第九章 安斯利亚城
“斯莫兰——哦不，斯摩尔有了自己的新名字确实是可喜可贺，不过现在都已经晚上了，我们真的好饿啊。”克鲁德摸着自己硕大的肚子，讪讪地说道。
“你说的对，确实快到晚饭时间了。”诺兰丝笑道，“这几天我们也一直在忙活公务，没有好好吃一顿饭，不过从现在开始进入返程，也总算是可以休息一下，好好吃一顿了。”
“从甲板下到客房，穿过走廊就是餐厅了。空舰上的食物虽然不是特别好，但是管够，不会亏待你们的。”克莱尔看着克鲁德饥饿的模样，有些无奈地说道。“你们兄弟俩这两天几乎没怎么吃东西，这可不行。”
“一开始确实是不想吃，没有胃口，”克鲁德摊了摊手，笑道，“但光难受也不是办法，但既然活着，总不能自己让自己饿死吧，毕竟我们的生活是我们自己的，又不是他的。”
克鲁德口中的“他”，怀斯特当然知道是谁。抬起头来，苦笑道：“平时你呆头呆脑的，现在居然被你给教育了。”
“总得成熟一些不是？”克鲁德笑道。此时他豁达的态度总算让怀斯特的消沉逐渐褪去。看到他们两人的精神变好，斯莫兰特和希尔伯娅也不由得松了一口气。
“好了，事情都过去了，以后的日子长着呢，”诺兰丝挥了挥手，说道，“你们都跟我来。”
众人来到甲板的另一侧边缘，顺着这里的台阶下到空舰内部。进入一条两边都是客房的走廊。几乎所有的客房门都是打开的，里面并没有人，走廊的尽头是一副两人高的屏风，而屏风上面是一张与其差不多大的地图，而地图上面还有一个光点正在闪闪发光。
“如果在平时，这里肯定是人满为患了，不过这艘浮空舰我们包下了，所以除了我们之外，没有什么其他的乘客。”诺兰迪环视着周围空旷的走廊，说道。
“这张地图是我们所在的世界的地图吗？”克鲁德看到上面的文字，惊讶地说道。诺兰丝点头说道：“这是专供乘客观看的艾鲁达世界地图，记录了常见的地点，上面的光点则是我们目前所在的位置。”
“没想到我们生活的大陆居然这么大……”怀斯特看到光点旁边的地区标注正是“普拉兰特城”，随即说道，“从这上面看，别说是普拉兰特城，就是整个维克公国都是那么渺小啊……”
“你们之前的生活太封闭了，自然是不知道艾鲁达大陆的存在，但艾鲁达大陆太过于广大，就是直到现在也没有真正完全探索。”诺兰迪笑道，“不过以后，你们可以通过不断的学习而了解这片大陆现有的知识——但现在的事情，还是去吃饭吧，刚才这位叫克鲁德的少年一说，我也饿了。”
“不过斯摩尔这个样子可不能去……”诺兰丝突然看了一眼斯摩尔，说道。
“我……我为什么不能去？”一听到自己不能去吃饭，斯摩尔连忙问道。诺兰丝看了看斯摩尔身上的衣着，说道：“你这身衣服首先就不行，再加上你身上到处都是污垢，别说是餐厅的管理员，就连我们都觉得你这样非常不合适。”
斯摩尔这才发现自己身上确实是相当的肮脏，虽然希尔伯娅替自己擦洗过一次，但在满是灰尘的地牢里依然弄得全身是土，甚至跟自己皮肤渗出的不知名液体混在一起，不由得大窘。看到斯摩尔这样，克莱尔哭笑不得地说道：“你随便找一个客房进去洗个澡吧，反正这里没有其他人，而且客房里也有为乘客准备的标准服装。”
“那谢谢了。”斯摩尔来不及多想，便直接找了个客房进去，随即将门关上。不一会儿，便听到里面传来了水声。而克莱尔又对怀斯特兄弟、希尔伯娅及其他人说道：“你们各自找一间客房住下就行，等斯摩尔出来以后我们就直接去餐厅。”
怀斯特等人点了点头，随即各自选了一间客房。其中老管家因为年事已高，怀斯特决定跟他一个房间，方便照顾。看着他们在各自的客房里收拾东西，诺兰丝轻声对克莱尔说道：“小姐，你真的打算让那个叫做斯摩尔的少年住得离你这么近？”
“嗯。”克莱尔重重的点了点头，“不瞒你们说，我也不知道是什么原因，每当我看到他时，就总有一种想跟他亲近的感觉。”
诺兰丝微微一愣，“难道他和小姐以前是亲人吗？”
