第一章 世道

大兴王朝，南洋部洲。

安阳县。

轻风扫过，卷着地上的一片黄叶，飞上高空，掠过了光着枝桠的树顶，飘过了人影萧条的街道，吹过了零散开着的店铺门前，落入了一条逼仄的泥泞小巷之中。

几个穿着邋遢的汉子目露贼光地盯着眼前的青年人，当先一个五大三粗的光头，堆起满脸的横肉，咧着嘴笑着：

“哟，这不是我们安阳的进士大人吗？拿些钱出来请哥儿几个喝个酒吧？”

何瑞阳面无表情地看了那光头一眼：“你们趁着世道不好，如此行事，与那田间的害虫，有何区别？”

“害虫？”光头一愣，揶揄地朝着身后众人看了一眼，大笑了起来：“害虫又如何，我们只求能吃饱饭。”

“君子当自强不息，帮朝廷种植灵草便能换取生活所需，你们为什么还要抢别人的？”

何瑞阳扫过一个个匪气凛然的大汉，摇了摇头，将手伸进怀里，摸索中掏出一个钱袋，扔给了光头。

“敞亮！”光头笑眯眯地掂了掂手里的钱袋，让开了身子，一双三角眼中充满了轻蔑：“当今世道，谁的拳头大，谁就是道理，读书人…呸！”

何瑞阳离去的脚步顿了一顿，没有说话，平静地走出了小巷。

轻车熟路地寻到了一间半开着门的药草铺，推开虚掩着的木门，他走到柜台前。

“李掌柜，抓药。”

药铺里屋的布帘被掀开，一个高瘦老头边打着哈欠边抬眼看向来人：“哟，何进士？还是老几样？”

何瑞阳点头。

老头熟练地抽开药柜，从中挑选了几味药材：“麻黄…杏仁…桔梗…”

李掌柜用秤一量，似不满意，又将药材放回去了一些，才用油纸包起，递了过来：“十文钱。”

何瑞阳看着老头的小动作，眉头微簇，他伸手接过药包，在手中掂了掂重量，眼神冰冷：“掌柜的，这是我娘的救命药。”

老头瞥了他一眼，一副满不在乎的样子：“全安阳县，就我的药材铺开着，你如果不要，就放下。”

何瑞阳不再言语，从鞋底拿出藏着的几枚铜钱，丢到了柜上，转身离去。

老头眯着眼，将铜钱收起，自言自语着：“穷酸书生，下次来，定要再多收他几文钱。”

走出药材铺，何瑞阳拿着药包的手，不禁用力捏了捏，有些消瘦的脸上露出一股无奈之色。

行过之前的巷子，突然，一阵打骂声从巷里传出。

“这么大个人，出门连钱都不带，你想饿死哥儿几个！？”

何瑞阳停了停脚步，往里看了一眼，那几个邋遢大汉正围着一个年纪稍大的中年人拳打脚踢，那人趴在地上，一动不动，流着血水的头正侧着，一双眼睛向外看来。

两道目光相接，何瑞阳心头颤了颤，这种绝望中带着认命的目光，在这两年里，他见过太多太多了。

宽大的袖子中，何瑞阳空着的左手无意识地紧握成拳，紧接着又慢慢放开，最终他移开目光，漠然向前走去。

看着西边有些昏黄的太阳，何瑞阳深深呼出胸口的浊气，眼中透出无尽的无奈。

世态炎凉！

自幼读书的何瑞阳，心中一直有一股要安邦定国的伟大抱负。

前年身中两榜进士的他，怀着一腔热血正要进入官场，大展拳脚，一身的抱负却被突如其来的修道大潮碾压得粉碎。

六座神秘的道经石碑从天而降，散布在大兴王朝疆土之中。

包括皇权在内的所有权贵皆被惊动，一阵修道可得长生的风声，一夜之间席卷了整个大兴王朝。

原本犹如天威的皇权在六块道经石碑降临之后，变得毫无意义。

围绕着经文石碑，整个大兴逐渐分裂成六大部洲，各洲统领者凭借石碑上的修炼之法，与皇权共分天下，各自为政。

然而政权新起，百业待兴，一众统领者又只顾着修习道法，对于内政，民生，不管不顾。

短短两年时间，盛极一时的大兴王朝，竟衰败地如同一个战败亡国一般。

期间，南洋部洲中，也有正义之师想揭竿而起，为百姓谋求出路。可义军还未出师，便被割据在南洋部洲的阎浮王，以神通道法，直接镇压。

至此，南洋部洲之中再无叛军出现，而阎浮王，便是这南洋部洲的天。

由于修道所需甚多，所有南洋部洲中的乡县百姓，都被阎浮王征为了药农，每日都可去往当地的药园种植灵草，以此换取监管衙门拨下的生活物资和银两。

百姓便以此为业，苟活在这世道上。