第一章 梁武帝善行感天 如来佛遣佛下界
诗云：宇宙茫茫不可知，善恶有报诚不欺，南朝四百八十寺，为何武帝终饿死？
仙佛本是凡人做，奈何凡人欲望多，身为皇帝肯寡欲，史海钩沉有几夥？
佛不经魔不成佛，人不历难怎成仙，了却身前身后事，功过自有后人评！
善恶缠斗几万年，邪不胜正总前定，行善为何遭恶报，且看志公演公案！
腊月二十四，是天界的一个大日子！
这一天是三界集会之辰，司命灶君上天奏事，向玉皇大帝奏报人间善恶，除夕再返回人间。人间每家都有一位司命灶君，家家都想祈福，因此人间这一天要“送灶”，除夕要“接灶”，希望灶君上天说好话，隐恶扬善。
天为百神之君，祸淫福善；灶乃一家之主，紏缪绳愆。灶君上通于天阙，下入于幽冥，中可以察人情万事，录人功过。道教葛洪《抱朴子内篇·微旨》载：月晦之夜，灶君亦上天白人罪状。大者夺纪，纪者三百日也。小者夺算，算者三日也。功多者，三年之后，天必降之福寿；过多者，三年之后，天必降之灾殃。
玉皇大帝不可能听每家每户的灶君奏本，自然按神仙分管的职事等级处理，而总管灶君奏本的，正是九天应元雷声普化天尊！
该天尊是南极长生大帝之化身，作为雷部的最高天神，掌管所有的雷神组织。总部为神霄玉清府，下设三省九司、三十六内院中司、东西华台、玄馆妙阁、四府六院及诸司，各分曹局。九天雷公将军、八方云雷将军、五方蛮雷使者、雷部总兵使者都是九天应元雷声普化天尊手下，诸司中有36名雷公，代天打雷，均听九天应元雷声普化天尊号令。
雷霆者，乃阴阳之枢机，号令万物之根本。故无有雷霆，则无以宰御三界。是以雷者，类也，是以出万类而起群品也，是元始生杀之机也。宇宙之始盖因阴阳相交一时之爆发，此即是雷霆之用也，所以无处不有雷霆之显现。
九天应元雷声普化天尊主生杀枯荣、善恶赏罚、行云布雨、斩妖伏魔、号令雷霆，上照天心大道，下济幽冥群苦。
这一日，正是天尊批阅人间灶君奏本之日。看着看着，一向铁面无私、不苟言笑、威严赫赫的天尊竟然面露喜色，带上几本奏折，去觐见玉皇大帝！
玉皇大帝已经退朝，正在西王母宫中品仙酒、吃蟠桃、观赏天女跳舞。
有司来报，九天应元雷声普化天尊求见，玉皇大帝立刻屏退左右，下令召见。
天尊很快进来，叩拜奏本：“陛下，臣执掌惩恶扬善事，今人世间有梁武帝萧衍者，广行善事，救济贫苦，广开言路，修明政治。重振儒学，任人唯贤，大盖寺庙，弘扬佛法，不近女色。此人宜加福寿，但臣观其生死簿，却不得善终，特来启奏陛下，如何处置？”
玉皇大帝捻须沉吟道：“生死簿所载，只知其果，却不明其因。佛知三世因果，天尊莫辞辛劳，去佛国拜见佛祖，奏明此事可也。”
九天应元雷声普化天尊再拜而退，出了西王母宫，驾祥云直奔西天灵鹫山。
灵鹫山离天宫极远，而驾云的快慢与施法者本身的修为有关。
仙分五等：鬼仙、地仙、人仙、天仙、大罗金仙。
鬼仙是最低等的仙，一个人一辈子学佛修道学得迷糊，有些小神通但没有悟道，死了就做鬼仙。地仙要修到三个标准：身轻如叶、夜睡无梦、行如奔马，地仙之祖镇元子可以与天地同寿！人仙即人中之仙，行善修行，健康长寿，道德、智慧达到孟子讲的‘充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣。天仙又比人仙、地仙高，驾云御气，不食烟火，寿命极长，乃累世修积善功，还要有极大的仙缘才能修到，比如八仙之一吕洞宾。
九天应元雷声普化天尊早已成圣，是最高等级的大罗金仙，等同于佛教的菩萨！
饶是如此，天尊驾祥云赶路，半天才赶到灵鹫山大雷音寺。
只见大雷音寺金光万丈、瑞蔼千条，地上麒麟、凤凰、孔雀、白象出没，空中飘浮着五光十色的云团，这云却不同于仙界的祥云！天尊仔细看云，辨认出：大圆满光明云、大慈悲光明云、大智慧光明云、大般若光明云、大三昧光明云、大吉祥光明云、大福德光明云、大功德光明云、大归依光明云、大赞叹光明云......
