第二百五十五章

“对不起，罗格。

他把力量集中在自己的肌肉和特殊的血管里，就在猎人进入射程之内的时候，他以白喙艺术的聚集潜力向前爆发。他的短剑刺入了罗格的胸膛，他甚至还没来得及将爪子向下挥舞。

然而，他的力量却是缺乏的，而这一切对不死族造成的，就是让它停顿了一瞬间。下一刻，爪子向下挥舞，通过肉和骨头挖入瑞德的背部。少年咬紧牙关，试图抓住他的剑，把它拖过猎人的胸膛，试图阻止他，但无济于事。

罗格用他抓着瑞德的肉把他拉下来，把他扔到一边，就像什么都不是一样，胸前还插着那把短剑。然后，它再次转身向多梅隆发起冲锋。

“的！”

瑞德无视他试图站起来时背部灼热的伤口。食尸鬼甚至懒得杀他，它是如此一心一意地瞄准了它的目标。他不知道感染是否会在这一点上从他的伤口传播给他，但由于他除了疼痛之外没有感觉到任何直接影响，所以他也不担心。

然而，在这一点上，瑞德的脑海中只剩下一个想法。

“我为这个奥蕾莉亚感到抱歉。

“嘿！”他喊罗格，从袋子里掏出昆虫核心。“过来！”

水晶在他的手中闪耀着光芒，猎人立刻停止了他的动作，仿佛感应到了什么，转过身来，盯着瑞德手中的物体发呆。即使通过那个女人的控制，似乎不死族的本能也太强大了，无法遏制。

瑞德转过身来，在食尸鬼康复之前开始奔跑。下一刻，他听到后面传来一声咆哮，罗格向他冲来。

瑞德克服了痛苦，想跑得越快越快，但即便如此，他也知道自己无法跑赢比他强得多的人。他很快就会被抓住，这时罗格，或者更确切地说，是他变成的食尸鬼，会把他从肢体撕成四肢，吞噬他手中的水晶核心。

“那么，最后一站。

当瑞德与自己和平相处并准备战斗时，他感觉到另一个波动朝着他的方向奔跑。瑞德颤抖着向前看，因为有人从一座破旧的建筑物后面冒了出来。

在那里，他看到了一个苍白的秃头男人的身影，他仍然穿着围裙，手里拿着一把铁匠锤。他像一头疯狂的公牛一样向罗格和瑞德冲去，那一刻他身体的虚弱都没有明显。

“我不让你碰他！”古尔特发出了一声反抗的咆哮，似乎来自他的灵魂深处。

当瑞德注意到他把食尸鬼直接带到铁匠面前时，他立即试图改变方向。

“你不敢！”古尔特愤怒的声音在他动弹之前就传到了他手里。“我会对付他的！”

瑞德犹豫了一下，一瞬间，数十个念头在他的脑海中浮现。他知道这个男人想做什么，甚至没有交换一个字。他的眼睛和语气-他们告诉了瑞德。

他们无法阻止罗格转向的这个强大的不死族，至少不是通过任何常规手段，而且他们都没有一举就能扭转局面的牌。他们需要一个机会，那种是用他们唯一必须给予的东西——用鲜血和牺牲——创造的。

瑞德不久前愿意献出自己的生命，但现在古尔特挺身而出。

逻辑告诉他，铁匠是正确的选择。毕竟，如果此时的瑞德死了，他的教派很可能也会跟着他死去。然而，事实上，这是正确的决定并没有让瑞德更容易接受它，因为他知道它会花多少钱。

在他的脑海中，从未有过如此清晰的生活的重量-在选择自己的生活而不是你所关心的人的自私感与做出赢得战斗的正确选择之间的斗争。当他选择从前一天的战争中撤退时，他认为自己超越了这种内部冲突。

他错了。

这些想法在几秒钟内就在他的脑海中划过，然后就再也没有时间思考了。

瑞德瞪着古尔特，通过他的目光感受到了男人的决心，没有留下任何讨论的余地。他的眼睛向下游荡，注意到铁匠的另一只手打成拳头，手指间渗出一丝金色的光芒。那时他就知道，只有一个选择。

