第28章 燃烧的田野

路旁不久前还充满嘈杂打斗声的树林，现在安静得连片树叶掉地上都能听得到。他摘下了帽子，把里面的尘土和树叶渣子抖了出来，用脏兮兮的手捋了捋湿透了的头发。虽然他并不像自己的那些朋友一样那么爱干净，但是对于他的出身而言，保持形象仍然是必要的。他的两个近卫没一个现在还在这里的，不过如果不太厚道地说的话，这也避免了有人看见他狼狈的样子。

他把帽子翻了过来，帽檐上别着的白羽不知道什么时候断了一半。如果那一剑稍微再低那么一点点，也许现在他已经身首异处了吧......他咽了咽口水。那个异族姑娘的剑法虽然与他不分伯仲，但出剑风格却异常勇猛，短短几秒钟的搏斗，竟让他连连招架，以至于甚至找不到进行攻击的空当。

“唉......”

就算那一剑没能将他斩于马上，砍掉那根白羽，对重视荣誉的他而言，也是一种莫大的耻辱。他知道自己技不如人，但也不至于连区区一个异族姑娘都打不过吧。不知道帕斯捷尔纳克先生看到这根白羽时会作何感想，他八成又要那么说了：

“你这家伙，老是眼高手低的，不摔跤就不长记性。”

他知道，作为先生所带出的骑兵，他并不合格，无论是在武艺上，还是先生手下学生之间特有的精神上。他的实力太弱，对功利却又看得太重。

渐渐地，他听到不远处的车轮吱呀声不断接近。马匹拉着沉重的野战加农炮，从他的面前经过，黑黝黝的炮身映射着银白的月光，拉过一道残影。炮兵们排成纵队沿着道路边缘奔跑着，沉默不语地朝着预定目标地点前进。排长骑着马跑到了他的旁边，向他行了个军礼。

“文森佐先生，这里的情况如何？”

他向对方回礼，尽可能简短地陈述刚刚的战果。

仓促的行动让他们的骑兵与步兵严重地脱节，不过这些叛匪糟糕的组织能力却弥补了这一缺憾。原本他还担心自己带领的龙骑兵排有过度深入而被截断的风险，毕竟这里的地形并不适合展开。但当他们冒险追上敌人时，竟发现他们就仿佛一群无头苍蝇一样，闷着脑袋小股小股地往前冲。这是他们最想看到的情景了。敌人发现他们时，根本没有机会聚团来防卫自己，被冲的四散而逃。在他们所经过的路段，地上横七竖八到处都是尸体。而那些侥幸逃入树林中的家伙，甚至连举枪还击的胆子都没有，就远远地跑了开来。就算他们不被进入树林搜索的步兵抓到，这会儿八成也已经不知道溜到哪里去了，根本不可能还会回来继续战斗的。

虽然自己追击敌人指挥官的行动被那个兽人姑娘给阻拦了，不过他知道他们逃到了哪里。黑水村简直就是个天然的狩猎场，那里是法拉法河上游河畔少见的平坦地区，现在纵使那家伙手上还有几个虾兵蟹将，在这样的地形上，他也无法占到任何便宜。简直就是瓮中捉鳖。

现在，他们已经将周围树林里所有试图抵抗的人赶出了这一地区，林中的散兵线正在不断向那一带的农田周围收缩。他知道，现在是自己的骑兵部队出场的时间了，他们将作为前锋，大步穿过田野，直取敌方首级。

讽刺的是，法拉法河的名字寓意这和平与宁静，但在这片流域上总是有着大大小小的战斗。文森佐在来到此地之前有读过一些相关的文献，这不禁也让他生出了几分感叹。他轻夹两腿，驱使着马匹小快步走出了树林，

完全暴露在明亮的月光之下。整个黑水村就像棋盘一样展露在他的面前，一览无余。法拉法河在远处流淌，越过河流，便是高山，被困在这之间，换谁都是插翅难逃。

两旁的树林不断地传出窸窣声，一个个士兵从树冠下的黑暗中走了出来，开始在林界线旁列队。在他的身后，马蹄铁踏在地面上的脆响也在山谷间不断回荡。这意味着周边的地区都已经被彻底扫清，是时候进行最后的攻势了。

