第19节 红眼
【1】
清晨的微风轻柔地吹拂，终于让少年醒转。
意识刚刚恢复，痛楚便涌进脑海，无情地冲击他的神经。
“……”
少年从嗓子眼里漏了一缕气儿来，他想要呼唤那个名字，却发不出任何声音。
[米娅。]
[米娅——]
[爸爸……妈妈……]
思绪乱做一团。无论是钻心的痛觉还是冰冷的触觉都在告诉他，此刻自己趴着的绝非那个叫做“家”的温暖石屋中铺着软和被褥的木板小床。
左眼已被烂泥糊住。少年勉强睁开右眼，他多么希望映入眼帘的是熟悉的、由乳白色砖石砌成的墙壁——妹妹就坐在跟前的小凳子上，用漂亮的水蓝色眼睛望向自己，等待着尚未说完的故事的后续；妈妈蹲在一旁，一手捧起妹妹淡金色的长发，一手拿着木梳缓缓地、柔柔地理着；爸爸正将佩剑细细磨利，尽管那柄威风的钢剑本就吹风断发、削铁如泥……
而他知道——他心里非常清楚，他已永远告别曾经美好的时光了。
身为城防卫兵的爸爸自那天清晨出门后就杳无音讯；妈妈浑身是血地扑开房门，虚弱地留下一句“躲起来”便没了鼻息；家中的存粮慢慢见底，妹妹的欢笑也销声匿迹，只有断断续续的啜泣每隔一段时间在耳边悄悄响起……
“米……”
[米娅……]
有些扎眼的阳光涌入视野。少年并未寻着妹妹的身影，只望见远处似有三人战作一团。其中一人高大魁梧，身穿布衣、单手持剑，不断后退；另外两人相对矮小，披盔戴甲、双手执枪，炫目的红芒从眼部射出，步步紧逼。
少年怔怔地看着，直到两段响亮的呐喊传来才猛然醒悟：
[有人来了……有人来救我们了！米娅！]
希望如同余火一般忽地燃起，下一刻又熄灭消散——
紧跟着呐喊声到来的是难以理解的怪叫，箭矢破空声也随之响起。
“咻——嚓！”
空中闪过一道细长的残影，少年还未反应过来，笔直的木杆便已扎在面前。
[不……]
他知晓，在这杉木削成的箭杆末端、埋进泥土中的那头，还有着能够轻易取走性命的铁镞。
[米……]
少年忽然动了起来，不知从何处涌现的力量让他以双臂支起躯干。即便左腿已经失去知觉，他还是挣扎着扭身，转向背后。
米娅就躺在那里。
“咻——噗！”
第二只箭矢应声而至，狠狠地钉入他的肩头。可怕的动能让铁镞贯穿了右肩，少年不禁闷哼，但并没有停下动作。
[米娅……]
少年拼命地挪动身躯，可这短短的、不足半米的距离却似有千万里长。他每挪一分，痛楚便加深一分；每动一寸，意识便模糊一寸。
[我最亲爱的妹妹啊，不要害怕……]
他终于来到她的身旁，背朝着箭来的方向，伸出双臂将女孩儿紧紧地护在怀中。
[众神会庇佑你的……]
“咻——噗！咻……”
箭矢深深地刺进他的后背。少年的身形颤抖了一下，但并没有松手。
[我也会……]
我也会保护你的，米娅。
【2】
“起作用了，伯爵大人！”
杜奥见盖亚一剑斩落红眼的头颅，顿时喜出望外，可随之又头皮发麻——
肩负披风的红眼队长发出一串诡异的怪叫，
剩下的三只红眼弓兵立刻做出行动：一只调转朝向盖亚的箭镞，瞄准了两名孩童；一只麻利地将长弓斜挎，接着掉头就跑；一只收起长弓后拔出了腰间的手半剑，笔直地往杜奥二人的方向发起了冲锋。
“噗噗噗噗噗……”
皮靴踩踏烂泥产生的的闷响越来越近，岩金与精钢铸就的利剑在阳光下折出的反光也愈发晃眼。
“记住我刚才说的话，杜奥。就算我们被强化了也仍不是红眼的对手。能退则退，不要正面交锋。”捷廉出声叮嘱。
“可是，伯爵大人……”杜奥眉头紧皱，“那只红眼弓手瞄准的好像是……”
