三：征徐州
近日多雨，道路泥泞湿滑，几万人的部队在泥水中默默行进，前军已经全部打起了白色的旗幡，中军后军皆缟素。
我们作为青州兵的前锋，由曹洪统帅，负责前军左翼，我被曹洪分到了侦骑营，每日前探百里，层层回报。五百斥候两人一组，呈扇面各探三十里。孙二子作为经验丰富的老兵，被曹洪曹将军指名道姓带着我一组。
临行时曹洪拍着我的肩膀说，小子，机灵点儿，我可不想刚开打就给你叔叔报丧去。我狠狠地瞪了他一眼，结果就挨了一脚。
我俩骑着马掠过一处村庄，村民们瞪大眼睛看着我们。孙二子勒住马，指了指站的最近的一个村民，喂，老乡，最近陶大人有何动作，是否通知你们要打仗了。那村民一脸茫然地看着我们，摇了摇头。孙二子拍了拍箭囊，对着人们喊，那就跑吧。说完我们拨马离去。
夜里休息的时候我问二子，你跟他们说那些作什么，传开来岂不是附近的人都得跑了。二子一脸安然的表情说道，他们不会走的。打仗了还不走，等死吗，我问道。他摇了摇头，倚在树干上闭上了眼睛，这天下到哪都在打仗，你让他们往哪走。还不如窝在土生土长的乡里，伸头是一刀，缩头也是一刀。
我俩分别在两棵树上搭好窝棚，相距有二十步。两匹马卸了鞍，早在空地吃饱了草，又喂了几把豆子，拴在不远处的树下。夜里的丛林，风吹过树梢哗哗地响，有几只夜枭在远处咕咕地叫着。我沉沉地睡过去。
睡了大约到午夜时分，一阵蹄声猛然把我从睡梦中惊醒。我起身抄起身边的小琴，向二子那边看过去，黑夜里他的眼睛像夜枭一样，见我望过去，他冲我点点头，侧耳仔细听着林外的动静。大概有四五骑的样子，听蹄声应该是跑了很久，马蹄声沉重拖沓。二子溜下树去解马缰，准备把马藏的深一些。我听着林外的马蹄声停了下来，就在离我们大概百步的地方，模模糊糊能看见人的黑影。二子也意识到一旦牵马，很可能会被发现，于是他又爬上了树，收拾着弓箭，并对我快速挥手，示意我做好迎敌准备。
我把小琴挂在一边的树枝上，检查了一下身边，箭囊里还有二十支箭，刀也在手边，皮甲嫌麻烦扔在了马匹旁的草丛里。我朝二子挥了挥手，示意他准备就绪。这时远处的火把亮了起来，借助火光能看见有五个人，身穿徐州衣甲，三个人在聚拢马匹，其余两个人已经说着话向我们的方向走来。娘的孙儿子，选地方也是有够独到，怎么跟敌人一个水平，真怀疑这厮是不是打进来的内奸。正想着，那两人的声音也传了过来。
“曹操的人马已经进徐州了，这几天外边的斥候兄弟死了不少，我估计青州兵肯定是动了，这群死黄巾贼跟了曹操穿了军服，摇身一变成了精锐了，要让他们打进来，咱们可有的苦头吃了。”“你往平原去请玄德公，路途遥远，一定注意好生休息马力，一路上都不太平，没了马就麻烦了。咱们一共十几拨人，有去请田楷田将军的，有去请北海孔融孔大人的，也有去请吕布吕温侯的，我看啊，到底也就玄德公能来，其他人还真不一定怎么说。对了，你到了平原一定好好替我看看那个关羽关云长到底长啥样，还有那个张飞，听说也是个猛人，能跟吕布打得不分胜负。”“好说，说心里话我也惦记着…呃”
一支箭刺进他的咽喉，他捂着脖颈处慢慢倒地。另一个人刚要叫出声，我的箭也到了，刺在心坎上，他手中的火把掉在地上，满脸痛苦地倒地不起，挣扎了几下也就不动了。外面牵马的三人见有埋伏，一声呼啸上马便走。我俩几支箭过去，射倒了两个，剩一个还是趁马快逃走了。二子吹着口哨溜下树，我在树上站起来警惕四周。“这群大头鬼也是够可以的，一点也不知道隐藏行踪，”二子走过去踢了踢树下的两具尸体，又把火把踩灭，百无聊赖地蹲下去翻死人的衣袋，“你说说，黑天半夜的走夜路不说，火把这东西是随便点的么，真他娘的书生当兵，一事不成。下来吧小刀，没事了，就这群人的战场意识，十个人围你都可能被你反杀十二个。”
我背着弓揣好刀溜下树，和二子一起把外边的马拢过来，把几人的尸体找个隐蔽的地方埋了。二子竟然还在一具尸体身上摸出了一块碎金子。“赚了赚了，这下赚了，”二子一脸喜庆，“剩下那个咋办，”我问他，二子盯着手里的金子就像盯着小琴一样，心不在焉地答道，“就冲这几块料的德行，剩下那个还不够其他兄弟逗乐子的。还想见玄德公，还关云长，见阎王去吧你。”
一夜平静。第二天我们一商量，二子留下继续前探三十里等我，我带马回中转营地回覆消息。我营的行营驻地在五十里外的一处叫平丘的山地上。我赶到的时候迎头正遇见几波回报大营的兄弟，我把徐州请救兵的事情跟带头的伍长叙说一遍，又把搜到的书信交给他，请他带回大营复命。伍长冲我一笑，说了句小子可以，转头拍马走人。我在行营里交了马，吃了些东西，赶回去和孙二子汇合。
五十里路走了几个时辰，路过之前那个村子的时候，果然如二子所说，麻木的人们没有出现一点骚动，甚至在我路过的时候，连个抬头都欠奉。我想了想，以这些天中军那股遮天蔽日的煞气，附近的村落，城池，可能会被一扫而空。一支复仇的军队，所过之处，必定玉石俱焚。不知道叔叔在中军遇见这种事会做何想，如果真的发生了屠村屠城的情况，对我来说，心里不好接受。我希望曹公带的是一支救民于水火的正义之师，而不是置民于水火的虎狼之师，那样的话，与黄巾何异。这样想着，我慢慢地越来越靠近那座徐州城。