一切都是那么的顺理成章，仿佛只要轻轻一推，就能促成结果。自从战后，在这陌生的陆地上，这就是他最多的感觉。

“这里可不是阿尔提斯啊，埃尔托。”他伸手扶正自己的帽子，自言自语道。

那种面对不确定性的兴奋感早就消散不见了，现在留给他的只有顺利，让他感觉到十分不自在的顺利。这里的事情都发生的太自然了。联邦占领了这里的人的家园，于是他们就会开始反抗，他们会在码头上示威，会在工厂里搞破坏，会威胁当地官员，甚至拿起了武器和他们正面交锋。前因后果，从刚刚抵达此地没多久的他来看简直天衣无缝。

除了一个问题……

“为什么偏偏是现在？是战争已经结束有段时日，大家都回到了正常生活中的时候？”

也许身为一名军人，他会向往荣耀，但是作为联邦麾下的士兵，他更向往的是自己身后的人得到保护。再者，作为群岛学界熏陶下的青年，他绝不会因为看到流血牺牲而高兴。不，那已经是过去式了，只有旧时代的人们才会有如此野蛮的思维方式。

因而，自他抵达后此地所生之事，无不令他担忧，却又有一丝困扰……一切真的只是看起来那么简单吗？

突然，在夜晚昏暗的环境中，出现了一处极为违和的光点，吸引了他的注意力。在它刚开始闪烁时，文森佐的余光便能把它与村落中的灯火区分开来。他将目光投向光源处，却看见了难以置信的一幕。

那个兽族剑士此刻就骑在马背上，横在道路中央。她高擎着自己的长剑，凝视着自己的方向。剑刃上正燃着熊熊烈火，而火光将她和她身后的其他几名骑士从黑暗中显露了出来。

“那家伙是……在挑衅我们吗？”他喃喃道。

“喂，阿尔托利斯。”他的副官拿着单筒望远镜，用手肘戳了戳他，指向马路远方，“这个点大家应该都睡着了对吧？”

“是。怎么了？”

“可为什么那个村子里却灯火通明的？”

对啊，为什么呢？文森佐这才察觉到月色下有着一些不和谐的地方。这里太宁静了，仿佛一座闪烁着灯火的村庄本来就该存在于这幅图景中。但是那些农民们并没有多余的理由，也没有那个物力让自己熬到这么晚。除非……

“要先等等吗？至少先让炮兵准备好，我感觉有什么不对劲的地方，最好小心点，兄弟。”副官跟他说到。

能有什么不对劲的地方呢……他们拼凑起来的队伍已经四分五裂，那些压根就没见过血的贫民现在被追得漫山遍野到处逃窜，就算有战斗意志，他们也找不到自己的指挥官在哪里，更谈不上在这样一个地方负隅顽抗。至于那个家伙，文森佐点了点，不过六七骑老马而已，不值一提。

再说了，文森佐越看越觉得，那个断了一只耳朵的家伙，一直盯着的就是自己。这让他心里毛毛的……

他抓起了缰绳，驱使着马匹慢慢朝前小跑。

“你要干什么？”副官收起望远镜，急忙问道。

“凯尔，你去告诉那几个连长，让他们的人小心行事，准备好照明弹。然后带科涅尔和贝法的分队沿树林边缘迂回，我和我的分队先去侦查情况。”文森佐说道。

“别冲动，阿尔托利斯。”副官从一旁扯住了他的缰绳，拦下了他，“这不明晃晃摆着是陷阱吗？”

“他们可能在虚张声势，如果是这样的话，那我就得在他们溜走之前抓到那个矮子东方佬。就算是陷阱，我也不信这刚刚下过雨的地方还能一下子烧起来不成？”

他扯开副官的手，骑着马飞奔了出去。

“事关尊严，凯尔朋友。前面等你。”

伊娜还在想着那个装腔作势的家伙多久才会绷不住架子，突然看到几束光点从树林边缘升起，把周围照得通亮。而她在等的那个人则带着一堆跟班朝着她冲过来。

“终于，手都酸了……”