捷廉面无表情，他自然发现了持弓红眼目标的改变。依捷廉的猜测，那只红眼队长很可能是意识到他们大概率无法完成活捉的任务，才会下令杀死目标。
但，即便发现了，又能如何？
无甲状态的二人即将面对的是身着皮甲手持钢剑、有着数倍于常人体能的红眼怪物。恐怕只是保全性命，他们都须聚精会神、竭尽全力，哪里还有余地去顾及其他？
捷廉甚至在动身前悄悄嘱咐艾拉，情况若有不对，就立刻向马匹的方向逃跑，骑马撤回大部队，向公爵报告情况。
“孩子那边就交给艾拉小姐吧。保持阵型，杜奥。我先接敌。”
艾拉正一面注意着敌人的动向，一面朝两名孩童移动。此时的她没了步兵的保护，必须时刻警惕潜在的危险。捷廉紧盯着迅速逼近的红眼飞快地说道，下一刻，金属相击声陡然炸响——
“锵！！”
捷廉只以剑尖触碰，勉强拨开了对方的下劈。这只红眼的力道比他先前遇见的要小上许多，但仍不是常人能够正面抗衡的。未等捷廉酸麻的双臂恢复，第二剑就朝着他的脖颈直刺而去。
“唰！”
身形飞速后撤，捷廉不再招架攻击，而是朝敌方使了个眼色——
准确的说，是朝敌人后方的杜奥使了个眼色。
二人早就拟定对策，以夹击之势对敌。红眼的体能过于强悍，正面无法与之抗衡，只有让其中一人牵制，另一人从背后发起攻击。待敌人转向，再由先前的牵制者进攻，如此反复，直到红眼倒下。
虽然杜奥没有穿戴护甲，跑动时几乎不会发出噪音，但踩进烂泥中的“噗嗤”声还是引起了敌人的注意——红眼怪物立刻发现了意图接近自己后背的杜奥，刺向捷廉的剑尖划过半个圆周直接斩往身后，速度快得令人胆寒。
所幸杜奥此番只是佯攻，不如说，计划中的红眼怪物应当是死于盖亚之手，他和捷廉从未想过能在无甲状态下击杀一只红眼——即便对方身着皮铠，并未穿戴全身板甲——即便是二打一。
杜奥赶忙刹住脚步，明晃晃的钢剑便带着呼啸的劲风在下一秒掠过，将眼前的空气撕作两团。
“别发呆！杜奥！”
捷廉的大喝声传来，将一瞬间愣神的杜奥拉回现实。
“我还以为已经被砍成两截了！”
杜奥喘着气回应，同时调整呼吸，在捷廉的掩护下后撤。
“铛！”
捷廉的刺击意料之中的被红眼回身一剑挑飞，他依旧是以剑尖试探，这样即使红眼反击，他也能及时拉出对方的攻击范围——捷廉到底是一名久经沙场、经验丰富的老兵，对于距离的拿捏相当的精准。
“嘎唔啊！嗷咕唔嘎咕……！”
“大人，他们在说啥？”
“管那个作甚！”
怪叫着与其队长交流的红眼速度陡然加快，高举的手半剑迅猛地下劈，闪着金芒的剑身扫过的轨迹几乎无法用肉眼清晰地捕捉到——捷廉被这记劈砍吓得一个激灵，竭尽全力拉回被挑开的手半剑并压低了重心，以十字剑格强行拦住那即将剖开自己胸膛的配有岩金被甲的剑刃——
“锵！！”
捷廉咬紧牙关，扭转剑格将对方的剑尖拨向一旁，接着飞快后跃。这记下劈差点将手半剑的剑格砍断，葵钢质地的剑格上多出一道深深的斩痕，捷廉的双手也被可怕的力道震得颤抖不止。
“该死……”
低声咒骂着，捷廉动了动十指，没有感受到明显的刺痛——方才的一击并未造成骨裂。趁着杜奥将红眼的注意力引开，捷廉往艾拉的方向瞄了一眼。金发的随行术师已经抵达那两名孩童旁侧，但不知为何又站起身，朝着盖亚的方向跑去。
“搞什么……”
捷廉瞪大了眼睛，他一时间无法理解艾拉这么做的用意，而眼下也没有那个空闲——
“伯爵大人！”
杜奥的求援传来，仅仅是闪躲红眼的攻击就让这位红发战士心跳加剧、满头大汗，稍有不慎便会身首异处。他着实没办法抵挡面前穿着全身板甲的怪物更久了——虽说从红眼调转矛头到现在也只过去不到5秒。
