第10章 疗养屋
目送多莉女士离开大厅，亚里奇走向最近的一张木椅，一屁股坐了上去。他刚一坐下，松动的椅面剧烈地摇晃起来，直接带着他向后倒去。
天哪！我竟然坐到了一张坏椅子！
一时间，亚里奇的脑袋空空，只剩下了嗡嗡作响的悲伤。
然而，一双手掌用力地托住了他，把他从人仰椅翻的边缘救了回来。
“啊……谢谢，谢谢！你简直是我的大恩人！”逃过一劫的亚里奇十分激动地站起来，语气中满是难以置信。
“所以说，那只火羽鸡怎么样了？”
亚里奇没有想到“恩人”会问这种问题，他愣了愣，下意识地回答，“不出意外的话，它已经变成一锅营养美味的鸡汤了。”
对方满意道，“至少这下它不会再乱跑了。”
亚里奇刚想哈哈大笑，突然觉得对方的声音有些陌生，惊讶地转过身来。
出现在他面前的是一个比他高出半头，身材匀称的青年男子。对方有一头普普通通的黑色短发和一双深棕色的眼眸，眉目清秀，面容柔和，似乎和自己一样没经历过多少风吹雨打。
“等等，你就是那个新来的？梨……不，莲恩？”
“事实上，我叫林恩。”林恩纠正道，“不是水果，不是花，而是树木。”
“呃。好吧。”亚里奇听得一头雾水，“我叫亚里奇，篝火帮餐厅的厨师。”
厨师？
伟大的母上大人曾说过，做饭是一门艺术。林恩摸到了这门艺术的门槛，也就是学会了几道家常菜，然后就被无情地挡在了门外。不过，在妈妈的投喂下，他的嘴巴倒是很少闲着，品评起食物来也是相当在行。
林恩打量着这个金发蓝眼，面红耳赤的同龄人。他看起来毛毛躁躁的，也不知道能不能握稳铁锅，真的不会把肉烧成焦炭吗？
亚里奇自然不知道林恩在想些什么，他沉浸在躲过霉运的喜悦中，目光热切地问，“林恩，你是外来者，你听说过怎样让自己转运吗？”
转运？好端端的怎么就扯到了玄学上？
这突然的问题让林恩有些措手不及，他犹豫片刻，以不确定的口吻提议道，“洗把脸？或者偷渡到某片发达地区？”
亚里奇似乎真的把林恩的话当回事了，“偷渡？你是指海上巨轮吗？啊，那太危险了，我连海岸都去不了，更何况那种地方！不过，洗脸倒是很简单，需要用什么样的水？”
“呃……干净的水吧。”林恩顺势答道。
“你的意思是……蒸馏水？”亚里奇挠了挠头，“这……似乎有点浪费，不过只有一盆的话，我还是能弄到的。”
他的口气十分认真，像虚心求教的学生，林恩都有些不好意思了。
这时，多莉女士拿着一碗刚刚磨碎的淡红色粉末赶来，开始给亚里奇涂涂抹抹。林恩趁机离开了大厅，假装不想打扰到他们。
“好吧，我一定会试试看的！”身后传来亚里奇下定决心的声音，林恩不由得加快了脚步。
……
老旧的木制地板打扫得马马虎虎，乍一看没什么问题，偶尔还是能发现残留的泥渍。皱巴巴的床单和被子铺得不尽人意，但胜在干净，不枉来回折腾了四五遍。
嗯，勉强算是及格了吧。
收拾完二楼的空房间，林恩向屋外的挑廊走去。
站在挑廊的栏杆前，小镇的景象自然地展现在他的眼前。午后的天空渗下几缕微光，
由近及远的房屋里闪烁着忽明忽暗的灯光，仿佛它们也在呼吸，一直延伸到远方那像巨伞一般的摩天大菇。街道上有些冷清，只有中午和晚上，才能看到镇里的人三五成群地出来走动。
身后的大厅里摆着两张圆桌，几个状况较好的“病友”齐聚一堂，靠扑克牌和骰子打发时间。他们一打就是一下午，累了就转而开始闲聊。林恩一边听他们的谈话，一边观察小镇，几天下来，对这里也有了更多的认识。
相比于林恩走过的那段荒地，这里的摩天大菇稀疏了许多，大多分布在镇外，只有一个进入了小镇西边，林恩还在它的根部看到了一些残留的房屋废墟。
目前住在疗养屋的伤病者有十多个人，据他们说，只要是篝火帮的成员，不管身体出现了怎样的问题，都可以在这里得到无偿治疗。而像林恩这样的外来者，自然就享受不到这项福利了——多莉女士对他手里那些稀奇古怪的玩意没什么兴趣，他便选择了劳动。
若是想要加入篝火帮，最好是当面告知哈罗德——哈罗德不仅是游猎队的队长，还是篝火帮的首领。他的住处位于小镇南边，大部分游猎队成员同样住在这里。
其实林恩一直想再次听到关于炼金术的消息，但疗养屋里的人总是在聊一些家长里短，几乎没有提到过别的话题。于是，每天在挑廊上望风时，林恩都会顺便观察有没有新面孔来到这里，期望着能从他们口中得到一些线索。
厨师亚里奇就是林恩等到的第一位访客，也是最容易搭话的一位。
第二位访客是一个满脸皱纹的中年人，看起来比哈罗德还要老上几岁。他的双手出现了水肿和红斑，拿了些治疗冻伤的药水后就离开了。就算林恩在他的面前晃来晃去，他也没多看林恩一眼。
而第三位访客就更加糟糕了——他在黑暗中不慎摔断了腿，被其他人抬到了这里。痛苦的呻吟声不时传来，林恩一点也不想打扰到他。
打牌的几人陆续离开了疗养院，林恩的背后也逐渐变得冷清了起来。
转眼间过了一周，林恩身上的伤口逐渐愈合，已经基本无碍。住在疗养院里的生活虽然轻松，但也无聊，他并不想在这里多待。
于是他告别了多莉女士，来到了小镇的南边。
自打穿越以后，林恩已经充分感受到了这个世界的环境有多么恶劣。如果现在就离开篝火镇，离开这群至少还算友好的家伙，后果将不堪设想。
不，还是设想一下吧，一个人漫无目的地游荡在野外，每天都要为食物和住处担忧，再加上黑暗、寒冷和“进化”野兽的多重威胁，林恩敢保证，自己绝对活不了几天。
他决定正式加入篝火帮。