第20节 兄妹

【1】

“这……”

盖亚的呼吸凝滞了。

男孩身中三箭。

一箭扎在右肩，一箭钉入左脚，一箭射穿了躯干，半截没入他护在身下的女孩儿的胸膛。

“致命的是这一箭。虽然没有伤到心脏，但贯穿了两人的肺部……我已施展过高阶疗愈，治好了大部分外伤，可受损的内脏无法以此治愈，他们至多再活半个小时，就会因这个箭伤而死去。”艾拉的语速极快，并从腰包里掏出几个玻璃瓶，“盖亚先生可以使用更高阶的奇迹吗？我这里还有些辅材，不知能否派得上用场。”

“不。我……不会施展辅助系的奇迹。”盖亚咬着牙摇头否认。十八年来，他唯一成功施放过的——救下薇薇·格林性命的奇迹还是穷举法硬试出来的，他甚至不知道祷文是手札上密密麻麻卢萨文的哪一段，更别提究竟需要什么辅材了——他可不认为那种让致人濒死的重伤瞬间恢复的强大奇迹的辅材是他的发色和浑身的汗毛。

“小家伙在此之前还受过其他伤，昨夜恐怕还淋了场大雨，能撑到现在简直就是奇迹。”捷廉一面喘气一面抹掉额上的汗水，蹲在旁侧查看了男孩儿左腿上的伤痕。“我对施放奇迹这事儿无能为力。但若你们无法治愈……”

捷廉站起身，看向盖亚。

“……要让他俩早些解脱的话，我可以代劳。”

“为什么……”杜奥有些出神地望着拼命救下的孩子们，“需要的时候偏偏无法随意施放……这种东西居然能被称作‘奇迹’……哈！”

盖亚飞速思考着，忽然好似想到了什么猛地一拍巴掌：“痊愈！痊愈可以治疗受损的内脏！我虽然不会施放，但我记得祷文，艾拉……”

“我可以施展痊愈。”艾拉打断了欣喜若狂的盖亚，“问题是辅材。”

开心到差点蹦起来的盖亚立刻蔫了下去。

“焯！忘了还有辅材这玩意儿……等等！我记得是同种族的新鲜血液……多少来着？我有，我血多！”盖亚从腰后拔出箭来，捏着箭镞就准备往手腕上划，紧接着又破口大骂，把箭矢往地上一掼——

“焯！我他妈不是人！”

艾拉望着恼火的盖亚，回答了他的问题：“是的，辅材是三升同族人的新鲜血液。要救他俩的话一共需要六升。”

盖亚深吸了一口气，他发现艾拉有意无意地往捷廉的方向瞄了几眼，立刻明白了对方的意图。

“伯爵大人，艾拉小姐，还有杜奥……请恕我无礼。如果你们三人……”盖亚不假思索道，但话音未落又被艾拉打断：

“不行。就算只救一个，也需要三升。即便伯爵大人愿意，我们三个也是凑不出三升血液的。”

一个成年人短时间内的失血量不能超过一升，再多就有生命危险了。这个量会根据个人体质变动，可性命相关，只能照少的算，不能往多的想。

“我……可以用……我的血……”

正当盖亚郁闷地想骂街时，一个虚弱的稚嫩嗓音响起。

“请……请只救米娅就好……”

“米娅？”

盖亚喃喃着循声望去，目光落在了那个中了四支箭的男孩身上。

“……是的，米娅，米娅。”

男孩儿的嗓音微弱，却带着一股强烈的执念。

“米娅·芬莱，她是……我的妹妹……”

【2】

“可行。”艾拉沉默片刻才抬起头做出评断。

她的目光扫过众人的脸庞，仿佛在寻求他们的意见。

她不愿成为最终下定论的人——即便这是垂死少年自己的期望，艾拉也不想那么做。因为这就像是她宣判了少年的死亡，年轻生命消逝的重责便会压在她的肩头、烙在她的心上。

“少年，你叫什么名字？”

捷廉突然开口问道。

“……卡尔……”

“听着，卡尔。”得到了答复的捷廉继续飞快地说道，“用你的血的确可以救你的妹妹。可相应的，用你妹妹的血也同样可以救你。”

捷廉看不到少年的表情——那个瘦弱的身躯还保持着背部朝上、保护妹妹的姿势，因为无法随意拔出箭矢。

“你真的愿意献出生命来拯救你的妹妹、米娅吗？你真的明白死亡意味着什么吗？”

