原本处于上风的他脚步愈发慌乱，手中的剑更是不听使唤。瑾娘步步为营扭转局面，一眼看穿他痛下杀手的阴谋后全力反击，彻底打乱了苏朝煦的招式。
纵使炎阳剑气威力无穷，倘若用剑之人心术不正必也遭其反噬引火上身。苏朝煦愈发体力不支汗流浃背，瑾娘如鱼得水般游刃有余，一声剑锋相撞后戛然而止。
炎阳掉落在地，寒霜一击命中。
被刺中左胸的苏朝煦无法动弹，若是瑾娘再一使力他已当场毙命。
“哥，别再执迷不悟了。”瑾娘拔出寒霜剑收入剑鞘，锋芒毕露的目光瞬间温和下来，满是亲人间的隐忍和退让。
苏朝煦捂住伤口佝偻着身子，脸上的戾气消散不少，语气里尚存几分不甘，“愿赌服输，随你处置。”
只见瑾娘扬起寒霜剑刺向苏朝煦，场外的苏典见势不妙，顾不上永宁的阻拦冲向擂斗场，“爹！”
苏典还未来得及奔上前去，苏朝煦已然中剑倒地，痛苦不堪。
瑾娘见苏典泣不成声，拖着虚弱的身子走上前去低声安慰道：“你爹死不了，我只是点了他的要穴，废除其内功，从此再不能习武罢。”
心灰意冷的苏典喜出望外，屈膝跪地连连叩谢，“多谢瑾姑姑！多谢瑾姑姑！”
瑾娘走远后，苏典上前背起伤痕累累的苏朝煦，踉踉跄跄地转身离开。
众人见胜负已定，自发相拥上来将瑾娘围住，拱手作揖道：“弟子参见新门主。”
瑾娘若有所思，连忙叫住离去的苏典，“典儿留步！”
瑾娘为苏典拭去脸上的泪痕，纵使稍有失色也不会遮住他的赤忱。
她从腰间拿出门主令交到苏典手中，苏典自知父亲愧于万鸿门，自己怕是难以服众便迟迟不肯接过。
苏典面色通红垂下目光，好似被积雪压弯的竹枝一般不敢正面相待，“瑾姑姑，典儿恕难从命。”
瑾娘宛若和煦的春风般轻声鼓励道：“典儿，没有人会比你更适合万鸿门门主之位，在姑姑心里你早已是个可以独当一面的男子汉了，待到时机成熟时，姑姑便会将惊鸿剑法一并托付于你。”说罢，抬起苏典的胳膊将门主令交到他手中。
苏典看了眼搀扶着的苏朝煦，苏朝煦脸上的凶光早已荡然无存，投来的目光满是欣慰和期望。
苏典暗自打气下定决心，眉宇间的英气重现，接过令牌后对瑾娘拱手作揖道：“典儿定当不负众望，将我万鸿门发扬光大。”
拨云见日，万鸿生辉。
瑾娘与永宁相视一笑，此事终于告一段落。
恍惚间永宁突然感到少了点什么，却没有找到自己想要的身影。
“瑾娘，你说在山洞里救了我们的那个人刚刚是不是在这里？”
瑾娘四处张望，一脸茫然道：“刚刚与苏朝煦对峙时分明见到他还站在这，怎么一转身就没了人影，也不知是哪门哪派的少侠。”
旁边的弟子好心提醒道：“回门主，方才您二位还没来的时候是那位少侠拖住了苏朝煦，他好像自称是五毒教的刘阅棠，与已故门主有些交情这才前来帮忙。”
“五毒教？”
这个名字对于永宁来说格外刺耳，正是迫于五毒教的追杀月影教才惨遭灭门。如今自己尚未暴露月影教圣女的身份，也不知这刘阅棠是不是冲着自己前来。
事关阿娘当年遭遇，永宁追问道：“瑾娘，您可知道苏老门主与五毒教有所交集之事？”
“从未听父亲提及过他还认识五毒教的人，兴许是少年时的交情，后来五毒内乱沦为邪教，便不再往来罢。”瑾娘细细思索，总觉着刘阅棠这个名字十分熟悉。
永宁眉眼暗垂，江湖上流传的五毒教向来心狠手辣无恶不作，此人却舍身相救为人正直。她此生与五毒教不共戴天，待到复仇之日不知自己会不会与救命恩人拔刀相向。
陈景见永宁与瑾娘相安无事便早早下了山，为了回都途中不与她们二人撞面，特意绕开近路翻山越岭。
此处荒山野岭，距临都城还有十多里路。陈景停下马儿歇了歇脚，却听见不远处传来一阵争执打斗声。
陈景从背篓里拿出暗器，绕到后方再一探究竟。
约莫二十几个黑衣人将随行的官兵团团围住，旁边停了辆似曾相识的马车。
不好！是大哥！