她骂骂咧咧地嘟囔着，垂下了举着剑的手臂。普通人类的双手剑一直让她这么单手挥舞，有时候也挺累的。

她半扭过头，跟身后的几个家伙——尤其是那个叫杰拉德的——使了个眼色。

“都别急着动手，开打前得先把话说完，别问为什么，这是规矩。”

大概半分钟后，文森佐放缓了速度，在伊娜面前稍远一点的地方停下了脚步，和他的同僚们排成整齐的横队。他伸手又摆正了一下自己的帽子，扬起下巴，一脸严肃地看着自己的对手。

这家伙的表现跟她预想的简直是一模一样。不过这并不代表她需要做什么相应的事来对标，她已经把剑插回了剑鞘，在那里抠着手，连头都没抬一下。伊娜倒是很好奇，对方会把这理解为一个农村姑娘的缺乏教养，还是赤裸裸的挑衅呢？

不过余光里，她并没有看到对方的表情有什么变化。文森佐轻抖缰绳，骑着马走出了队列。没什么反应，伊娜有些失望。她的大耳朵听到了身后非常轻微的动静，于是她顺势从包里抓出一颗小石子，往杰拉德的摸着枪把的手上砸过去，疼得他咧了一下嘴。

“干啥呢，没事解枪套的扣子。我刚刚说啥你没听见？”她低声吼道。

“磨磨唧唧的你们俩，直接干掉他不比这好……”杰拉德搓着被砸到的手，没好气地回答道。

双方的领头不约而同地走出队伍，在土路中央四目而对。二人似乎都有话要说，但显然，他们的身后的人都已经紧绷在冲突的边缘，将手紧紧地按在了火枪或马刀上，只等自己的长官打破平静的那一瞬间。

除了那俩人外，所有人都觉得这场对峙非常地不合时宜且没有必要。他们或多或少的清楚，那里有一个人讲究着许多陈腐的礼仪，另一个人则是喜欢冲动行事。

总的来说都是死脑筋，就看谁会先被自己害死。

“想不到啊，您居然主动希望继续我们之间的决斗吗，小姐？”文森佐说道。

“对啊，毕竟是约定好了的。”伊娜重新戴上手套，将袖口扯紧，“一场已经马上就能赢的比赛，不打白不打。”

文森佐皱了皱眉头，忽略掉了对方的“出言不逊”，虽然他很清楚，那的确是事实。

“那个被你带走的东方人呢？”他指了指伊娜的身后，“或者是说，潘德尔先生。他在村子里吗？”

“那谁知道呢？”伊娜冷笑道，“怎么？难道你还需要拖出点时间给自己做心理准备吗，嗯？”

“您还是担心您自己吧。”文森佐反击道，“就刚刚经过事发现场时，所见到的情景来看，我觉得我有理由去猜测，正在和我对抗的，究竟是一名堂堂正正的战士，还是区区一只嗜血的低贱野兽？您说呢？”

野兽……

伊娜感觉到自己的手掌不经意间猛地抽动了一下，若不是自己努力抑制，便可能已经拔出了身后的长剑。她咬着牙，强压突然爆发的怒火，现在还不是开打的时间。

“用利爪撕裂对手，享用自己敌人的尸体，将他们的血肉当做盛宴……若不是那个潘德尔拦住了您，您的嘴巴也不会如现在一般干净吧。幸好，我们和你们这些异族的战争早就在进行了，不然我们幸存的士兵甚至都没有胆子流利地讲述如此可怕的情景。”

文森佐扬起头来，不屑地看着伊娜。

“来到这里的时候，我听闻过有那么一只雌性半狐人在檀木区的那些地方游荡，有一天不知道发了什么疯，跑去苹果树山岭，砍了长官的头颅，结果被狼狈地打了一顿，丢进了海里。好不容易回去安定了一阵子，生意反而比以前好了，这可真是……有那么点可悲，不是吗？如果故事的主角现在真的就站在我面前，那就很有意思了。”

似乎是还没说够，他又补充道：

“倒是希望您能控制好自己的情绪呢。我可不想降下身段和一只卖了身的野兽作战呢，那样的话，这场战斗就没有原来那么光荣了呢。”

