第一章 龙潭妖事

第一章 龙潭妖事

洪昌府,一条大河横跨平原蜿蜒东去,奔腾着流入东南群山之间,于一回水凹地形成了一片幽深水潭。

水潭南面临山,山脚下水潭边有一村庄,村子很小却有个颇为大气的名字——龙潭村。

村里原有上百户人家,村民们常年以渔猎和耕种为生,生活一直还算安定。

龙潭村地处偏僻,村人大多喜欢聚居,因此整个村落建筑群呈带状从潭边一直延伸到南边的山脚下,中间一条土路贯穿着南北。

此时,太阳靠在半山腰上,晚霞通红如火,灼烧着天空。

本该是生火做饭的时刻,村子北边却是一派死寂。目之所及,几乎家家闭户,其中不少房子甚至已经长满了灰尘和蛛网。

更诡异的是,这里别说是人声,就连鸡鸣狗吠也丝毫不闻。只有村子南边,地势较高的地方才依稀有几屡炊烟缓缓升起。

夕阳逐渐低垂,村子的土路上远远走来一队的村民,乍一看大多是成年的农家汉子,只有一位的老者以及一名十二三岁的半大少年。

老者须发皆白,腰板却依旧挺拔如松,他手里拿着一根锃锃发亮的精铁红缨枪,走在队伍最前面,像是领头人物。

旁边的少年则是一副唇红齿白的年轻面容,眉眼未开却依旧显得朝气蓬勃。

少年走在老者的左边,手执着一柄黑鞘古拙长剑,身后则背着一块老旧铜锣,而腰上则别着一只红布包头的锣槌,此刻正作深思状。

与二人不同,其余的汉子要么拿着生锈的铁叉,要么就是扛着还沾着土的锄头,走起来也显得懒懒散散。

一行人从村子北面走向南面,队伍拖得歪歪扭扭,其中不少人脸上也满是疲倦之色。

领头的老者回头扫视了众人一眼,只无奈摇了摇头,到底是未经训练的农家汉子。

少年见此,一双清亮的眼珠子在眼眶里转溜了一圈,随即跑到了队伍前面,一边还拍着手一边喊道:“叔叔伯伯们,马上就要换班了,大家开心一点,一起来唱首歌吧!”

“不唱不唱,俺老牛都快累死了,可没这闲心思。”人群里传出一道颇为粗野的声音。

少年并不气馁,反而笑着调侃道:“牛叔,莫不是你唱歌太难听,不好意思唱吧?我可听牛婶说你……”

“打住,打住,那臭婆娘指定没憋啥好屁。你说怎么唱就怎么唱,俺老牛服软了,行不?”

人群里响起一阵哄笑声,气氛一下就变的欢快起来。

“那好,我先开个头,大家跟着唱。”

于是,一群人打着拍子唱起了歌,一扫刚才的颓丧之气。领头的老者捋了捋胡须,脸上也容光焕发了起来。

日落桑榆,村子南面三三两两聚过来另一队武装的村民,为首的是位中年的黑髯汉子,身材高大,体格精壮,胸前斜挎着一张紫杉木大弓,腰带上挂一皮制箭袋、配一把紫黑色环首长刀。

他背后紧跟着一位黑面青年,约莫十六七岁的年纪,作着相似打扮,只把其中环首刀换成了一只绿柄的短匕首。从相貌上看,二人像是父子。

老者率众迎上去,开口问道:“张猎户,吃饭了没,没吃先去吃,不急这一刻。”

中年汉子抱拳回应道:“辛苦老爷子,小子这已经吃了,就等着换班了。”

苏老头闻言点了点头,回过身来对众人说到:“今日就到这,大伙都去吃饭吧,吃完都早点歇息,明天老地方集合。”话音刚落,众人便一哄而散,只剩下执剑少年还站在老者身边。

这时,对面的黑脸青年从人群里钻了出来,一张刀削斧凿似的脸上露出爽朗的笑容,向着少年挥舞手里的一包东西,一边说道:“远哥儿,接好了,腌制好的野猪肉,专门给你留的。”说完,他将手里的那包东西,递给了少年。

少年上前接住,笑道:“那就多谢张大哥了。”

然后,他把背上的锣和腰间的锣槌都解了下来,递给对面的“张大哥”。黑脸汉子一一接过,随后向老者和少年告别一声,跟着其他人离开了——他们是负责夜间巡逻的队伍。

少年低头闻了闻手里的野猪肉,不自觉地咽了咽口水,抬起头对着老者说道:“爷爷,我们也快点去吃饭吧!”

