第四章 航行

船队往远离陆地的东方笔直而去，起初三日，风平浪静，甚至还顺手剿灭一支海上盗匪。此时从船上回望，会看到大陆只是一线灰色，似有若无，在无边湛蓝之外。烨章的渔民最远也就到过这里，再往前就会迷失方向，这片海域盛产一种叫“苏眉”的鱼，也被渔民叫做“苏眉海”。

由苏眉海再往前航行十日，陆地早已看不见，大海一片空阔，不免令人生出寂寥之感。

一日，王靖年在甲板上漫步，旁边的船工忽然往前一指：“快看！”王靖年定睛一看，一行鸟儿远远飞来。有鸟往这边飞来，说明前方有陆地，难道是传说中的仙山？

王靖年有些振奋，却突然发现一些的船员面朝东方跪了下来。王靖年不解，身旁船工解释：“王大人不知，苏眉海去内陆远矣，尽日不见飞鸟。前乃生翼之人，唤作‘羽仙儿’。若见羽仙儿，需面其方位而跪伏，不可仰窥其面目，更不能心起歹意。”这样一说，跪下的确实都是征召的本地渔夫。“不跪如何？”王靖年问。“这……按老渔民之言，会招致祸事。轻则颗粒无收，重则葬身海底，”船工意识到说错话了，“不过大人吉人天相肯定无碍，话又说回来，宁可信其有……”

这时，秦玄一名膂力惊人的义子擅自张开船上的巨弩，“嗖”地一声，弩箭射出。其中一只闻声而落，直直地从半空栽下，坠入海中。其他几只也乱了队形，盘旋了几圈，飞走了。

在场所有人都愣住了。王靖年狠狠地教训了那个义子，并借此敲打了掣肘自己的秦玄。

船队在海面一阵搜寻，又派水性好的船工下海打捞，都没有发现坠落的羽仙儿尸体。王靖年只当是被海中鲨鱼吃去了，也就作罢。但他隐约发现部分船工和侍从开始心不在焉，仿佛在惧怕什么，不安的情绪在暗中酝酿。

一天夜里，侍从禀报王靖年，说有人偷了一艘小船想回逃，被逮住了。按例，自然是作逃兵论罪，但王靖年提出要见一见这个逃兵。那人被押了上来，竟是当日跟自己说话的那名船工。王靖年问他为什么要逃走，他瞪大眼睛回答：“杀了羽仙儿，船队要大难临头了！我不想死，我想活！我要逃回去！”

“你们怕的是这个？”王靖年皱着眉头，摸了摸胡子，“羽仙儿究竟为何物？”

“羽仙儿……那是背生羽翼的神仙啊！他们是天海所生，以天为父以海为母。无论是谁，杀伤了他们，都要遭受天空和沧海的严惩！我们都要死！我们都得死！”船工捂着脑袋，放声痛哭。

王靖年让侍从把他带下去。自己则去请教船队中见多识广的一位老博士。老博士听了王靖年的话，立刻摇头：“背生双翼，翱翔天海？世间何以有此等人物，那都是……”老博士突然眼放精光，喃喃自语道：“等等，老夫知晓了。”“知晓？”

“王靖年，你可知‘三经’是哪三经？”“《麟典》《天海》《迥言》。”

“然也，其中《天海》一书，除本篇九章、外篇十二章之外，实则还有一篇，乃全书之序，介绍此书之由来，可惜书序早已亡佚，”老博士神情严肃，“徐昶曾作《天海疏证》一书，不过穿凿附会之甚，向来为学者所不齿。其中伪作书序一篇，言此书之所以名‘天海’，因其并非人族所作，而是出自‘天海民’之手——此为古人传译的异族之书。据《天海疏证》而言，所谓‘天海民’生于云中而长于天野，似人非人而似禽非鸟，采云霓为衣，饮雨露为食，驭狂风，驾雷霆。”

王靖年说：“与羽仙儿颇有相似之处，但太过妄诞。”老博士继续想说什么，突然感觉到天翻地覆。王靖年大惊失色，以青龙船的体量，怎会发生如此颠簸？王靖年跌跌撞撞地赶到甲板，看到了令他永生难忘的画面——

十几道巨大的水柱拔地而起，贯穿海面与云层。水柱疯狂旋转着。海上波涛汹涌，百丈高的巨浪挟山崩之势砸下，轰鸣声震耳欲聋；天幕低垂，黑云被狂风撕扯搅乱，向十几道水柱流去，云中仿佛有长龙奔走咆哮，炸响的雷霆把云层撕裂，缝隙中露出斑驳的白色天光。狂乱海面上，船队微渺如一行蝼蚁，浮沉似几片碎叶。