第八章 庙堂往事
扬州城比武大会如火如荼，李乘风还未靠近比武场，鼎沸的声浪已经传来。
整个比武场呈现一个巨大的碗状，中心最低处有个方圆两百米左右的空场地，那是各国高手比武的地方。整个比武场从中心逐渐地向外扩张，越往外地势就越高，且有一层一层往上的石阶，可以让更多的人看到中间的比武场。
今天是比武的最后一天，比武场上早已站满了人。看比武是倒是其次，最重要的是今天皇帝陛下会出席此次大会，前来观战。大多数人一辈子都见不到皇帝，如今有这个能一睹圣容的好机会又岂能放过。
各种卖杂耍的也借此盛会在比武场周遭表演才艺，舞刀弄棒，吞剑吐火，好不热闹。
李乘风看着前方黑压压的人群，吞了口唾沫，瞪大了眼睛，这如何挤得进去。
突然，李乘风注意到碗状的比武场在“碗壁”上有一处豁口，豁口有一条路直通底下的比武场，如同碗上的一道裂缝，道路足足有三四丈宽
从那里进去！
可当李乘风一口气跑到那豁口处时，两个士兵手持长戟交叉拦住了李乘风:“站住！干什么的！”
“我来看比武大会！”李乘风也不知道眼前的士兵为何要拦住他。
“这条道现在你还不能走，速速离去。”士兵还算客气，没有跟李乘风这愣头青计较。
“怎么就不能走了……”李乘风还想说什么，突然身后传来一道尖细绵长的声音。
“皇～上～驾～到！”
李乘风终于知道为什么士兵不让他走这条道了，这竟是条皇家通道！
李乘风赶紧往旁边人堆里钻。
却看那皇帝的仪仗队缓缓向通道走来，前面是一个负责喊话的公公，身后是一队威风鼎鼎的皇家卫士，再后面是一个大轿子，足足有十六个人在抬，轿子大体呈金黄色，上面绣有五爪金龙图案。李乘风猜测那便是皇帝的龙辇了。金黄的龙辇后面又是一个略小的淡黄色轿子，不知道又是谁的。当然这个略小只是相对龙辇而言。两只轿子前后左右都围着两排士兵，士兵通体黑色重甲，连脸部也带有铁质面网，看不清面容。
气派啊！李乘风心想。
“今日盛世！免去跪礼！”队伍未至，公公奸细的声音再次传来。
“圣上万岁！”不知是谁起了个头，整个比武场瞬间沸腾了。
“圣上万岁！”
…………
当皇帝的队伍彻底走到比武场的下方时，守在通道两边的士兵也撤去了，一群人瞬间蜂拥而上，想从这条通道往下挤，这样便能离皇帝陛下更近了。
李乘风也在挤，而且他是反应最快的一批人，
不过他往下挤不是为了看皇帝，他是为了看比武。
如果能从一众高手身上学到两招，或者被哪位不知名的前辈看到自己骨骼惊奇，是个练武奇才，传授绝世武功，岂不妙哉。
或许，还能看到那白衣女子呢。
不知为何，李乘风已经忘不掉那个身影了。他第一次去找她说是为了要回木剑，又告诉自己是为了想从她身上学武功，可实际上呢，他心中有个自己也不愿意承认的事实，他就是单纯的想在看她一眼。而且那女子身上似乎藏着无数密秘，让李乘风想要一探究竟。
尽管李乘风拼了老命去挤，可人实在太多了，最终李乘风也只得到了一个相对靠下的位置，离比武场看台最下方还有一定的距离。不过李乘风也满足了，最下方是皇帝与各国使者的位置，在往上一点则是一些达官显贵，李乘风能挤到这个位置已属实不易，况且此处视野极佳，李乘风眼睛又好使，看比武场中心也能看得一清二楚了。
比武还没开始，所有人的目光都焦距在一个点上，那便是皇帝落座的地方。
只见一个男子坐在一个早已备好的黄金雕龙大椅上，男子实则已临近天命之年，可看上去风采十足，满头黑发，面色红润，身躯凛凛,相貌堂堂，面带和睦的笑容，与各国使者交谈甚欢。他并没有身披龙袍，只穿了件乳白色的常服，衣服上绣着淡金色龙纹。在其身上，既有书生的儒雅之气，又有中年人特有的稳重，有亲民的和蔼，又有上位者独有的威严，这便是大靖正统皇帝——赵渊！
据传，十五年前，先帝南征，让太子也就是当今圣上监国，并令宰辅林相儒辅佐太子。后先帝大败南诏，将南诏国纳入大靖版图，凯旋之时，却中途遭遇刺杀驾崩，朝廷中也经历大变，无数官员身死下台。谁也没想到竟是身居高位一直忧国忧民的宰辅林相儒意图谋反，买通先帝身边亲卫暗杀了先帝，而后又在朝中发动政变，可太子最后站了出来，力挽狂澜，强势镇压宰辅叛军，最后宰辅被满门抄斩。当今圣上一登基，便大赦天下，减免天下三年赋税，人人爱戴。而宰辅则成了奸臣贼子的代名词，令人唏嘘。
当所有人的目光都聚集到了大靖皇帝身上时，李乘风却注意到了坐在皇帝身边的一个少女。那女子怎么越看越眼熟?
