十二 父亲和女儿
墙头上，两派人马激烈地搏杀着，墙外的刀盾兵顺着梯子源源不断地往墙内爬，不一会儿，墙头上两派人马的数量已经大致相等了。
见己方刀盾兵数量渐渐多了起来，肖刚大吼一声：“刀盾兵！结阵！”
“御！”这些酉阳土司兵们显然训练有素，迅速紧密地结成了一个半圆形的盾墙，将墙头的空间牢牢护在身后，让墙外的弟兄能够安全的通过竹梯爬进来。
“老子破你的阵！”一个手持苗刀的悍勇家丁见对方结阵，不怕死地朝着一面藤牌撞过去，谁知反被那手持盾牌的土司兵狠狠一个盾击顶翻在地，周围刀盾兵一齐乱刀砍下，这家丁霎时间被剁成了肉酱。
“进！”那刀疤脸肖刚在盾墙的后方指挥道。
“武！”盾墙集体前进一步，气势如虹。
“进！”
“武！”
土司兵的盾墙如同一台推土机一般，逼得吕涣真等人连连后退。家丁们已经阵亡了五人，士气尚可，仍能作战；跟过来的刀牌手阵亡了三人，却已经是在崩溃的边缘了。这些刀牌手是来自黔江县城的卫所兵，平时缺少训练，武器质量低劣，哪里见过血？而眼前这帮流寇们结成盾阵，坚不可摧的气势，更是把他们吓得不敢上前，连连后退。
吕涣真手持长枪，以长度优势不停试探，想要刺中藏身藤牌后的敌军，无奈盾墙严密，滴水不漏，吕涣真丝毫没有得手的机会。
盾墙的背后，一个又一个的刀盾兵从梯子上窜进来，墙头的敌军越来越多，已经在数量上占据优势，蓬东堡即将沦陷。
“肖把总！肖把总！”墙外的贼军朝着墙头上的肖刚大叫道：“桥那边……好像有官军来了！”
肖刚赶紧手扶堡墙向黔生桥方向望去，桥对面黔江县城方向果然有人影闪动。
“刀盾兵，停止登墙！”肖刚当机立断，“结盾阵，堵住桥这头，别让他们过来！”
“援军来了！”吕涣真高呼一声，随之而来的，刀牌手和余下的家丁们也欢呼了起来，本来处在崩溃边缘的士气为之一振，总算是稳住了阵脚。
墙上有吕涣真一行人，墙下黔生桥方向来了官军，这下肖刚这边的二百多号人被夹在了中间。该怎么做？肖刚的大脑飞速地运转着。
“你们！依旧结盾阵，守住这块墙头！”肖刚下了决断，“我去领兵先解决掉桥那头来的官军，再来支援你们！”
说罢，肖刚翻出墙外。墙内，六十多个个刀盾兵结阵，和吕涣真这边共四十多个守军对峙着。盾阵不主动进攻，吕涣真这边也没有什么将他们逼退的办法。
“这么干瞪眼的不行。”王石走上前去，把枪一横，吼道：“家丁弟兄们，随我破阵！
王石人高马大，全力冲刺起来就如一枚炮弹，他瞄准了一个身材较小的刀盾兵，以有死无生的劲头狠狠地撞过去。那刀盾兵连人带盾飞了出去。盾阵一下子就出现了个缺口，跟在王石后面的家丁马上涌进了这个缺口，盾阵瞬间大乱。
“就是现在！”吕涣真端起长枪，“刀牌队！冲啊！”
因为援兵到来而士气大振的刀牌手们也冲了上去，场面变得更加混乱，盾阵的阵型被彻底打乱，血腥的肉搏战在北墙墙头上重新展开。
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黔生桥那边，来援的人马正是吕重和李安平两支队伍。李安平这两天跑了好几个员外家，好说歹说才借来了二十几个家丁，吕重则从各处苗寨招募了三十二个苗人猎手，他们在黔江县城汇合，向蓬东堡开来，却不想蓬东堡的北墙正在被围攻，二人大惊。
“这……这贼人是如何窜到这北墙来的。”吕重声音颤抖地说道，“这蓬东堡定是被两面夹攻了，我家真儿还在里面哪！”说罢他就要带兵杀向北墙。
“吕总旗，慎重，慎重哪！”李安平嘴上说着“慎重”，其实心里面早已不知道该怎么办才好，他是来守堡的，不是来和贼人野战的，他一介文人，如何懂得战场厮杀？
“李大人，请将手下家丁都交于我调遣可好？”吕重问道，他不等李安平回答，就大声下令道：“家丁！准备跟我冲击贼人盾墙！”
吕重同样也没打过仗，但是现在自己的宝贝女儿正在蓬东堡内，堡墙被贼人两面夹攻，他浑身上下只是迸发出莫大的勇气，没有一丝的恐惧害怕。
流寇刀盾兵已在桥对面立好了盾墙，吕重叫道：“弓箭手，放箭放箭！”
