第八章 大金铁骑兵
绍兴十年五月，金国撕毁盟约，突然发起对南宋的攻击，河南战场各主要城市基本上都被金国控制，完颜宗弼得意至极，预想着灭亡南宋。但时间到了六月，南宋名将岳飞、韩世忠、胡世将、吴璘、刘锜开始发力，金军各地都是战败的消息，完颜宗弼懊恼不已。
六月初六，失了郾城，万户统领雪立花冬阵亡；
六月初十，西路失了秦州；
六月十三日，中路失了颖昌；
六月十四日，西路蒲察胡盏败于吴璘，西路攻击战略失败；
六月十五日，东路失了海洲；
六月十六日，东路聂黎孛堇在睢阳败于韩世忠，东路攻击战略失败；
六月十六日，中东路失了陈州，万户统领乌珠窝可沁阵亡
六月十九日，中东路顺昌刘锜偷袭完颜褎，完颜褎大败，向开封回撤。
陈州的失陷和顺昌的惨败，让完颜宗弼想直捣临安的战略已经失败了。河南岳飞已经在南部占据了脚跟，南部郾城和颖昌两个重镇的失守，也让完颜宗弼所在的开封直接暴露在岳家军的北面，岳家军可以随时北上攻击开封。
完颜宗弼看着墙上的军事地图，目前河南区域，开封有四万金兵，加上战败退回开封的完颜褎部两万五千金军，颖昌北李成的两万五千金军，临颍的完颜宗贤一万六千金兵，完颜宗弼可以调动的军队依然高达十万六千大军，这其中包括金国的精锐骑兵五千铁浮屠和一万五千拐子马。完颜宗弼相信以他目前的兵力，完全可以在河南大败岳飞，能击败岳飞，收回河南各州，再将金宋两国的国界线推到长江沿岸，这优势依然在大金国。完颜宗弼定下了最后的决战战略——颖昌、郾城与岳飞决战。
岳飞此次北伐是他生命中第四次北伐，也是最后一次北伐，岳飞元帅一生立志收回东京，直捣金国黄龙府，迎回二圣，一血靖康之耻。绍兴七年，宋金停战和谈，岳飞第三次北伐被迫终止，回到湖北鄂州梁子湖整军，三年时间，岳家军有了南宋禁军主力四万，各乡军、义军投靠人数合计五万，是岳家军的最巅峰时间，对外号称十万岳家军。此次北伐，岳飞亲率四万主力前往河南，同时安排乡军、义军前往河南、山东各地，破坏金军的后方，岳飞踌躇满志，力求收复东京开封，再以开封为根据地，伺机扫北，直捣黄龙。
绍兴十年六月战役，岳家军在河南连战连捷，直接挫败了完颜宗弼妄图灭掉南宋的军事意图，岳飞此时也非常清楚，只有消灭了金国的都元帅大金越王完颜宗弼，这个岳飞一生的敌人，才能完成他直捣黄龙、一雪前耻的人生志愿，现在机会也出现在了岳飞眼前。岳飞看着军事地图，目前河南的岳家军，洛阳西的孟邦杰两千人，阮良牺牲；陈州张宪、傅选、王俊、牛皋、施全、徐庆、庞荣、罗定、李道、胡清与王经，共计一万三千人，吕文宁牺牲；颖昌的王贵、岳云、李山、郑奎、赵丙渊、王直、郝晟、姚政与雷登，共计一万人；郾城岳飞本部背嵬军，董先、张玘的踏白军，共计一万一千人，杨再兴、蔡成牺牲。岳飞可调动的总兵力三万六千人，相比金国完颜宗弼的十万大军，依然劣势不小，好在岳飞一生都是在以少打多，看到这样的兵力对比，也是习以为常了。
岳飞和完颜宗弼几乎同时将目光盯在了临颍这个地方，对完颜宗弼来说，屯兵于临颍，切断郾城与颖昌的联系，届时不管是先攻郾城还是颖昌，岳家军不仅不能相互支援，颖昌的岳家军就连撤退都非常困难，同时还可以向东牵制陈州的岳家军张宪、牛皋部。对岳飞来说，吸引完颜宗弼来临颍，颖昌在左，陈州在右，郾城在后，可以形成一个口袋阵，将完颜宗弼包围在临颍，如果在临颍能歼灭完颜宗弼的主力，或者干脆能击毙完颜宗弼本人，对他的北伐大计都是最关键的一环。
