第二百五十二章

他的同伴们的波动带来了一种困惑感。特别是蒙面修炼者，似乎已经戒备了，环顾四周。

“t-匕首...？”里莫尔德困惑的声音从鸟的上方传来。

瑞德皱着眉头看着他的同伴。他们的身体仍然处于快速分解的状态，很明显，他所说的任何话都没有改变他们的想法。他们仍然要死了。

“的，他们当然知道我没有匕首！”

这个存在以前已经自己发现了匕首，那么为什么它现在还不能呢？瑞德不知道他是否能一开始就和他们讲道理，但他知道这是他能阻止它的唯一方法。

一个想法浮现在他的脑海中。一个微弱的可能性，但仍然值得探索。

“我能给你拿匕首！”

他的声音在空地上回荡，他的肺灵脉增加了音量。一股寂静的气氛弥漫在他们周围，蒙面的修炼者终于注意到他们周围的环境似乎有些不对劲。他惊恐地环顾四周，但就像瑞德一样，他没有发现任何异常。

就瑞德而言，他发呆地看着同伴的尸体。腐烂的速度慢了下来，尽管现在它们大多是骷髅，骨头上仍然附着一些碎肉和皮肤。无论他说什么，似乎都有助于减缓即将到来的厄运，尽管一旦他们改变了方向，它并没有像多梅隆那样逆转它。

风险仍然很大。

“r-瑞德，你在说什么？”艾伦问道。

瑞德能感觉到少爷的目光在他身上，即使他那双眼睛不在的时候。

“这是怎么回事？”修炼者也看着他，尽管他的语气似乎不那么友好。

然而，瑞德继续无视他们。他能感觉到有另一个目光在他身上，一个他无法确定的目光，但仍然在那里。

他们让自己出名了。他们在听。

“我能给你拿匕首...”瑞德重复了他的提议。“就让他们走吧。”

“嘿嘿，你在跟谁说话？！”里莫尔德惊恐地问道。

“瑞德，你这是什么意思？”另一方面，艾伦听起来动摇和担忧。

无论瑞德与谁交谈，都没有回应。然而，沉默和他的同伴们还活着的事实，似乎以自己的方式成为这个存在的答案。

也许这就是它一直以来所寻求的。

瑞德叹了口气，看着修炼者。“走吧。离开。

男人的波动有些犹豫。

“不！”艾伦喊道。“我不会让你一个人呆着！”

少爷从鸟的背上跳了下来，然后降落在地上，向瑞德跑去。他的骨骼形态并没有消失，但他动作中的力量和情感却清晰可见。

青春皱了皱眉头，还盯着蒙面修炼者。“走！拿他走吧，不然大家都死在这里！

男人最后的一丝犹豫消失了。他指着艾伦，一根由蓝光制成的绳子从他的手指上伸出，然后缠绕在少爷的身上。

艾伦甚至没有时间躲闪，就被绑起来了。

“不！”他挣扎着克服自己的束缚，但无济于事。“该死的，瑞德！我不会原谅你的，你听见了吗？！

修炼者拉回了绳子，艾伦飞回了他的手中，好像他什么都没重。然后，毫不犹豫地，这名男子在抱着鸟儿时跳上了鸟，飞了六米多高，正好落在它的脖子上。

“走！”他向老鹰发出了信号。

怪物发出一声尖叫，震动了它周围的树木，并开始拍打翅膀。运动产生的风是如此强烈，以至于瑞德几乎向后倒下，不得不跪下，以免被推开。

然而，很快，这只鸟就飞到了空中，并迅速与该地区保持距离，就好像它的生命依赖于它一样。事实上，它可能确实如此。

然而，即使在几十米之外，一个绝望的声音仍然传到了他身上。

“你他妈的混蛋！如果你死了，我永远不会原谅你，瑞德！你必须活着！你听见我说话了吗？！你必须...”