老者名叫苏骐,少年名叫苏远,爷孙俩祖籍淮南,前几代家族里出过几位名将,也算是显赫一时,不过后来家道中落,已经沦为寒门。八年前,淮南爆发叛乱,百姓饱受凌虐,为躲避战火,苏骐一狠心,背着仅四岁的苏远一路逃到了这里。此地山清水秀,民风淳朴,所以苏骐就此定居了下来。

原先村子里住着的大多是普通的村民,只有张猎户一家有些不同寻常。据说本来是混迹江湖的练武之家,张猎户父亲那一代为了逃避仇家的追杀机缘巧合之下逃到了龙潭村,自此张家退出江湖不问世事。

张家居住龙潭村十余年,村民们却并不知晓张猎户本人的名字,就算有人问及,他也只摇头不语,讳莫如深。只有他的儿子才有个明确的姓名——张止步。

张猎户和苏骐都是练武之人,却一向是老死不相往来。自古就有“文无第一,武无第二”的说法,武人之间各有各的傲气——出身武将世家的往往看不起江湖草莽,多秉持“侠以武犯禁”的看法;而江湖儿女又往往视前者为朝廷鹰犬,嗤之以鼻。

张猎户和苏骐二人各自继承了祖辈之间的一些观念,难免互有提防之意。但年轻人往往有不同的看法,村子里习武的年轻人寥寥无几,苏远和张止步自然而然地走到一起,私下里偷偷结为了异性兄弟。

远离江湖仇杀和中原战乱,龙潭村本该是个世外桃源,可谁想到,仅仅过了几年安稳日子之后,情况就发生了改变,连苏骐和张猎户二人都因此不得不携手合作起来。

去年伊始,龙潭村开始不停地发生村民失踪的怪事,紧接着在村子北面的被誉为“龙潭”的水域里,陆续有渔夫捞出了一些腐烂的骨肉以及碎布,经过辨别,这些正是失踪者的遗骸。于是,恐怖的氛围迅速笼罩了整个村庄。

与此同时,一个可怕的传闻甚嚣尘上——“龙潭”里来了一只食人的恶龙。

一开始,村民们以为,只要不去龙潭那边就不会有危险,但是随后几起发生在村子北边的失踪马上打碎了他们的幻想。

于是,住村子北面的人家纷纷行动了起来,要么搬到村子更南边去,要么直接选择离开了村子,而住在南边的村民也有不少人鹤唳风声地模仿前者。因此,村子里逐渐变得萧条而凄清。

为了保卫村子,剩下的人不得不齐心协力,寻找自救之法,有去寻找降妖伏魔的隐士高人的,有去府城求救官府的,也有像苏张两家这样组织村民建立巡逻队的。不过,这些方法大多失败了。

前几日,有村民不知从何处寻来一位号称“雷震子”的高人,他拿了村民凑齐的“神仙钱”,就装模作样地跑去了潭边,扬言必以五雷正法镇杀恶龙,让村民们稍安勿躁。可之后数日,再也没有人见过他,村民们始觉上当,大骂无耻之徒。

而这“高人”到底是死了还是跑了,这已经无人可知。同样地,派去求救官府的人至今杳无音讯,村民只能提心吊胆地生活着,希望巡逻队能带来一片安定。

夜晚的龙潭村充满着死寂,弯月隐于云间,黑暗的天幕笼盖四野。村庄里没有别的动静,只有一条断断续续的橘红色长蛇缓缓游动,那是拿着火把在巡逻的队伍。

一夜无事,眼看着东方泛起鱼肚白,村道上那条橘红色长蛇突然从中间碎裂成了两截。紧接着,一阵震耳欲聋的锣声响彻了整个村庄。刹那之间,鸡鸣、狗吠、孩童哭闹的声音都响作一团,还在睡梦中的村民们无一不被惊醒。

村道上,刚才还在执火巡逻的村民们,眼下一个个都陷入了突如其来的恐慌之中——他们遇到了那头所谓的“恶龙”。准确的说,这不是一头龙,也不是其他什么东西,它更像是一条鱼,一只长满乌青色鳞片、体型庞大的鱼形怪物。它从黑暗里猛地窜出来,当场就将一个走在后面的村民一口咬住了,没等众人反应过来,那怪物已经直接将那人一口吞了下去。

可这乌青的怪物尤不满足,眨了眨灯笼似的鱼眼,扭头盯着其余的人,那巨大的鱼嘴不断一张一合,显露出下颌一排惨白的臼齿,浓重的鱼腥味弥漫在空气中。

“都愣着干啥?还不抄家伙?胆小的,躲后面去。”

一道暴喝,目瞪口呆中的众人这才反应过来,都一一看向说话的张猎户。只见他抽出了腰间的长刀,高大的身躯挡在了众人前面,用凶悍的目光死死盯住那蓄势待发的鱼怪。黑面青年站在后面,手上已经拿着一把柳木强弓,正作瞄准状。

这时,鱼怪突然以鳍支地抬起了沉重的头颅,嘴里吐出了一连串的泡沫,里面发出类似骨头摩擦的诡异声响。接着,它身体一弯,巨尾贴在地上顺势一摆,竟然直接从地上弹了起来,扑向张猎户一群人。

张猎户目光一凌,大喊一声,提刀上前,及至身前,他略一沉吟,突然换成双手执刀,微微侧身,向着怪物头颅就是一刀斜斩劈下。只听“叮”的一声,长刀雪白的利刃砍在了怪物头上,带出一连串飞溅的火星。可惜的是,划过的地方却只有白痕一道,这怪物头骨之硬令人骇然。

