第10章 瘟疫之殇
白与墨被这突如其来的一幕吓了一跳，还没搞清楚状况，就被硬拉着朝前狂奔。
他边跑边回头，看见男子竟然在拼命追赶他们，嘴里不停叫喊着：
“救救我！站住！求求你们给我符水！”
但是男子身体极为虚弱，只追出一段路，就摔倒在了地上。
又跑出几十步后，白与墨猛然挣开洛南的手，停下脚步，气喘吁吁地问：
“跑什么啊？到底怎么回事？那个人在喊救命，你没听见吗？”
洛南朝身后看了看，见男子已经被甩开，调整了一下呼吸说：
“那人皮肤红肿，衣服沾满了呕吐物，行为狂躁。说明他已经感染瘟疫，而且非常严重了。”
“如果不跑，要么是他冲过来袭击我们，要么是我出手把他杀了，否则我们一定会被感染。”
“你不是有符水吗？杀他干嘛？”白与墨追问。
洛南抹掉额头和脸颊上的汗珠，继续解释：
“还记得我们带的葫芦和符纸吗？葫芦里的药水加上燃烧后的符纸灰，才能配出符水。”
“可是那人已经狂躁不安，失去理智，根本不会给我配制符水的机会……”
洛南咽了咽口水：“更重要的是，我们天师道的符水，只能起到免疫效果，预防被感染，但却无法治疗已经感染的人。”
“如果我不拉你马上跑走，难道你想看着我杀了他？还是想被他扑倒，抢走你身上的葫芦和符纸？”
听到洛南的话，白与墨哑口无言，默默地看着远处男子消失的方向。
他对这个世界瘟疫频发的情况有一些耳闻，但是却从未想到，更未亲眼见过，一个人感染后竟会变得如此恐怖。
看着白与墨心有不甘的样子，洛南整理了一下衣冠，安慰说：
“像他这样不幸的人还有很多，我们的任务就是让更多人避免遭到同样的不幸。”
“这个人很有可能就是来自管城，或许是他自己不想传染给别人，又或许是被城里的官兵驱赶出来的。”
“总之，我们必须尽快赶到管城，走吧！”
说完，洛南好像什么事都没发生过一样，转身继续快步赶路。
白与墨无奈地叹了口气，转过头，忽然又想到了什么，赶紧小跑几步追上洛南。
“洛南姐，你刚才说，符水只能起到预防作用，那已经感染的人，就没有任何办法救治了吗？”
“办法不是没有，只是要看运气了。”洛南说。
“运气？什么意思？”白与墨不解。
“据我所知，目前只有鄱阳医门的三大神医才有治愈瘟疫的回天之术。”
“可是瘟疫一旦传播开来，速度非常快，范围也相当广，严重的甚至短短几天就可以毁灭一个县城。”
“而神医只有三人，尽管他们不停地四处游走医治，但根本来不及救下所有人。”
见白与墨似乎陷入了沉思，洛南便打住了话题：
“还有几里地就到管城，如果你还想救人，那我们得加快速度了。”
白与墨没有说话，只是点了点头，加快脚步，紧紧跟着洛南。
半个时辰后，两人终于进入了管城。
从远处就可以望见，在天师道分堂门外，已经排了五六十几人的队伍。
在队伍的最前面，有两个天师道的道士，一个负责收米登记，一个负责配制发放符水。
在两个道士左右两侧，还分别站着一个手持长枪的官兵，负责维持现场的秩序。
这样的配合方式，自创教以来已经持续了多年，是天师道和朝廷合作的一个缩影。
正是因为天师道有着政教合一的救世理念，但同时又保持着不干涉朝政的出世原则，才领其成为当朝第一国教，地位无人可以撼动。
白与墨和洛南从队伍尾端朝队伍的前端走着。
白与墨看向队伍，每个人怀里都抱着满满一袋米，焦急地等待着入道领符水，偶尔会有人踮起脚，探头看看前面还有多少人。
当他们走到队伍中间时，突然听到最前面传来争吵和哭喊声。
洛南立即向前面跑去，白与墨也赶紧跑起来跟上。
跑到官兵身前时，官兵警惕地用长枪拦住洛南：“站住！你是什么人？要领符水去后面排队！”
洛南从怀中取出天师府的腰牌，对官兵和道士说道：
“我是本教新任的祭酒，刚来到管城巡查，刚才发生什么事了？”
看到洛南的腰牌，官兵和道士同时立身向她作揖行礼。负责收米的道士解释说：
“祭酒大人，这个妇人只上交了五斗米，却要领两份符水，不合规矩，刚才就是她在这里吵闹。”
从身后赶上来的白与墨也听到了道士的话，和洛南一起看向那个妇人。
只见一个年轻妇人正蹲在地上，抱着一个男孩，大概六七岁，母子俩穿得都很单薄，相拥着哭泣。
妇人见来了位大人，马上跪在了洛南身前，抬起头哭诉说：
“祭酒大人，求求您多给我们一份符水吧！呜——”
“我男人去年就是死于瘟疫，剩下我们孤儿寡母，呜——我无力耕种，只能靠做零工赚些小钱，好不容易凑足了五斗米。”
“求您再多给一份符水吧！我不能失去孩子，孩子也不能再失去我啦！呜呜呜——”
洛南弯腰拉住妇人长满冻疮的手，缓缓将她扶起。
她看了看男孩。
男孩迈前一步，挡在妇人身前，做出保护母亲的动作，泪眼汪汪地看着她。
她又看了看母子身后的队伍。
人群中无数个目光里，有同情怜悯，有漠不关心，有极不耐烦，还有垂涎欲滴……
洛南面无表情，用平淡的语气大声对妇人说：
“把符水先给孩子用吧，你的那份回去再想想办法。”
“我也很同情你，但是规矩就是规矩，你再继续闹下去也无济于事，带孩子回去吧。”
妇人闻言，只好作罢，领了符水，抽泣着和男孩离开了。
“你，跟我进来。”
听到洛南叫自己，白与墨便跟着她走进了分堂内院。
其实刚才他把洛南的一举一动都看在眼里，他能够理解洛南作为祭酒的无奈。
还没等洛南开口，白与墨主动说道：
“说吧，想让我去哪给那母子俩偷米？”