苗人猎手们射出箭来，全部插在了流寇们的藤牌上。待到弓箭手射完，肖刚手下的十几个弩兵从盾墙的后面闪出身子来，一齐射击，那伙苗人猎手登时有七八个中箭毙命。
“妈卖皮的，射箭没用，都跟我冲破他们的阵型！”
吕重这么一喊，家丁们却没有什么人动，他们是被借来的，谁愿意在这送了命，只有那些老实巴交的苗人猎手抽出来猎刀，准备冲击对面的盾墙。
“杀呀！“四十多岁的蓬东堡管队官，总旗吕重，身穿布衣、手持藤牌腰刀，向桥对面的盾墙冲了过去。
砰的一声响，吕重和盾墙藤牌相撞，然而他使出吃奶的力气往前钻，盾墙后的土司兵竟然推他不动。后面的猎手们也跟来上来，乒乒乓乓地用猎刀击打着盾墙。
“给老子让开！”吕重怒吼一声，竟将盾墙挤出一条缝，挤穿了盾墙！
“快拦住他！”没料到盾墙竟然会被挤开，墙下指挥的肖刚赶紧下令拦截吕重。
吕重只拿腾牌护住身体要害部位，右手拿着一把腰刀疯狂地乱挥，向堡墙冲了过去。周围拦截他的刀盾兵砍在他的后背、肩膀、胳膊上也是毫不在意，只管往堡墙冲。
“妈的，疯子！疯子！”肖刚咬牙切齿地骂道。
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“死！”墙头上，吕涣真的长枪刺入一个刀盾兵的小腹，拔出来时，那刀盾兵脸朝下倒了下去。
“第六个贼人了！”吕涣真自言自语道，眼前墙头的厮杀还在继续。饶是吕涣真武艺高强，也毕竟只是个十五岁的少女，杀了第六个敌人后，她疲劳得有些虚脱，便向后倚靠在堡墙上。
墙外一阵骚动，吕涣真回头一看，竟是父亲吕重冲破了盾阵，向堡墙冲过来。
“爹爹！你快小心，小心哪！”吕涣真也不管自己体力不支的事实了，扯着嗓子大叫道。
那吕重以盾护身，一往无前，从流寇们中直直地闯了过来，一路上挨了四五刀，却仍然一点也不减速，冲到竹梯下来。
“爹爹，你快上来！”吕涣真扔下长矛，伸出双臂，要把父亲拉上来。
十二岁之前，吕涣真经常向父亲撒娇，要父亲的拥抱。十二岁以后，吕涣真就像变了一个人一样，这种撒娇就不常有了，吕重一度感到十分遗憾，女儿大了，跟爸爸不亲了。
眼下，吕涣真伸开双臂的样子，就是小时候找吕重要抱抱的样子，他再熟悉不过了。
即使已经身中好几刀，吕重也迅速地爬上竹梯，抱住了女儿。
“真儿，真儿，爹回来了！”
话音刚落，吕重身后嗖的一声，随后是箭簇入肉的声音。吕重那满是殷切的眼睛甚至都没有闭上，便口吐鲜血，往前一趴，倒在了女儿身上。
墙下，肖刚正持弓站立着。
“爹爹……爹爹？”吕涣真的颤抖声音带着哭腔，他不敢相信眼前到底发生了什么。
吕涣真将父亲的尸首轻轻抱进堡墙内，用手颤颤巍巍地探了一下鼻息，又摸了一下脉搏。
“爹爹，你为何……”吕涣真的眼泪终于决堤而出，在她满是血污的脸上冲出两道白痕。
“你为何要拼了性命救我啊！”吕涣真放声大哭了起来，她的身边，厮杀还在继续，她却仿佛置身事外一般，也不管身边是否危险了。
“我不是你女儿！不是你女儿啊！我偷走了你女儿的身体，你为何要拼了性命地救我！”
吕涣真一边大哭，一边直起腰来，眼前是炼狱般的场景：黔生桥上，苗人猎手们不敌盾墙，被推下了桥去，李安平和家丁们吓得止步不前，掉头要跑；墙头上，遍地死尸，王石带着几个余下的家丁还在浴血拼杀，刀牌手们被土司兵们杀得伤亡太大，士气已然崩溃；自己的脚下，躺着一个为女儿而死的父亲。
罢了，吕涣真闭上了眼睛，能来大明走一遭，遇见这些事，这些人，已然足矣。
吕涣真屏住了呼吸，慷慨赴死。
“杀！”
黔生桥的对面，又出现了一支军队，与其他卫所兵不同的是，这支军队军容严整，人人披甲持枪，杀气腾腾，为首大将乃是一个四十左右的女子，人高马大，身披棉甲，头戴凤翅盔，威风凛凛，英姿飒爽。
那女子，难道是，难道是……….一个名字在吕涣真心里呼之欲出。
“我乃，石柱宣抚使秦良玉！”那女子在马上舞枪大叫道，“尔等贼子胆敢谋反，速来我枪下领死！”