第四章 尼 姑
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轻叩门首，三人轻轻的推门入内，却见姜伯伯半躺在床上，珍嫂不在屋内。
姜伯伯看了看方仲，又望了望方宝儿，说道：“贤弟受累了，一个病夫拖累的你们如此，实是过意不去。”方宝儿忙道：“姜大哥，别说太见外的话，看不起我方某人。”姜伯伯道：“好！你既如此说，我也不客气的说一句。”方宝儿道：“有什么姜大哥但说无妨。”姜伯伯淡淡道：“我只受你方家一家恩惠，余者请恕我无礼，让旁人少来叨挠。”方宝儿一楞，暗自揣摩他言中之意。方仲急步走到姜伯伯跟前，关心的道：“姜伯伯，你怎么又病了？”姜伯伯苦笑道：“不碍事，是姜伯伯自己没用。”
小兰对姜伯伯则是一脸的陌生，从小这里就没怎么来过，见到面容憔悴的姜伯伯竟有一丝害怕，不自觉的站到方宝儿身后去了。
屋外一个细碎的脚步声响起，屋门一暗，珍嫂提着一个竹篮跨了进来，见到方宝儿三人在屋内先是一怔，随即道：“原来是方兄弟呀，看你姜大哥来了么，你看我活着活着，人也懒惰了，现在才来，姜大哥饿了吧？”从拎着的竹篮子里拿出一只碗一只罐来，“煮了点骨汤，为要汤浓些故多花了些时候。这汤也不知对不对姜大哥胃口，先尝一尝吧。”说着把罐盖揭开，罐口冒出腾腾热气，浓郁汤香迅速迷漫小屋，只闻其味就足以让人大流口水胃口大开。珍嫂端起瓦罐便要朝碗里倾汤。姜伯伯道：“方老弟，你这带的是什么？”一指方宝儿带来的瓦罐。方宝儿回道：“内子煮了一点粥，原是想来孝敬大哥的，如今珍嫂带来的骨汤香气四溢，实是补身的良品，这粥自是留着我们自己喝了。”方仲却道：“这粥里加了参，补的很，娘只让我喝过一碗就不给我喝了，不如也留下来给姜伯伯好了。”方仲此言原是好意，不料珍嫂却脸色尴尬起来。姜伯伯道：“哦！粥里加了参么，拿来我看，似此补品怎能错过。”方仲也道：“是呀！姜伯伯也该喝一碗，很补的。”方宝儿见姜伯伯伸着手来接，只得把瓦罐递过去，心中实是暗怪儿子多嘴。姜伯伯接过瓦罐，揭开罐口，一看之下大喜道：“真是好粥啊，这粥中的参定是山中所产的野参了，像我这般身虚体弱的人确是该喝此粥，真难为弟妹想的如此周全。”就着罐口浅尝了一口，道了声“好喝！”又喝一口。
方宝儿、珍嫂两人均是面容古怪。
方仲喜笑颜开道：“好喝么。”姜伯伯道：“自然好喝，若是日日都喝这样的粥，我早就上山打虎了，还会困顿在床？可惜好粥不常有。”方仲道：“原来参粥这样好呀，早知道那碗我也不喝，让给姜伯伯喝了，也好让姜伯伯早些好起来。”姜伯伯笑道：“一碗当不得事，需长久才好。”屋内骨汤香气扑鼻，方仲一指珍嫂的骨汤罐道：“这个汤也好香呀，一定很好喝，姜伯伯喝这个试试看。”姜伯伯一摇头，说道：“参粥大补，正合我这身子，再说这罐粥足可将就我一天了，实吃不下许多，这骨汤不喝也罢。”说完，让方仲到炕头上摸了个碗，倒了一碗道：“晨时一晚足矣。”
珍嫂见姜伯伯根本无意于自己花了一早上炖的骨汤，心中失望万分，好一会才道：“既是方兄弟拿了参粥来，这骨汤实在也算不得什么，我原是不知这野山参熬了粥正合姜大哥的身子。”自觉多人在此甚不方便，慢慢又把碗罐收拾了放回竹篮，强笑道：“姜大哥、方兄弟慢慢聊着，我家中还有些事就不陪了，少憩我再来看看。”施了个礼就要告退出门，方宝儿回了一揖道：“珍嫂好走。”望着她出门去了。
姜伯伯几口喝完碗中的粥，长舒了口气，似是意犹未尽。小兰早已等的急不可耐，暗中用脚踢了一下方仲脚跟，方仲知是她等的急了，见也无什么自己帮的上忙的事，对着姜伯伯道：“姜伯伯你好好的休息，我和小兰玩一会儿，待会再来陪你。”姜伯伯随口道：“莫要贪玩。”方仲答应一声和小兰携手快步出门去了，只留下方宝儿和姜伯伯东聊西扯些这次外出易货的见闻经历。
