第二章-寒汽时代
“终于到了！”
我穿着防寒的粗布衣裳，在峭壁之上看着那即便不使用望远镜也能看到的能量塔。
那是一座圆柱体状的巨大建筑，如同擎天柱一般耸立在盆地中心，在那建筑底部还有固定基础的圆形铁环贴在地上，就像是大头在下的蘑菇，如果仔细看的话，那巨大装置连接地面的部分还有一个圆球状的装置，从中延伸出的管道连接上下。
“首领，那个就是他们说的能量塔？”
在我旁边留着大胡子的男人看着那座没有运行的能量塔，还有其他许多人正激动地看着那处于盆地中央的能量塔，几个月来的怀疑在这刻终于烟消云散，从伦敦出发，走了不知道多长时间，途中掉队了不知多少人，我们这支庞大的移民队伍里人们都几乎快不报希望，好在一切牺牲都有了回报。
“没错，那就是用我们所有人的钱建起来的，也是我们可以在这该死的天气里活下去的唯一希望！”
我将注意力移到附近的地形上，作为领导着大家走到现在的首领，我不能被这短暂的激动懵逼接下来该做的事，接下来的目的是寻找一个可以让所有人安全下去的方法。
我没有忘记现在队伍还在这该死的零下五度的天气里等待着，也没有忘记整个队伍里现在还有接近一半的妇孺，在这见鬼的天气多呆一秒，都极有可能丧失掉一条宝贵的生命！
很快，我就注意到了在不远处的峭壁上建立有简易的垂直运输装置，这种即便是在没有电力的情况下依旧可以靠手动启动的机械简直就是我所需要的！
那些在这寒潮前就建立了能量塔的家伙们看来已经考虑到了一切。
“杰克，找两个人去看看那个东西还能不能动，我们不能再在这样的天气下呆着了！”
我对着旁边大胡子男人说道，我的话让他从短暂的激动中冷静下来，立刻就向着身后喊了几下，从后面来了两个两人，他们三人连忙跑去那不远处的运输装置，在简单的测试后，其中一人举起ok的手势。
幸亏现在天气暂时放晴，没有下雪。
我立刻安排队伍开始有序下到盆地里，队伍里还有几个工程师，我让他们和其他人第一批下去，去看看那个能量塔还有没有燃料可以启动。
只要能在下一次降温期到来前启动这个能量塔，只要那些来自政府的家伙没有说错，我们就有足够的热量来抵御严寒，在这第二次寒武纪里生存下来！
看着队伍里的人开始有序下去，我不由庆幸起自己的运气，在队伍开始迁移以来的这几个月，最初领导大家的首领已经被抛尸荒野，理由很多，但真正的原因其实是那个首领做出了错误的决策。
他带领大家走的路居然偏了。
这意味着原本计划的食物一下子紧张起来，更长的路线、更多的危险和人们心中的质疑。
最后愤怒的人们把那个首领进行了审判，全身脱光扔到了一个雪地里，没一会儿首领就因为体温过低冻死了。
而我就这么稀里糊涂的当上了首领，直到现在我都不明白为什么大家会选我，是我的学识？还是我救了好几次本该死去的人？
只是前任首领的遭遇让我明白，一旦我做错了选择，我的下场恐怕不比他好哪里去。
所以我每一次都小心翼翼地决定下一步，尽自己最大可能的照顾到所有人。
好在如今大家终于抵达了目的地，接下来都会好起来的。
随着轰隆地响声，远处的能量塔冒出了橘红色亮度和蒸汽，整个装置运转起来。
二
如同天气观测站所说，严寒如约而至。
我望着窗外纷纷扬扬飘落下来的雪花，屋内白炽灯正散发着橘黄色光芒，而在我面前的桌子上，正放有关于目前这个聚集地的资源储备情况。
也许是考虑了资源获取的问题，这里是一处煤矿、铁矿和木材都有的丰富资源区，所以当将这里的废墟拆除差不多，并建立了足够我们所有人居住的房屋后，我就立刻着手了采煤机、伐木场和钢厂的建立，虽说在这场严寒来临前总算是建好了，但是气温也降到了零下十度，队伍里已经有人开始生病，虽说腾出了几个帐篷充当了临时医护所，但生病的人需要时间恢复，而恢复的这段时间又会有更多的人生病。
而生病，就以为着劳动力的减少，可以劳动的男人本来就不多，而现在更是十分稀缺。
怎么办？
即便在这样的天气里，到了白天的时间，还没有生病的人都还得尽快去伐木、采煤，钢厂暂时没人去，一方面是如今人手不足，另外一方面则是钢厂的距离离能量塔有些远，去不了几趟就又得增加病人。
