第七章 进退难谷
“昆仑四剑”中硕果仅存的邰盛，自半年前武帝宫一役，带着师父尸骨回归本门之后，心里就从未有过一刻的平静。
昆仑一派，起始与少林、武当和峨嵋派齐名，被誉为天下四大门派。数百年之后，各门各派人才辈出，而昆仑派人才凋零，实难与创派立门时同日而语了。时至今日，不过是江湖九大门派中无足轻重的一派而已。这还是因有追风剑客皇甫呈执掌门楣。如今皇甫呈命归黄泉，没有了那柄使天下英雄不敢小觑的追风侠剑，江湖中是否还承认它是天下九大门派之一，那倒也难说得紧了！
追风剑客皇甫呈，以快剑名动江湖，自十年前执掌昆仑派，共收了四名弟子——高峡、邰盛、杨坤和管育。四人中，高峡老成，邰盛粗豪，杨坤寡言聪颖，四弟子中数他剑术最高，小师弟管育为人机敏伶俐，深得本派中人喜爱，被江湖同道赠名为“昆仑四剑”。
既有追风剑客和“昆仑四剑”，昆仑一派虽说不敢与少林武当争锋，但若与诸如同列九大门派的崆峒点苍之类相较，倒也不弱了名头。不意半年多前，先是掌门师尊失踪，小师弟管育下山寻找师父，又告神秘丧命。余下昆仑三剑陡闻噩耗，一齐下山，不多时日，高峡／杨坤又落入“黄龙令”魔坑，极不光彩地陨命。至于邰盛自己，若非江湖浪子童超两度相救，纵有十条性命，也决难活至今日了！但就是这救他性命的大恩人童超，当日在武帝宫大战中，怒气勃发，一掌击毙了昆仑派掌门师尊追风剑客皇甫呈！
是恩？是仇？邰盛委实难决断！
江湖浪子两度相救，那情景历历在目，救命大恩，怎能不报！但他一掌毙师父手掌底的情景，也万难从邰盛脑中抹去！杀师之仇，深如四海！恩恩雠雠，怎不叫邰盛难安。
虽当日在武帝宫，掌门师尊是被太阳叟东方圣的药物迷了心性，甘愿助纣为虐，与天下英雄为敌，才被江湖浪子一怒击毙。但身为人徙，又怎能编排师尊不是。追风剑客纵有千般不是，也是身不由己，与你江湖浪子何关！你既一掌毙了昆仑掌门，那昆仑一派便与你江湖浪子仇深似海。
但凡江湖中人，最是恩怨分明。救命大恩不报，却是禽兽不如之辈了！
邰盛终日长醉，早令昆仑弟子寒心。
作为硕果仅存的先掌门弟子，邰盛理当率领众同门剿杀江湖浪子，为掌门师尊报仇，重振昆仑一派声威，但先掌门尸骨未寒，邰盛知已颓丧如斯！
但昆仑弟子中又有谁知道他们的邰师叔（伯）早陷入了进退维谷之境！
昆仑派虽有百余名入门弟子，但大多仅是记室，除二代弟子的“昆仑四剑”武功得掌门师尊追风剑客皇甫呈亲授外，第三代弟子中只有熊寻一人正式拜入昆仑四剑之首的高峡门下，因而不论人品武功，熊寻都是昆仑第三代弟子中的佼佼者。
邰盛进退维谷的处境，他也只对熊寻一人说过。当时熊寻沉吟良久，才道：“既是如此，邰师叔，咱们只有请师伯祖他老人家出来了。”
邰盛道：“这固然是最好之法，但师伯他老人家坐关已十年有余，他又怎肯破关而出呢？”
熊寻道：“我和邰师叔去跪请三日，将本门惨变尽数告知于他老人家，师伯祖与掌门师祖亲生兄弟，难说——？”
邰盛道：“事到如今，看来也只有这样了。师伯他老人家若肯出来执掌门庭，那咱们昆仑派便有望了。”
原昆仑拿门追风剑客皇甫呈的师兄，也是亲生兄长皇甫嵩，昔年号称追魂剑客，快剑追魂，犹在其弟追风剑客之上。