“这个说不准，毕竟我没有以前的记忆，我的生父母在我很小的时候就都已经死了。”克莱尔的脸色顿时变得黯淡下来，似乎在努力回忆着什么，“如果不是养父养母的帮助，我也不可能活下来。”说到这里，克莱尔抬头看向诺兰丝，“两位姐姐一路上一直都在保护我，我非常感激你们，但我也真的很想让斯摩尔住在我的身边，因为我可能有一些事情……想找他问清楚。”
诺兰迪和诺兰丝对视一眼，克莱尔在说这番话时态度很认真，便点了点头。诺兰丝说道：“好的，就依小姐的意思。我把我住的四号房空出来，搬到一号房住，姐姐和小姐不变，就让斯摩尔住在四号房，这样可以么？”
“嗯，再好不过了，谢谢两位姐姐。”克莱尔顿时眉开眼笑地说道。
“这还用谢么？”诺兰丝说道，“大祭司大人一直对我们姐妹俩十分重视，保护她最爱的养女，简直是对我们最大的信任了。”
“不要说得那么见外，你们两位也是我最好的朋友。”克莱尔微笑道。
约摸过了有二十分钟时间，斯摩尔终于洗漱完毕，从客房中走了出来。此时的他已经将自己的身体彻底清洗干净，穿一身淡蓝色的宽松衣服，柔顺的深蓝色头发一直垂到肩膀上。而克莱尔等人一看到斯摩尔几乎完全变了个样，不禁都愣了。
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“原来……原来斯摩尔你……这么漂亮！”克莱尔用一种不可思议的声音说道。之前斯摩尔因为身上很脏，真正的相貌很难看得出来。而现在一洗之后，居然变成了这么帅气的一个小伙子，让克莱尔的脸上不由得泛起一片红晕。而怀斯特等人在收拾完毕，走出客房时，也是被斯摩尔全新的样貌吓了一跳。而希尔伯娅更是目不转睛地看着斯摩尔，让克莱尔的面上多少有些不高兴。
然而，在餐厅中，众人对斯摩尔在洗漱之后的好印象瞬间打了个大折扣。而诺兰迪和诺兰丝更是没想到斯摩尔居然会有如此可怕的吃相，连餐具都不用，直接用手抓起食物送入嘴中的行为就连餐厅的厨师长都直皱眉头。
“那个……确实很抱歉，这习惯都是跟着我们养成的。”看着斯摩尔左右开弓的样子，其中一个铁匠铺伙计尴尬地说道，铁匠铺中经常是委托叠着委托，为了尽快开始工作，几乎所有铁匠都会这样吃饭。如今环境好了，这些伙计们暂时没了工作压力自然也会细嚼慢咽。但斯摩尔自小就被熏陶成认为就该这样吃饭，才有了如今的一幕。
“斯摩尔，以后你的吃相可是要改一改了。”克莱尔看着吃饱喝足的斯摩尔，有些无语地说道。心说还好只要不是吃饭，这个看上去依然有点傻乎乎的少年还是挺文雅的。
“好的好的。”斯摩尔将嘴角擦净，随口答应道。此时就连他自己都不知道自己有没有听进去。对此，克莱尔也只能耸了耸肩，对诺兰丝问道：“诺兰丝姐姐，我们现在在哪了？”
“空舰现在已经进入返程，预计两周之后可以到达安斯利亚首都，到时候我们就可以换乘前往艾鲁达尔王城的班次了。”诺兰丝看了看餐厅内的小型航程图，说道，“诺尔莫大平原这个‘大’可是名不虚传的，再加上这里地处偏僻，虽然说浮空舰的速度不算太慢，但毕竟是客运型，但也必须要度过这几天了。”
“又要在这艘浮空舰上闷着了……”克莱尔噘着嘴说道。
当天的深夜，原本熟睡的斯摩尔做了一个梦。在梦中，他又经历了一次幼年记忆中的惨剧。当梦中萨塔尔的屠刀即将落到那个紫发小女孩的身上时，他不由得大叫一声，直接就被惊醒了，而他的身上也已满是冷汗。
“真是吓死我了……”
看着周围整洁的环境，窗外璀璨的星空，感受着空舰内部传来的轻微机械运作声，斯摩尔再也睡不着了，轻叹一口气，对着客房中的镜子看去。镜中自己那一红一绿的瞳色在他看来都有些奇特。而脖子上的那条暗金挂坠，也在窗外星光下反射出点点的光芒。
“看你这样子，是做噩梦了？”普尔普斯的声音响了起来。
“是啊，”斯摩尔说道，“我又回忆起一些过去的事情了……”