煤炭是最需要的，能量塔需要煤炭才能运行下去，这是无论如何都不能断掉的资源，好在最近的采煤机并不远，而出去探索的人也传来了好消息，他们找到了富含煤炭的煤矿，现在正在往回运输煤炭，如果能建立来回的通道，那么每一次运输煤炭的数量和时间将更加有利聚集地的资源储存。
但那都是在这次严寒之后的事了，如今我需要对目前聚集地做一次重大决策。
考虑到成年男子劳动力的缺乏，有不少已经十几岁的孩子可以作为他们的临时补充，只需要建立好小组，由一名成年男子带着这些已经有一定劳动力的孩子，那么就能极大减缓目前人手不足的问题。
通过猎人小屋出去打猎的猎人，如今聚集地的食物问题已经得到了暂时性的解决，只要工程师们把温室技术尽快研究出来，即便没法打猎聚集地也不用担心食物问题，所以为聚集地劳动孩子们可以得到更多的食物。
可是，动用童工……
对于这一点，我很犹豫。
孩子的父母会有异议自不用说，其他人又会怎么想呢，哪怕是这种时候，却要孩子提早承担这本应该属于大人的责任……
不用说他们，对于受过高等教育的我来说，无论是从道德上还是法律上，这似乎都是无法接受的。
但是若是人手不能得到补充，在这严寒之后的一段时间，聚集地里都要面临无人可用的境地，我所规划好的计划就都要流产，也许下一次，下一次严寒聚集地就会因为资源匮乏撑不过去了。
必须，要做出抉择了！
窗外的雪花呼啸着，像是报复般的对世界展示它最冰冷的一面。
三
机器人！
工程师们终于把机器人技术研究出来！
由英国工程师发明的伟大造物，它让世界进入到了一个全新的时代，这些以蒸汽核心，有着四足躯干，可以应付纺织厂到煤矿厂等各种工作的机器人。
如今在我看来，它们简直就像是神明拯救人类而派遣天使下凡的存在！
从钢桥那边回收的机器人已经展现出了在如今这个环境下，机器人的作用是多么重要，只要有足够的蒸汽能源，它们就能一天二十四小时不停地工作，大大解放了如今聚集地本就稀少的人手。
虽然机器人中最核心的蒸汽核心如今还无法制造，但是在外面探索四周的探险队传回来了一个有可能解决这一切的好消息，在离聚集地一百多公里外有一座已经荒废着的城市，经过他们的调查这座城市原先就是一个高度发达的机械城市，不知为何里面的人都死去了，好在负责防御的电击网有漏洞，使得调查队能有惊无险地进去将其关闭，这个城市里有大量的蒸汽核心，只要再建立一只运输队，我们就再也不用担心劳动力的问题了！
想想看，机器人将会越来越多，需要亲自去采矿打猎的人将会越来越少，有了这些机器人，聚集地就足以在这严苛的环境下得到大量的资源，人们将在自己的房屋里，喝着酒吃着美食，看着屋外的机器人二十四小时不停的工作，为我们提供煤矿、木材、食物和钢材！
能量塔将不用担心资源枯竭，即便是在最寒冷的天气，我们也能在温暖的房屋里生活下去！
机器人，这将是我们聚集地维持下去的核心。
“首领，有部分人认为机器人对我们的生活极有可能造成危害……”
下属的报告让我从美好的愿景中回到现实。
“是上次的践踏事故吧，他们太小题大做了，这些家伙能帮我们解放所有的劳动力，让大家能在家里足不出户都能享受食物和温暖，难道这还不够让我们冒一点点风险吗？”
工业化的过程势必会出现一点点意外，社会发展势必会造成一些个体的损失，没关系，我会让他们明白我的选择是对的。
一定是对的！
四
暴风雪即将来临！
在我们接受了五波难民后，那携带着近乎毁天灭地威势的暴风雪席卷而来。
所有还在外面的探索队和运输队都被我召回，所有的猎人都放了假，我已经提前做好了各种措施，最重要的粮食、煤炭储存已经尽我所能的囤积起来。
如今还在外面的，只有那些不会被这暴风雪影响的机器人，它们勤勤恳恳地工作，而脆弱的人类则在坚固温暖的房子里等待这如同神明的审判。
现在想想，我已经带领聚集地的人们很久了，而我的每一步决策事后看来都是正确的，没有一个人因为饥饿和生病而死去，充足的食物和资源让我们在这末世般的环境下生活了下来。
而现在，该是验证这一切的时候了。
一切，都是值得的！