早年追魂追风联袂行走江湖，连向采以剑法名扬天下的武当掌教灭尘子也称赞有加。人人都道待老掌门谢世，昆仑一派定由追魂剑客皇甫嵩执掌门庭。不意先掌门死后，追魂剑客宁死不做掌门，自行坐关，将掌门之位让与其弟追风剑客。个中情由，外人自是不知，仅有纳罕而已。甚至整个昆仑派上下，也只有追风剑客一人明了其兄心思。很简单，追魂剑客腻透了枕刀舐血的江湖生涯。
既如此，邰盛熊寻师叔侄二人长跪三日，自是了无结果。
邰盛令熊寻主持本派事务，自己则终日对酒长歌，长歌当哭！
也多亏熊寻心思缜密，一晃半年，昆仑派竟未出任何差池。
这日卯时，邰盛正饮到第三杯，忽见熊寻匆匆走进屋来，黯然坐在邰盛对面。
邰盛恍若未觉，又慢慢斟满第四杯，刚欲端了一饮而尽，却见熊寻早已出手，端起酒杯一口干了。
邰盛不解地看着他！
熊寻放下酒杯，长叹一声，道：“师叔，并非师侄无礼，只是……唉！。”
邰盛奇道：“怎么啦？”
熊寻道：“江湖浪子在江湖现身啦！”
“童少侠？”邰盛急道，“他——他——？”
熊寻道：“师侄派到川境的一个弟子，昨日连夜赶回，说在峨嵋山下见了童超，且与童超交了手……”
“与江湖浪子交手？”邰盛骇然道，“那岂不——？”
“童超那厮并末为难本门弟子，”熊寻道，“只让他回来给邰师叔传话。”
“传话？”
“昨夜师叔睡得太沉，故而——”
“传什么话？”
“童超说他此番重到中原，只为寻找胡大侠和独孤少侠，决不与本门为难。但本门若欲寻他报杀师之仇，他随时等着咱们。”
邰盛黠然良久，才叹道：“纵然本门兄弟全部下山，又怎奈何得了江湖浪子童超呢？”
熊寻道：“江湖浪子年纪甚轻，他的武功真如江湖传闻的那般可怕么？”
邰盛道：“并非师叔我长他人志气，江湖浪子的武功，若一对一的对搏，只怕当今天下无人能制服于他了。”
熊寻也闻言心惊，暗自伤神。
二人默然相对。
邰盛又要饮酒，却被熊寻伸手按住。
邰盛不解地望着师侄。
熊寻道：“邰师叔心思，别人不知，师侄我却明白。恕师侄斗胆说一句，师叔你这般终日长醉，既不思为先师报仇，也不想如何报江湖浪子救命之恩，作为江湖中人，长此以往，只会徒招人笑。这对本门及师叔你个人声誉，只怕都投丝毫好处。”
邰盛道：“我又能如何作为呢？敬教于师，务必愧对恩人。
报恩于人，却又愧对先师，我——”
“师叔左右为难，我都知道，”熊寻道，“师侄倒有个计较。”
邰盛急忙道：“什么计较，师侄快讲！”
熊寻道：“俗话说国不可一日无君，家不可一日无主，本派自掌门师祖仙逝，这半年来兄弟们惶然无主。虽师侄多方周旋，幸未有何变故，然时日一久，难说兄弟们不会生出异心。
眼下师伯祖他老人家既铁了心不管本派事务，全振上下一唯有邰师叔辈份最高。若那师叔仍要这般耽于醉梦，兄弟们散沙一堆，师祖他子老人家的大仇，却又如何能报？”
邰盛道：“师侄此番说话，却不知——？”
熊寻道：“并非师侄一人这般想，全派兄弟都急盼师叔振作起来，执掌本派，纵是江湖浪子武功再高，只要咱们全派兄弟一条心，也未必就不能替先掌门师祖报仇。”
“要我做本派掌门？！”邰盛急道，“那是万万不可的！”
熊寻道：“师叔这般说，也是在情理之中。但师叔是否想过，若师叔不担起掌门重任，本派又怎有第二人选。一派无主的厉害，师侄已说了许多，师叔心里自然更是明白。至于师叔任掌门后的思仇两难之处，师侄及本门兄弟们都已考虑周全了，并非不难解决。”
