第一章 刺客
落夜。
枯苔，暗墅，柴房。
火把正旺。
一名少女正被五花大绑在古旧的木椅上。
一只蜻蜓，落在那窗沿上休息，大概是因为夜色太浓，分辨不清了方向。
少女皓白的手腕，更是被牛筋绳结锁紧，这不是一般的绳结，俗称“狱结，”越挣扎越收紧。
而会打这种绳结的人，自然都是朝廷鹰犬。
一名满脸胡茬，浓眉阔鼻的大汉，摸了摸油腻的，满是凌乱胡须的嘴，抹了抹油渍，然后在裤腿上蹭了蹭，那满是拳茧的左手，黑黢黢的手指甲也不知道是多久没有修剪过，扯掉少女的头罩，拉掉缠绕眼睛数圈的黑布带，扯掉缠嘴绳，拽出口中塞布，捏住少女精致的下巴，左右晃了晃。
少女迷离的睁开双眸，长长的睫毛缓缓抬起，星辰般的眼眸似乎有些许雾气。
“你……你要干什——啊————”
大汉冷笑一声，伴随着“咔嚓”一声脆响，少女的下巴就被卸了下来，少女痛的呜呜做声，却也只能发出喉咙里的悲鸣。
大汉右手迅速为掌刀，半拳，满拳，三次猛击在少女的膈肌处。
少女吃痛，顿时觉得胃部翻江倒海，一阵干呕，头猛的后仰又向前呕吐，却只吐出一点点酸水，浑身只觉得酸软无比，从腹部延至全身弥漫一阵阵无力感。
大汉左手粗壮浑浊不堪的中指与食指化剪形，立刻伸入少女的嘴中，几番摸索，在少女的舌下掏出一根金属针。
大汉又拿过来油灯，掰开少女的嘴，仔细看后槽牙部位，有没有暗藏毒药。然后双手快速在少女身上亦搜索一番。
终于，检查结束，少女只觉得嘴巴已经被捏的不是自己的了，完全麻木了，下巴脱臼状态，疼痛和麻木感交替的刺激着自己，冷汗直流，身上也被大汉摸的只起鸡皮疙瘩，一阵阵战栗。
大汉又抽出匕首，把她的衣领削掉，防止衣领藏毒。右掌重新摸上少女的下巴，手腕灵动，辗转瞬间，便又将她的下巴接了上去。
“你也不用想什么咬舌自尽，舌头咬掉人不会马上死的，而且如果接不上，以后你就是个哑巴了，放心，就算你咬了，我也有六种方法可以救活你。”
少女此时才算缓过来，只觉得嘴里一阵恶臭，那家伙的手估计是八百年没有洗过，什么乱七八糟的味道一骨脑全部伴随着她的感官袭来，阵阵顶的她脑子发晕，肚里又是翻江倒海剧烈的恶心，鼻涕眼泪全部涌出来糊了一脸，满头冷汗，缕缕碎发贴在她粉嫩的脸颊，花容失色，双唇煞白，又“哇”的一下吐了出来，直吐的她自己一身贴身的劲装满是污秽，浑身无力，竟“呜呜”的哭了起来，实在是委屈至极。
大汉盯着她，他才不会怜香惜玉，不过，这少女的面相，总感觉好像在哪里见过她？
摇了摇头，道：“哼，舌下乾坤，九门里，这是最最下三滥的了，这小计俩，还是瞒不过我老柳的。说吧，行刺朝廷命官，同伙在哪，是谁指使，幕后何人？行刺连个面罩都不戴，你也是我见过的最蠢的刺客。多的话咱也不说，别看咱砂锅大的拳头，粗活细活老子都能给你招待招待。”
少女呜咽道：“别打了，大哥，别打了，我说我说！”
老柳重新坐下，拿起笔，用舌尖舔了舔笔尖，蘸了墨，铺开案宗，准备记录。这年头刺客的水准都这么低了？自己刚打了她两下就要招了，唉，世风日下啊！
一个时辰前——
飞驰的马车行驶在泥泞的黄土路上，赶车的正是大汉老柳，两骑姚衡远与林河，分别护在马车左右，三人都是便装。
前方道路拐弯处，只见一颗大树横在路上，车子只能暂且停下。
老柳心道：“莫非是东林的人？这帮狗官，别的本事没有，搅局倒是一流，如此机密事件还是泄露了？”
