第6章 同行（上）
林恩错愕片刻，跟上了突然出现的陌生人。
对方的速度很快，林恩拼命追赶，才能勉强不被落下。在充分寂静的环境内，两人身形模糊地穿梭在灰白之中，仿佛游荡的幽灵。
直到冲出烟雾的那一刹那，世界才重新恢复了实感。
身边的陌生人也从一个变成了一群，标志就是他们手中的光亮——好像是煤油灯。林恩还没来得及细看，就听到一句“撤退”，所有人便都行动起来了。
开口的男声稳重而富有磁性，正是刚刚伸出援手的那位，紧接着他又对林恩说，“跟上我们吧，朋友，这里还不安全。”
林恩点了点头，尾随在这支队伍的后面。
煤油提灯的火光明亮而摇曳，在黑暗中互相照应，互相指引。相比之下，林恩手中这盏“小萤火虫”显得那么的小家子气，他不得不拼命地追逐火光，以免自己掉队。
好在队伍有时会放慢速度，似乎是在侦查周围或是调整方向，每到这时，林恩便抓紧机会多喘几口气，或是活动活动酸痛的双脚，但又不敢完全松懈下来。
就这样断断续续地跑了不知多久，浑厚的声音再次传来，“好了，就在这里停下吧，今晚在这里过夜。”
话音刚落，林恩立刻呈“大”字形躺平在地上。
地面很冷，他的后背早已经湿透了，但他的胸前却还是热腾腾的，伤口处更是频频传来灼烧般的剧痛，让他想起那句经典的“热得像火，冷得像冰”。
今晚？过夜？他仰望天空，黑漆漆的似乎并没有什么变化。
就在这时，有人向林恩走了过来。林恩正想要说些什么，一股疲倦猛然袭来，狼吞虎咽地吃掉了他最后的一丝意识。
……
“嘿！小子，你该醒醒了！”
沉睡中的林恩像是被一道惊雷劈中了大脑，脑海中满是粗放响亮的回声。
该醒醒了，醒醒了，醒了——
“你已经睡了个八个小时，严重违反了十八小时工作制，我代表所有的工厂主宣布——你现在是我们中的一员了！”
在“如雷贯耳”的攻势下，林恩浑身一激灵，顿时再无睡意。
值得庆幸的是，林恩能听懂对方的语言，不幸的是，他还是一头雾水。
两人尴尬地僵持了片刻，雷声再次轰鸣道，“你应该说——好的，没问题，伟大的工厂‘猪’前辈，愿我们的猪圈永远堆满黄金色的猪粪。”说罢，对方还不忘补上一句，“你真是一点儿幽默感都没有。”
这是……某种冷笑话吗？林恩身体一哆嗦，不由自主地拉紧了被子。
被子？
他这才发现周围都是灰色的布片，他正身处一个不怎么宽敞的帐篷里，身上盖着一张软绵绵的毛皮毯。他的背包和提灯放在脚边，看上去完好无损。
布片的缝隙处，正在大吼大叫的是一张容貌粗犷的脸，长而茂密的红胡子没有乱糟糟地簇拥在下巴上，而是编成了一条精致的小辫子。
遗憾的是，他的头上竟然一根毛都没有。
似乎是因为林恩刚刚没有接话，对方兴致缺缺地说，“睡醒了就出来吧，头儿要见你。”然后便退出了帐篷。
久违的暖意紧紧粘着林恩的身体，但他知道现在不是留恋的时候。
出来后，林恩一眼看见了前方的大篝火，以及围坐在篝火旁边的五六个人。
他们有的穿着翻毛皮衣和皮夹克，有的穿着厚厚的棉布衣，
但颜色单调不够鲜艳，款式朴实复古。
把林恩叫出来的红胡子也在这里，他身材魁梧，又穿着厚厚的外套，看起来壮得像一头熊。
“你们好，我是林恩，谢谢你们救了我的命。”
“哈罗德，‘篝火帮’游猎小队的队长，很高兴认识你。”
林恩一下子就辨认出这个稳重而富有磁性的嗓音，正是之前从大蛇嘴下拉走他的人。他看上去四十岁出头，发色乌黑，蓝色的眼睛深邃而沧桑，身上穿着棕色皮大衣，戴着一顶黑色的牛仔帽，是个酷酷的西部风格大叔。
“小子，你的命可不便宜，我们可是为你花了一颗冰药子弹和一枚魔女烟雾，你知道这些东西有多贵吗？”红胡子热情地拉着林恩坐下，顺便拍了拍林恩的后背，力道大到让林恩差点以为又受到了什么野兽的撞击。
“多贵？”林恩顺势问道。
红胡子立马兴冲冲地说，“三十根上等油木，少一根，不，少半根都不行。”还递来了水壶和一块不知什么动物的烤肉。
林恩的喉咙发干，肚子也饿得直叫，完全拒绝不了对方的好意。他边吃边喝，随手从背包里取出一条薪王木柴，“是这东西吗？”
红胡子难以置信地揉了揉眼睛，“上帝啊，还真是！”
这回，哈罗德看向林恩的眼神有些变化，“你和你的小队走散了？还是说，独行者？”
独行者？是一个人行动的意思吗？“嗯......啊，您好，独行者，是的，我想。”林恩有些心虚地含糊回答道，翻译成现代语大概就是“阿巴阿巴”。
哈罗德重新打量了一遍林恩，令后者一度怀疑自己是不是说错了什么话。
“这一带的独行者可不多。”
“是啊是啊，自打来了寂水沼泽，我总共就见过七八个独行者——其中一大半都是尸体。”红胡子一有机会就接话道，“你是怎么活下来的？”
林恩有些尴尬地笑着，一时不知道该怎么回答。几天前，我还在一个高度文明的星球上待得好好的，吃吃饭，喘喘气就活下来了。
“我这不是……差点就死了吗？”
“对哦。”红胡子指了指林恩，似乎想让林恩注意到什么。
林恩这才发现，身上伤口绑着的“简易绷带”竟然都换成了干净的纱布，上面还系着飘逸的蝴蝶结。
“哈哈哈，你的急救技术简直比小托比还差！连它都知道先把伤口舔干净！”
“小托比是谁？”
“我的伙伴，正宗的比格猎犬！”红胡子自豪地说道，语气中多了几分怀念，“它已经去世了十多年，但永远活在我心里。”
林恩一脸黑线地接着问道，“是你帮我重新包扎的？”
红胡子举起自己的水壶，得意地点了点头，“放心吧，小子，我已经帮你清理过伤口了，在这方面我可是专家！”
“你受了很多伤，需要一个安全的地方修养。”哈罗德迟疑地看了林恩一眼，“如果不介意，可以来我们的聚居地暂住一段时间，不过这不是免费的，你应该明白这一点。”
不，我不明白。林恩很想这么回答，但话到嘴边却变了个样子，“好，好的，当然，太感谢了。”
毕竟目前也没什么选择，不是吗？
哈罗德对林恩的态度似乎还算满意，他从衣兜里掏出一块怀表，打开盖子看了看，“我们该出发了，已经耽误了不少时间，接下来要抓紧了。”
林恩心中长舒一口气，无论如何，可算是找到活人了。