不等少年回答，捷廉又说：

“死亡可不是大人口中的什么去往神明身旁之类的屁话。死亡就是永远地失去意识，永远地陷入沉睡，无法醒来。你的肉身会腐烂损毁，最终被虫子啃得只剩一堆白骨。你再也见不到这个世界，再也看不到斑斓的色彩，再也尝不到苦辣和酸甜，再也体会不到喜怒与哀乐……所有的一切都与你再无干系。”

捷廉以冰冷的语调将残酷无情的真相全盘托出，接着语速逐渐放缓。

“如果你选择活下来，没有人会指责你的，卡尔。我们将把你带到安全的地方，也许过不了多久你就能回到家乡——若你无处可去，也可以到莫萨王国来。我会收留你，给你宽敞的房间和舒适的衣裳，让侍女们每天早晨都为你准备一杯热腾腾的羊奶，再加上一盘刚出炉的果酱面包……”

盖亚皱起眉头，望向捷廉。他完全想不通捷廉这番话的用意。此时的捷廉就像是狡诈的魔鬼，先以可怖、绝望的结局使人陷入恐惧，再承诺以温暖、美好的未来，把人诱往堕落的深渊。

不，并不是那样……盖亚垂下眼帘。捷廉所说，的确都是事实。卡尔·芬莱，他不过是个十岁出头的孩子，他不该这样过早地面对死亡。当有活下去的希望，而那个希望又触手可及时，拼尽全力去抓住它乃是求生的本能，没有人能够指责这种行为——

因为当死亡真的来临时，谁又可以保证能够把活下去的机会——那光明的未来让给他人，而将可怕的、永恒的黑暗留给自己？

如果卡尔是因为大人们那番关于“死后幸福世界”的谎言而并不惧怕死亡，那么让他就这样死去是否太过残忍？是的……他应该在知晓死亡的真相——清楚地理解那个词语的含义之后再去做出抉择……是的，他有权利那样做。

而他的妹妹——米娅·芬莱呢？

难道就因为此时的她仍在昏迷，就失却做出抉择的权利了吗？她的命运就掌握在她哥哥的手中……这难道就是正确的吗？

“这是没有办法的事。”当这个念头出现在盖亚脑海中时，盖亚错愕了一瞬，并异常地羞愧——他竟然向这该死的现实妥协，而不是与它抗争到底。

[该死……]

盖亚一屁股坐在地上，胡乱地抓挠着脑袋。这时，沉默了一会儿的男孩卡尔忽然开口道：

“谢谢……谢谢你，玻觉……玻爵，大人。谢谢……你告诉我究竟什么是……死。”

卡尔有气无力、断断续续的话语轻轻地飘进众人的耳中。艾拉跪坐在孩子们身旁，检查着他们的身体状况，她伸出双手，将卡尔颤抖着的左手温柔地拉入掌心。

“正如你说的……那样，大人。我和……米娅，已经无家……可回了。爸爸和妈妈都……死了……”

是的。

我之前以为，死就是去往众神所在的世界，死后的人们都会去往那个世界，这是妈妈告诉我的，她大概是不想让我太过害怕才这么说。

我相信妈妈的话，所以我不畏惧死亡。爸爸和妈妈都死了，如果我也死掉，也许就能在那个世界见到他们。我好想见到他们，我想跟他们说，我有好好保护米娅，我想听他们夸我真棒，我想妈妈揉我的头发，想让爸爸用胡茬蹭我的脸颊。

可我也想过，爸爸妈妈都去了众神的身旁，如果我也死去，那这个世界上岂不是只剩下米娅一个？

那样的话，米娅她该有多孤单，多害怕呀。我曾有过这样的想法，也许应该让米娅死去，让她到众神的世界，那里有爸爸妈妈可以陪伴她、照顾她。也许，我足够坚强，可以承受那种孤单，可以一个人搭理好自己。

可现在我知道了，死亡并不是我想的那样。死去比任何事情都要痛苦十倍，一百倍。米娅她一定不会想死去的，那样即去不到诸神身旁，也见不到爸爸妈妈。我也……

我……我也……

“我也一定……不会让……米娅死去的。所以……请用我的血，去救米娅吧。”

瘦削的金发少年——卡尔·芬莱的嘴角微微扬起。

“我……死之后，还请大人……请诸位大人，多陪陪米娅。这样……她就不会感到……孤单，感到害怕啦。”