雷音寺里传来种种妙音，似乎佛祖正在说法。天尊能听出来的就有：檀波罗蜜音、尸波罗蜜音、羼提波罗密音、毗离耶波罗蜜音、禅波罗蜜音、大智慧音、大师子吼音、大云雷音......
天尊不敢怠慢，降下祥云，整肃衣冠，缓缓走向寺门。
忽然梵呗声响起，寺门大开，接引佛满面笑容，一身白衣，顶上一轮佛光，迎了出来！
天尊上前稽首为礼，接引佛合十还礼，让进大雷音寺。
释迦摩尼佛笑容可掬，高坐在正中的九品莲花宝座上，左右伺立着四大菩萨--观音、地藏、文殊、普贤；莲花宝座下方低一层，环立着十八罗汉；再下方又低一层，环立着四大王天、天龙八部、娑婆世界诸大鬼王、佛的常随弟子1250人、以及海神、江神、河神、树神、山神、地神、川泽神、苗稼神、昼神、夜神、空神、天神、饮食神、草木神等等数之不尽......
九天应元雷声普化天尊再次稽首行礼，释迦摩尼佛颔首还礼，吩咐赐座上茶。
天尊喝了口茶，刚要开口，佛祖笑道：“天尊，你之来意，我已尽知。梁武帝萧衍，本是我佛门弟子转世，前世的习气还在，故而不喜女色、广行善事、弘扬佛法。此人该享世寿86岁，在位48年，修建四百八十多座寺庙。只因前世的恶业，他最后却不得善终，死于小人之手。”
天尊赞叹说：“佛能前知，此言果然不虚！弟子职司所在，不忍见此善人遭恶报，特来请佛祖施恩，改其命运，彰显善恶。”
佛祖沉吟片刻，开口说道：“种瓜得瓜，种豆得豆，纵经千百劫，所作业不亡，因缘际遇时，果报还自受，佛亦不能转定业，违逆因果！”
忽然座下一人，越众而出，偏袒右肩，右膝着地，合掌恭敬，而白佛言：“希有世尊，大慈大悲，焉有善男子弘扬佛法而不救？适才弟子入定，观其宿世因果，多生多世修行，五百世并无恶业，为何要遭恶报？”
天尊一看，此人地位不低，正是佛祖的二弟子银蝉子，已经修到辟支佛的果位！
天尊暗暗思忖，辟支佛是过去世曾经种下佛缘，进而出生在无佛之世，因性好寂静，或修头陀行，无师友教导，而以智慧独自悟道，又称“缘觉乘”，是佛法的五乘道之一。
五乘道第一是人乘。主要修习三皈依和五戒十善，心思昏昧的修行人易学人乘。
第二是天乘。能够达到少欲知足的境界，在充满诱惑的人世间保持淡定从容。
第三是声闻乘，是遵循佛陀声闻之教。声闻乘遵循佛教经典，据此断“见思惑”，可以修行到罗汉果。
第四就是缘觉乘。在声闻乘的基础上，自己悟道，通过见思习来提高自己的认识，证到辟支佛，又称独觉佛。
第五是菩萨乘。就是可以自行化他，证成佛果，能够推行六度万行，普度众生。
释迦摩尼佛叹了口气，说偈云：“因果玄妙不可知，辟支只知五百世，众生种下无边业，果报来时谁能避？”
这时，又有一人走出班列，合十行礼说：“大悲师尊，以吾法力观之，梁武帝确曾在五百世前种下恶业！佛虽不能转定业，但可使重罪轻报，不然娑婆众生，哪个不是业债累累？哪个还能成佛？”
天尊一看，说话的是佛教智慧第一的文殊师利菩萨，随后只见释迦摩尼佛在莲台宝座上欠身，还了半礼。