就这样，临颍这个郾城北部一个连城墙都没有的小县城，成为了绍兴十年七月的焦点，岳飞和完颜宗弼的十四万大军将在这里展开一场包围与反包围、埋伏与突进、急行军与狙击战的惊天对决。
绍兴十年六月二十二日，岳飞书信与顺昌刘锜，希望刘锜能驻守陈州，让张宪牛皋回援郾城。刘锜此时江宁的八字军已经调入顺昌城，看到岳飞的书信，便派了韩直与雷仲，率领五千人前去驻守陈州，张宪、牛皋接岳元帅令，六月二十五日出发，直接向临颍攻击金国完颜宗贤、撒八孛堇与乌延蒲离黑大军。
绍兴十年六月二十三日，完颜宗弼派出金国的精锐骑兵拐子马一万五千人，由金国纪王完颜习泥烈为先锋，完木陀赤、完木陀泽兄弟为副将，做为前锋部队前往临颍；六月二十五日，由金国辽王完颜宗干右副元帅、金国息王完颜宁吉左副元帅，整军三万前往临颍，这三万金军中，息王完颜宁吉的五千铁浮屠是金国骑兵精锐中的精锐，仅仅统领五千骑兵，完颜宁吉却贵为副元帅，可以想象的到这铁浮屠的影响力。六月二十八日，完颜宗弼、完颜褎、完颜突合速率领两万金兵自开封出发，前往临颍。
金国的骑兵分为轻骑兵、中骑兵和重骑兵，轻骑兵即轻装骑兵，士兵配长斧、长剑和弓弩，机动力非常强，平原地区在没有山川河流的情况下，能日行千里，擅长奔袭作战。中骑兵就是拐子马，马匹和骑手都有一定的防护装甲，同时兼顾轻捷灵活的要求。拐子马也称作两翼骑兵，一般作战时，拐子马被布置在两翼，用以对敌军实施迂回包抄而后突击。拐子马纪律严肃，作战勇敢顽强，其装备有狼牙棒或者长柄斧和弓弩，既能作为骑射进行远距攻击，又能作为突击力量近距搏杀。
重型骑兵就是这铁浮屠了，铁浮屠三马相连，不管是马还是骑兵，都是重战甲保护，骑兵手持加长的长枪，每枪三米长，铁浮屠都是在中军之中，强突敌军的中阵，虽然机动力不足，但是破坏力超强，配合两翼的拐子马，平原野战相当强悍。
金国的拐子马和铁浮屠一般用于两军对峙时的野战突击，但是金国在于南宋的交战中，金国多以攻城、围困为主，南宋多以奇袭、谋略扬长避短为主，两军野战对峙的情况很少出现，所以金国对南宋多以轻骑兵为主，拐子马和铁浮屠直接参战不多，但拐子马和铁浮屠的野战战力毋庸置疑。公元1124年，金辽夹山之战，堪称古代骑兵之战的一个典范，辽国的六万中枢骑兵皮室军、属珊军与金国名将完颜娄室率领的一万轻骑兵、八千拐子马、三千铁浮屠决战于奄遏下水（今山西大同西北），最终辽国六万骑兵全军覆没，直接导致了辽国的灭亡。
岳家军探报完颜宗弼亲率六万五千金兵分三批向临颍方向而来，前锋部队最快将于六月二十五日抵达临颍，张宪、牛皋的部队很难赶在完颜宗弼前锋部队抵达临颍之前消灭现驻扎在临颍的完颜宗贤部队了，岳飞急令张宪、牛皋大军驻扎于临颍南三十里、郾城北二十里的商水（今河南沙河）南岸布防，谨防金兵大军渡过商水。考虑到完颜宗弼大军到达临颍后，极有可能大军直接向西北攻打颖昌，岳飞又安排董先的踏白军七个营前往颖昌支援王贵，董先的踏白军经过郾城攻城战，伤亡了千余人，举令营统制蔡成战死，岳飞留下李侠显和姚莒回调背嵬军，剩余兵力补充至其他七个营三千五百人，绍兴十年六月二十三日，董先、张玘率领七营踏白军，北上调动颖昌。
宋金双方都在绍兴十年六月底，完成了郾城、颖昌与临颍的兵力调动，颖川之战一触即发。