八十五 舞会之前
伯爵府的大厅里，已经挤满了人。
除了艾尔莉雅这样的平民，大部分的来宾都是贵族。马尔兰伯爵家族整体的政治倾向，偏于保守，很多保守派贵族，都是亲自到场。
“蕾妮丝姐姐，真是很热闹啊。”
艾尔莉雅不得不挂着标准的假笑，与前来参加生日宴会的贵族们打招呼，她不喜欢这种带着面具的交际。奈何这些贵族，都是自己在政治上的后盾，这种场合是必不可少，她必须对每一位在场的贵妇人打招呼。
等一圈招呼下来。
她才回到了马尔兰夫人的身边。
王国的贵族们大概分成两派，以大贵族为核心的保守派，马尔兰夫人就属于保守派人士，女王也倾向于保守派，自由派基本上都是小贵族，背后的支持势力是各大商会。
艾尔莉雅现在很尴尬，保守派里她得罪了内政大臣，自由派里她得罪了罗斯商会，无论哪一派，关系都不好，有的时候，碰到了一起，特别尴尬。
刚才和内政大臣打招呼的时候，对方那轻蔑的眼神，艾尔莉雅特别不舒服。
“早晚干掉你！”虽然是这么想，但暂时也没什么办法，在专利法案通过前，还有得着内政大臣。
艾尔莉雅思考过，这还是因为自己的实力不够。
“蕾妮丝姐姐，对于南大陆公司，现在有什么动向吗？”
南大陆公司的政策一经推出，令人意想不到的，相当受欢迎，艾尔莉雅最开始以为，南大陆公司的股份发行，会很难，甚至会破发，没想到股票公开进行认购的第一天，遭到了疯抢。
贵族们和各个大商会，都准备进行认购，最终认购的股价一路飙升。
艾尔莉雅拥有2%的股份，这是她走了女王陛下的后门，先行认购的。只用了不到一天的时间，这些股票的价值，就翻了一番。
“准备得差不多了，女王陛下已经决定了出航时间。”
“什么时间出航？”
“明年的新年一过，彼得罗克勋爵的舰队就要出发了。不过舰队还在扩张之中，你有什么人想要插到舰队里吗？”
艾尔莉雅摇摇头，“我没有合适的人选。”
“可以预见，南大陆公司将会是一个庞大的机构，未来会举足轻重，现在是安插人手的最好时机。”
艾尔莉雅也明白现在的情况，可惜自己手里面真的没有人。
时至中午，一些关系并不特别密切的贵族过来拜访过马尔兰夫人并送上礼物之后，在中午之前就已经离开了，剩下的人都要参加晚上的舞会。
丰盛的中午正餐过后是午休的时间，先生和小姐们都需要进行休息，为晚上的舞会留存充沛的体力。
伯爵府三楼有一间很大的休息室，所有的贵妇与小姐们都在此进行休息。
艾尔莉雅也不例外，她也在这个房间内休息。优雅的女士们都脱下了自己那繁复而厚重的礼服。
整个休息室内，春光一片。艾尔莉雅也将自己那漂亮的鳞片长裙脱了下来，只穿着内衣躺在一个一张躺椅上。
一位漂亮的小姐凑到艾尔莉雅的躺椅前坐了下来。
“你好，艾尔莉雅小姐，我是菲姬·布兰。”
“艾尔莉雅听过布兰这个姓氏，这位是农业大臣家的小姐。”
“你好，布兰小姐。”
“艾尔莉雅小姐，你们唱片公司的歌都非常好听，我非常喜欢。”
“谢谢你的夸奖。
”
“卖给我一套录音的设备如何？我也想要自己录歌听，我对我自己的歌喉非常满意，我想录下来天天给自己听。”
“对不起，布兰小姐，我们暂时还没有售卖录音设备的打算，如果你想录歌可以来我们的录音室录，我随时欢迎你的到来。”
因为唱片制作需要进行保密的原因，艾尔莉雅一直没有开放唱片录制的设备的贩卖。
“唉，不能买一套吗？那实在是太麻烦了。艾尔莉雅姐，我听说在朱诺城中，已经有地方可以进行唱片的录制了，当然不是你的公司。”
听到布兰小姐的话，艾尔莉雅的脸色一变。
布兰小姐比艾尔莉雅应该大了七八岁左右。非常的健谈，一直拉着艾尔莉雅谈东谈西，但艾尔莉雅的注意力则完全没有在她的身上。
午休过后，其余的小姐们一起准备去打牌，而艾尔莉雅则要去安装大厅之中的电灯。
艾尔莉雅抵达大厅的时候，大厅之中只有仆人们和工人。
装电灯的箱子已经摆在了大厅中央，吸引了众多仆人们的目光。
仆人们已经知道了，这是一个照明设备，他们非常的好奇是什么东西，可以取代蜡烛和火盆。
艾尔莉雅开始进行指挥，为了组装这盏电灯，她从流水镇第一组装厂抽调了很多工人过来。
“先把箱子打开，注意动作要轻，里面有很多易碎品。”
“是的，小姐。”
“注意隐藏好电线，不要把电线露出来，如果没有收拾好会很难看的。”
经过了一个多小时的折腾，电灯终于装好了。
这盏电灯直径有一米长，外形就像蓝星上的蒲公英。
艾尔莉雅叫来了马尔兰伯爵府的管家。
“管家先生，请将所有不是我们通用电气公司的人都请出去吧，为了给马尔兰夫人一个惊喜，我们现在还需要保密，我要先测试一下设备到底好不好使。”
“好的小姐。”
所有的仆人全部离开之后，艾尔莉雅按下了电灯的开关。虽然还是白天，但是柔美的光线从这盏电灯中挥洒出来时仍金碧辉煌。
“这个效果应该没有问题了，蕾妮丝姐姐一定会喜欢的。”
这盏电灯的制作成本超过了一百金币。
晚餐过后，就是舞会的时间，在晚餐的时候，所有被邀请的嘉宾都没有吃太多东西。
天色渐渐的晚了下来，艾尔莉雅让管家在大厅中点了四支蜡烛。
整个大厅里显得非常的昏暗。
一位贵族小姐来到了大厅里。
“一会儿不是要去办舞会吗？这是怎么回事？乌漆麻黑的。”
在一边的仆人回答道：“小姐，一会儿会有一个特别的节目，不能点蜡烛。”
“是什么节目呢？”
“听艾尔莉雅小姐说，这个节目特别的美，各位小姐太太们一定会喜欢的。”
“是艾尔莉雅小姐说的吗？那么肯定是没有问题的。”