谢谢。

谢谢你们。

【3】

捷廉负责拔出箭矢。

按照艾拉的吩咐，几人割破手掌，并相叠在一起——因为现场没有东西可做盛放血液的容器，只能采取这种方法——作为辅材的3升血液会从四人体内均分抽离，即每人将在奇迹施展后失去750毫升血液。

“失血之后，可能会产生头晕、乏力之类的症状，属正常情况。并且，我的精神力应该会在此次施展奇迹之后用尽……透支。这会让我在几秒钟之内陷入沉睡，也属于正常情况。届时就麻烦你们了。”

艾拉所说分毫不差。杜奥与捷廉脸色苍白，险些站不稳摔倒在地。在草绿色的柔光亮起后不出三秒，艾拉便失去意识，沉沉睡去。

“呼……呼……这感觉就像是连着三天没吃饭一样……”杜奥索性躺倒在地，闭上眼睛试图缓解那股难熬的胸闷和眩晕感。

捷廉弯下腰去，双手撑膝，不断地深呼吸着。这名年过半百的黑发老将本就鬓角含霜，此番过后面无血色，更显沧桑憔悴。

唤作米娅的女孩儿胸口的箭伤已经愈合，脸色也渐渐红润起来。她酣眠着并发出平缓的呼吸声，暂未醒来。

那个名为卡尔的少年微笑着躺在他妹妹的身旁，却不会再醒转来了。

盖亚痛苦地望着这一切，他下意识地攥紧双拳，将指关节捏得嘎嘣作响。

无力感让他几近窒息。

施放奇迹，甚至是贡献辅材——他什么都做不到，只能不知所措地呆站在一旁，眼睁睁地看着明明已经救下的孩子迈向死亡。

“抱歉……我……帮不到你们。”

盖亚咬牙叹息。杜奥闻言却失笑道：

“你在开什么玩笑啊，盖亚先生。你可是单枪匹马地干掉了整支红眼小队……足足十人的怪物小队！”

红发壮汉喘着气儿，抬起右臂横担在脸上，为双目遮住刺眼的阳光。

“若你不在，我们几个别说救人了，能不被对方发现、偷偷绕道溜走都得感谢众神的保佑！而且……”

杜奥顿了顿，深吸了一口气，接着缓缓吐出。

“如果你……盖亚先生，你没把这支红眼小队干掉的话，等大部队抵达了马洛斯王城，很可能还会与之遭遇——说不准半道上就会碰见！到时候必然免不了一场厮杀……所以，盖亚先生，可别再说什么帮不上忙之类的话了……这会显得我们就像是个傻瓜。”

“……我明白了。抱歉。”

盖亚苦笑着回应。

“我知道的，盖亚先生。都已经把红眼怪物全部歼灭了，却还是要看着小家伙死去。我知道你很难过，大伙儿心里头都不是滋味。可这种时候应该乐观些来看——我们干掉了一支红眼小队！哦！众神在上，一支整整十人的红眼怪物小队！”

杜奥挣扎着坐起身来，张开双臂仰面向天。

“我们不仅以少敌多、大获全胜，还从敌人手中救下一个小女孩，保全了她的性命！该死的，要我说，国王陛下就应该为这事儿给我们每人颁发一枚金闪闪的勋章、赏赐一个响亮亮的称号！”

抹掉些身上的烂泥，杜奥甩了甩手，转向盖亚继续说：

“而你，盖亚先生，更是应当被赐予两个——不，五个纯金勋章！再加上一个威风凛凛的称号！就像归因公爵的那个……「红狼公爵」一样！对了，就叫「红眼克星」！哈！”

杜奥夸张地拍了下大腿，有些兴奋地叫道。

“我和捷廉伯爵干脆就叫「无甲勇士」，艾拉可以用「奥术宗师」或是「奇迹宗师」！哈哈！”

“「红眼克星」不错。”半跪在地上的捷廉闻言竟是“哼呼”地笑出声来，苍老的面庞仍挂满了疲惫。“不过「无甲勇士」太蠢了，我可不会接受。”

“哈哈！伯爵大人，请恕我无礼，我还是头一回见到您的笑脸。”杜奥见身上的烂泥越糊越多，索性不再折腾，盘腿坐在地上。

“战场上能让人发笑的东西太少了。”捷廉收起笑容，慢慢说道。“尸体和断肢，破碎的内脏……没人会对着这些东西笑出来的，杜奥。”