“呔！”一声娇喝，茂林里跳出一个少女，一身蓝灰色劲装，手持长剑，生的蛮是娇艳——因为她并没有戴什么面具面罩。啪叽，少女拍了一下脸上的蚊子，叫道：“姓李的，速速出来见姑奶奶！”
两名护卫迅速架起后背蒙皮大盾，下马护在车前，老柳亦从手旁取了盾，三人持刀列阵，提起十二分精神。然而，严阵以待的箭雨火铳袭击什么的并没有到来。
等了半天，还就这一个少女。
老柳喊道：“来者何人，报上名来，缴械投降，饶你不死！”
少女冷笑一声，耍了个剑花，足下生风，如展翅蝴蝶，轻盈飞袭而来。
在老柳眼里，这女娃倒是姿态优美，可这上来就腾跃飞起，已然招式已老，毫无退路，那刺剑之势，瞬间就露出了三个大破绽。
老柳举盾格挡，少女竟然攻击他中路盾牌防御最实之处，见状，他钢尖回手蓄力，一记低鞭腿扫她下盘，钢刀占领中路。
这少女冲的太猛，距离已然过于接近，老柳反手刀柄锤击她的头部，她只要闪躲，便可横刀立马，直取她咽喉、胸膛要害，同时攻击她头部与下盘，她必然身子后仰，脚下虚浮，老柳即可立刻肘击她腹部，随后，弃盾，施展擒拿，将她当场擒下。
“duang”的一下！少女竟然用头去接那刀柄，结结实实的挨了一下，摇晃两步，竟然一头栽倒，晕了过去。
老柳招式未老，后面几招还未施展，就看这少女已经倒地不起了，也有点懵逼，虽然自己是一等一的军中好手，可这……也太不经打了吧？就这水平还敢拦路行刺？
低声吩咐了一声：“保护大人，小心有诈！”鹰一般的眼睛仍警惕的盯着四周。
两名骑兵年轻轻轻，却步履沉稳，大盾护的几乎密不透风，前后照应，低声应道：“是！柳大哥！”
三人姿势摆了半天，天上几只乌鸦嘎嘎的飞过。然后——
然后就没有然后了。
什么都没有。
老柳慢慢上前，踢了一脚女刺客，也不知道是死了还是晕了过去。当然也有可能是诈死，再趁机跳起来发动突然袭击。
老柳举刀向其脖颈砍下，刀风刺骨，若这一刀砍实，必然血溅当场，身首分离！
眼看钢刀就要斩断少女雪白的脖颈，老柳向前一个滑步，刀尖先着地，崩出数颗火花，刀刃却由于向前延伸，正好到了少女肌肤处，堪堪停下，几缕碎发被刀风斩断，随风飘去。
稍作试探，看来是真的晕过去了。
好像貌似就这货自己一个，并没有什么协同袭击的。
这种事如果换了老柳，打埋伏的话，首先不会选这么差的地点，再其次，绊马索，马刺，陷阱，火铳弓箭，最后骑兵袭击，一套组合拳，目标是必拿下的，这单独一个人叫阵，若不是身怀绝技，竟然还敢还提前放倒一颗树让人临时有准备，真的是蠢到了家。这套路实在是九流的山贼都不屑于这么玩。
脑子飞速旋转，他不再迟疑，回头几步飞奔到车下：“大人，一名女刺客，甚是年轻，身高五尺左右，已被属下打晕，就地格杀还是带回审讯，请大人指示。”
车里传出声音：“带回。”
“是。”
老柳挥了一下手：“林河！”
年轻人应了声，从车底暗箱取出绳索与一只牛皮皮包，飞奔过来，几下便将少女捆了个结结实实，又从包里取出一个小瓷瓶，倒出两颗黑色药丸，正是“迷魂散，”掰开少女的嘴巴，拍喉让其咽下，这药丸效果就是让人持续昏迷，正是押解犯人常用的物件。
接下来，就是那一套流程，黑布条缠眼，塞上口布，再头罩蒙脸。
林河楞了一下，低声说：“柳大哥，口塞布没了。”
老柳瞪了他一眼：“哪去了？”
“上次吃酒，拿去擦桌子去了，忘了装回来。”
老柳白了他一眼：“把你袜子脱下来，塞她嘴里。”
“呃……百户大人，为啥不用你的呀？”
