第二十章
次日午后，孟九儿一人到后山头看书。他喜欢一个人到那边的大松柏下静坐，一边复习当天先生教的功课一边作息乘凉。然而今天他却看到有人占了他的位置，快步上前想看清是谁会来他的秘密基地。
“你是何人？”孟九儿向前方那个黑袍老者问道？
此人站在后山的大松柏树下，这后山只有孟九儿经常来，甚少有人发现这个地方，也是他的秘密基地，他总爱一个人来歇息独处的地方。当然，也会带阿柔一起来，特别是雪天，如果阿柔不能出来玩，他便一个人来。自阿柔三岁开始，陆家堡便请来教书先生，他与阿柔都可以读书识字，所以他总喜欢课后来后山一人独自温故而知新。然而从没有其他人会来的后山，因为住在附近的人都觉得这里不吉利，说以前是一乱葬岗，又有人觉得这里有鬼怪出没，谁都不敢来这里，他也是偶尔冒险带阿柔来，也不能被人知道。然而眼前却无缘无故地出现一个神秘老者，他头发散乱有点着了魔的感觉，难道是个疯老头？孟九儿看到他有点害怕，才会不甚礼貌地说出那句'你是何人'。如果是平日，面对长者他必然是恭敬有礼的。
那黑袍老者目光如炬盯着孟九儿看，看得他不敢直视。
“你到底是何人？”孟九儿壮起胆子再次问道。
“小孩，你叫什么名字？”老者不答他的话反而反问他。
“为何我要告诉你？我问你的话你还没作答。我见你一个老人家，你家住哪？是不是迷路了？”
老者顿了一顿，说道:“这里是…？哦！是的，我的确迷路了，小孩，你知道这里是什么地方？”
“老人家，你先告诉我你是何人？”孟九儿问。
“我叫雪老头，你呢？”黑袍老者爽快地道。
“孟九儿。”
“原来你叫孟九儿”
“雪老头？那我便叫你雪老头可以吗？”
“当然。”
“那你告诉我，你为何来此？怎么迷的路的？”孟九儿没有忘记要追问此人来历。
“我的马走丢了，我去寻它，对这里不熟悉所以自己也迷路了，你可知道我要怎么走回去？我还想找到我的马。”雪老头看了一眼孟九儿想了一想才道。
“走回去？你从哪里来？”看此人答得甚为拖拉，孟九儿觉得雪老头有点古怪。
“那边。”雪老头指着西面。
“那边向西，有座比这里更大的山，要过了这座山才能到城里去，你是想要回到城里吗？”
“哦，原来如此；是的，正是要去城里。但是我想留在这里先找我的马。”
“你怎么知道你的马还在这里呢？它可能已经跑失，去了很远的地方。”
“不会，它就在这里，我感应到它。”雪老头口中的'马'是否是真的马？只有他自己才知道。
“你还能感应你的马在不在？”他此话九儿只觉得半信半疑。
“当然，那可是我的马，怎么，你不信？”
孟九儿不作声，若然真要找马，真要赶去城里，他现在还墨迹什么？想起昨日那个留有山羊胡子的男人，曾经提起找一个黑袍老者，莫非就是此人？而眼前这个雪老头却不曾提起过他有同伴，却只说要找马。
雪老头见孟九儿若有所思的模样，又问:“你叫九儿吧？那我叫你九儿可好？”
“可以。”九儿点头。
“九儿，你能帮我弄点吃的？我饿了。”
孟九儿看雪老头的确有几分饥饿之意，又有几分可怜，便道:“你稍等，我去去便回来。”随后孟九儿奔回去陆家堡。
当孟九儿回来时他手里已拿着包裹好的几个包子和水囊。他匆匆回到后山，雪老头还在原地，孟九儿感觉这老头是不是要留在此处不想
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走？
雪老头真的饿了，似乎是路上仓促没吃过东西之故。他吃过包子喝了水，体力有所恢复便又开口问孟九儿:“九儿，你多大了？”
“我快12岁了。”
“12岁？不错，不错。”
“什么不错？”
“我还想你帮我个忙。”
“你先说说是什么忙？”
“对你来说，举手之劳。”
“那到底是什么忙？”
“帮我保管一样东西，”
“你直接说什么东西便是，太贵重我保管不了。”孟九儿觉得这雪老头说话吞吞吐吐，总卖关子。
“这东西是无形的看不见摸不着，只能直接传入你身体内。”
这么一说，孟九儿真的摸不着头脑。不知道雪老头葫芦里卖的是什么药。
“怎么？要不要试试？”雪老头话音刚落，便一手捉住孟九儿的手腕，一掌贴在他的手心中。只感觉一股气流从雪老头的掌中传到孟九儿手心里。雪老头一边传送真气另一只手在把孟九儿手腕上的脉搏。雪老头感觉孟九儿的脉搏浮而有力，气息有些翻涌，但却不断在吸纳真气，并没有反噬的迹象。能承受阴柔之功的真气还有这种平稳的脉象，莫非真有神物护体？雪老头暗自猜想。
“雪老头，你这是干什么？”孟九儿觉得掌心很寒，他想抽走自己的手，却让雪老头捉得死死的。
“九儿你以前有否吃过什么特别的东西？”
“你问这个干嘛？”为何此人力气这么大？早知道就不给他食物吃，现在反而要对付自己了！太容易相信陌生人，不是好事！
“我就想知道，不然我不安心。”雪老头追问着。
“你不安心什么？这关我什么事？你这个老头怎么这么奇怪？”
雪老头听出孟九儿不相信自己，他无奈地道:“实不相瞒，雪老头我被奸人所害，不久之日，那奸人必定能找到我，所以我把最珍贵的东西暂时交于你保管。但我要先确认我找对了人，你体内有神物护体，莫非你以前吃过什么或者是别人在你身体输送了什么东西？”