“这种事很正常。”普尔普斯说道，“在你体内脉络被疏通的同时，，你体内的许多杂质也会因此通过毛孔排出体外。其中自然会包括一部分残留的沥青果油。”
“我说我身上怎么会有这么多脏东西，原来都是从我自己体内渗出来的……”斯摩尔回想起当时身上那种粘连的感觉，不仅打了个冷战，实在是太恶心了。
咚咚！
轻微的敲门声响了起来，斯摩尔一惊，问道：“是谁？”
“是我，克莱尔。”克莱尔的声音从门外传来，“刚才突然听到你在房间里大叫了一声，我不放心就过来看看，没事吧。”
“没事的，谢谢你。”斯摩尔说道。听到他这么说，克莱尔便嗯了一声，对他笑了笑，转身又回到自己的房间中去了。
“看起来这个圣神族的小女娃很关心你。”普尔普斯戏谑地说道，“让一个圣神族女娃娃对你这么关注，你的艳福还真不浅呢。”
“这种事你少说。”斯摩尔尴尬地说道，“不过话说回来，克莱尔当时脸上的那种表情实在是让我有些在意……那种凄凉与落寞，似乎她的过去也有着什么沉重的记忆……”
“表情？什么表情？”普尔普斯疑惑道，“这个叫克莱尔的女娃娃既然是圣神族，那她就应该是至高天的古代英魂所化，怎么会有这种负面的情绪？”
“她应该不只是机械。”斯摩尔用肯定的语气说道，“虽然她的胳膊确实是机械，但在城主府外，她从我身后抱住我的时候，我能感受到她的身体与她手臂的触感完全不一样。”
“看来经过了这十年的懈怠，我也变得孤陋寡闻了。”普尔普斯无奈地说道。
接下来的一段时间内，空舰上的生活并没有克莱尔所说的那么无聊。至少对于斯摩尔是这样。随着浮空舰逐渐离开维克公国所在的西北区域，处于高空底部的云层也逐渐散去，变得晴朗起来。并且由于生活与修行环境变好了很多，再加上没有外人打扰，斯摩尔的脉络强度获得了一定程度的提高。至于灵力强度，因为起点实在太低，再加上同时具备两种灵力属性所带来的局限性，其总体强度之提高到一阶三重高级左右。
闲暇时，普尔普斯将斯摩尔与克莱尔做了一个比较。克莱尔虽然仅仅比斯摩尔大几个月的年龄，但其灵力强度已经达到了二阶的一重巅峰，据他所说，即使在他生活的年代中，克莱尔的年龄有这种强度的灵力也不多见。如果再加上自身具备圣神族的肢体，甚至真的可以施展一些奇特的神术。其隐藏实力不言而喻。斯摩尔与她相比都有着不小的差距，就更不要说诺兰迪与诺兰丝姐妹，甚至是普尔普斯本人了。
通过比较，斯摩尔感到一种前所未有的急切感，这种感觉让他迫切地想提升自己的实力去面对未来的挑战，然而普尔普斯郑重其事地告
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诉他，实力固然是基础，但在提升实力的过程中绝不可荒废其他的必要事物。就如同在向某个目的地前进的途中不能总看着最终的目标，也要懂得去欣赏路边的美景一样，如果失去了对自己同伴的关心，那么在自己遇到危险时，就会变得异常孤单，这是普尔普斯所不想看到的。
但斯摩尔发现，普尔普斯在说这些话的时候，声音中也会带有一丝无意识的落寞，难道这个深藏不露的人也有什么不堪回首的过去？
一阵敲门声，让斯摩尔立即回过神来，下意识地说道：“谁啊。”
“快收拾一下吧，我们准备走了。”怀斯特的声音从门外传来，“那个诺兰迪说我们快要到安斯利亚城的总港口了。”
安斯利亚城？斯摩尔在短暂的迷茫之后立即明白过来，但自己也没有什么行李可以收拾，便将自己的衣服整理一下，随即走出了客房。
当克莱尔与斯摩尔一行人来到浮空舰甲板时，后者被眼前出现的壮观景象惊呆了。在空舰前方出现了一片巨大的建筑群，显然是某个国家的首都，比起普拉兰特城大了不知道有多少倍，而且这座城市并没有设置什么围墙，取而代之的是一道道用某种奇特能量交织而成的屏障。在城区边缘还布置着许多乌黑的高塔。当距离更近一些时，斯摩尔看到这些高塔的塔顶有着许多透明的透镜，而在这些透镜所环绕的中心，有着一个明亮的光点。