“少废话，臭小子，用我的，犯人没到地儿就他娘的熏死了，赶紧的！”
“得令嘞！”
最后头罩蒙住头脸，便是完成了，林河扛起少女，跑到车下：“大人，冒犯则个。嫌犯已经完全制服，并喂食迷魂散，一个时辰内不会醒来。”
“无妨，先扔进车来吧。”
女刺客被塞进车中，车里两人只是淡淡的看了一眼被戴上头罩的女刺客，便又商量起事情来，仿佛这种事稀松平常，再正常不过了。
一人白面有须，正是千户李墨诚，另一人年纪稍轻，头发却已花白，气度沉稳，手持罗盘，道：“千户大人，应该就是此地了，我们到达后，先查看一下衙门里刀剑器械，再去检查一下水利设施的铁器腐蚀情况，据我所知，越靠近目标地点周围，铁铜钢锡等等金属物件，会自行生长，崭新如初，甚是神奇。”
李墨诚道：“有劳袁长老了，皇上对此事极为重视，我等此行，必不能辜负朝廷的信任，下一步如何进行，还得袁长老指示。”
袁白鹭道：“千户大人莫要这么说，我本尽分内之事，大人身经百战，在下只是略尽辅佐之力，一切皆以大人定夺。”
李墨诚笑道：“袁长老谬赞了，我本一介书生，半路从戎，幸得先皇与当今圣上青睐，只能鞠躬尽瘁，以死报国，不枉朝廷的栽培信任，那么我们先依计划行事，接管县衙，再会见当地守备军官，若有突发情况，亦可随时调动军队——当然，能不惊动，尽量便宜行事。而且，圣上催的紧，我们必须争分夺秒啊！”
袁白鹭道：“大人所言甚是，贫道初步估计，此处应藏匿于深山之中，您看，应该就是在这，这，或者这里附近，此处山谷，地貌奇特，大军调动，也亦难以施展，而且声势如若过大，必然影响众多，千户大人此行从简，亦是明智之举，我们暂且随机应变，根据现有之消息，恕贫道冒昧，此行未知之凶险，将与我们之前所遇都有所不同！”
车外，老柳与林河姚衡远三人，在确定拦路再无埋伏之后，迅速清理路障。
难道是消息泄露了？林河瞟了一眼那大树断口，甚是整齐，竟然还有烧灼的痕迹，不过当下赶路要紧，默默记下，回去再整理细节。
傍晚时分，到达县衙。
县衙官员只知道李墨诚是新任知县，来此叙职，简单的见过文件，便准备在早已吩咐好的春满楼设宴为新长官接风洗尘，春满楼贾老板还特意送了两个丫鬟给新任大人伺候着。
不料新长官一点面子不给，直接盘点衙门刀剑器械，然后又要去视察民情，检查水利设施。
搞的衙门一众满头雾水，这新官怎么一点也不懂官场的规矩！于是有几名官员直接就不给面子，忽感身体不适了——喝酒听曲的时候肯定红光满面，这要去视察工作自然是脚脖子崴了。
一行人也没有住进衙门，而是找了个清净的郊区大宅院，只搞的县衙一众官员莫名其妙。这天都要黑了，知县大人来了就盘点什么刀剑器械，这又要检查什么水利设施？大家作揖抱拳行礼，尽显读书人礼仪，有几人自然偷偷开溜，灯红酒绿，地下钱庄还得去玩两局——听说新来了几个摇骰子的色目美人，可得去看一看。
这女刺客便由老柳审问，当然，一并带回来的还有春满楼的酒菜。
少女乌溜溜的大眼睛忽闪忽闪的，道：“我说，我说……”
老柳提笔准备记录。
少女抿了抿嘴，道：“我……我不是刺客，我其实，我其实……”
老柳不屑的笑了笑，看来不玩点节目，这货还抱侥幸心理，挥挥手打断她，眯眼道：“不要以为你是个双八少女，老子就有怜香惜玉之心，锦衣卫的手段，你应该是听说过的，这几遭在你身上走一遍，是个什么滋味，莫非你真的想长长见识？也好，看你十指如葱白，那便先来个雅活吧！”