第二十一章：大森林的异常
柏木城，周家管辖的医馆包间内，周之初眉头紧皱，一旁的药管掌柜正在极力解释着：“不是老夫欺瞒与你，实在是这几日送来的药材超乎寻常的多，平日里难道一见的药材，这两日也是常有边城的采药人和猎户们送来，往日您带来的药材老夫给的价格绝对是只高不低的。”
周之初问到：“为何会如此。”
掌柜也是紧皱眉头说道：“老夫也不知为何，其他与老夫交好的几家药房也是如此，送来的药材都是平日少见的，且量都很大。”
周之初在悬崖边一直陪着金毛近手黄昏时才离开，临走之时金毛兽居然主动带着周之初去采摘百颜花，足足有十多株。
回到柏木城周之初便带着百颜花来到周家管辖的药房出售，到这边掌柜告诉他，现如今的百颜花只有先前一半的价格，往后可能还会更低一些。
就在周之初玉掌柜交谈之间，房门被敲响了，一个伙计跑进来在跟掌柜的耳语了几句，掌柜看向周之初说到：“周公子，又有猎户来送药材了，方便的话一同前去看看。”
放在以往掌柜是肯定不会邀请周之初的，周之初思考了片刻说到：“既然掌柜的愿意，那我也不推辞了，一起去看看吧。”
来到柜前只见一个猎户打扮的中年汉子，手里提着一个鼓鼓囊囊的小包，正一脸憨厚的对着走出来的掌柜笑着，脸上写满了喜悦之情。
见到掌柜的来了，中年汉子兴奋的把小包放在柜台上说到：“古掌柜，听说您是这篇最公道的药房了，今日进山收获了一批药材您看看。”
古掌柜笑道：“哈哈哈，老弟谬赞了，老弟尊姓啊。”
“我姓庞，你叫的庞大就行。”
“好好好，让老夫看看药材。”
说着上前打开了布袋，只见布袋里满满当当全是药草，周之初也跟着上前查看，看着周之初并不像店里伙计一旁的中年汉子顿时就警惕起来。
古掌柜见此说道：“庞老弟无须紧张，这是老夫远房前期，来药房学习的，大可放心。”
听到古掌柜如此一说中年汉子才放下心来赔笑到：“嘿嘿，让掌柜见笑了。”
古掌柜笑道：“无妨，无妨。”
古掌柜将药材分门别类的放在药蓝里叹了口气说到：“庞老弟啊，你这药材却是都是好药，放在平日里，这一包药材足够你们一家小五年内都衣食无忧了，只是现如今这药材只能给你以往一半的价格。”
古掌柜说完并看着庞大不再言语了。
周之初虽然说不是这一块的行家，但还是认出来了其中的两种，一种是冥根草，这个是给濒死之人提气的药引。
一个是两叶水参。
虽然说不上极为稀有，但是往日里也是不多见的尤其是这么一包药材了。
本以为庞大会拒绝，没想到庞大只是稍微思考就说到：“没问题，就如古掌柜所说。”
古掌柜也是笑道：“好，庞老弟稍等片刻，我去取柏木石。”
说完和周之初打了个招呼就进了内堂去取柏木石了。
周之初忍不住问到：“庞老哥，看您衣着打扮平日里应该是以打猎为生，怎么对药材也颇有研究吗？”
庞大无奈到：“哪有什么颇有研究，我们打猎队伍通常会带一名熟识的采药人，只是这几日不知怎的，山里野兽少了许多，就连平时野兽出没最多的地方也不见一只。”
要不然我们也不能采摘到这些药材了，偶尔遇见了，也是一个罩面就没影了，这几日是一头野兽也没打着，小老鼠都没见到一只，也是奇了怪了。
这已经是我们第三次出售药材了，每次价格都会降，采药
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人说有以往一半价格就可出售了。”
周之初也是感到十分疑惑。
第二日清晨，周之初买了一大堆吃的，喝的，用的，浩浩荡荡的来到木家门口，木家院子里，木虎和他阿爹正在修理着打猎用的弓箭和长枪。
看到这周之初这阵势也是一呆。
木虎跑上前拉着周之初说到：“之初，你这是干嘛，搞这么大阵战。”
周之初笑着说到：“来看看你们啊，这两年经常叨扰你们也没有好好感谢一下，今天正好无事，就来了啊。”
“你来就来，你这弄这么多东西来干嘛。”木虎警惕的看着周之初说到。
看着木虎的神情，周之初也不满的说道：“木大哥，你这什么眼神啊，给你们送东西你还不乐意了啊，你这眼神倒好像是来抢你家一样的。”
屋里听到动静的木清和她阿娘也走出房门查看，一见到是周之初来了，立马兴奋的上前打招呼。
不一会邻居们也纷纷围了上来看热闹。
这时人群中一大婶笑道：“呦，周小公子这阵势是看上木清小丫头来提亲来了吗？”
此话一出，其他邻居也是大笑的附和到。
还在和周之初交谈的木清听到此话顿时满脸通红，手足无措的跑开了。
这个时候周之初才感觉不对劲，自己这么大阵势的来却是有点不妥，偷眼看了看木清，又看了木虎，只见木虎的眼神现在已经是可以吃人了。
幸好这个时候木清阿娘及时说到：“燕子她娘瞎说啥呢，你也之初和阿虎是多年的好朋友，怎滴就是上门提亲来了呢。”
周之初也是尴尬的回到：“是，是，是，茂大婶您误会了。”