“这座城市发展成这样可真是了不得。”普尔普斯感慨道。
“老师你来过这里？”斯摩尔不禁好奇地问道。
“确实是来过，只是面积没有现在那么大而已，当时我和……”普尔普斯话说了一半就突然停住了。
“怎么了老师？”感觉出普尔普斯的不自然，斯摩尔问道。
“没事，只是有点感叹物是人非而已，”普尔普斯叹道，“到此为止吧，你身旁的这几个人如果感应到我的存在就麻烦了。”说完便沉默不语。
“安斯利亚城不同于艾鲁达大陆其他地区的城市，这里是没有围墙的。”看着这些有些神秘的高塔，诺兰丝的话让斯摩尔回过神来，“整座城市的对外防御就是这些能量塔与向外扩展的一层层防护网。这些防御设施正常运作所使用的能量并非是灵力，而是他们通过运行某种十分奇妙的设施所产生的电能。”
电能？不仅仅是斯摩尔，就算是克莱尔等人也对这种能量不甚了解。
“这种能量应该是只有掌握了机械制造才有能力生产与使用的一种力量。”诺兰丝的的视线转向能量塔附近的那一道道能量屏障，“电能在这些相互平行的发射器之间相互穿梭，就构成了这些具有强大威力的电网，平常人稍微碰一下就会直接变成焦炭，但这毕竟只是一种防御手段，对付外来敌人真正的杀招，则是那些电光能量塔。”
“虽然这种力量并非是灵力，但我也感应到这些塔其中的能量强度一旦释放出来，势必会造成巨大的杀伤力。”克莱尔看着能量塔中间的那个光点，也有些不安地说道。
“当附近有敌人时，能量塔会将大量的电能凝聚于塔顶，随后以光束的形式直接发射出去。”诺兰丝点点头，说道，“这种光束不仅可以对单体目标造成巨大的杀伤，在击中地面时还会产生散射，造成非常大面积的打击。
“不过，这种能量塔的攻击范围并不大吧。”怀斯特说道，“任何形式的能量在传导时都会有所损耗，传导媒介越长，损耗越高，但如果没有任何传导媒介，那么能量的损耗速度就更大了……”
“你懂得还真不少，事情也确如你所说，单个能量塔的攻击范围与效果相对来说确实不大。”诺兰丝点头说道，“因为能量塔毕竟是一种静态的反击设施，不需要太大的攻击范围，但如果说是所有的能量塔联合起来情况就完全不一样了，你可以仔细观察一下塔顶。”
怀斯特此时才注意到，诺兰丝说的确实没错，所有的能量塔顶都有这种奇特的透镜，就连日光照在上面都会以一个十分奇妙的角度反射出来。
“如果遇到什么非常强大的地方单位，所有的能量塔便可以通过塔顶的透镜将自己的电能折射到一座能量塔中攻击，如果参与凝聚电能的能量塔越多，其杀伤力就越具毁灭性，几十座能量塔的电能如果全部集中起来，就连灵力达到七阶的大高手都难以抵挡。”
斯摩尔听得全身发毛，七阶灵力的强者都不能抵挡的强大武器？
“不仅如此，据说在安斯利亚的中心地带，还有一座威力更为巨大的电能发射塔，据说这座电能发射塔在中古时期就已建造完成，就算是一般的战争也从不使用。然而在当年的艾鲁达保卫战中，这座发射塔仅仅发射了一次，就将一只如同高山一般巨大的黑暗腐兽彻底击杀。”诺兰丝在说这话时，表情也变得凝重起来。
“太可怕了，还好现在是和平时期。”怀斯特看着那些矗立着的庞然大物，面带恐惧地说道。诺兰丝微微一笑，说道：“是啊，目前艾鲁达大陆已经再次受到了神之眷顾，即使再有黑暗入侵，也远远不会到使用如此可怕的武器的程度。”
众人说话间，空舰已经开到了安斯利亚城区的中心位置。这里的建筑风格与普拉兰特有些类似，但建筑规模更大，外部装饰更加精细，地面的道路也明显平整许多。而在建筑与建筑之间，还有许多小型的飞行机甲穿梭其中。斯摩尔看到城区的中心有一做非常高的塔楼，在这座塔楼附近停靠着许多大小不一的浮空舰。显然，这里就是之前所说的的总港口了。至于这座塔楼应该就是指挥浮空舰航行的总指挥塔。斯摩尔怀疑，它就是之前诺兰丝所说的那座“中央电能发射塔”。
（本章完）