捷廉知道，红眼怪物必定看穿了二人的计策，其速度与开始时相比有明显的提升，且不到迫不得已不会改变攻击的目标。目前的状况还没到岌岌可危的程度，他和杜奥尚能牵制那只红眼怪物，但——体力是会逐渐消耗的。
就眼下的情形来看，消耗的速度还飞快。恐怕不出三分钟，两人就会倒在红眼狂风骤雨般的攻击之下。
而就在这样的关头，艾拉居然撇下本该救治的两名孩童，反而朝盖亚飞奔而去。
她想做什么？为盖亚施放强化奇迹吗？对盖亚来说，击杀了一个红眼枪兵之后，将剩下的那个收掉只是时间问题，她应该检查孩子们的伤势、为他们疗伤后将其带往后方的安全地区才对！
捷廉紧皱眉头如此想着，思绪乱作一团，又转而迅速摆脱了那些让人烦扰的杂念。
他选择相信艾拉，相信她的判断。
这名年轻的金发女子在遭遇事件时所表现出的沉着与镇静是大部分同龄女性——甚至是男性都尚未拥有的。捷廉不再去思考其他，而是全神贯注地应对面前的红眼怪物。
现在的他可不是一个人在战斗。
无论是杜奥还是捷廉自己，只要其中一方出现失误，那么后果将是毁灭性的——
有着强大实力的盖亚也许会存活下来，可包括两名孩童在内的其余五人，将无一人能够幸免于难。
【3】
[什么情况……这家伙是想撕票吗？！]
盖亚眼睁睁地望着箭矢划破长空直奔后方的孩子们而去，他恨不得现在就搭箭放弦，把那名红眼弓手的脑袋干得稀烂，而面前的枪兵队长可不会给他这样的机会——
动弹不得的左手也不允许他那么做。
“镗镗镗镗镗！”
盖亚在不到一秒的时间内将一共五次从不同方向袭来的枪尖全部以武装剑拨开，并不断向前紧逼，无奈红眼队长后撤的步伐也是有条不紊，丝毫不见慌乱的迹象，甚至还有余裕发出“咕嘎”之类的怪叫，与另一只红眼隔空对话。
[这大声密谋……完全听不懂啊！]
无法突破对方防御的盖亚焦躁起来。他与敌人缠斗的时间多一秒，杜奥几人的危险就多一分。
[或许刚刚我应该捡起那杆长枪。可单手使枪还不如用剑。好像有个红眼逃跑了？不，也许是奉命去搬援军……不对。既然这家伙决定撕票，就表示他已经放弃了将孩子们活捉的任务……妈蛋！想这些做什么！现在最重要的是如何把最后一个铁罐头给撬开！]
盖亚手中武装剑的攻势凶狠凌厉，将对方逼得节节后退——红眼队长好似对刚才盖亚连盔斩落头颅的一击产生了深深的忌惮，每当剑锋逼近他便立刻后撤，仿佛只要擦着边儿，自己的脑袋便会搬家一样。
实际上，若被砍中，他的脑袋还当真难以保住。盖亚手里的马洛斯制式武装剑在劈开数层护甲之后岩金刃口依旧完好如初，恐怕就是再砍上几层甲片也不会有任何问题。
问题是砍不着。
双方的速度不相上下——严格来说，盖亚还要稍逊一筹，加上左手负伤，即便拥有体型上的绝对优势，他仍然进退两难。这让盖亚十分恼火，但凡对方像先前那般激进哪怕一点，他都能抓准空挡放出必杀的一击。
[莫非这货是想牵制住我，让那个拔了剑的红眼弓手先把杜奥他们解决掉吗？有一说一，确实是条上策……简直崽种！红眼都他妈会算计人了！等等，脚步声！后方有人接近……艾拉怎么往我这儿跑过来了？]
注意到从侧后方靠近的艾拉，盖亚只疑惑了一瞬便立刻明白了她的意图——为他治疗左手的伤势。
这的确是打开局面的最优解。
脚步越来越近，念诵祷文的女性嗓音也一并响起。盖亚顾不上那么多，挥出一记凶狠的横斩之后立即朝声源处后跃，法杖抵住左手的触感随之传来。紧接着，淡绿色的柔和光芒便将他拥入怀中。