“主人，我能给你的最后一份礼物，就是在死亡中发现的目的。

瑞德继续朝着同一个方向奔跑，直奔古尔特，拖着食尸鬼。猎人在他身后只有二十米，距离他不到五秒钟就可以接近，但那时瑞德已经到达了铁匠铺。

他径直跑过去，这名男子甚至没有转身看着他，因为他故意冲向罗格。食尸鬼似乎也没有注意到古尔特的存在，所以瑞德手中的水晶核心使它陶醉了。看起来好像只想跑过他，但他有其他计划。

他们发生了冲突，铁匠在试图对付不死猎人时支撑着自己。可以说，即使以他惊人的体格，古尔斯也缺乏将小环界推倒在地的力气，但他能够用他的大臂缠绕在罗格的躯干上。

虽然食尸鬼没有倒下，但它的速度却被一个大块的人严重削弱了，它现在不得不拖着它自己一起拖。当众生看到瑞德带着水晶核心走得更远时，它发出了一声愤怒的咆哮。

不死猎人抓着古尔特的背，就像它对瑞德一样。它的爪子挖进了那人的肉里，但除了发出一声痛苦的咕噜声外，铁匠没有放手。

“对不起，罗格...”“那人咬牙切齿地说道。“我很抱歉。这不是我们两个人应得的结局。

他得到的唯一回应是另一声愤怒的咆哮。它把手从古尔斯的背上拉了出来，在空中喷出一团血雾，然后再次挖了下来，这次是在另一个地方。

铁匠又发出了一声痛苦的咕噜声，但他仍然没有放手。

“我会把我们俩...从这种痛苦中走出来。

他松开了一只拳头，露出一块兽皮，还有一道柔和的金色光芒。即使在它皱巴巴的状态下，地狱符文依然发光，充满了未知的力量。

当瑞德看到这一幕时，他停止了奔跑，转过身来。

食尸鬼的手又一次挖到了古尔特的背上，不死族现在进入了一种疯狂的状态，因为他拒绝放手，而猎物却逃脱了。然而，铁匠似乎对这种痛苦无动于衷，因为他将符文拖到不死猎人的胸膛旁，进入了瑞德用剑雕刻了一个大气息的区域。

古尔斯又发出了一声咆哮，他将符文塞进了开放的伤口。

金色的光芒增强成一束令人眩目的光芒，混淆了周围的环境，导致瑞德即使有黑暗的视力也不得不遮住眼睛。然后，过了一会儿，发生了爆炸。

当光芒消失时，一个血腥的景象在瑞德面前显露出来。甚至从几十米远的地方，一缕缕血溅到他身上，从上面下雨了几秒钟。爆炸的结果比瑞德所期望的要强烈得多，这从其核心的后果中可以明显看出。

罗格剩下的是一个被肢解的下半身，它倒下了，没有力气支撑。他上半身剩下的东西散布在爆炸的中心周围，没有进一步的动作。

瑞德感觉到猎人的波动永远消失了。他发呆，但他没有时间处理这种损失的重量。

古尔特也没有毫发无损地逃脱爆炸。他的左臂从肘部向下消失，陷入了爆炸，只留下了一个血腥的树桩。这名男子现在从头到脚都沾满了鲜血，他跪倒在地上。

然而，瑞德仍然能感觉到他的波动，像蜡烛在风中的火焰一样摇摆不定。

瑞德毫不犹豫地跑向他身边。然而，当他蹲在主人身边检查伤口时，他感觉到另一股力量从他的波动中扩散开来。感染。

古尔特的嘴里传来一声痛苦的呻吟，尽管他受了伤，但仍然保持着清醒。

"...d-不要...不要让我...”