方仲和小兰一溜小跑，从姜伯伯小屋直跑到村中央的片石广场。二人气喘嘘嘘在石像前坐了下来。“山神真漂亮！”小兰指着神像道，方仲撇撇嘴道：“你好笨，这哪是山神，这是保佑我们村庄的仙子。”“保佑我们的仙子？”“是啊！如果不是她，我们早就死了，不对，我们还没有出生就死了！”“我们没出生就死了？”小兰脑袋都大了起来，方仲笑道：“李叔叔和我爹娘如果没有仙子相救，被害死了，不就是我们还没有出生就死了么。”小兰点了点头，看着石像，十分羡慕仙子风姿，真希望自己也能在当时见一见这位风华卓绝的仙子。二人又向山下眺望，一汪大河弯弯曲曲延绵开去，一头渐渐消失在远方迷雾中，一头被另一座山挡住，打了个弯后隐到山后去了。这片地区山岭颇多又久无人烟，故连个山名都没有.等刘老率诸人归隐此处，为了称呼方便，把前后左右大山均取了名字，反倒把村庄坐落之处没有称@呼，只一个“家”字代替。根据方向把周围几个山头分为东山、西山、北山、大荒山、小荒山，却无南山，原是南面有两坐山，就在大河对岸，必须摆渡方可去得，又是穷山恶水少有人迹，村中人便以“荒”字称呼河对岸两座山，一座为大荒山，一座为小荒山，两山之间的深沟就称为荒沟岭。方仲遥观大河良久，忽道：“那边有人过来！”用手一指迷失在烟雾中的大河一端说道。小兰伸长了脖子看，哪里有半个人影，看的眼酸依然迷迷茫茫没有任何物事。小兰嘟着嘴道：“哪里有了？”方仲道：“你看嘛，真的有，不如我们到山下去呀，看看过来的人长的什么样。”此话正合小兰心意。
两人赶到山脚下，方仲转头望向河面说到：“不知过去了没有？”
小兰也转头望向河面。前几日下雨，山水都冲刷了下来，河面浮了不少枯枝碎叶，水势遄急下不时有旋涡形成，这种情势下居然有人河中泛舟，真是不敢相信，便道：“你瞧的真了？不会是棵大树浮在水里，你却把它当成船了吧？这样的河水怎么会有人坐船？”方仲远远看了看道：“果真不是船！”小兰一笑，心道：我早就猜到了。方仲又道：“有人从河里过来了！”小兰一惊，心想莫非有水鬼，也用眼去望。
渐渐的远处一条白色身影出现在河面上，身影只离开水面数尺，浪花飞溅，差点就淹到了那人足下。白色身影从容不迫站在河中，渐渐顺流漂下，而她脚下所站的竟是一段大树树干，树干直径足可数人环抱，漂浮在河水急流中迎风破浪而行，把其它的枯枝烂木撞在两边。白影身后尚有一矮小身影紧紧依偎在后，看不真实。方仲、小兰都是吃惊万分，居然还有直接用树作船水中行舟的，不怕圆木滚动翻落河中吗？二人站在码头看着这白色身影渐行渐近。小兰也看的清楚，惊道：“这是水鬼吗？好像是个没有头发的女鬼！”心慌意乱下一拉方仲就要逃跑，方仲道：“不是女鬼，多半是神仙。”不理小兰拦扯，兀自站立观看。
人影渐近，看的分明，一个素衣素袍的中年尼姑顺风而来，在她身后却是一个衣衫褴褛的小女孩，颇为邋遢，紧搂着尼姑的大腿靠的甚紧，神色紧张似怕掉落水中，竟是十分的凄楚可怜。此时距离码头不远，树木上二人都向方仲和小兰望来。
小兰轻声问道：“这是什么神仙？”
方仲也小声道：“是观音大士。”
小兰道：“她没头发不是观音。”
方仲道：“想是后来把头发剃了。”小兰“扑嗤”一笑，心想哪有剃头的观音，惊恐之心渐去，也仔细打量起来人。
圆木如有灵性般竟渐渐向码头行来，不急不慢，还差一仗有二之时，中年尼姑一提身后小女孩，轻飘飘地飞起，如大鸟飞翔一般落在了方仲、小兰前面。圆木失去控制，随波逐浪远去了。方仲、小兰震惊之余都向后退了一步。那尼姑对着两小柔声道：“请问两位小友，你们家大人可在近处？”方仲、小兰被尼姑一问，齐齐用手一指山腰道：“在山上！”那尼姑顺着所指方向眼眉一扫，又道：“有烦两位小友带个路可好？”两小点头在前引路，尼姑与那个衣衫褴褛的小女孩在后跟随，不紧不慢向山腰村落行去。方仲不时回头打量二人，尼姑面容慈祥泰然自若，徐徐跟行身后，那小女孩却是目光闪烁反向方仲小兰二人窥视。见方仲向自己瞧来，慌忙低下头去只作不觉。转眼广场在望，方仲转身对尼姑道：“就是这里了，你在此等着，我去叫人。”与小兰快步向刘老大屋走去。
尼姑与小女孩自在广场一侧等待。目光流转，一眼便看到了场中石像，“咦？”尼姑微微一怔。