怪物一扑之力未尽,张猎户手中长刀却已势穷,那怪物趁机一口将刀身咬住,凶性大发地将张猎户硬生生地顶出去几丈远。若不是张猎户及时调整姿势,可能已经被碾成一团肉泥。

那怪物头颅前倾,将半个身子的力量压在刀身上,直压得长刀弯成一道弧。张猎户青筋暴起,脸色涨红,只能苦苦支撑,绝不敢就此弃刀。

眼前形势急转而下,张止步不敢再耽搁,偷偷绕到怪物侧面,长吸一口气将强弓拉成满月,接着便是一箭射出。

箭只刚好插在了怪物腹部,怪物吃痛尖叫了一声,却并没有转身,而甩起了一条扇子似的黑色大尾,卷起一地的碎石和灰尘扫向青年。

张止步面色大骇,只来得及护主头部,就被飞石击中而倒地,生死不明。余者见此,皆大惊失色,不敢动弹。

张猎户不由悲呼一声:“止步!”

“张小子,老夫来帮你!”一道洪亮的声音仿佛刺破黑暗而来,震得众人耳膜发痛。

声音未落,便见几个腾跃之间,一道黑影忽然出现在鱼怪身侧。众人定睛一看,却是那苏姓老者。

随后,苏骐手中枪出如龙,枪尖飞落如雨,直刺得光华乱舞,怪物布满鳞片的身上倏忽间被硬生生凿出了一块偌大血洞。

怪物浑身大震,长满骨刺的背鳍一下子高高耸起,身体弯成了半圆,随后故伎重演地以秋风扫落叶之势一尾巴扫向苏骐。

见巨尾扫来,苏骐清啸一声,以枪尖抵地,手抓枪杆借力,从地上顺势一下倒立而起,只用了几个矫健的腾挪,便借着枪杆反弹之力连人带枪翻越到鱼怪另一侧。动作之干脆,行动之敏捷,令人忍不住为之喝彩。

苏骐刚一落地,也不喘息,便又是反身一记漂亮的回马刺。这一枪狠狠恰好扎在了鱼怪的腮角缝,不等鱼怪挣脱,便听得他怒吼一声,须发张扬,双手抱枪倚肩,双脚前后微屈,竟以肩挑之势一举掀翻怪物。怪物惨叫一声,口中松开了张猎户的长刀。

张猎户就地一滚,总算脱离险境。众人簇拥上来,便见他浑身上下都已经被汗水浸透,右手还依旧颤抖着不停。

武者不讲究繁文缛节,张猎户也不言语,拳掌相交隔空向苏骐道谢,而苏老头点点头,表示心领神会。

他们二人随即配合着与怪物大战了起来,勉强斗了个旗鼓相当。其余村民松了一口气,不少人也开始鼓起勇气围在怪物身边进行骚扰。

墙倒众人推,饶是怪物皮糙肉厚,却也禁不住众人的合力,它身上那些坚硬的灰色鳞片开始被击碎脱落。

眼看胜利在望,翻倒在地上的怪物突然浑身泛起了阵阵青光,它一个猛地打挺从地上就扑腾起来,紧接着就是一记沉重的甩尾,周围的人一下子都被尾巴扫飞了出去。

怪鱼一击得手,却又马上安静下来,瞪着大灯一般的眼珠子在人群不断寻找着目标。众人还没爬起来,怪鱼突然肚子一鼓,身体瞬间一动不动地立在了原地。

村民不明所以,皆面面相觑,便见怪物巨口忽然一张,竟吐出了一束玄黑色水柱,其速度之快,宛如风驰电掣。

苏骐面色骤变,大叫一声:“不好!”

话音未落,挡在水束面前的数人身上就绽开了一朵朵妖艳的血花,未及惨叫一声,各自倒地身亡。而苏琪此刻也瞪大了眼睛,不可思议地低头看着自己胸口上赫然出现了一个碗大的血洞。

他嘴里大量流出鲜血,回头搜索着惊惶的人群,嘴唇颤抖着若有所言,可终究什么也没发出,就此猝然倒地。

人群里爆出一声悲号:“爷爷!”

“孽障!看我不杀了你!”张猎户怒喝着,拉开了手中的紫色斑斓长弓,未拉至一半,整个人都青筋爆鼓再拉不开半分。而箭在弦上,他没有犹豫,牙关一咬,目眦尽裂,手臂上的肌肉顿时如盘虬卧龙一般游动起来,弓弦发出几不可闻的紧绷之声。

箭羽上迅速汇集起无数虚幻的光点,而紫弓也再被拉开一指之距,张猎户旋即虎目一睁,箭羽飞射而出,银光如练,追星赶月般刺破了长空。

刹那间,两道血光接连爆起,一道从张猎户身上爆起,一道从怪物头上喷出。怪物两盏大灯似的眼睛此刻一下灭了一盏,之后在众人的惊呼之中,它痛苦地滚入田垄,歪歪斜斜地逃进黑暗里去了。

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洞仙歌

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