铁匠似乎感觉到瑞德在他身边，但他太虚弱了，无法完成他的判决。

然而，瑞德知道他想说什么。不死的恶毒已经通过他主人的血液传播开来，他不会允许这个人的安息被这个诅咒侵犯。

他从袋子里掏出一把匕首，双手拿着它，像木桩一样放在古尔特的头边。阻止不死族的唯一方法是对他们的大脑造成足够的伤害。

瑞德深吸了一口气，闭上了眼睛。"...我不会让你的牺牲是徒劳的。

铁匠没有回应。

然后，瑞德被刺倒了。他感觉到他的匕首刺穿了剑柄，一旦它找到了购买，他就用力的动作扭动了刀刃。铁匠的波动慢慢消失了，随之而来的是，瑞德感觉到的感染也通过他的存在蔓延开来。

只有当它真正消失时，他才再次睁开眼睛。瑞德掏出匕首，扔到一边。他起身前没有低头看主人的身体，转过身去观察天空中正在进行的战斗。

情况似乎再次发生了变化。赫克托的剑不再经常干扰鬼魂之间的战斗，现在黑衣女人的身影不再显露出来，与迷雾完全融合在一起。至于奥蕾莉亚的情况...

瑞德拿起水晶核心，注意到它的光芒再次减弱。事实上，它似乎在天空中的每一次碰撞中都失去了一点光彩。从外观上看，它不会持续太久。

瑞德把核心收起来，然后转身向另一个方向看去。多梅隆仍在与他的感染作斗争，尽管这似乎注定是一场失败的战斗，因为感染似乎已经进一步蔓延。眼前的虚幻精神仿佛在肆无忌惮的遗弃中向天空咆哮，对无法加入战斗的怨恨，在看不见的枷锁下挣扎。

感觉好像这只是一个时间问题，直到它摆脱了多梅隆的控制。

瑞德在做出决定之前想了一会儿。他开始朝着剑客的方向走去。他背部的伤口在疼痛中爆发，但瑞德习惯了更糟的情况，他挣扎着穿过它，继续前进。

几秒钟后，先前的警告也来到了他身上，导致他跌跌撞撞。这是对危险的警告，警告如果他接近那种精神，那么等待着他的厄运。

然而，这一次，瑞德并没有停止。他又迈出了一步，即使他自己的身体似乎拒绝了接近多梅隆的想法。

然而，瑞德知道这种反应不是来自他。那是躲在他肚子里深红色的雾气。他现在知道，尽管它缺乏反应，但这个存在总是非常清楚周围发生的一切。

他扩大的意识达到了它，因为瑞德进入了冥想状态，而他仍然挣扎着向前走。

“我会这样做的，不管你帮不帮我。他表达了他的决心。

"...你会死的。一种微弱的反应来自猩瑞德的存在。“它会杀了你。”

“如果我不这样做，我会死的......我需要拿走他的剑。

多梅隆无法从感染中恢复过来，瑞德非常清楚这一点。然而，敌人仍然在那里，一如既往的强大，而赫克托和奥蕾莉亚每秒钟都在变得越来越弱。瑞德唯一能接近那个女人并完成这场战斗的希望就是剑客的力量。

他需要控制屠宰之灵。

然而，瑞德仍然感觉到深红色雾气中的犹豫。即使在这个关头，仍然有一些东西阻碍了它。

“你之前的愤怒从何而来？”瑞德问道。“你的愤慨？你讨厌这种精神，或者它所代表的东西。你被它冤枉了，我能感觉到。那你为什么还在犹豫呢？为什么不与它作斗争并控制它呢？

"...我赢不了。雾说。“我当时输了，我还会再输一次。

这句话的背后有一种忧郁，瑞德在他的脑海中深处感到。然而，他没有时间安慰这个人，他也不想。太多的东西依赖于此，太多的人和他们的愿望依赖于他，他不会被它挥之不去的情绪所阻止。

“如果你不帮忙，那就不要挡路。“瑞德说。“你可能输了，但我不会。

深红色的雾气没有反应，所以瑞德收回了他的意识。

他试图向多梅隆又迈一步，这一次，他的身体没有突然的拒绝感。绯瑞德的雾气仿佛听从了他的心愿。

此时，他离剑客已经不到几十米了，似乎屠魂终于注意到了他。它转过身来，向瑞德的方向发出无声的咆哮。

瑞德感到他的思绪在颤抖，他跌跌撞撞地走到了现场。绯瑞德的雾气仿佛没有说谎。如果他靠近一点，这个灵魂真的会杀了他。

‘...然而，它仍然没有攻击。

瑞德不知道这意味着什么，但这让他得出了一个结论。他仍然可以靠近。

他恢复了平衡，继续接近多梅隆。随着瑞德越来越近，食人魔般的幽灵似乎越来越疯狂，然而，就像之前一样，它仍然没有攻击他。或者也许它根本无法做到。

当他看着多梅隆时，他突然意识到了这一点。

剑客转过头来盯着瑞德。他露出痛苦的表情，黑色的灵脉几乎一直爬到他的额头上。然而，这个人仍然坚持了下来。

多梅隆的脸上露出了紧张的笑容。"...我——它想杀了你。

瑞德点了点头，脚步放慢了脚步。“我知道。”