天尊明白，佛教有两大菩萨地位极高，一位是观世音菩萨，另一位就是文殊师利菩萨。这两位其实是古佛，早在久远劫就已成佛，在释迦摩尼佛漫长的修佛道路上，做过他的老师！只因为了辅助释迦摩尼佛度化有缘众生，又化身为菩萨前来辅佐，所以释迦摩尼佛对这二位比较客气。
释迦摩尼佛沉默片刻，说：“也罢，银蝉子，你就下界走一遭罢。梁武帝弘扬佛法，早已引起魔教妒恨，你这一去，魔教上上下下必定为难于你。我许你有求必应，若遇急难可呼‘大慈大悲救苦救难观世音菩萨’，她必能寻声救苦，随时显圣！”
银蝉子大喜，连忙跪倒谢恩，九天应元雷声普化天尊也非常高兴，站起稽首行礼，回天庭复命。
再说银蝉子出了大雷音寺，忽然身后有人喊：“银蝉子，等我一等。”银蝉子回首一看，是文殊师利菩萨走了过来，急忙站下恭候。
文殊师利笑道：“佛祖要我送你一程，还有几件事嘱咐你。此去东土投胎，路远遥远，我佩服你的为法献身，跟我来吧。”说完把手一拍，凭空出现一只巨大的狮子，拉着银蝉子的手一纵身，两人同骑。狮子也不用主人吩咐，把四足一顿，驾云而起，直奔东土震旦国（中国）。
银蝉子心里明白，四大菩萨的坐骑都是神兽，修炼日久，道行不在罗汉之下！
文殊菩萨的坐骑是狮子，名叫“善听”。因为狮子是兽中之王，威风可震慑魔怨，代表文殊菩萨的智慧威猛，能斩断一切烦恼！“善听”发起怒来，法身现出，有九个头之多，威猛无比！
普贤菩萨骑六牙白象，白象力大无穷，厚重的身躯代表普贤菩萨愿行殷深，辛勤不倦。六颗长牙代表佛教的六波罗蜜：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、慧智。
地藏菩萨骑独角兽，名“谛听”，前身是一只神犬修炼而成。“谛听”通人性，避邪恶，视为吉祥的象征。
观音菩萨骑金毛犼，又名“朝天吼”，传说是龙王的儿子，有守望的习惯。人世间华表柱顶之蹬龙即朝天吼，对天咆哮，被视为上传天意，下达民情。
两位圣者坐在“善听”上对话，文殊菩萨说：“我钦佩你的勇气，你已修成辟支佛果，在西天多么逍遥自在，却为了弘扬佛法去帮助善男子萧衍，宁可受那轮回之苦。我特来送你一程，助你一臂之力，免去入胎、住胎、出胎之苦。”
银蝉子喜出望外，合十说：“如此极好！弟子素知投胎之苦，入胎沾染血污不净，住胎暗无天日寒热交迫，出胎肤如刀割痛不可言！借住母亲之腹十月，一生难报此恩！”
文殊菩萨颔首道：“还有一事相托，事关六道的安危、善恶力量的此消彼长。”
银蝉子拱手说：“菩萨请讲，弟子聆听。”
文殊菩萨说：“水利万物而不争，是故上善若水。水质的清浊，关乎到极大多数众生的生存，清水饮用使人平和向善，浊水饮用使人易生欲望，种种向恶！掌管水质的，一直是龙族，可龙族至宝七彩龙珠失踪已久，水质江河日下。人类受其影响，征战多年，朝廷更替，天下不安......龙族派出门下弟子到处寻找七彩龙珠，毫无下落。人世间是凡圣杂居之所，佛、菩萨、魔、天人也常去，所以你要帮龙族传人找回七彩龙珠，此事事关重大！”
银蝉子说：“弟子领命，但一入红尘，法力全无，还祈菩萨指点一二......”