那伙黑衣人逐渐逼近马车，举起刀来准备进攻。
陈景见状没有丝毫犹豫，甩出四支毒镖精准命中黑衣人喉部，随后抛出浓烟丸隐蔽视野，以迅雷不及掩耳之势奔向马车。
掀开车帘只见惊恐万分的陈晟举起宝剑一阵挥舞，嘴里大喊着：“有什么事冲本太子来！抓走太子妃算什么本事！”
“大哥，我是陈景！”
陈晟闻声放下戒备，心有余悸地睁开眼来看清面前的三弟。
“小心身后！”不知何时陈景身后冲出一个黑衣人举刀朝他砍去，陈晟来不及思索一把将陈景从马车上推开，双手护在额前欲要挡下黑衣人的袭击。
车外突然没了动静，本以为必死无疑的陈晟猛然睁开眼，只见那黑衣人口吐白沫一命呜呼，这才喘了口气平复下来。
陈景一道残影晃过，伴着风声呼啸扑向前方晕头转向的杀手，沙沙作响的树叶还在空中飞舞，未等到落地便沾染了黑衣人飞溅的血渍。
陈晟都还没看清陈景的招式，不过一盏茶的功夫山林已是尸横遍野，只剩晟景二人。
陈晟连忙跑上来神色焦急地拉住陈景胳膊，“快去救救你嫂子，她被两个杀手抓走了！”
打斗奔波了一天的陈景擦了擦嘴角的血渍，还未说上话又被陈晟推拽着朝林深方向追去。
陈景停住脚步将陈晟拉回，上气不接下气地指了指马车道：“哥......骑马。”
二人骑上马匹朝太子妃被劫持的方向前进，不过一里路便看到两个黑衣人的尸体。
陈景纵身下马查验尸体伤势，发现这两人死于寒霜剑下，此处又靠近大路，想必是太子妃逃跑时遇上了回都的永宁和瑾娘，如今已然无恙。
“大哥不必担心，大嫂已经得救了。”
陈晟向来信服陈景的话，听他这么一说心里悬起的大石也随之落下，同陈景一行回到临都等待。
溪边茅庐，柴门犬吠。
面色苍白的女子躺在草床上不省人事。
永宁为她褪下沉重的珠宝首饰搁在一旁，揭开华丽的衣褂露出肩上的创伤，再为其涂上草药。
眼下此女并无大碍，兴许是惊吓过度导致迟迟未醒。看样子是个出身不凡的官家女子，遇上利欲熏心的歹人这才遭此毒手。
瑾娘用上好的镯子换下这间草屋，又佐了些碎银子买来草药和粟米，既然救了这个姑娘，哪有不管的道理。
“咳咳咳......”
床上的女子从噩梦中惊醒，大抵是呼救时喊哑了嗓子这才说不上话。
永宁为她端来茶水，将女子扶起靠在床梁上慢慢喂下去。
这女子正是陈晟之妻——光国长公主江听璇。
江听璇用余光打量了一番扶起她的这位姑娘，身上的粗麻布衫衣褶明显，应该是刚刚买来换上的衣服。发丝微乱后坠，脸颊蒙尘，虎口处有勒痕可以看出此人刚从马背上下来。
姑娘的眼神倒是清澈，绝非心怀叵测之人。
江听璇饮下热茶，嗓子舒服了不少，费力地撑起身子向永宁微微一笑以示感激。
咯吱一声门响，一个风韵犹存的女人端着两碗淡粥推门而入，同身旁这姑娘一样虽身着短褐却气度不凡。
那女人笑容满面道：“姑娘你醒了。”
永宁端过瑾娘手里的素粥，抬起一碗轻轻拌了拌递到江听璇身前，“粗茶淡饭，饱腹足矣。”
江听璇没有过多犹豫，接起素粥大口大口地吃了起来。
瑾娘见这姑娘伤势大愈，永宁亦是开心得很，笑着用手指点了点她的额头，“你也吃点了快去休息吧，都一天一夜没合眼了。”
永宁笑着接过素粥，“谢谢瑾娘。”
榻上的姑娘恢复了些元气，缓缓开口道：“多谢二位救命之恩，他日定当重谢。”
永宁救人时可没想这些，只要看着她痊愈便十分欢喜，“姑娘言重了，不知姑娘是哪家的小姐，竟会在这山林野径遭遇伏击？”
江听璇犹豫不已，不敢如实相告。
永宁看出她的顾虑，直言道：“姑娘不必忧心，在下也是临都人士，待到姑娘痊愈大可一同回都，以护姑娘周全。”
江听璇紧张的神色松懈不少，莞尔一笑的模样楚楚动人。
一旁的瑾娘打趣道：“奇了怪了，你们俩丫头笑起来时眉眼竟有几分相似！当真是城里的富家姑娘！”