第二章第二节 感豪情义交韩捕头 思活路屠金志奔走

屠金听了叶林之言，细看之下发现果真是流源汇的黄二牛，只是瘦了些也黑了些，只不知道他怎么也到了襄阳城，更不知道他犯了什么事，竟被人一阵海打。屠金也没多想，分开众人走进圈内，弯下身去便要问黄二牛到底是怎么了？却被官差给拦住了道：“你是什么人？”屠金直起身来对官差道：“我是他朋友。”听得此语，方才揍了黄二牛一顿的打手们一下子又涌了上来，其中一人说道：“你来得正好，把钱拿来！”屠金一听就蒙了，那人口气中好似屠金欠他不少银钱一般，不禁问道：“为什么？”

这时那人才把事情的原委说了出来，原来这黄二牛是因为吃了霸王餐才被打的，这时见得屠金自称是他朋友，不找他要钱还找谁要？这时黄二牛已听到了屠金与那人的对话，还以为是以前流源汇的弟兄来了，也是抬起头来看了，却是屠金，也不言语又扭头躺了下去。“你们人也打了，还来要钱，是不是欺人太甚？”这时叶林也站到了屠金身旁，冲着那些打手大声说道。“吃霸王餐还不该打？如果人人都来吃霸王餐，那我们东家还做不做生意了？大家来评评理。”围观路人连忙点头，世上哪有白吃白喝还理直气壮之说。

屠金也是觉得那人说得对，若是人人都是吃了不给钱，还让不让别人做生意了。可是叶林却是不那么想，也是向围观众人一拱手道：“白吃白喝是该打，既然打过了还要给钱，这又是什么道理？照你这么说是不是吃饭给钱还得挨一顿打，这又是哪里来的算盘？如果真这样，谁还敢到你们这里来吃饭？你这摆明就是欺负我们外乡人！大家走南闯北，也难免遇到不如意或是疏忽的时候，常言说的好‘马有失蹄人有失足’谁能说自己一辈子不犯点迷糊？就说我们这朋友，也是出来得急，竟忘了带上银两，我们二人这才赶来给他送些银钱，不想他却挨了一顿毒打，还说什么‘吃霸王餐’这么难听，大家也来评评理，这到底是谁的不是？”众人听了叶林的话，也是觉得在理，哪有吃饭给钱还要挨打的道理，纷纷点头称是。襄阳城本就是一繁华城市，来往客商旅客不在少数，听得叶林此言更是觉得说到自己的心里去了，更是指责打手那群人的不是。

打手那群人虽然觉得叶林在狡辩，但是却找不到反驳的理由，这时一个肥肥胖胖的中年男子拨开众人走了进来，打手那群人连忙给他拱手施礼道：“章掌柜。”那打手头子想将这一干事情说了，但是那章掌柜却摆摆手，示意自己已经知道了，那打手头子才退到一旁。叶林和屠金见得那章掌柜进得圈内，首先向被众人冷到一旁的几个官差行礼道：“韩兄弟，你看呢？”这时被那章掌柜称作韩兄弟的官差走出来，望了望众人，目光在叶林身上停住了道：“我还以为你们眼中已没有王法，视我不见呢？”先前还闹腾的众人一下子便安静了下来，纷纷低了头，有胆小子还悄然走到远处去了。那章掌柜自是知道那话不是对自己说的，也是顺水推舟般的说道：“家有家规，国有国法，我们都是安分守己之人，不像一些无知小儿，哪敢目无王法，目中无人啊？”

叶林见此情形便知道这章掌柜和那姓韩的官差有关联，但也不退却道：“王法只是让人循规蹈矩、造福于民的，而不是拿来让人胡作非为、为虎作伥的！”“你……”章掌柜刚想说话便被韩官差止住了，只得悻悻的瞪了叶林一眼。那韩官差望了望还躺在地上的黄二牛，踱了几步，走到叶林跟前望着他道：“那依你看，我是来造福于民还是为虎作伥呢？”叶林望了望韩官差一眼，却也是不敢造次，正所谓：天大于地，官大于民。只得小了声道：“我怎么知道？”那韩官差望了望叶林，又望了望屠金，最后环顾了一下围观众人大了声音道：“我等受朝廷俸禄，自当为朝廷办事，不敢有半点私心。现下天下太平，我等职责便是守得一方乐土，让百姓安居乐业，让鸡鸣狗盗、寻衅滋事之辈无所遁形。今日之事，依我看来……却是各有过错。”

