第3章：生意
翌日，蘅芜院。
“少爷，你稍等......”
琥珀手里拿着狐皮大氅，脚步匆匆的追出了房门，见庭院中的张昭立住了脚步，这才微放下心来，连忙加快脚步，跑了过去。
张昭见自己的贴身侍女一阵忙活，柔和的鼻翼上渗出些微汗珠，不由心中一暖。
琥珀，年十五，唇红齿白，目如点膝，脸白得像豆腐脑儿。
她穿着一领月白色采莲裙，身材娇小，胸前双峰却颇为壮观，一路疾走，早已波涛汹涌，让张昭难以将目光移开。
“少爷，你低下头，我够不着。”琥珀踮起脚堪堪将大氅给张昭披上，却无法系好不由嗔怪道。
张昭闻言微屈身，让琥珀更好施为。
“好了！”
琥珀系好大氅后，打量一番，不由满意的点头，见眼前公子如玉，不由脸颊一红，待张昭目光看来，连忙羞涩的移开了目光。
“已经十一月了，这日子一日日的转冷，少爷出门还是穿暖些好。”为免尴尬，琥珀转移话题道。
“琥珀愈发贤惠了。”不待张昭回答，只听从两人身后传来少年人的调侃声。
张昭转身看去，在蘅芜院的月亮门处站着两个少年郎。
站在右边的那位是杨锋，他脸有笑意，看着张昭眼中难得的露出促狭之意。
左边那位少年郎，则年十六，生得白白净净，一副儒雅之相，只是一双小眼睛总是眨巴个不停，让人体会到他的狡黠。
“李达，就你嘴碎。”琥珀见李达敢打趣自己不由羞恼，一跺脚便转身跑回房了。
“你呀！总是这样促狭。”张昭见状看着李达失笑道。
“你多担待，我就这张嘴讨人嫌。”李达连连拱手赔笑。
李达与杨锋一样，也算是张昭的发小了，三人一起长大，感情自是非别人能比的。
但李达与杨锋性子完全不同。
杨锋好武，为人稳重，李达则是县衙户房司吏李冰的侄儿，自小喜好商事，做生意，为人机灵圆滑，能言善道。
“知道讨人嫌，还爱多话。”杨锋走了过来难得打趣道。
“那也不能如你那般，似嘴扎葫芦，半晌无一句话呀！”李达反击道。
“打住！”
张昭见两人快较上劲了，不由连忙摆手制止道。
“【普济堂】的人到了吗？”张昭转移话题道。
“已经到了，我将人迎到花厅，这才来寻你的。”见说到正事，李达连忙肃然回答道。
张昭微颔首，一边走一边继续问道“你平日激灵，依你看来人如何？”
李达沉吟片刻后回答道“来的是【普济堂】的少东家，年岁不大，但是个儒雅且精明的人。”
“那倒是要去见识一番了。”张昭闻言加快了脚步向着花厅走去。
......
张昭坐在花厅的雕花圈椅上，端起茶盏轻轻啜了一口，这才收回打量眼前【普济堂】的少东家叶斐然的目光。
叶斐然年约二十，穿着一件细葛布的元青圆领直裰，头上戴着东坡巾。风度翩翩，细眉挺鼻，长脸窄颐，一看便是位温润君子，从他身上丝毫看不出商人的市侩之气。
“十五岁便中秀才，真是令人佩服呀！”叶斐然看着张昭笑道。
“哪里，少东家过奖了。”张昭谦虚了一句，随即问道“听闻少东家是徽州人，据我所知徽商向来贾而好儒，不知你可曾下场考过？”
“比不得张秀才，
我考过数次，才堪堪在及冠之年中了秀才。”叶斐然苦笑道“不过像我这样的人家也不强求仕途，有个秀才功名便够了。”
张昭了然的点了下头。
他自然知道对于徽商子弟而言，能科举入仕自然更好，可若天分不够，能有个功名让他们与官面上打交道，对于他们经商而言也是助益良多的。
“少东家年纪轻轻便能独当一面，为了敝商号的生意，不辞辛劳，亲自从武昌府前来郧县，也是让人钦佩。”张昭笑道。
“张秀才过誉了。”叶斐然微笑道“这是我徽商的传统了。”
“怎么讲？”张昭好奇问道。
见张昭对此话题颇感兴趣，叶斐然继续解释道“我祖籍徽州，我们徽州虽然山川秀美，却是出了名的山多地少、土瘠人稠。”
徽谚有云：“前世不修，生在徽州；十三四岁，往外一丢。”
迫于生计外出经商，成为许多徽州子弟无奈的选择。
当年我曾祖父便是从徽州走出，来到湖广，在武昌府从药房伙计做起，有了积蓄之后才建了第一家药房，随后经过几代人努力，才使得【普济堂】成为了湖广第一商号。
张昭闻言微微颔首，据他了解，徽州“中家以下皆无田可业，徽人多商贾，盖势其然也”。
正是因为一代代徽州少年背井离乡，踏上征途，才从他们中间，走出了一支雄霸天下的商帮——徽商。
而代表晋商的祁太平（指祁县、太谷、平遥三县），十年九旱，更是山西难得的不产煤的地方。但正是这贫瘠土地逼得人们外出经商，才造就了威震天下的晋商。
两者又是何其的相似！
“张秀才，-我的来意想来你已经明白，【普济堂】实力雄厚，涉猎广泛，药材与粮食生意我们都有做。”叶斐然客套完了便转入正题道“郧县这笔药材换粮食的生意交给我们【普济堂】方是正理。”
张昭收敛思绪，微微颔首，随即沉吟片刻方问道“少东家可见过城北的流民？”
“入城时见过，张县令果真干练，将流民安置得井井有条。”叶斐然一脸钦佩道。
张昭失笑摆手，随即继续诚恳道“不瞒少东家，涌入郧县的流民实在太多，眼看进入腊月，天气越发冷了，若无粮食赈济流民，必然会引发动乱，而如今郧县急需粮食，不知贵商号能运来多少粮？”
“张秀才放心，只要你们的药材足够，粮食我们一定尽全力运，若是湖广不够，可从闽浙，两广调粮。”叶斐然保证道。
“我们郧县处于大山之间，除了药材外，动物的皮革也不少，县里便有狩猎队专门猎杀鹿、熊、虎、璋，不知能否用这些动物皮革换粮？”张昭试探问道。
叶斐然闻言眼中一亮，连忙笑道“这个正好，我们药房便有自制的名药参桂鹿茸丸，正需要上好的鹿茸。”
“好！”张昭闻言抚掌笑道“这也算各取所需了。”
随即张昭指了指身旁的李达，对叶斐然笑道“他是我好友，颇喜商事，今后我们之间的生意便让他与敝商号的掌柜去详谈，有了结果我再禀明家父。”
“如此甚好！”叶斐然见事情顺利谈妥了，不由大喜。
一时花厅之中，谈笑风声，好不热闹。