“如何解决？！”邰盛急不可待地问道。
熊寻一喜：“这么说师叔是愿任本派掌人了？掌门在上，请受弟子一拜！”
言罢便“扑嗵”一声跪下，邰盛大急，连忙伸手去扶，忽听“哗啦”一声门响，涌进十数个昆仑弟子来，进门便即跪下！
邰盛举目一望，门外尚有近百名本派弟子，心知全派弟子，此时尽都聚于此地了。
只见百余名昆仑弟子齐崭崭全跪在邰盛屋里屋外，口中一齐高呼：“参见掌门！”
邰盛顿时大汗淋漓，急道：“你们……你们……”
熊寻依然跪着，磕了三个头。
百余人一齐磕头，轰然有声。
邰盛又惊又急，一时作声不得。
熊寻道：“掌门有何吩咐？！”
邰盛语不成声地道：“我不……不是掌门，你们……兄弟们快快起来。”
百余人齐刷刷站起来，一片哗啦声后，又是一声高呼：“谨遵掌门令谕！”
邰盛六神无主，一时作声不得。
只见熊寻一使眼色，早有十数名弟子恭恭敬敬地将昆仑派历代掌门的灵位供上，灵台的正中，放着一只巨大的祖母绿戒指和一柄长及三尺的黑剑！
剑是尚方剑，昆仑镇派之宝，纵是本派掌门，也不能佩其于身。
祖母绿戒指，则是昆仑派掌门信符。
灵位神物搬出，邰盛身为昆仑弟子一纵有十个胆子，也不敢不跪于祖宗灵依及宝物之前了。
百余名弟子又齐刷刷跪于部盛身后。
邰盛规规矩矩地磕了三个头，站起身来却不知如何是好。
众弟子也跟着站起，一齐看着他。
邰盛看着熊寻，道：“你，你这是搞什么鬼？”
熊寻立即跪下，道：“启禀掌门，弟子熊寻为了本派前途，不得不以身冒犯神物，惊动祖宗灵牌，罪可当诛！便请掌门请出镇派宝剑，将弟子斩于祖宗灵前，弟子熊寻虽死无憾！”
十余名方才搬灵牌神物进屋的弟子也一齐跪在熊寻身后，凛然将“虽死无憾”之言同声说了一遍！
原来，依昆仑派门规，若无掌门令谕，擅动灵牌神物，皆是罪当诛灭！
镇派神剑，尚方剑，唯一的作用便是诛斩本派叛逆及违犯门规罪可当诛之人。
邰盛转首看看尚方剑，又看看面前跪着的熊寻诸人，知此时木已成舟，自己稀里糊涂地成了掌门，只得长叹一声，道：“你们起来吧。”
熊寻等高声道：“多谢掌门不杀之恩！”
邰盛皱皱眉，心道罢了罢了，既是本派兄弟硬要来个霸王硬上弓，让我邰盛骑虎难下，那我邰盛便把这条命交给本派，不让历祖历宗丢脸也就是了。
正思忖间，却听熊寻道：“启禀掌门——”
邰盛一愣，道：“你又有什么事了？”
熊寻道：“弟子不敢。弟子与这十余名兄弟犯了本派门规，本是罪可当诛，但掌门宽宏大量，饶我等不死。但依本门门规，弟子等已是戴罪之身，望掌门准许弟子与这个余名兄弟下山戴罪立功，诛藐江湖浪子，为先掌门师祖报仇！”
邰盛恍然大悟，原来先前熊寻说已有解决自己两难处境的办法就是这样，先让他接任掌门，管理好派中事务，然后由熊寻带部分兄弟下山为拖掌门报仇。
邰盛心头一热，暗道：我昆仑派既有这等好兄弟，还怕没有复兴之日么？！
随即又想：熊师侄带十数名兄弟去找江湖浪子拚命，那无疑是以卵击石，自取灭之，决不能让他们担此风险！
江湖浪子童超虽一身浩然正气，决非穷凶极恶之辈，但若你死搅蛮缠，激起了他的怒气，却也是六亲不认的。当日在武帝宫一掌击毙先师追风剑客就是最好的例子。这一点，邰盛比任何人都明白。