剑客咬牙切齿地吸了一口气，仿佛在积聚说话的力量。“它会...它会试图吞噬你。

瑞德再次点了点头。“我知道，但这是唯一的出路。

多梅隆发出了看似一阵笑声，随后是一声痛苦的咕噜声。“你需要坚强...你需要赢。

"...我会的。

那人点了点头，向瑞德伸出颤抖的剑手。“t-然后拿它，之前...”

他走开了，努力从他身上拿走了太多，以至于无法再说话了。

瑞德接近多梅隆，在他们之间的最后十米处接近。虚幻的灵魂全力以赴地与它看不见的束缚作斗争，举起拳头砸碎了瑞德。然而，它无法打倒他们。

有什么东西阻碍了它。或者更确切地说，是某人。

瑞德遇见了多梅隆的眼睛，感觉到他们身后的决心。然后他伸出右手，坚定地抓住了那把燃烧的长剑。

下一刻，一切都燃烧了。

瑞德身体的每一个部位都感觉像着火了一样。他的皮癧沸了，他的每一次呼吸都像是在地狱中画画，甚至在他的视野中，他也只看到了深邃的深红色。就像火一样渗入他身体的每一个毛孔，从里到外把他活活地煮熟。

有那么一瞬间，瑞德的头脑一片空白。这种感觉是如此强烈，如此压倒性，以至于一旦疼痛袭击他，他几乎就进入了紧张状态。无论他多么支撑自己，他都无法为这个吞噬他生命的肆虐地狱做好准备。

然而，他的一部分心灵，那个习惯于这种折磨痛苦的人，被一根线固定在他的意识上。瑞德几乎后悔了，因为这让他敏锐地意识到自己体内的这些感觉，但他知道，如果他放手，那将是他的结局。

所以他抓住了这条线。一点一点地，这种控制力越来越大，直到他再次感觉到他身体的每一个部位，在痛苦和吞噬它的火焰之下。瑞德凭着纯粹的本能进入了他的冥想状态，在他试图控制这种能量时，他检查着他存在的每一寸。

然而，奇怪的是，他没有感觉到体内有任何异物。没有火在吞噬他，也没有愤怒的灵魂蹂躏他的内心。然而，他的肌肉和肉体同样收缩和痉挛，表明他所感受到的压力不是想象的。

然而，由于不知道如何阻止这种情况，瑞德唯一能做的就是让自己忍受这种折磨，只要它能持续下去-并忍受他所做的。這場火似乎無法控制或熄滅，所以他反而等到他的身體適應它，或者火焰自行安定下來。

他的计划似乎奏效了。每过一秒，他都感到疼痛消失了，直到它变成了一种持续的疼痛，令人烦恼，但很容易被忽视。火仍然在那里-他能感觉到它-但它对他的影响几乎消失了。

他似乎成功了。然而，瑞德怀疑事情会这么容易。

“我仍然只能看到瑞德......”

他视觉上的深红色滤光片并没有消失，他的感官似乎也没有捕捉到周围环境的任何东西。有些事情仍然挡在他的路上，尽管他无法分辨那是什么。

"...杀了。

一声低语在他耳边回荡。然而，瑞德无法分辨它来自哪里。

“杀。”

同样的声音传到了他身上，这次声音更大了。一种发自内心的噪音，本质上是不人道的，并且拥有一种仇恨的意志，使瑞德颤抖。

“杀！”

他单膝跪倒，头颅疼痛地燃烧着。

“杀！”

同样的声音，一次又一次。它的意志，它想要屠杀一切欲望，是压倒性的。与这种奉献的力量相比，瑞德感觉自己像一只蚂蚁，好像他唯一的选择就是向它投降-成为它意志的工具。