伊娜抬起头，怒目圆瞪地看着他。

“说完了吗，胆小鬼？可以开始了吗？”她咬牙切齿地说道。

文森佐微微笑了笑，朝左右看了两眼。在照明弹光芒的边缘，龙骑兵们正马不停蹄地朝村庄的方向奔袭，而且直到现在都没有遇到麻烦。而步兵们也慢慢地走进了田野，朝他们的方向靠近。

他拔出了马刀，指向伊娜。

“你的对手是联邦第323龙骑兵连的领队、帕斯捷尔纳克将军之徒，阿尔托利斯.文森佐中尉。异族骑士，如果我真的能这么称呼您的话，请报上名来。”

怎么又来一个做作的人，这都什么时候了还跟原来那些骑士一样古板……伊娜翻了翻白眼，从身后拔出长剑，配合着对方的演出。

“伊娜.叶菲姆……”

“嗯？您在以前是帝国的兽人军团中的一份子还是——”

“不，”伊娜打断到，“就只是，伊娜.叶菲姆而已。不是什么野兽，也不是什么半兽人，就只是我自己……”

她举起剑，同样的指向对手，厉声说道：

“如果你今天是来想看我发狂什么的，那我告诉你，你打错算盘了。不，那绝对不会发生的，你听到没有！不管是你，还是那个家伙，或者其他那些不安好心的混蛋，都给我听好了，我只有一句话：门都没有！等着葬身于我的怒火之中吧！”

文森佐还没揣摩完这句话之后的含义，自己的潜意识便急迫地敲响着脑子里的警钟。他下意识地挥舞军刀，呼唤出一阵风刃。几乎是同时，一团巨大的火球就在与他咫尺之遥的地方爆了开来。若是再晚一点，他便真的便会如伊娜所言，葬身火海了。

果真是异族骑士，出招毫不顾忌武德……

他举起马刀，防备着对方的突袭，但当烟雾散去时，猜想中的利刃并没有朝他袭来。相反，他却看到伊娜骑着马朝着斜方向奔逃。

“我就知道……”

障眼法，但还在意料之中。文森佐迅速从身后点出二人。

“托利、亚瑟，跟我走，其他人立刻朝村庄进发，不要让那家伙跑了。”

其他人立刻知晓了他的意思，快马加鞭地奔向村庄。他们只不过浪费了几分钟而已，更不用说两翼早已有他们的骑兵正在迂回。就算东方佬真的有什么办法集结部队，可骑兵已经走完了冲击距离，剩下的抵抗也只不过是垂死挣扎。法拉法河将成为把他们困死于此的荆棘栅栏。

而文森佐则跟自己带着的两人一起，朝那个半兽人追逐而去。他们还有事情没有解决，现在正是时候。

伊娜回头看了一眼，那个蠢货果然跟了上来。她笑了笑，看来杰拉德没说对，这里还有个更冲动的家伙。

现在就得看潘德尔是不是真的有他说的那么神通广大了。伊娜紧张地环顾四周。照明弹马上就要落下了，四周除了马蹄声之外，却还是那么地平静，什么动静都没有。

“要是这家伙搞砸了，我要把他的皮都给扒下来……”

火焰散去后的魔能因子尘雾还在身后飘荡。伊娜拔出短管燧发枪，朝身后盲放了一发，让那三人吃了一惊。

“从左侧截住她，托利！”

文森佐挥了挥手，分出了一人冲向另外一个方向。他身后的骑兵拔出枪，朝伊娜还击，虽然没有打中，但却逼迫伊娜变更了方向。很快，他们便将伊娜包夹在了三人的中央，无路可退。

“怎么？”文森佐问道，“计划出了差错？”

伊娜脑中也有着同样的疑问。但很快，她便听到了马匹的嘶鸣不断地从两侧传来。自信的微笑又一次浮现在了她的脸上。

“不，先生……”她抬起头，望向文森佐，“正好相反，一切都在顺利进行。”

正当文森佐还在疑惑时，突然，他们的身后突然传出了爆鸣，一堵火墙沿着他们穿过的痕迹平地而起，将切断了退路。这不是自然的火焰，这里刚刚下过雨，坚草根本烧不起来。始作俑者除了面前的这个焰之术士之外，不会有别人。

伊娜露出了阴沉的冷笑，握紧了手中的剑，看向正对着自己的手下败将。

“而你，得为你的言行付出代价，阿尔托利斯。”