邰盛呆呆看着熊寻，转念间已有了主意，只见他转身从灵台上取下掌门信符的戒指，庄重地戴在右手食指上，然后冲历代掌门灵牌各磕了三个头一肃然迈：“历祖历宗在上，请受昆仑第二十七代掌门邰盛一拜。自今而后，本掌门定当率领同门，将本派声威发扬光大！”
身后百余名昆仑弟子均肃然地看着他们的新掌门，面露喜色。
邰盛礼成之后，取下尚方宝剑，双手平托，转过身来，看着熊寻。
众人都是一惊：莫非新掌门真要斩熊寻及十余名兄弟立威了！
却听邰盛道：“昆仑派第二十八代弟子熊寻听令！”
熊寻凛然跪下，道：“弟子熊寻谨听掌门令谕！”
邰盛道：“尔等未得掌门令谕，擅动祖宗灵用及本派神物，罪在不赦！然本门正值多事之秋，本掌门令尔等一片为本派着想之苦心，且饶尔等不死！”
熊寻道：“谢掌门不杀之恩！”
邰盛又道：“尔等既触及本派死律，死罪虽赦，活罪难饶！”
众人又是一惊，却听邰盛接着道：“本掌门为报先师血仇，即日便将率部分兄弟下山。本掌门特令熊寻戴罪立功，暂时接管
本派神物尚方宝剑，维持本派立门重地安危。本派弟子若有心生异念、违犯门规者，熊寻可不请示本掌门，凭空中尚方剑就地诛斩！若本掌门复仇归来，发现熊寻治派无力，也当定斩不饶！昆仑第二十八代弟子熊寻，你可听明白本掌门令谕了么？！”
熊寻早泪眼迷蒙，位声道：“弟子铭记掌门师叔之言于胸，断不敢忘！”
邰盛肃然道：“如此甚好！熊寻，接本门神剑！”
熊寻双手托住尚方剑，站立起来，看着新掌几双潸然泪下。
邰盛此番下山找江湖浪子寻仇，实是凶多吉少，别人不知，熊寻却是了然于胸。新掌门与江湖浪子的恩恩雠雠，熊寻也无有不知。邰盛让他这般“戴罪立功”，其中深意，熊寻自也到晓，一是不让他担凶险，二是新掌门生还机会甚是渺茫，熊寻本是聪明之人，不会不知道邰盛下山意味着什么！撇开江湖浪子武艺高超不说，纵然邰盛真杀了童超，他也定会自绝于童超尸前，以报人家两度救命之恩的！对于象邰盛这样的血性汉子来说，恩仇比性命还要重要！
熊寻思念至此，托剑的双手禁不住轻微颤抖起来。
便听邰盛威严地高声道：“昆仑弟子听令！”
众人轰然道：“谨听掌门示下！”
邰盛道：“江湖浪子童超，与本门有灭师之似海深仇，不杀此人，先掌门师尊之灵九泉之下难安！”
众人齐声道：“誓杀童超，以慰先掌门之灵！”
邰盛等众人静下之后，又道：“无奈童超武艺高强，咱们只能智取，不能力敌，此番本掌门只率十名弟子下山追杀童超……”
话音未落，早有百余支手如林般举起，纷纷争着要与掌门下山。
邰盛看看熊寻，熊寻便指着先的搬动灵牌的十数人，道：“就让这几位兄弟随掌门下山吧？”
邰盛道：“好！兄弟们别争了，与本掌门下山之人选已定，现在众位弟子看好！”
只见邰盛高高抬起右掌，大声道：“本掌门食指上所戴的戒指是什么？”
众人均是一愣，那不是本派的掌门令符么！邰掌门为何有此一问？！
众人你看看我，我看看你，面面相觑。
又听邰盛道：“凡我昆仑弟子，均知此戒指为本派掌门令符，现在本掌门要众位弟子一齐背本派第九条门规！开始——！”
众人轰然齐声道：“凡我昆仑弟子，见掌门令符戒指，便若亲见掌门！”
念罢众人心头都是一震。
便听邰盛道：“此番本掌门下山，归期难料，若有人持此信符上山，本派上下，均得奉此人吾令行事，若有违者，昆仑第二十人代弟子熊寻务须请出尚方宝剑，立斩不饶。”