随着古尔特鹰在夜空中飞走，声音开始消失。它是如此之快，以至于瑞德很快就失去了踪迹，但即便如此，他的心也并不放心。

畢竟，直到他們離開的那一刻，他們的身體在他的視野中還沒有恢復正常。威胁还在，他能感觉到，即使高出数百米，如果存在愿意，它仍然可以到达他们身边。然而，它没有做这样的事情。

周围的空气仍然沉重，有一种瑞德几乎可以品尝到的宁静。没有动物的声音，风的声音，或者其他任何东西的声音。只有这种压抑的沉默，甚至比月亮的目光更压在他的脑海里。

“你为什么不和他们一起跑？！”奥蕾莉亚愤怒的声音传到了他耳边。“你这个笨蛋——”

“笨蛋？不，“一个外国声音打断了她，”我会说他很聪明。

“h-你好吗？女人震惊地绊倒了自己的话。

很明显，是什么让她感到惊讶。她所说的一切都直接传到了瑞德的耳朵里，甚至没有像声波那样在空中传播。然而，不知何故，有人打扰了他们的谈话，听了奥蕾莉亚所说的一切。

“为什么要表现得很惊讶？”那个声音问道。“我以为这样的伎俩在你的教派里很常见。

他们用中性的语气说话，很难辨别说话的人是男人还是女人。

瑞德环顾四周，试图找到声音的来源，但他知道这是一项毫无意义的任务。感觉好像那个声音同时从他周围传来，但它不知何故清晰地到达了他的耳朵。

“你是杀死村民的鬼魂吗？”瑞德问。

他说话时并不感到紧张，只是因为他知道他无能为力来摆脱这种情况。他体内的深红色雾气已经耗尽，水晶核心耗尽了——他所有的王牌都用尽了，即使它们还在起作用，他也怀疑它们会对付任何人。

“幽灵？”声音笑了。“这就是你想象中的我吗？”

瑞德感到困惑。“如果不是那个，你是什么？”

他们叹了口气。“我想，指望你甚至知道这一点太过分了......毕竟，你甚至不是一个死灵法师。

瑞德皱了皱眉头，但保持沉默。

声音继续。“不过，你必须受到赞扬。我从没想过你能察觉到我诅咒的痕迹，更没想到你看穿了我的计划。你可以在少数几个能够让我感到沮丧的人中数自己......唉，这只不过是一天结束时的侥幸。

“他们说话的方式......”

“你是谁？”瑞德问道。

“这不是你需要知道的事情，”声音说。“我甚至想和你说话的唯一原因就是要明确我的意图-把我的匕首给我，我会让你的同伴走。

“只有我的同伴？”瑞德皱起了眉头。

“你听到了。在这个被神遗弃的王国里，你比任何人都更是我不能让生活的人。

“你真的希望我们跟着你的公司吗？”奥蕾莉亚插话道。

“保持沉默，蛆虫！”

瑞德耳边响起了声音，他听到奥蕾莉亚发出一声痛苦的尖叫。

那个声音嘲讽地笑了起来。“你以为我怕你吗？仅仅是一个已解散的教派的核心弟子？要是你知道我杀了多少同类就好了。我怎样把他们傲慢的舌头从他们嘴里撕下来，我怎样玷污和用他们的尸体来死......在生活中如此自信和勇敢，但当我手中拿着怜悯和讨价还价时，却以各种可能的方式乞求怜悯和讨价还价。

一股疯狂的边缘触动了声音，这似乎影响了瑞德的灵魂。

“你应该知道你的位置。对我来说，你就像凡人一样，对你来说，只不过是一只蚂蚁。他们说。“起初，我犹豫不决的唯一原因是因为我在你身上看到了那个人的触感。然而，现在我可以看到，一旦他感觉到我在该地区的存在，他就真的抛弃了你，就像他一直以来的懦夫一样......不过，不用担心，他有一天会得到他的应得，只有你们没有人会在那里看到它。

奥蕾莉亚对此没有提出任何评论，或者更确切地说，她做不到，因为她痛苦不堪。

瑞德在再次讲话之前陷入了深思。“我同伴们的匕首？”