文殊菩萨笑道：“你已修成辟支佛，靠的是智慧和戒律。入世后，遇事要靠智慧解决，不到万不得已，不许使用神通！尤其切记，不可对凡人显现神通，佛祖再三交代，滥用神通你就得入涅槃，完成不了使命。”
银蝉子说：“可佛祖有言在先，魔教上下不肯容我，必来捣乱，如之奈何？”
文殊菩萨说：“勿用多虑，在人世间修炼、度化有缘的佛、菩萨、罗汉极多，你去必有人相助！危急时刻，可念观音菩萨圣号，等你修到打坐入定后，也可在定境中找我，还会有别人助你！”
银蝉子连连称谢，又问：“菩萨，梁武帝萧衍是个怎样的人？”
文殊菩萨说：“萧衍字叔达，南兰陵郡武进县人氏，南朝诸帝中在位时间最长的皇帝。梁朝之前是齐朝，萧衍任雍州刺史，颇受齐明帝宠待。齐明帝病逝后，太子萧宝卷即位，只知道玩乐享受，不知道治国，还残暴无比！谁敢批评他一句，就要被杀头！萧衍的兄长也被其冤杀，大臣们和王室贵族纷纷起兵反对，雍州刺史萧衍和江夏王萧宝玄联合起兵杀奔京都，杀掉了萧宝卷，立和帝萧宝融继位。萧衍忍受不了和帝的软弱无能、不会理政，手下谋士逼和帝退位禅让，萧衍做了梁武帝。
萧衍称帝后，善待皇族，勤俭治国，未明即起，日常茹素，反对杀生，崇信佛教，都是前世修佛的习气使然。
他自己勤俭自持，却在全国大力提倡信佛，花了许多钱建造大爱敬寺、大智度寺、同泰寺等等。”
银蝉子沉吟道：“凡事过犹不及，成佛有八万四千法门，不一定非要出家。梁武帝如此做派，只怕对民众人力物力有伤，都出家了，谁去供养布施出家人？”
文殊菩萨笑道：“然也！出家修佛须依自身福报，顺势而为。做好皇帝，造福黎庶，也是修行！末法时代，说法者多，实修者少，与其到庙里出家，坐而论道，抛妻别子，何如孝养父母，和睦兄弟，抚养子女，救苦济贫？且佛法高深莫测，非大根器者看不懂经文，老死在庙里的修行者，如麻似粟！故而佛法分五乘道，先修人乘，把人做好，来世升天，循序渐进......”
这时，狮王“善听”停了下来，转头朝文殊菩萨低吼一声。
文殊菩萨对银蝉子说：“前程多艰，善自珍重。我封了你的法力，日后待你修行火候到了，神通法力自然恢复。切记不可滥用神通，切切。”说完转身拍了银蝉子一掌，正击在泥丸宫，封存了法力神通。
银蝉子心中惶恐，匆匆忙忙问了一句：“菩萨，弟子的法宝如何处置？”
文殊菩萨笑道：“由我暂代保管，时机到了自然还你。”
银蝉子又问：“弟子修成辟支佛后，一直住于佛界，魔界究竟如何？弟子一无所知......”
文殊菩萨说：“我传你一部贝叶经，随你入世。魔界的根底，尽在此经之中，日后你自然知道。”说完拿出一张金色的树叶，塞在银蝉子手中。
银蝉子还想问点什么，狮王“善听”把背脊一拱，将银蝉子抛向空中！
银蝉子大吃一惊，施法要飞起，才发现法力全失，笔直向下堕落......
文殊菩萨口中喃喃念咒，将手一指，一道金光飞起，裹住银蝉子缓缓堕落。银蝉子心中一急，一迷糊，眼、耳、鼻、舌、身、意六识全无，变成一个襁褓中的男婴，堕落下界建康城......