九、新纸
昨夜起了小雨，淅淅沥沥地下了一整晚，直到今早才缓缓停歇。
雨后初晴，几只喊不出名字的小兽在田野里追逐打闹，灵巧的身影不时踩过水洼，在田埂上留下一排排杂乱的脚印。
环绕麦田的小河也重新有了生机，河面上不时飘起一串水泡，大概是水底的鱼群正在换气，还有一只大猫在岸边追逐，猫爪几次触到水面，又飞快收回，看样子竟是想要下河捕鱼，却又不敢碰水，急得在岸上团团打转。
镇外一片安静祥和的景象，镇内却迥然不同，甚至显得有些热火朝天。
小镇镇民或独自一人，或三五成群，从附近的山上砍伐树木，运回镇里，长长的伐木队伍几乎连成一条长龙。在镇门口，初步处理过的木料已经堆成了一座高高小山，第二堆眼见着也要成型。
附近的采石场中，精壮的男人们聚集在一起，赤着上身，呼喊号子，从石壁上凿下大块岩石。这种石材坚硬厚实，切割之后，是上好的地基材料。
就连女人和孩子也没闲着，她们四处摘采着某种名为莎草的植物，放进指定的仓库里，一派忙碌的景象。
这一切都源于安洛的一条政令。
红彬王国常常有领民在新领主上任时凑一笔钱表示庆贺的传统，也有领主为了彰显大方选择不收，但安洛不仅仅是不收钱，他还给每户镇民家里送去了一份礼物。
所谓的礼物不过是十几斤小麦和几块熏肉，按照普通人每天半斤的饭量计算，不过是一个家庭几天的口粮，但这种行为却立刻赢得了全体镇民的好感。
与此同时，安洛还抽调了二十名鸢尾花战士组建巡逻队，专门负责在镇上巡逻，抓捕各类盗贼强盗，短短几天就拔除了两个盗贼团伙，令伊凡镇的风气为之一新，安洛也借此建立了巨大的声望。
接着，安洛终于发布了自己的第一条政令，要求所有镇民为他新建的工坊出力。
修建工坊不是个轻松的活，但在安洛的命令下，镇民们还是乖乖照做了，他们本来也没几个不乐意的，毕竟安洛不仅免费提供每日的食物，干得多的话，还能再额外得到一笔赏钱。
在这样的背景下，整座造纸坊几乎是倾举镇之力修建，进度也格外喜人，目前已经建好大半，再有十来天就能彻底完工。
“没想到安洛大人虽然年轻，却对管理领地也有独到见解，依我之见，以您的能力，别说这座小小的伊凡镇了，就算是管理一个伯爵领也绰绰有余。”
蒂克夫跟在巡视工坊进度的安洛后面，赞誉之话络绎不绝。
按照他的说法，像安洛这种既有背景又有能力的贵公子，不去治理几个伯爵领简直就是浪费，稍微夸张点，就算当个首相也没什么不可以的，说不定还能扭转王国几十年来被帝国压着打的局面。
蒂克夫口中的帝国指的是周边最强大的国家——巴比伦帝国，其国力十倍强于红彬王国不止，只是受于各种原因才没能攻占王国，王国人自然对其痛恨不止，称其为既野蛮又邪恶的国家。
这种马屁太过直白，听得安洛直翻白眼，连涵养一向不错的温顿管家也变了脸色。毕竟安洛现在还是鸢尾花伯爵的儿子，按理说是拥有继承权的，只是他母族势力太弱，目前掌控伯爵领的又是克莱尔夫人，一旦他产生什么不该有的想法，下场恐怕不会太妙。
不过安洛犯傻才会想着去抢这个继承人的位置，先不说好不好抢，
就算抢到了也没什么意义。鸢尾花伯爵今年还不到五十岁，就算再活个十年也并非不可能，有这时间在继承人的位置干等还不如自己发展领地，只要科技树解锁的快，不出十年他就能自己打下一块伯爵领。
走进工坊，几个管事连忙跑过来向安洛汇报进度，安洛挥手叱散了他们，带着身边几人来到一处隐蔽的秘库。
几名精锐的鸢尾花士兵守卫在旁，见安洛来了，才让开道路。
“安洛大人，这是？”蒂克夫满脸好奇。
“你们不是一直想知道这间工坊生产什么吗？喏，东西就在里面。”安洛随口答了一句，然后带着几人向内走去。
整间秘库不大，但收拾的颇为干净，里面陈列着几个架子，上面铺放着某种浅白色的纸张。
“这是，纸？”温顿管家拿起其中一张，脸色当即就变了，毕竟有着数十年领地管理的经验，他一眼就看出了这种纸的价值。