说到这里，这韩官差望了望章掌柜，又望了望躺在地上的黄二牛，接着向叶林道：“你们这位朋友不带银钱便欲白吃白喝……”听到这里，叶林连忙打断了韩官差的话道：“他只是忘了带，我们是给他送钱来的，根本就不是白吃白喝。”韩官差听了笑了笑道：“他身上确实没带，是吗？”叶林只得点点头，这时屠金也望了一眼那韩官差，心想：不管先前说得多么动听，到头来还不是同一副嘴脸。接着听得韩官差又道：“没带钱便是吃白食，若你们二位早到一步，你们这位朋友便不会挨这一顿打。章掌柜？”那肥肥胖胖的掌柜听得韩官差说到自己，连忙应了。

只见得那韩官差转过身去对章掌柜道：“既然已经打了，若这二位不来又当如何？”章掌柜想也没想，道：“我等又不是强盗土匪，总不会害了他性命，还不是只能放他走了。”韩官差听了章掌柜之言，又是笑了道：“既然这样，打也打过了，再向这二位要钱，可不就成了这位兄弟所说的，吃了饭给了钱还得挨一顿打？我看就这样算了吧，和气生财嘛。”围观众人听了韩官差的话，都忍俊不禁的笑了，那章掌柜见得如此，也只得尴尬的笑了笑道:“韩兄弟说得对，韩兄弟说得对。和气生财，和气生财。”那韩官差见得如此，向章掌柜拱手称谢，而后冲着叶林道：“这般了结，不知你可满意？”

叶林还是第一次见得这般和善的官差，而且处起事来也这般得体，听得此话竟不知道该如何回答，最后只默默的点点头。接着韩官差遣散了围观众人，屠金这才扶起黄二牛，准备与叶林一道离去，韩官差却叫住了他们。三人回过头来，也不知道韩官差将他们叫住何事，屠金扶着黄二牛没有说话，叶林问道：“不知差大哥有何事？”韩官差笑了笑道：“我叫韩齐，希望和几位兄弟交个朋友。”屠金等人一听，心道：没听错吧，他居然要和我们做朋友？屠金忍不住问道：“我等只是他乡旅人，怎敢期望与你这般人物交上朋友？”韩齐一听，更是哈哈大笑，随着遣散手下，道：“四海之内皆兄弟。这位小兄弟又何必计较这么多？”

叶林此时插进话来道：“若你也入我们一般，交朋结友我们自是很喜欢，只是……”说到这里望了望韩齐，说道：“我们怎敢高攀？”韩齐一听叶林这话，更是笑着说道：“这有什么高攀不高攀的，若是你们不嫌弃，这个朋友我是交定了。”听得这话，屠金和叶林均是不好再说什么，黄二牛因吃白食挨揍，伤势虽是不重，但是脸皮上却是挂不住，自是默默的不说话。韩齐见三人默默不语，算是默认了，大笑着拍了拍叶林的肩膀道：“走，咱们喝酒去！”屠金心里对这韩齐却也是没什么微词的，也是乐意交韩齐这个朋友的，也不待叶林回答，便也笑着开玩笑道：“我们可是没带银钱的。”韩齐一听，愣了一下，随后和着叶林一起也是大笑了起来，道：“我请客，定不让你们也挨顿打。”黄二牛听在耳朵里却恼在心里，这姓屠的小子就是什么时候都忘不了捉弄自己，当初若不是他，自己现在还呆在兴元府里逍遥自在，哪能沦落到如今这个地步，不禁偷偷狠狠的恨了屠金一眼。

屠金等一行四人又找了个酒馆，坐下吃喝。这时屠金和叶林才知道这韩齐原是前朝名将韩世忠之孙，当韩齐问道屠金和叶林二人时，二人皆以沧海遗孤作答，而黄二牛则是兴元府本地老实农家子弟，前些年天灾人祸，家里人也已尽数死了，便加入了流源汇，苟且活了下来。听完各人身世，韩齐边是嗟叹世事浮沉边又说现在世风日下什么的，说得众人又是多饮了几杯。后来韩齐说自己责任在身，不便久留，相约来日再聚便结了帐离开，屠金和叶林这才好奇的问起黄二牛的事来，黄二牛多饮了几杯也便将那日出狱之后的事说了。

原来，那日罗旋带着众人出狱之后，思量着兴元府定是待不下去的，便要每人分了些银钱，遣散入狱众人。于是一伙人躲得躲、藏的藏、走的走、留的留，一下子便四分五散开来。黄二牛家人已故，在外地亦无亲朋好友，便欲留下来，可不想几天过后那水长河得知众人越狱之事便在兴元府查找起来，整个流源汇都被他搅得天翻地覆的，黄二牛瞧得事情不对便连夜逃了出来，一路上也没个目标，糊里糊涂的便到了襄阳，却是比屠金和叶林两个要早了好几个月。来到襄阳后，人生地不熟的，又无半点手艺在身，带来的银钱也很快便花完了，实在没法便想到吃霸王餐这一招，大不了就是一顿打，总比饿着肚子强。黄二牛还说他被打得最惨的一次，接连四、五天都起不得床，今日还算好的，只是松了几颗牙齿而已。