“对，”那个声音说。

瑞德犹豫了一下。"...为什么不自己动手呢？

他们笑了。“得出你自己的结论，但相信我，当我说这是一个恩惠时，我给你是出于对你的能力的钦佩，而不是出于绝对的需要。

当然，瑞德不相信这一点。事實上，他懷疑他們可能無法進入，因為鎮圍的地層，因此他們為什麼要求他的幫助。至此，许多计划开始在他的脑海中形成。

“既然我已经澄清了你的情况，你现在可以继续上路了，”那个声音说。“一旦你进城，我就给你半个小时拿到这把匕首，不然你的朋友也会死死地跟着你。

瑞德点了点头，转身走开了，脑子里有几十个算计。即使事情像这样糟糕，他也总会寻找出路，无论它多么渺茫。

“啊，对不起，但我忘了别的事情。声音又响了起来，让瑞德停顿了一下。

突然，他感觉到许多波动走进了他的探测范围。他的表情苍白了，他环顾四周。在那里，他只是偷看树木，看到几十个不同形状和大小的人物，都慢慢地朝他走来。他们的肉被烧焦，直到除了骨头几乎什么都没有，但他们仍然在走路。

他们无一例外，都有属于小环界不死族的波动。然而，这甚至不是让瑞德感到恐惧的事情。

“当时许多人认为燃烧的尸体可以防止他们作为不死族复活，”该声音说。“他们在某些方面是对的，但这不是一个万无一失的方法。生命力不是可以轻易熄灭的，只要这些尸体中还残留着微量的生命力，有经验的死灵法师就可以把它从尸体中抽出来......我们的掌握是无法逃脱的。

烧焦的尸体走到光明中，瑞德甚至能发现他们中间看起来像是孩子的东西。他知道这些人是谁。

他和多梅隆烧毁的村民的尸体。

声音继续。“这些将是你的护送。如果你没有及时出城，他们会杀死并改变那里的每一个人，包括你在那里的任何朋友......现在，从你的脑海中杀死任何抵抗的想法，按照我说的去做，也许你仍然能够有尊严地死去。

瑞德僵硬地站在原地，盯着他周围的烧焦的僵尸。虽然他们僵硬地移动，但他从他们身上感受到的波动却讲述了一个不同的故事。他们在小环境界充满了力量，他们中的任何一个都可以将瑞德从肢体撕裂到另一肢。

他数了数周围不下30个这样的人。

“我该怎么办？”

瑞德皱了皱眉头，还没等他来得及思考，西边的丧尸就为他开辟了一条路。当然，这条路是通向城镇的。

“走吧。”声音传到了他耳边。“挣扎和计划你想要的一切，但我们都知道你无路可逃。

周围丧尸烧焦的喉咙里传来一声吱吱嘎吱的声音，仿佛在催促他动起来。瑞德能感觉到他们目光对他明显施加的压力，仿佛他们只是在等着一个借口扑向他。

“拖延这一点是没有意义的。如果救恩仍然存在，它就只在城里。

瑞德向前迈了一步，回到了城里。

僵尸没有立即跟着他，有一秒钟，他以为他们会留下来。然而，当他把自己的深红色感觉延伸到身后时，他仍然感觉到它们。

不死的军队将城镇夷为平地。

...

几个小时过去了，瑞德来到了镇上。然而，这感觉更像是瑞德的永恒-现在独自一人思考。

奥蕾莉亚在整个旅程中什么也没说。事实上，他不确定她是否处于什么状态。没有出现任何逃脱的机会-僵尸在他周围形成一张网，只留下一条前进的道路。他的蛇没有回到他身边，尽管他知道这个生物无能为力来扭转局面。