红眼队长没有跟进，而是保持距离，谨慎地望着二人。当他发现盖亚那本因负伤无法动弹的左手在绿光亮起后恢复如初时才明白了金发女子刚才究竟做了些什么——
“嘎啊！咕噗咕呃！唔呃呃嘎呃叽唔吧……！”
即便语言不通，在场的人们也能够清晰、明了的听出这串怪叫声中饱含的慌乱与恐惧。
与捷廉和杜奥交战的红眼弓手闻声扭头就跑，留下气喘吁吁的两人面面相觑，一时间无法理解发生了何事；持弓的红眼以数声怪叫回应之后也收起长弓转身逃离，但速度比前者慢上许多；红眼队长却没有后退，只是端着长枪，与盖亚保持距离横向小幅度移动。
[哦？这家伙是在断后吗？]
盖亚挑起眉毛，眯着眼睛望着面前的红眼枪兵。
[很可惜……]
念诵祷文的清脆女音并没有停止。嫩绿的柔光黯淡下去，淡红色的光辉紧接着亮起。
“嘶——”
盖亚长吸一口气，突然一个箭步朝着红眼踏出，快得令红眼队长不禁浑身一颤。
[你们一个都别想跑。]
泥土被踩得四散飞溅，不仅仅是速度，盖亚的反应力与动态视力也夸张地飙升，左手一抬便将刺来的长枪牢牢抓住。
“嘎唔？！”
那是一股可怖的巨力，任红眼拼尽全力也无法将长枪抽回。他立刻丢下武器，正欲转身撒开双腿全速狂奔，锋利的剑刃便已杀到眼前。
“镗！”
可怜的红眼只见得火星乍起，做工精良的武装剑连同盖亚的右臂化作一道模糊的虚影长驱直入，待他反应过来时，精钢剑身已然刺入他的胸膛——
厚重的葵钢防具竟同薄纸一般被轻易捅烂，沾染紫黑色浊液的剑锋眨眼间破开了背板、戳透了披风，将他连人带甲干了个对穿。
【4】
“嘎……呃……”
红眼队长难以置信地看了看胸口，又望了望盖亚。
“哼！想逃？”
无论从那个层面来说，都不该放走任何一个敌人。盖亚松开剑柄，紧接着取下挎在身上的长弓，并从腰后抽出箭矢，瞄准远处的两个逃兵开弓便射，任面前的红眼缓缓跪倒在地。
“唔……嘎……你……”
“嗯？！”
飞速放出两箭的盖亚闻言一愣——方才红眼说的那声“你”可是相当标准的玦语，而非发音相近的其他语言。
“你会说玦语？”
他早就想过拥有智慧的红眼掌握了人族的语言这一可能性，但亲身验证时难免感到震惊。
[即使从事发开始算起，到现在也才不到一个月而已，居然学会了我们的语言……着实有点离谱。-]
盖亚心惊的同时还有些后悔：若方才没下杀手，这会儿说不定还能套出些有用的情报。瞥了一眼远处接连中箭倒下的两个身影，他无奈摇头，又很快释然——
这帮红眼恐怕也没那么容易开口。
“嘎……你……别认为，你们赢了……唔……”
含混不清的话语从武装盔下传出，盖亚索性拨开面罩，拽掉了他的头盔，一张紫青色的苍老面庞赫然眼前。
结晶化的眼球迸发出的红光渐渐黯淡。因腐烂而脱落的牙齿接近半数——从那爬有蛆虫的口中漫出的除了断断续续的嘶哑嗓音之外，还有令人作呕的难闻恶臭。
“……咕咔嘎咕大人……会把你们全都……嘎唔……嘎哈哈哈！”
“啥玩意儿？全都怎样？”
盖亚眉头拧起，可红眼却癫狂地笑了起来。
“哈哈哈呃……”
“噗——嗤！”
笑声戛然而止——盖亚将武装剑猛然拔出，接着一剑削飞了对方的脑袋。
[不说就给爷死！]
青筋暴突的盖亚没好气地撒开无首尸身，从鼻子喷出气来。[那什么古卡伽古大人……莫非就是这次事件的始作俑者？]
“艾拉，这个古卡伽古，你有耳闻吗？”盖亚转身询问。
艾拉飞快地回答：“没有——先别管那个，孩子们的情况……很糟。”
“你说什么？”
“抱歉，盖亚先生。”面对满脸疑惑的盖亚，艾拉攥紧了法杖，“我已经尝试过为他们疗伤了……可我……治不好他们。”