小兰边走边道：“小仲哥哥，你说那个小女孩是她女儿吗？”方仲摇摇头道：“我看不像，听说和尚是不许婚配的，她一个女和尚哪来的女儿？”小兰道：“原来和尚没女儿，那女和尚干么剃个光头呀？真难看，观音还流个长发呢。”方仲实不像小兰那般无知，知道这世上有光头的和尚，便想这可能是个和尚。也是方宝儿粗心，平日讲文解书，说到参禅理佛就是和尚，并未提到尼姑，方仲、小兰从未出过山门如何知晓。二人赶到刘老屋前，见屋门大开，朝里一看，珍嫂与刘老在屋内不知攀谈些什么，方仲大声道：“刘爷爷，有两个人来了我们村里，你快来看看。”刘老听了方仲说有人来，心中奇怪，这里数十年绝少有人来此，怎么今天会有两个人来，便道：“你看清楚了是什么样的人？”方仲道：“是个和尚！”刘老心想原来是个和尚，可能是适巧路过化个斋的，这佛道一类人不可不敬，当下起身准备出去接见。
见刘老要迎客，屋里的珍嫂对刘老道：“这事你莫跟其他人说起，日后我自采来还你，既有外客来临，就不打扰村长了。”刘老道：“我也只有两支老山参，却不知你要此何用？”珍嫂道:“我自有用。”二人作辞，珍嫂从刘老屋里拿了两支山参出门。刘老随方仲、小兰去见那“和尚”。
出屋门走没几步路，就看见两个一高一矮的身影站在石像旁边。不知何时，尼姑与小女孩已走近石像对着其凝视，刘老观其背影，心想这位大师却也清瘦，只是和尚带了个小姑娘同行，未免有些不伦不类了。刘老站在尼姑身后，见她看的仔细，便用手一拍其背道：“不知高僧来此，有失迎迓。”尼姑听的刘老说话，转身行了个问讯方始抬起头来。
刘老一看，这分明是个尼姑！自己先入为主听了小孩之言只道是个和尚，老大不小居然男女不分，又出手轻忽唐突了对方，不禁脸面发烧十分尴尬。刘老诺诺道：“这位……这位师太来此有何贵干？”尼姑彬彬有礼的道：“有劳施主，只因贪赶路途，错过了食宿，幸逢贵宝地，能否给我这位小弟子施舍一碗斋饭？”刘老想果然是个化斋的，俗话说与人方便与己方便，何况又是十年难得一遇的主，便道：“有的，有的，这厢请。”领着两人朝自己屋里来。尼姑又回头朝石像望了一眼，才拉着小女孩的手跟着刘老行去。刘老自去屋内捣弄膳食，又吩咐方仲、小兰到屋内搬了两张长板凳搁门口，一张两小坐了，另一张让尼姑与小女孩坐。刘老大屋不远处是文芳母女俩的居所，文芳与老母共居，老母蒋氏是一个“八婆”，出了名的嘴快，加之刻薄小气，邻里都不喜她为人，而她自己却不知。蒋氏在门口见刘老领一尼姑到访，顿时当做了无比稀奇古怪之事，忙的撒开小脚飞奔出门，东一家西一家传消息去了，不一时，一传十，到弄的全村皆知。
村民们三三两两都朝刘老大屋走来，李铁山夫妇、钟颜等人也都听讯来了，各人手里有拿个素饼的，有拿馒头、锅巴的，竟齐来施斋，好一番热闹。只因此地难得有生人到访，今日不但有生人到访居然还是个尼姑，如何不喜！原来此中有个缘故，每家每户都有不少灵牌供奉，正需要有个佛家之人念经超度超度亡魂，以求亡魂早脱苦海往生极乐。平时哪里请的来和尚道士到此荒山野岭作场法事，今有现成的尼姑在此，各人均想要求求这位难得到此的师太发发善心，到自家念个经文作一作法事，了却一桩心愿。
众人围绕，你一言我一语热闹的如过年相似，俱都巴结这远来神尼，又有数人进屋帮着刘老操持素食，一时半刻整弄出一桌尚算丰盛的素菜席来，刘老出面就要邀请尼姑入席。尼姑没想到此处人家如此好善乐施，把自己捧的如菩萨一般，也是喜上眉梢，只是见村民如此破费又有些于心不安，连声告罪并不入屋，只道：“多谢各位施主盛情，贫尼到此也是缘分一场，只要给我这位女娃儿一餐素食足矣，实不敢叨扰太多。”一众村民如何肯依，非要尼姑入席。
刘老道：“师太尽管请用，实是我等乡亲欲有求于师太，又不愿做那白口求人的事，才弄了这么一桌膳食。”
那尼姑道：“施主但讲无妨，贫尼力之所及必将效劳。”
刘老脸现悲戚道：“不满师太，我等乡民皆是颠沛流离之辈，侥幸逃脱大难才流落到此，只可怜昔日同胞横遭枉死未得善终，今日只求师太能发发慈悲，使大神通超度超度这些冤魂，让其早脱地狱沉沦之苦，使我辈之心稍安。”围绕的众人齐道：“求师太发发慈悲。”\
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