“我确是吃过一样奇怪的东西，那东西好像是叫肉芝什么的。以前村里有疫症，我吃了连疫症都没了。难道你是指这个吗？”
“果然！你说的应该就是九传仙肉灵芝；长在仙鹤崖的千年仙品，你小子真的遇到宝了！”
“你这老头是怎么知道的？”
“习武之人，这等知识还是要有的。九儿你对于我来说很重要，现在知晓你还有仙肉灵芝护体，简直就是帮我保管真气的最佳人选。”
“保管…真气？什么真气？”孟九儿根本不知道雪老头在说什么。
“你先不要多问，集中精力，我现在要先把三分之一的内里传入你体内的后丹田。”
孟九儿根本不知道雪老头在说什么，还未等他反应过来，就被雪老头将他重重地压坐在地上，让其盘腿而坐，转身背后，雪老头在他背后双掌推出，一股寒气直逼后背而来…冷得孟九儿牙关紧凑，头晕目涨。
一个时辰有多，雪老头才慢慢收回真气，双掌离背，收敛内息。
孟九儿此时感觉小腹至后背一股寒流暗动，翻涌不息，整个人突然寒冷起来，浑身打寒战。
雪老头马上在他腰间处的位置上点了两下穴道，孟九儿体内的寒气才慢慢缓解。
“你在我身体内传了什么？我跟你没怨没仇，你为何这般折磨我？”孟九儿觉得很不对劲，早知道就不理会这个老头。他到底把自己怎么了？
“你与我素不相识，绝没有加害你之意，九儿，你是个心肠好的孩子，你尚且再信我一次。时间无多，老朽我解释一两句话也不会说得清楚。此乃逼不得已之举，
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既已找到你，希望你能帮我这个忙。”雪老头缓缓说道，话中表现出自己的诚意。
“帮你保管真气吗？那你什么时候把真气拿走？”九儿急问。
'等真气在你身体传化成温热内力的时候'。此话雪老头并没有说出口，他心里是这般想的，在事成之前，这孩子不用知道太多。
“我还要把其余的三分之二真气传给你，但是最快也得三四天传一次。我们约定时间可好？千万不要失约。”
“…我的身体能承受你的真气吗？”孟九儿心里很不踏实。此人真不会害自己？
“能！我是习武之人，一眼就能辨别出来。”
“既然是练武之人，还怕别人加害？我一个小孩，手无缚鸡之力，比你更怕别人加害，为何把真气给我保管？我也没这能力去保管啊？”
“奸人不会察觉真气会在一个小孩身上。你不说，我不说，谁会知道？看似不安全的地方，才是最安全的地方。”
听雪老头这么一说，孟九儿觉得似乎也很有道理。不对，他所讲的奸人是谁？为何要加害与他？为何说真气在他体内就是不安全呢？真气会被那奸人轻易拿走？有这么回事吗？九儿也不是傻瓜，不可能雪老头说什么就是什么。
“你说的奸人是谁？万一他找不到你，却找到我，那我岂不是很危险？”九儿很有自知之明，他只是一个不会武功的小孩，又怎么能应付有武功的人？
“那奸人，留着山羊胡子，头戴蛇纹银色发冠，一身巫师打扮。此人很好辨认，你记住也好，若然你真遇到此人，最好走得远远的避开他。”
说的不就是昨日那个中年男人吗？孟九儿暗自一惊！如此说来，昨天那个神秘人曾问起有没有见过一个老者，果真就是雪老头了！
如果雪老头和那人比较，哪一个更像坏蛋？当然是后者…孟九儿心里在衡量。因为九儿看到那人在看阿柔的时候，目露杀机，似乎要对阿柔不利。好像是在威胁自己，若然自己对他说谎，此人就对阿柔下手。想到这里，孟九儿极其不安，他甚至觉得遇到雪老头是一次灾难的降临。
“九儿，你在想什么？”雪老头见九儿发呆得出神。
“如果那个奸人真的找到我了，那我怎么办？他可能会发现，我知道你的踪迹，便会威逼我带他前来找你，这样不是更加危险吗？”九儿很不安地问到。自己固然没什么好怕，最怕是连累了阿柔。
“待我把全部真气传给你后，我便走，甚至将他引开，你们就安全了。”
“他为何要找你？”他到底要不要说出昨日已经遇到山羊胡子的事？
“九儿，不是老朽我不想告诉你，此事你知道得越少越好，我也不想连累无辜的人。”如果不是因为阴柔之功要找到适合的寄主来转化内力，雪老头根本不会出现在此，他为了找到像孟九儿这样的人，已是寻遍了很多地方，千山万水历尽艰辛。
他记得师弟对他说过，纯阴之体会把阴柔之功完全接纳据为己用，极阳之体便会容和一体也是会被完全利用。那最适合寄存的就是没练过武功的童男，而且先天还有后丹田，这类人除了在孩童身上找，就没其他了，所以这几年，他总是找一些没练过武功的男童来试，但是都找不出一个适合的。刚好他这次终于有幸遇到孟九儿，这男孩没练过武功，刚才贴过他的掌心试过他有先天的后丹田，更加意想不到的是他还有仙肉灵芝护体，这种体质简直百万人中都无一个。他雪老头…不，他南宫北雪岂能错过孟九儿这个绝佳的寄存体呢？他离开青堂教一事，教内并没多少人知道，但是此时那家伙居然叛变他，还想在他内力不调之时追逼自己与小侯爷合作，即便他南宫北雪再愚昧也不会置青堂教的生死存亡于不顾！待他把全部功力都传给九儿体内，就算那人找到自己，也一无所获！
（本章完）