青梅竹马
日子过得飞快，转眼间花期已过，步入夏季。
前几天霁王府老管事来过将军府，送了聘礼，要走了姜挽枝的生辰八字，好与君槿臣的一起送入寺庙，求一个成亲的好日子。
聘礼多且贵重，但霁王自己并未来将军府，这让姜挽枝有些失落。
姜右堂也很是不满，说来奇怪，这霁王回来和枝儿见过面，竟是未提出和他见上一面，如若他是想借将军府之力夺得太子之位，现如今还没有动静，就着实让人琢磨不透了。
夜晚，姜挽枝在卧房中用帕子擦拭着木偶，七岁那年，她只是在木偶铺看那个老头雕刻了一个她，回来她便试着雕一个君槿臣用来做那天他送她回家的谢礼，她反反复复雕了很多个，才勉强雕出个像样的。
她听到门口有动静，立马将木偶收进一个匣子里。
来人是青姑姑，前几天便从皇后那儿回了将军府。
“小姐，夜色深了，该歇了。”
“嗯。”姜挽枝走向梳妆台，青姑姑为她解下发髻。
“小姐，霁王府黄昏时派人告知，小姐和霁王殿下成婚之日定在八月初八最合适。”
姜挽枝眼皮微抬。
“那父亲和母亲怎么说？”
“将军和夫人都说你若愿意就行。”
“那便告知他们，我并无异议。”如今她和霁王成婚已是板上钉钉的事了，至于是早是晚，也并无区别。
“我们小姐还有一个月便要及笄了，及笄三月后竟然就要嫁人了。”青姑姑的语气有些惆怅。
尽管霁王再好，对姜挽枝来说终究还算是一个不熟的人，一个女子即将要和一个回来不过一个月的男子成婚，而且在外人看来，霁王还是带着目的的。
“姑姑，如果不是霁王殿下回来，皇城中怕是没人敢娶我的，而且，他很好。”姜挽枝轻轻抚了一下青姑姑的手，温声安慰。
可小姐越是这样，青姑姑越是按耐不住心中的不舍之情，眼眶竟然越发红了。
“姑姑……”看到青姑姑这样，姜挽枝也很是心疼。
第二日，将军府收到了安王府的请帖，说是平宁郡主组织了茶会，请皇城中各贵府小姐公子前去饮茶。
说是饮茶，其实就是适龄女子借机会与城中青年才俊见面，这种场合，城中的年轻人都很喜欢。
姜挽枝是必定要去的，将军府除了她没有其他年轻女子了，而且，谢柒儿和她也算是熟识。
她回屋收拾了一下，三千青丝绾起一个松松的云髻，一身蓝色的翠烟衫，散花水雾百褶裙，肩若削成，腰如约素，眸含春水，清波流盼，脸上未施粉黛，只是轻点朱唇。
果子看见穿戴好的小姐，感觉自己魂都要被勾跑了。
小姐可真美啊，她要是男人，拼了命也要将小姐娶回家，真是便宜那个霁王了。
姜挽枝看见果子的表情从惊艳变成气愤，轻笑了一声。
“走啦。”她捏了捏果子的肉脸，便走上了前，果子也立马跟了上来。
姜挽枝到的比较晚，跟着安王府下人到达安王府后院时，已经有不少公子小姐到了，都在喝着茶吃着点心闲聊着，南越国国风不算开放但也不迂腐，不用特意用帘子将男子和女子隔开，只是男子坐在亭外，女子坐在亭中，相互可以看到。
待看到她的身影，所有人都愣了一下，那些公子们眼中明显闪过一丝惊艳，但都很快掩饰掉，和旁边人继续了刚才的话题，仿佛她没有来过。
他们都不敢表现对姜挽枝有任何想法。
到是小姐们都一一和她点头示好，尽管知道姜挽枝一来，那些公子们的心思几乎一半要转移到她身上，可她们都明白，美貌无罪，她们不会因为姜挽枝过于美貌而去嫉妒。
谢柒儿从位子上起身，小跑着来到姜挽枝面前。
她今日身着玫红色绣花罗衫，妆容精致，散发着明丽的美感。
“姜妹妹，你可来了，等你好久了。”说着便拉着姜挽枝入了坐。
一群女子谈笑着，时而瞥一眼亭外的公子们，有的已经有相中的了，待看到自己心上人后，都羞红了脸，茶水都饮得多些了。
其中反应最大的便是礼部尚书的女儿周以君。
她的好友兵部尚书之女池子烟看见她羞红的脸，就笑着调侃她。
“你怕不是又看见了五皇子殿下吧。”
今日来的不光有公子小姐，宫中的皇子公主有些也来了。
男子那边来了三皇子和五皇子，她们这边来了二公主。
皇上有七位皇子和三位公主，大皇子和四皇子还是孩童时便夭折，二皇子是颖妃之子，三年前颖妃犯错进了冷宫，二皇子也自此不与外界沟通了。三皇子和五皇子皆是念贵妃之子，三皇子风流，五皇子痴迷于作诗。还有六皇子，便是霁王，目前唯一一位封王的皇子，是废后沈氏之子，七皇子是如今皇后姜氏之子。
至于公主，大公主也是废后所生，三年前送往北棠和亲，二公主是蕴贵人之女，三公主是皇上与宫女一夜风流所生，如今才四岁。
姜挽枝没有在那群人里看见君槿臣的身影，他今日应该是没来。
“君禹墨就是个书呆子，除了长得还行，就没什么优点了，你到底是怎么看上她的。”谢柒儿毫不客气地评价五皇子。
尽管她们都知道谢柒儿一向是个心直口快的，但此时气氛还是被弄得有些尴尬，周以君的脸变得更红，这次不是害羞，而是觉得尴尬与羞耻。
池子烟纵使想为周以君打抱不平，可也不敢得罪谢柒儿，而是突然将话题转向了姜挽枝。
“听说挽枝马上便要与霁王成亲了，不知定在何时啊。”
话题转得太快，这一下着实把姜挽枝给问住了。
“日子定在八月份。”姜挽枝只好如实回答。
“这么快啊！”不知是哪位小姐直接惊呼了起来。
这下该是谢柒儿脸色不好看了，气氛又陷入了尴尬。
在场人谁不知道，已被灭门的沈家和安王府乃是世交，君槿臣和谢柒儿更是从小以兄妹相称，可算得上是青梅竹马，而且他们两人一个清冷一个活泼，很是般配，几年前，很多人认为他们以后定会成婚的，可如今，霁王刚从樘州回来便说要娶姜挽枝，那谢柒儿又该怎么办。
池子烟现在又十分后悔自己多嘴，在谢柒儿的茶会上提什么不好非要提这事，可现下后悔也来不及了。
谢柒儿此时突然起身，看向姜挽枝。
“枝儿，你可否跟我来一下，我有些话想跟你说。”她一向包含兴奋的语气此时有些冰冷。
姜挽枝知道自己迟早要面对这一天，点了点头，便也起身跟着她离开了。
二人走向了后院深处。