“……确实是那样，伯爵大人。”红发壮汉愣了愣，随后赞同了对方的说法。他明白，若要论上战场的次数，捷廉同他定是天差地别——自己不过是个佣兵，而捷廉可是戍守边境的老将，他杀过的敌人恐怕比自己出过的任务还要多。

“我见多了死亡……见过太多太多了。”

捷廉顿了顿，沉默了一会儿才又出声说道：

“我二十三岁便离开隐岭城去往边境奔赴战场，至今已有三十三年。这些年里，我驻守过交通要地的城堡，攻打过被什鲁军占领的村庄。什鲁人相当残忍，所到之处不会留下一个活口。老到垂暮的翁妪，小到含乳的婴儿……没人能在他们手上幸存——哦，除了那些漂亮的姑娘。她们会被活捉、糟蹋，最后被卖到不知哪个旮旯里，沦为男人发泄欲望的工具——是的，除此以外，那些老人、孩子们的尸体我都见过，甚至亲手埋葬过。起初我还会因那些血腥的场面反胃呕吐，在夜深人静时悄悄为那些逝去的人们哭泣。”

这位老战士的声线有些颤抖，仿佛又回想起了曾经的幕幕惨剧。

“可后来，我越发地麻木了。即使遇见战俘是刚成年的青年，在我面前哭喊着求饶，我也会毫不留情地砍下他的脑袋——就像喝水一样；即使碰上整个村镇的人被屠杀，尸体被扒得干干净净——我指的是内脏，不是衣服——排成一排吊在树上，我也熟视无睹，任乌鸦与秃鹫叼出眼球、啄食腐肉。我似乎是被战争夺去了感情，无论什么事我都漠然待之，脑子里只剩下‘杀敌’二字……

“但如今，深埋在我心底的某样东西被重新唤醒了……我终于想起，正是因为，那帮王室贵族们个个都冷漠无情——他们穿着华丽的衣裳、操着礼貌的问候，却在背地里暗算对方，为了爵位连姐妹兄弟都照杀不误，我所接触到的一切，都与父亲教给我的截然相反，没人在乎所谓的正义与荣耀，这两个词的重量甚至不如一枚铜板——正是因为如此，我才会丢下遮风挡雨、安逸舒适的宅邸，去到王国的边疆。不同于今日，当时的国境线战火四起，什鲁人仗着占星术能够预知未来而嚣张跋扈，猖狂无比。在如此恶劣的环境下，当地的平民却没有像王室贵族们那样狼心狗肺、薄情寡义，他们……”

晃悠悠地站起身，捷廉朝卡尔·芬莱的尸体缓缓走去。

“他们反而同这个孩子……同卡尔一样……他们也惧怕死亡，即便如此，也还是为了他人毫不犹豫地献出生命。对我来说，这些人就像是漆黑的夜空中闪烁着的点点星光。我正是为了守护这些微弱但璀璨的光辉才留在那个凶险之地的。”

捷廉蹲下身子，伸出右手拂过少年冰冷的脸颊。

“我一度忘记了曾经的初衷，变成只知道杀敌的工具，变成了我所憎恶着的模样。但这个小家伙让我想起了一切……我还要向你道歉，盖亚先生。”

话锋一转，捷廉没有起身，只是微微低下头颅。

“先前我向你保证，我会收养那对落难的兄妹，其实是为了将你留在军队中才那么说的。当时我计划这次出征结束后就回到边境，让家仆去照看他们，并未真正想过把他们当做自己的孩子们对待。而现在，我改变主意了。我决定留在家里，亲自将他们养育成人——哦，我记得那个小伙子已经成年了——无妨，我会教他如何使用各种武器、栽培他，让他成为一名合格的战士……只要他们希望如此。”

捷廉复又仰起头，望向蔚蓝的天空。

“现在的边境比起以往要安宁太多了。莫非什鲁的当任国王是个爱好和平的人？也有可能是归因公爵的勇武教什鲁人吓破了胆……呼——无论怎样，如今，我的敌人都已不在这血迹斑驳的城墙之外了……”

他的目光凌厉起来，声线也变得冰冷异常。

“……而在那，雕栏玉砌的宫殿之中。”

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关于文中提到的什鲁王国买卖俘虏一事：什鲁王国保留了奴隶制度。作为占星术盛行的大国，大部分人都坚信着占星师们所看到的自己的未来，无论那是怎样的一番情景。权贵们对此喜闻乐见，他们只需要买通那帮研究星星的家伙，就能源源不断地获得死心塌地的仆从。而至于他们自己的未来——没人敢看，更没人敢说。