周之初也不曾想到会被误会，这段时间太忙已经很久没有来木家了，确实有些想念，顺便也来打听一下最近打猎的情况，只从得知森林变化后，周之初总有些心绪不宁，这些东西都是柏颜花换来的，虽说药材是便宜的，可柏木城其他东西的价格却是上涨了。
和拉货的伙计们说了声：“东西放院里，你们先回去。”
并寻着木清跑开的方向追了出去，只见木清正坐在河边草地上捧双腮，看着缓缓流动的河水发呆。
周之初上前坐在木清旁边一时间不知如何开口，场面一度尴尬。
周之初看着河里的鱼说道：“木清你快看那是什么鱼啊，怎么趴在石头上一动不动，它不怕被河水冲走吗？”
刚刚说完周之初就后悔了，鱼就是生长在河里的，怎么会被冲走。
周之初四周看了看指着一只落在河边花朵上的蝴蝶说道：“木清快看，这只蝴蝶好漂亮，居然有两对翅膀。”
刚刚说完周之初又感觉自己好像是说错了。
无奈的说了句：“今天天气真好啊。”
周之初说完木清呵呵的笑出了声。
听到木清笑了，周之初也放松了许多。
木清问到：“之初哥，你阿爹阿娘一定是很好的人吧，他们会嫌弃边城的人吗？”
周之初听木清提到自己的父母，开心的说到：“我阿爹和阿年人都特别好。。。。。”
周之初开心的说着，木清在一旁安静的听着，偶尔问上一句，都是关于周之初父母的事情。
不知不觉已到了中午，两人肩并肩的往回走。
到木家时，餐桌上已是满满一桌子好吃的，见到木清和周之初回来，木清阿娘赶忙招呼周之初坐下。
一顿饭吃的很热闹，只是木虎今日好像和周之初很不对付一般，自家酿的烈酒倒了一杯又一杯，要不是木清阿娘一再阻拦，周之初恐怕是要不省人
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事了。
酒足饭饱后周之初向木虎和木家阿爹打听起关于打猎的事情，得到的答案还是，野兽好像一下子没有了，最近他们的打猎队伍也是以采药为主，这种情况以前是从来没有遇见过的。
这么多的野兽一下子不知道都去了哪里。
木虎阿爹笑道：“这样也好，打猎野兽太危险了。”
傍晚时分，木清将周之初送到路口后，塞给周之初一个小木盒。
说到：“到家再打开看。”说完转身跑回家了，周之初看着手里木盒，感觉是在哪里见过。
细细回想才发现，这个木盒就是上次在市集里，木清一起的那个男子送给木清的那个，那个时候的木清拿到盒子的时候脸上娇羞的神情自己现在还记得。
可是为什么木清会把木盒送给自己呢？
“哎呀，忘记问木清那个男子是谁了。”周之初懊恼到
本想打开看看的，想到木清说的要自己回家再看。
周之初便将小木盒收进怀里往回走去，一路上心情都是愉悦的。
晚饭过后，周之初回到自己房间，打开小木盒，里面是用发丝编成的一个手环，做工极其精致，还绑着一圈红线。
周之初看着手环，想着和木清的相处，又想到茂大婶说自己是去提亲的，久久不能入眠。
想到阿娘问自己有没有喜欢姑娘时，自己会不自控的想起木清，周之初心里默默问自己：“这是喜欢吗？
如果是喜欢，那木清喜欢自己吗？
如果木清也喜欢自己的话，自己会不会娶她，会娶？不会娶？想娶不想娶？真的娶了，该怎么相处啊，自己和木虎怎么相处，木虎会不会吃了自己。
如果木清不喜欢呢？只是自己的一厢情愿，该怎么知道木清是不是喜欢自己，直接问吗？那肯定不行的，叫阿娘去问，万一不喜欢呢？再去找木清会不会很尴尬。”
又想到今天自己白天在河边为了缓解尴尬的胡言乱语。
周之初就直摇头。
心里另一个声音响起说：“她今天问你父母人为人，会不会看不起边城人，就是旁敲侧击父母，会不会接受他，我敢肯定木清是喜欢你的。”
另一个声音反驳到：“万一只是随口问问呢？那个时候气氛那么尴尬，你怎么就肯定一定是喜欢才会问父母为人的，你说那个时候不问这个，该怎么缓解尴尬。”
另一个声音又说道：“你看木清送你的手环，说明什么，就是喜欢这就是定情信物。”
另一个声音接着反驳到：“你知道是定情信物？谁告诉你手环就是定情信物，说不定只是给之初的回礼呢？万一木清不喜欢之初，提亲之后木清就不理之初了怎么办。”
两个声音在周之初脑子里吵吵闹闹，周之初被折磨的实在是无法入眠，一个翻身上了屋顶，望着满天星辰和高悬的月亮，内心才得以平静下来，渐渐的周之初看的入神了。
周之初清晰的看到，夜空的星辰并不是杂乱无章的，而是很有秩序的排列在夜空中，星辰的每一次闪烁就如同在呼吸一般，随之而来的并是大地空间都在有规律的呼吸着。
这感觉太奇妙了，周之初就那样站立在房顶之上闭眼感受这一切的律动，从身体到灵魂有一种前所未有的空明清澈。
此时周之初的周围出现一股股极为细小的气体，各色各样的都有全部汇入了，周之初身体之内，慢慢的周之初眉间出现一个极为模糊的图案，当周之初再一次睁开眼的时候。
已经是第二天的清晨，周之初眉间的图案一闪消失不见。
（本章完）