3、
七岁那年，到了上学的年龄，那天母亲带我去报名，学校在我家往北走不是很远的地方，那是一幢呈凹字形的二层红砖建筑，学校前面是一座小丘陵，丘陵上长满了各种灌木。姐姐和哥哥就在这个学校上学，这是湘潭钢铁公司子弟学校，母亲带我到了学校，老师看了我的户口本，又让我从1到100数数，然后就给报了名，同时告诉我和母亲，开学时，除了带准备好铅笔等文具外，还要单独带一盒火柴。
到了开学前一天，母亲给我准备上学的东西，我问母亲火柴呢，母亲说就不带火柴了，咱家有个旧扫把头，咱们把它切成火柴那么长，然后捆成一捆，带上不也一样用吗。就这样，母亲找来了旧扫把头，把扫把杆的那部分用菜刀切成火柴杆那样长，切了有五六十根，然后梱了一小把，可是我觉得带这个东西多不好看呀，在同学们面前怎么好意思拿出来呢，但又不好意思明说出来。母亲说：“吃不穷，花不穷，算计不到就受穷，能省一点就省一点，千万不能乱花钱。”母亲这么一说，我就无话可说了。第二天，正式到学校上学了，我的班主任老师姓宋，白晰的脸庞、齐耳的短发、温柔的目光、温和的表情和悦耳动听的讲话，都让我喜欢。到了上算术课的时候，老师说把火柴拿出来，现在开始学加法，看到同学们都拿出一盒火柴，而我却迟迟不敢拿出来，很怕同学们笑话我，到最后不拿不行的时候，我的脸憋得通红，左顾右盼地像小偷一样悄悄地把一小捆扫把头拿了出来，拿出来时还用眼角瞄了一下四周，发现同学们都在专心致志地数自己的火柴，根本就没有人在看我干什么，也没有人笑话我，更没有人看不起我，只是我自己的虚荣心作祟弄得自己心神不宁。
虽然同学们没有因为火柴而瞧不起我嘲笑我，但我的内心还是有些自卑，好像我低人半头似的。同时我也在想，为什么别的同学会有火柴用呢，而我却没有，这是因为别的同学家里的条件比我们家好，我们家有六个孩子，别的同学家很少有六个孩子的，这是没有办法的事，能有什么办法改变呢。放学后，宋白脸来找我玩，宋白脸和我很要好，总在一起玩滚铁环、打弹弓、扇烟盒或是摔泥炮什么的，我就和他说起这件事，他说：“这好办呀，走，你跟我走，我给你想办法”，我说：“你有什么办法呢”，他说：“你别问，跟我走就行了”，就这样，我跟着他走进了钢铁公司的职工宿舍区，这里是一排一排的平房，是单身职工的宿舍，宋白脸领着我在单身宿舍的窗外走着，不时，宋白脸捡到一个牙膏皮交给我说：“拿着”，我不知他捡这个干啥，用疑惑的目光望着他，他说：“你就拿着吧”，约摸半个多小时，就捡到了四个牙膏皮，他接着又领我找到了一个收破烂的地方，把这四个牙膏皮换了六分钱，这时我才恍然大悟，原来这东西可以换钱呀！那时的牙膏皮都是锡铝做的，牙膏皮回收起来都可以再利用，所以那时收破烂换钱就有收牙膏皮。得到了这六分钱，宋白脸就领着我到商店先买了一盒火柴交给我，又买了二块糖二根铅笔，然后我们含着糖说说笑笑地就回家了。
这件事对我触动很大，后来母亲跟说：“‘吃不穷，花不穷，算计不到就受穷，’这是祖辈流传下来的话，这句话的意思是说，不论做什么事情，都要有一个目标和规划，在我们日常消费的时候，应该做到心中有数，什么钱该花，什么钱不该花，一定要控制好自己的钱包，只有这样，家才不能穷，如果花钱没有算计，花钱随随便便，迟早会败光家财，到真正想用钱的时候没有钱。”母亲的话，这辈子我都没有忘记，虽然没能完全按这句话去做，但这句话也是常常在提醒着我。宋白脸带领我去捡牙膏皮，是给我上了一课，给我的思想打开了一扇窗，人在一生中，总会遇到这样或那样的困难，遇到困难怎么办，靠天靠地靠别人，都不是个好办法，最好还是靠自己，只有靠自己，才能从根本上解决问题，靠别人只能解决暂时的困难。所以以后遇到了困难不要被困难所吓倒，人最可怕的是遇到了困难没有信念，只要有信念，开动脑筋，就一定会战胜困难。一盒火柴的事儿对我的一生都产生了影响。
从此以后，每到星期天就跟宋白脸出去捡点什么，湘钢的职工宿舍、职工医院、小红山、湘潭大桥、电影院等好多我没去过的地方，都是宋白脸带我去的，胆子越来越大，走得越来越远，捡的东西的品种也越来越多，牙膏皮、破铁丝，破电线等都是我眼中的宝贝，每次也都不是空手而归，总能换上几分钱或是一角多钱，这些钱带给我的不仅是解决了我上学文具上的窘迫，更主要的是使自己的自信心大增，不再自卑，不再叹息。
一天，我和宋白脸去玩，我跟着他走啊走，不知不觉进入到一片森林中，我们在高大的树木中穿行，一会儿要拨开树木荆棘，一会又要攀越巨大的岩石，越走森林越密，越走光线越暗，越走越累，越走越害怕，我正想说白脸咱们不去玩了回家吧，话还没来得及说出口，脚下一滑，身体一歪就摔倒了，然而这摔倒并没有倒在地面，而是在空中向下坠落，不停地向下坠落，四周一片漆黑，我害怕极了，恐怖极了，极力地向上挣扎，这时一个巨大的黑影又从我的上方向我压了下来，压到了我的身上，我感觉到这个黑色的物体非常重，非常大，我壮着胆用手一摸，定了定神用眼睛一看，这分明就是一个黑色的棺材。我崩溃地大叫一声“啊……”我醒了，摸摸额头上的冷汗，心还在突突地乱跳，看看旁边熟睡的哥哥，原来这是一场梦。