屠金和叶林听得黄二牛的讲述，心中均是不安稳，这一切都是因为他们两个一时兴起惹的祸。于是屠金便问了黄二牛其他人的事情，黄二牛也是知之甚少，说前段时间还遇着一个，听说有的被抓去当了民团，有的躲得远远的不知所踪，有的则又到了别的地方加了什么新帮会，那人便是投帮去的。听完黄二牛的话，叶林问道：“那你准备怎么办？”黄二牛望了望叶林，又望了望屠金，埋下头去，端起一杯酒，却是久久的没有喝下去。

“要不然，你以后便和我们一道吧。你说怎样，小林子？”屠金见得黄二牛的表情，心中不忍，便提议道。叶林听了，望了望屠金又望了望黄二牛，没有说话，他身上带的银钱也所剩不多，此时多一个黄二牛的话，估摸着更是使不了多久便完了。可是黄二牛却也不能不照应，说到底，在叶林的心中还是和屠金一样揣着相同的愧疚，两难之下，只能默不作声。黄二牛此时却道：“我不要你们可怜我。”说完放下手中的酒杯，离桌而去，屠金站起身喊了几声他也没理会，径直出了去，消失在人潮之中。望着黄二牛离去的方向，屠金叹了口气又坐下了道：“你怎么也不留他一留下？”叶林看着屠金道：“你都留不住我怎能留得住？”

屠金一时便没了语言，想想这黄二牛也是个硬骨头的人，只可惜……哎，一声长叹，酒入愁肠。“我们怎么办？”过了好一会儿，叶林才问道。屠金一杯酒刚端到嘴边，听得叶林这话便停住了，扭过头来愣愣的望着叶林，心中也是琢磨这个问题。自己也是没有手艺伴身，空有一身蛮力却也是不能当饭吃的，更何况还得穿衣住房，小林子给自己两个买了这么多衣物，带出来的银子估计也不剩多少了。这么久以来，屠金第一次感觉到是自己该为小林子做点什么的时候了。往日在兴元府的时候，小林子地头熟，自己跟在他后面还能混点吃喝，虽然小林子没说什么，但是屠金心里却是不好受的，可偏生他确实无一技之长；现在到了襄阳，大家都是人生地不熟的，恐怕再也没有以前那么轻松的日子可以过了。

想到这里，屠金对叶林道：“先找个地方安顿下来，我便去寻些活计，不管是守夜打更也好，扛包拉件也罢，我总归是不会让你饿着的。”叶林一听，阴郁的神色一扫而空，笑道：“你不会吧，怎么一下子便这般勤快了？”屠金将手中的酒一饮而尽，一本正经的说道：“白吃白喝了你这么久，虽说挨你打了不下少数，终归是不够的。”叶林听得屠金的话，笑得更是欢了，夕阳照进来，映得他的脸红扑扑的。

“我那可不能算做是打，你那可真的算做是白吃白喝，还白穿白住。你说吧，你打算怎么换？”叶林笑着问道，屠金想了想道：“唔，大不了我把挣来的钱全数给你，我要吃饭喝酒的时候你再给我。”叶林一听，连忙道：“这可不成，若是你一天给我一个小子儿，吃饭喝酒可不只这么些，那我不是亏了？”“怎么会这么少？”屠金完全不相信自己辛苦一天才挣一个小子儿，叶林这时早就忘了黄二牛等人的一干事情，心情就想夕阳那样美好，道：“别什么事都想那么好，当初我们打算捉弄罗圈腿他们的时候可想到会走到今天这一步？”屠金想了想，不作言语，正所谓人算不如天算，什么事在没有结果之前任何人都不知道结果会是什么！

就在屠金出神的时候，叶林突然想到了什么，收了笑容，拍了一下屠金的肩膀问道：“诶，我来问你。”屠金回过神来问道：“什么？”叶林酝酿了一下道：“我要是当初没让你白吃白喝、白穿白住，今天你会这么想吗？”望着一脸正经的叶林，虽不知道叶林怎么这么问，但屠金还是想了想后慎重的点了点头。“为什么？”叶林紧追不舍的问道，屠金一下子被问得蒙了，不知道怎么回答才好，只是他心里觉得自己应该这么做，知恩图报是其次，最主要的便是……便是……一种感觉。屠金想来想去，终是摇了摇头，一脸茫然的望着叶林，叶林见得屠金迷茫的样子便笑着拍了屠金的肩膀道：“笨蛋，我们是朋友，为朋友付出是应当的。”

屠金听了也是傻笑着道：“对，我们是朋友。我们是朋友。”念叨着，屠金突然迷惑地问道：“如果我们不是朋友呢？”叶林听了，也是收住笑反问道：“你说呢？你还会这么想吗？”屠金又是想了想，望着叶林点了点头。