质地柔软，便于书写，这意味它可以用来替代羊皮纸记录文字，哪怕仅仅是部分取代，都意味着一笔难以估量的财富。况且这种纸张手感极佳，轻薄光滑，颜色还是如此漂亮的白色，可想而知，外面的诗人学者完全会为这样一张纸抢破头。
“安洛少爷，这种纸……是您创造的？”温顿管家深吸了一口气，语气都在微微颤抖。
“当然。”安洛微笑。
“那它的产量如何，原料好找吗？”温顿管家语气颤抖的更厉害了。
“原料嘛，就是镇民们每天带回来的莎草、树皮，至于产量，这种大小的，每天千张不成问题。”安洛随手比划了一下。
温顿管家脸上表情数变，语调突然变得缓慢而阴沉，“安洛少爷，我认为，关于这种新纸的一切，应该列为最高等级的机密，绝不能泄露出去，至于那些不该知道却已经知道的人……或许可以采取一些必要的措施。”
温顿管家没说不该知道的人是谁，但整间密室只有他们三个人，话里指的是谁不言而喻。
蒂克夫顿时像扎到屁股一样跳了起来，“老家伙，你可别仗着自己年纪大就血口喷人，我对安洛大人的忠心那是日月可鉴！反倒是你，你不是那什么克莱尔夫人派来的人吗？我看你才是最不可靠的那个！”
温顿管家的脸色又是一变，他一转头，正好对上了安洛似笑非笑的眼神，冷汗蹭得一下就出来了。
“少爷，我虽然受克莱尔夫人指派，但我并非效忠于她，我效忠的只有伯爵大人……当然！您作为他的嫡系血脉，完全可以继承我的这份忠诚。”
温顿管家本来还想表现一下自己的风骨，但被安洛的目光一扫，立刻把后面的话倒豆子般说了出来。
“你呢？”安洛又望向蒂克夫。
“我永远是您最谦卑、最忠诚的仆人。”蒂克夫也吓得掉了一滴冷汗。
不害怕不行啊，外面可还站着一群士兵呢，要是安洛一个不满意，自己说不定就只能躺着出去了。
确定了两人初步的效忠后，安洛这才换了副和缓的脸色。说实在话，他也不想用这种手段吓唬别人，可没办法，自己手上能用的人太少，除了温顿管家，也就这个蒂克夫还能一用，现在起步阶段还能凑合，等未来发展壮大了，向外招募人才是必不可少的。
“整个伊凡镇，除了我之外，也只有你们两个知道这种新纸。”安洛一句话就让蒂克夫和温顿管家两人脸色好看不少，“现在说说看，你们觉得我该怎么利用这些纸。”
蒂克夫阿谀奉承还行，涉及到这种大事就没了主意，安洛也没指望他，而是盯着温顿管家看。
沉吟片刻后，温顿管家才缓缓开口，“镇守东境的隆多亲王和伯爵大人交情匪浅，您可以以伯爵的名义前去拜访，只要得到亲王殿下的首肯，哪怕只是默许，很多事情就会好办很多。”
安洛点点头，这的确是一个办法，但也有很大隐患，一是隆多亲王未必看得上自己这个伯爵次子，二是如果对方看中了造纸术，想要硬夺，自己可没什么手段拦得住。
安洛把自己的顾虑一说，温顿管家立刻锁紧了眉头，“以亲王殿下的身份，应该不至于做出这种有损名誉的事吧。”
“那可未必！”说话的反而是蒂克夫，他冷哼一声，脸上带着深深的不屑，“一种能取代羊皮纸的东西，老家伙，你知道这里面意味着多大的利润，就算是国王陛下也未必能不动心。更何况隆多亲王又不需要亲自动手，他使一个眼神，自然有的是人愿意为他办这件事。”
这下温顿管家也没话说了，这时他才意识到新纸的存在也未必是一件好事，至少伊凡镇目前还没有守住它的实力。
“安洛大人！”蒂克夫忽然单膝下跪，那张圆润的胖脸竟透出几分郑重来，“我在外边恰好认识几名商人朋友，您如果信得过我的话，不如把这件事交给我，我愿意为您联络好售卖的渠道。”
安洛看着蒂克夫，沉吟不语。
几分钟过去，蒂克夫一直保持着这个姿势，不敢动弹，就在他快要坚持不住且已经丧失信心的时候，安洛才终于开口。
“每月一万张纸，他们吃得下吗？”
蒂克夫脸上一怔，随即泛起喜色，“吃得下！他们都是王国内有名的大商人，联合起来，绝对有把握吃下。”
安洛没有去问蒂克夫一个偏僻小镇的庄园主为何会认识王国内的大商人，只是随意说道:“那行，等这件事办完，你也别去当什么庄园主了，就跟在我身边做事吧。”
蒂克夫一脸惊喜，却没有像往常般疯狂拍马屁，只是重重地回了一声是。