没有一个绝妙的计划出现在他面前，随着时间的流逝，他离他的厄运又近了一步。所以，就像瑞德不会做的那样，他想了想，反思了自己。

“他们的计划...这是没有道理的。

瑞德越想越觉得这与这个存在的行为不一致。首先，它威胁要摧毁这个城镇。有了这些僵尸，他们或许可以毫无问题地做到这一点，并自行收回匕首，但他们要求瑞德为他们恢复神器。也许阵型中有什么东西阻止了他们自己做这件事，但如果是这样的话，瑞德难道不能把自己塞进城里，拒绝出来吗？他们甚至说他们会杀了他，如果这个人期待他的合作，那就没什么意义了。

这几乎就像是在推动瑞德抵抗一样。

“不。这还有更多的东西。

他想起了奥蕾莉亚告诉他的话。这是一个从近乎提升的修炼者身上分裂出来的人——一个比他们中的任何一个都聪明得多、更有经验的人。如果他们似乎在做一些不合逻辑的事情，那只意味着瑞德没有弄清楚他们行为背后的真正原因。

为了有机会揭露真相，瑞德需要进一步思考-这个存在最初是如何试图获得匕首的。他们尽一切努力将自己的行为保密，只使用偏远村民的农民作为拥有匕首的幽灵的祭品，可能希望这些行动能够解放武器。瑞德能从中得出的结论是显而易见的——他们害怕被发现，这意味着该地区还有其他力量可以阻止他们完成他们的计划。

他们没有攻击晶天宗修炼者，很可能也是因为这个——他们害怕激怒这个庞大的派系——而不是因为他们与瑞德达成了某种协议。这意味着存在者仍然在偷偷摸摸地做事，除非这是唯一的选择，否则不太可能使用蛮力。

“如果是这样的话，为什么让我没有出路？”

瑞德可以走进城里，尖叫着外面有僵尸，即使他死了，那也可能破坏这个人的计划。当然，除非他们有办法阻止他这样做。

“我能成为他们进去的通道吗？”

瑞德没有完全意识到占有是如何运作的，这就是为什么他认为这是一种可能性。也许这个存在不能自己进入城镇，但如果它们附着在他的身体上，它们可以毫无问题地穿过阵型。也许一旦他们进去，他们就会完全占有瑞德并拿走匕首，或者他们会等待他带领他们去拿它，因为赫克托也可以把它藏起来，不让他们被发现。镇上还有帝国人，这可能是另一个派系，他们也不愿意被发现。

毕竟，如果对这个地区感兴趣的伯纳德听说了这把匕首和这把近乎升天的修炼者的碎片，他会静止不动吗？很难想象他们已经知道了。

然而，归根结底，这些都没有改变瑞德的处境。要么他按照别人的吩咐去做，要么他就在这里死了。事实上，无论以哪种方式，瑞德都可能死去，但任何拖延这个过程的事情都会给他带来希望。

“我现在需要合作。

如果幽灵确实在他身体的某个地方，等待着叛逆的迹象来袭，那么此时的瑞德暂时无法表现出任何东西。如果不是这样，那么瑞德可以把自己塞进城里，寻找另一条出路。

如果前者是真的，最好让他们认为他愿意在罢工前尽可能长时间地服从。他要怎么出手？他并不完全确定。

当然，他的这些想法只不过是推测。没有确凿的证据支持他们，事实上，他可能完全被这个人的行为误导了。它可以有其他更深层次的计划。或者，也许它的提议是真实的，尽管它不太可能，而瑞德计划的这种抵抗会让艾伦和里莫尔德被杀。这种可能性吞噬了他的思想角落，使他对自己的计划产生怀疑。

“不，我现在不能动摇。我需要忠于我的道路。

即使他要死了，他也不会悄无声息地这样做。如果没有出路，他将竭尽全力挣扎到底。即使他的同伴因为他的选择而受苦，他也知道他们也会代替他做同样的事情。他的教派不会躺着承受这种损失。

“对不起，纳尔查，艾温。我只希望你赞同我的行为。

带着这些想法，瑞德看到小镇在树林里偷看。在漆黑的夜里，灯光仍然照亮着它，他仍然能发现从远处巡逻的守卫的身影。很难偷偷溜过去，但瑞德认为没有理由这样做。