众人鸦雀无声。
邰盛怒道：“熊寻，尔等竟敢不奉本掌门之令么？！”
熊寻悲声道：“弟子熊寻遵命。”
“如此甚好！”邰盛道，“与本掌门下山的弟子这便去打点行装。余下弟子各司其职，一切听熊寻调令。本掌门也要略作拾辍，明日下山。众弟子这便散去吧！”
众人恭身散去，只有熊寻一人仍留在屋内。
熊寻道：“掌门师叔，你——？”
邰盛道：“这是最好的办法了。只盼你每日督促兄弟们勤练武功，不要损了本门声威才好！”
熊寻道：“如果掌门师叔留下，由师侄……”
邰盛打断他的话道：“师侄休要再说了，个中厉害，我已想得分明。你们既认了我这个掌门，我做掌门的又怎可不担当起为先师复仇的重责呢！”
熊寻道：“师叔……”
邰盛怒道：“休要罗咦！你去吧！”
熊寻心头一凛，道了声“是”，便恭身离去。
邰盛看着他的背影，轻轻点了点头。然后手抚先师留下的追风剑，良久无声。
突听“啪”的一声！
邰盛骇然一惊，却见茶几上多了本薄薄的小册子。小册子是由十数张羊皮纸订成，年深日久，早已泛黄。
小册子的封面上，赫然题着四个隶书文字：《追魂剑谱》！
邰盛一个箭步冲到窗前，却哪里还见得到半个人影。转回屋来，迷惑不解地看着那本剑谱。便听一个细微但却清晰的声音自耳边响起：“邰盛，你早该这样了！”
邰盛左顾右盼，颤声道：“你是谁？”
那声音道：“不要找我了，你找不到我的。你只要看看那剑谱，就知道我是谁了。现在你别说话，静听我说。当年你师父号称追风剑客，以快剑名扬江湖，但若论出刹变招之快，令师他还是略差我一筹……”
邰盛惊喜交加，高声道：“你是追魂剑客？！师伯！弟子……”
“我要你别说话！”那声音道，“我昆仑一派，向来以快剑闻名，但十年前我与武当灭尘道长论剑三日，却终是输给了他的慢剑。武当剑法以静制动，以慢制快，端的是天下一绝。然经那番论剑，也使我发现了本派快剑中的许多破绽。当年你师祖仙逝，我主动把掌门之位让与师弟。我对他说是腻味了江湖杀戮，其实我是想静静想想怎样弥补本派剑法大的破绽。这十余年来，也算有了结果。我将武当剑法之慢与本门剑法之快揉到一起，创心研出这份《追魂剑谱》，现我将它相赠于你，若然练成，仅以剑法论，你决不会弱于天下任何使剑高手，望你勤学苦练，将本派发扬光大……你不要说话！这十余年来，除剑法外，我也悟透了许多事理，我已老啦，不会再管什么江湖是非了。你好自为之吧！”
邰盛听那声音不再传来，高呼了几声“师伯”，却哪里还有回音。
邰盛不知是喜是忧，伸手翻开《追魂剑谱》，只见扉页上写着：“天下运剑者，均知快慢二途，快者若风，慢若处子，孰优孰劣，本无准则，然因……”
一路阅将下去，邰盛只觉心中狂跳，早先许多心中不解之处，竟豁然洞开。但看到后面剑招细则时，却又似懂非懂，看似简单，细着却又甚觉艰深……
东方既白，那得与掌门下山的十余名弟子，早聚在邰盛门前。
邰盛晃然惊觉，忙揣了那本剑谱，急急收拾行装。
熊寻及近百名昆仑弟子，一直将新掌门送至山脚。
拱手拜别时，人人心头均有一丝不祥之感。
莫非真是：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还？！