第九章 天灾
第9章天灾
兮云从楚州回到京城，把此行详情呈报给了李兰莘，同时交上了粮铺的账目和一些地契。不仅如此，他连平日打理的伙计也一并安排好了。
“庄子和粮铺都记在了白阁主名下，交接时也是风云阁的人出的头，铺子之前经营不善，前几个月估计得费点心张罗，庄子等到了三月份就能播种了。”
楚州位于东南，气候高温多雨，地形平原广阔，水源充足，土壤肥沃，适合农耕。往年风调雨顺时，不仅能自给自足，还能余出大量送往各地，这还是在各家分耕时的境况。
如今李兰莘收了楚州一半的地，整合后重新规划分布，雇佣农户耕种，按月结算现银。虽然担着天灾人祸的风险，但土地量产的收益，已不可同日而语。
而且楚州劳动力低廉，地处四通八达，李兰莘手里还握着往来互通的粮铺，可谓掌握着楚州，甚至周边几城的生民命脉。
“属下回京碰到许多流民，沿途乞讨奔着京城的方向来，都扎在城南外的林子里。流民积多，溜进城后恐怕会作乱，您最近出门要注意安全。”
“哪里来的流民，为何流亡？你去打听打听。”
次日，大周皇宫。
“圣上，城南外的流民越聚越多，再不加以干预，恐生祸端。”
城外流民皆出于济州。此地北临楚州，西靠随城，每年都有洪涝虫灾，粮食作物全靠周边接济。去年收成不好，多余的粮食都运送进了京，济州现下民不聊生，尸殍遍野。
朝臣们就如何解决，各执己见。
皇帝高座，施着淡淡威压，总算出了声平息这场“热闹”。
“太子领头，兵部协助，于城南外设粥棚，安顿流民一日两餐。粮食先从国库调动，同时着手向城内粮商收购，费用由太子同兵部尚书共同决议，户部拨款负监督。”
“二皇子即刻出发，兵部侍郎尧思安陪同，从京城往济州押运粮食。二人会同济州当地太守，共同赈灾，其他账目批示三人画押，后续报户部拨款。”
“宫内嫔妃皇子，每日餐食减半，王公贵族无特殊情况，不可设宴摆席，不可铺张浪费，京城内暂停酿酒，杜绝浪费。”
……
马车内，尧思安奋笔疾书，一杯茶的功夫后，侍卫星禾带着信件直奔仙居楼。
仙居楼于两年前兴起，精酿糕点，供不应求，各家铺子争相模仿，但都不得精髓。这家一座难求的当红酒楼，汇集各州情报，是尧思安手里最大的暗桩。老板贝采殊正依照吩咐，联络济州周边各城的探子，尽快提供手有余粮的商铺信息。
济州城里，救济点被围得水泄不通，早已不见平时的道德礼仪。
“这群贱民，一个个跟饿狼似的！见了就让人心烦。”二皇子锦衣玉食，哪里见过这样的场面。
“殿下金贵，自然是没见过这样的。”话不中听，但碍着其身份，也说不得他什么。只好想着法子支开，“太守在府内备了酒席，正候着您呢。这边我看着就行，要不然殿下您先去会会太守？”
“也好。”
送走一尊大佛，尧思安松了口气。其实也快结束了，但实在不想同二皇子为伍，他索性去周边走走。
从京城运来的粮食支撑不了几日了，幸好出发时让青禾去做了准备。以天家威信做担保，各地粮商自行押运至济州，州府衙门验货后出具单证，待灾情结束户部依单据付款。
仙居楼传来消息：楚州少量粮食明日到货。宾州较远，刚到随州境内，约后日到货。
李兰莘从京城出发，经楚州与手下的掌柜的汇合。前后将近二十个护卫，暗处还跟着父亲送的影卫，一行人浩浩荡荡向南奔。
若飞总是话最多的那一个：“小姐，其实您不用跟着来的，我和兮云足够了。是吧，兮云？”看到兮云不理他，又对菁菁说：“还有你，跟来干嘛？娇滴滴的，什么都干不了！”
菁菁可一点都不怕他：“你才什么都干不了呢！我可以为小姐梳洗更衣聊天陪夜，你行吗？”
若飞正要开口，就听到李兰莘出声了：“行了，你们都很好……这些伙计们不常和官府打交道，我来看看，毕竟是自家的生意，到时候别被坑了。”
亮身份，验货，交接，出单据，一切都很顺利。兰莘隔着面纱站在街对面，看伙计们还算精明，官府也没有下压价格，算是放心了。
此时，她感觉到有一道目光，盯得自己后背发烫。
转过身回头，见那人立于门口，眉毛浓而不杂，锐凤眼微微上扬，鼻尖微翘，双唇丰盈，英气中略带温柔。看到她回头，那人笑容立刻放大了，又添了一丝少年的浪漫气。
尧思安与李兰莘隔街相望。
“昨日还在念着你，此刻便见到了，真好！”尧思安正经不过三秒。
“你是念着我，还是念着我的粮？”可能离开了京城的缘故，兰莘整个人都放松了下来，忍不住打趣道。
“以前啊，当然是念着你的人，现在啊，两个都念喽！”
济州饥苦，一人一碗粥，配一小碟咸菜，就这已经是难得了。两个人面对面，有一搭没一搭的聊着。青禾急匆匆进来，看到还有别人，正欲退出时被尧思安喊住了。
“没有外人，说吧，什么事？”
“宾州的粮，出事了！”
尧思安坐直了：“什么时候，怎么出的事？”
“靠近随州处，流民揭竿起义，粮食全抢了，星禾跟着去了，派探子给传的消息。”
“还有别的消息吗？”
“大概二百人，就在随州与济州交界处，占据了一个小山头，地势较高，易守难攻，宾州来的粮食都在山上。”青禾继续说：“要不我们今晚趁夜强攻？”
尧思安没急着说话，食指在桌子上点着，然后摇头道：“不能和流民来硬的，大多都是被有心人士蛊惑的可怜人。虽然做法让人难容，但未经他人苦难，莫劝他人向善。”他挑了下眉对兰莘说：“我们得想个办法把他们引出来。莘莘，你们送粮食的车还没走吧，借我用用？”
此次见面之前，他不知道她手握楚州的粮食，她也不知道他遍布各州的情报据点。
现在，她不问为何，他也不说缘由，这就是最好的信任和支持。
她从未见过这样正经的尧思安。上次宫宴，惊鸿一瞥，飒气潇洒。今日见他，心有旷野，七窍玲珑。李兰莘此刻感觉心中有风，越过丘壑，掀起川流，吹散迷雾，化作长夜星空不灭。