嘶～突然李乘风倒吸了口凉气，这不就是前两天被他骗了，又将他从牢里保出来的那个女扮男装的小富婆嘛。早猜到她身份不简单，可这也太不简单了吧，都直接坐皇帝旁边了！
“诶，兄台，陛下身边那女子是谁?”李乘风用胳膊肘碰了碰一旁的男子。
“这你都不知道，她呀，是皇帝陛下最宠爱的小公主！听说小公主可是天下第一美人儿，无数才子为其写诗作画，只为博得其欢心，只可惜无一人能让其哪怕多看一眼。”
“公主?！！！”李乘风顿时傻眼了！脸上的表情顿时丰富了起来，突然想起自己前阵子还说人家姻途不顺来着。
“我们皇帝陛下生有两位公主，两位公主都是天生丽质，美若天仙，可这性子却大不相同。小公主性格温婉随和，人见人怜，花见花开。长公主生生性好动，不爱琴棋书画，喜欢舞刀弄枪，不仅如此，听说啊，她年仅十六便乔装打扮逃出了皇宫，瞒着陛下去边境杀蛮子。圣上呢，多次劝阻无用，便索性不管了，任由她习武，后来还给她找来了江湖中成名的高手来指点她。于是长公主武艺大增，一跃成为二品高手，让人叹服，她曾有言，若有人想娶小公主，需得在她手上过十招才算过了她那一关。不仅如此，她还熟读兵书，常年与军营士卒打交道，是一位战功赫赫的女将军哩，真不知道什么样的年轻俊彦才能降服这匹胭脂马”男子说起公主，兴致便起来了，滔滔不绝的讲起了这些宫廷趣事。
“二品高手有多高？”李乘风关注点着实奇怪，男子废了那么多口舌去讲长公主的趣闻，可偏偏李乘风被“高手”二字吸引住了。
“这你都不知道?”男子怪异的看了看李乘风。
李乘风还真不知道，李青山不许他习武，自然也不会跟他说与江湖高手有关的东西。
“这江湖高手啊，分一品至五品，五品为入门，一品为顶峰。五品高手，一般来说只比普通人强上不少，但一个打几个也不成问题。四品则更加强悍，可独战数名五品高手，而到了三品，那就是真真正正高手了，因为对于大多数江湖武夫来讲三品已是止境。到了三品，武者身体都会有较大的变化，或坚如磐石，刀枪不入，或轻盈似燕，可飞檐走壁。我曾有幸亲眼目睹过一位三品高手不到半刻钟的时间便将五名马匪斩落下马。”
刀枪不入?飞檐走壁?这得有多厉害啊。李乘风一脸神往。
“三品都那么强了，那么一品二品岂不跟神仙一般?”李乘风有些怀疑男子夸大其词了。
“那是自然的，若说五品至三品是练武，那一品二品那就是修炼！”
“修炼?”
“没错，传闻二品高手已经练出了真气，这真气无影无形，唯有二品以上的高手才能感受得到，二品高手运用真气与人对战，可杀人于无形。若将真气附着于宝剑之上，则单靠剑气便可杀人。”
“这么厉害！”
“那是！”男子很是神气，仿佛自己便是那绝世高手，同时李乘风虚心向他请教的样子也给了他极大的满足，于是越说越兴奋:“更厉害的是一品高手！传言一品高手来无影去无踪，天下之大任其飞。传说中的青衫剑神辛离秋平日间就御剑飞行于云端之上，累了就睡卧在千丈高崖。杀人只需千里之外送出飞剑……”
越说越邪乎了，李乘风本来还很认真的在听，可眼前男子明显是剑神辛离秋的狂热追随者。一说到他就停不下来。不过这丝毫不影响李乘风对江湖的美好幻想，更下定决心要在此次比武大会中找到高手，展示自己的练武天赋，然后真正走上习武之路。
“快看，比武开始了！”一道惊喜的声音打断了李乘风的思绪，将他拉回了现实。